第五章

    听了那位无鼻老汉的一番鼓动，刘邦一不做二不休，放走了人犯。他想自己犯
了死罪，除了造反已无别的出路。但无论将来有怎样的结局，眼下最要紧的是必须
尽快回家，把妻子吕雉和曹姑娘接出来，找个藏身之地。

    一路疾行。这天，刘邦带着跟随他的七八个亡命徒风尘仆仆，终于赶到临近沛
县县界的地方，如果走大路，再有一天时间就可以到阳里村的家了。一想到很快就
能见到离别数月的娇妻和一身狐媚子的曹姑娘，刘邦浑身火烫亢奋不已。但他不知
道官府是否已经发出通缉令，光天化日之下，走大路风险太大，最安全的办法就是
走小道乘夜色穿过丰西大泽，黎明前可以人不知鬼不觉地潜回阳里村。傍晚时分，
刘邦和随从在镇上找了一处僻静的小酒馆，狼吞虎咽吃了五只烧鸡三斤酱牛肉，喝
了两坛枸杞老酒。见天色已黑，他飞身上马，带上众随从雄赳赳仗剑上路了。

    丰西大泽是一片方圆数十里的低洼地，草木连天，雾气迷漫，中有一条大河蜿
蜒穿过，遇雨即成泽国，需摇船才能成行。幸而大旱数月，雨季未到，朗月当空，
一条猎户和渔夫踩出的羊肠小道依稀可见。有几斤老酒在肚里滋润着，刘邦头晕眼
花，晃晃悠悠打马前行，渐渐临近了那条大河。夜色空溟，蛙鼓如潮，缕缕轻风吹
得花影轻摇。一行人到了河边，忽听惊涛拍岸的轰响阵阵传来，接着是一阵零乱沓
杂的脚步声，十几个渔民急奔而来边跑边喊：“天哪！快跑吧，前面有一条大蟒闹
妖了！”

    刘邦在乡里横膀子晃惯了，这会儿酒劲儿还没过去，身后又跟着几个亡命徒。
听了这话他眉峰一耸，哈哈大笑说：“我以为撞上什么了不得的神仙呢，一条蟒蛇
挡道算个屁。老子正愁回家没有下酒菜哩，看我的！”

    他仗剑拍马跃到河边，那气概架势真有点儿盖世英雄的劲头。可没等他看清眼
前有什么物事哩，坐骑一声惊嘶，前蹄腾空猛地把他掀翻在地，一溜烟儿蹿进丛林。
刘邦爬起来抬头一看，老天！一条水桶般粗大的白蟒跨河而卧，银鳞闪闪发光，两
只灯炬般的血红眼睛直瞪着他，血盆大口一张一合，喷吐着带火的蛇信子。身后几
个亡命徒吓得连滚带爬，远远躲进树丛里。幸而酒劲还在，刘邦壮着胆子举剑喝道
：“你是何方怪物？胆敢挡我回家之路，快快闪开，否则莫怪老子剑下无情！”

    巨蟒缓缓抬起三角形脑袋，突然开口说话了，那声音犹如沉雷，震得耳鼓嗡嗡
响：“刘邦小子，本神已在此候你多时。八百年前你在天府是赤帝之子，我是白帝
之子，那时你我为争夺天皇大位，曾连续斗法九九八十一天。我且问你，你腿上可
有七十二颗黑痣？”

    刘邦惊问：“你怎么知道？”

    白蟒恨恨地说：“那就是我在你身上咬下的七十二个牙印。那时你我都修炼成
龙形，可恨的是你采用遁形之术绕到我身后，挥剑斩去了我的龙角和龙爪，使我成
了蟒蛇之状，再无法成龙化神，坐上天皇大位。此等深仇大恨，令我八百年来怒火
中烧寝食难安，今日总算把你等到了。刘邦，你可知否？明年今天就是你的祭日！”
说罢，那血盆大口仰天怒号，震得河涛纷涌，群山摇震。

    刘邦吓得连退三步，赶紧抱剑作揖说：“大神在上，你说的那些事情我全然不
知，我只知道我生在人间，不过一介凡夫俗子。你已得道成仙，上天入海，与我毫
不相干，哪里有什么解不开的过节儿？”

    白蟒哧哧喷吐着蛇信子说：“你小子装什么傻？自从你在斗法中胜了我，你父
亲赤帝大为高兴，特意把你打发下凡，让你将来身登九五之尊，成就帝国霸业，尽
享人间富贵，百年之后还要升天承继天皇大位。而我被你斩去龙角龙爪，沦为蟒蛇
之身，永不能入海成龙，升天为帝。算了，不必多说，今日本神就是来向你索命的。
天子之尊，成仙之道，你就甭想啦！”

    这会儿刘邦酒吓醒了，一肚子鬼主意也活泛了。他眼珠子一转说：“你说八百
年前我曾斩下你的龙角龙爪，有何凭据？”

    巨蟒气冲冲说：“没想到你托胎转世到了凡间，还是个胡搅的混混！睁开狗眼
瞧瞧，我头上的龙角被砍之后，留下两块伤疤。龙爪被斩，身上又有四处伤疤，这
都是你当年留下的孽债，岂容巧言抵赖！”说着，白蟒低下头，从河上转过巨大的
身躯，将六块突起的紫红疤痕亮给刘邦看。

    刘邦翻翻白眼说：“我看看才知真假。”他知道白蟒的头部和尾部有翻江倒海
的千钧神力，动若疾风，是万万碰不得的，唯有中间身段较为笨拙。他将袍角掖在
腰带上，假装查验伤处，从白蟒的头部慢慢向后走。走到中间部位，趁白蟒稍不留
神，他暗暗运足丹田之气，双手执剑飞身一跃，只见一道寒光横空劈下，咔嚓一声
剑锋落处，水桶般粗壮的巨蟒被一斩两截，身断处血喷如注。白蟒痛得仰天哀嚎，
声震四野，两截身子剧烈地挣扎翻滚几下，卷起的腥风把刘邦腾空扫起，狠狠摔在
十几丈开外昏死过去，鹊尾冠没了，佩剑也甩出老远。不多时，巨蟒两截身子瘫在
血泊中不动了。

    半晌，几个随从见巨蟒死了，才哆哆嗦嗦从树丛后面跑出来。刘邦也挣扎着苏
醒过来。这会儿他才知道，刚才竟被蟒蛇吓出一泡热尿，好在那时裤衩还没发明出
来，风一吹两腿之间很快干爽了。

    第二天，沛县人纷纷传言，有人大清早看到一位苍发白衣的老太太，跪在丰河
边痛哭不止。过路人问她有什么伤心事，老太太泪水纵横地说，昨天夜里，她的儿
子白帝子被赤帝子杀了。老太太还说，她的儿子托胎转世之后一定会回来报仇雪恨
的，赤帝子斩它的头，它就闹他的头，赤帝子斩它的尾，它就闹他的尾。因为她儿
子是被腰斩的，它一定会闹他的中间，将他的基业血脉一劈两段。

    言罢，白衣老太化一阵清风遁去，不见了踪影。

    不久，刘邦率萧何、曹参、樊哙等几个铁哥们儿于沛县举兵造反。因行事仓促，
他扯了曹姑娘的红裙子当义旗，让萧何在上面写下一个大大的“劉”字。自此，旌
旗漫卷灭暴秦，楚汉争雄扫项羽。公元前206 年，五十岁的刘邦登基称帝，建立起
传延了长达四百多年的大汉帝国。不过后来历史的演进正中了那个白衣老妪的咒语，
刘邦开创的大汉王朝果真被一个叫王莽的人一劈两截，分为前汉和后汉（也称西汉
和东汉），生生在中间插进一个王莽新朝。

    据说，王莽就是这条巨蛇的转世之身，莽就是“蟒”。

    这当然是一段神话。不过刘邦斩蛇的故事，在西汉大史学家司马迁撰写的《史
记》中有确凿而生动的记载，而司马迁又早生王莽整整一百年，历史莫不是中了司
马迁的谶语？

    刘邦的斩蛇剑与秦始皇所制的传国玉玺一道，后来作为皇权的最高象征在一代
代汉皇手中传承。传国玉玺由李斯监制，以著名的和氏璧为料，四寸见方，白润光
亮，上纽为盘卧五龙，印文为李斯所撰“受天之命，即寿永昌”八个篆字。刘邦大
军压境逼近咸阳时，秦始皇的孙子子婴亲自出城门恭迎，献上这枚玉玺。历代汉皇
出巡，必有两位符节令乘铁甲兵车，须臾不离身后，右捧传国玉玺，左捧斩蛇剑。
王莽决意创立新朝之际，逼着他的老姑妈、太皇太后王政君交出传国玉玺。老太太
心念汉室之恩，一怒之下把玉玺摔在地上，崩掉一角。

    后来王莽新朝败亡，绿林、赤眉两股农民军相继杀入长安，烧杀抢掠，大火连
日不绝，宫藏典籍宝物被掠劫和焚毁一空，堪称“中华第一宝”的传国玉玺不知落
于谁人之手，至今杳无踪影，实为中华民族之憾事。

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