第一章

    那时候我们不觉得小虫子之类是坏东西，它们当中的一多半都是有趣和可爱的。
如果长了吓人的模样，那么和它玩一会儿就不再害怕了。大人往往讨厌它们，一见
就驱赶拍打，有时还要喷洒农药。大人想的是自己的事。

    我们这些人长大了也会像他们一样吗？或许是的，因为到后来我们果然不太喜
欢它们了。不过等我们长得更大了时，又有些喜欢它们了，却一直没有像小时候那
样喜欢。

    谁比我们当年见过的昆虫更多？这大概只有昆虫学家了。我现在不能一口气把
它们全说一遍，因为那实在是太多太烦琐了，如果只说说其中的几十分之一，也要
记下整整一大本。

    在海边林子和野地里活动，谁也无法避开它们。它们在灌木和草叶间忙碌，筑
窝，吃东西，嬉戏，过得很快活。有的会唱歌，比如蝈蝈和蛐蛐；有的漂亮得令人
惊叹，比如蝴蝶；还有无比危险的家伙，那是毒蜂和蜘蛛之类，人人都要小心地避
开——不过就连它们也给人特别的乐趣，使大家历险之后还能绘声绘色地对人描述
一番。

    有一种后背上闪着金属光亮的、长得极其精致的硬壳虫，可能就是书上说的
“金龟子”的一种，有一段时间真是把我们迷住了。背上有亮光的昆虫倒是很多，
它们有大有小，各种各样，有金色、绿色、红色，还有黑色和蓝色的，简直数不过
来。但这里说的是一种“极品”，因为太稀罕而格外宝贵——相信其他地方一定没
有。

    它们大多数时间闪着钢蓝色，如果被阳光从特别的角度照射，却又能变幻出无
数的颜色，就像彩虹一样。它们一般比黄豆大一点，比花生米小一点，我们叫它
“钢虫”——不仅初一看颜色像钢铁，而且整个就像金属铸成的。

    “钢虫”是我们采蘑菇时发现的。那时它们伏在草梗上一动不动，伸手推触一
下，才会慢吞吞地移动几毫米。它在阳光下闪烁出七彩荧光，就像随时都要燃烧起
来，让我们连连惊叹。

    这世间凡是最好的东西总是少而又少的。我们即便专门在林间草地上找多半天，
也只会收获一两只“钢虫”。这愈发使我们感到它的宝贵了。我们捉到它们就小心
地收在小玻璃瓶里，不时地迎着阳光看一会儿，大呼小叫一番，然后装在贴身口袋
里。

    我们当中有个叫“黑汉腿”的同学特别能捉“钢虫”，最多的时候曾经拥有过
十一只。他用两只“钢虫”换来同学的一把卷笔刀、一块带香味的橡皮，想一想真
是一桩不错的买卖。

    “黑汉腿”个子最高，胆子最大，几乎没有不敢干的事情。海边林子里的古怪
东西多了，他这人什么都不怕。平时家里大人总是叮嘱自己的孩子：别跟那个“黑
汉腿”混。一些耸人听闻的坏事经常与他的恶名连在一起，其实大半都来自道听途
说，只要和他在一起的时间长了，都会多少喜欢这家伙的。

    有一次我们在海里游泳，一个人被海里的毒鱼蜇了，痛得呼天号地，紧急关头
“黑汉腿”驮上他就跑。园艺场诊所的医生说再晚一点那人就没命了。这家伙的两
条腿又粗又黑，皮厚，跑起来荆棘扎都不怕。他力气大、义气，一年里也干不了多
少坏事，像偷园艺场的苹果、欺负小同学之类，不过是偶尔才做几次。

    他敢逮一些稀奇古怪的昆虫，连有名的大毒蜘蛛都敢去碰。像有一种叫“老牛
背”的黑黄花纹相间的大毒蜂，传说是最毒的东西了，他竟然一伸手就把它捏住了。
还有一次他捉到了一只很大的甲虫：长若十五公分，神气无比，两只长角扬着，就
像戏台上武生的两根雉鸡翎子；额头上长了月牙刀，黑色硬翅满是白点。“黑汉腿”
夸张地给它的脖子上拴了一根织网用的尼龙丝，像牵狗一样牵着它走上街头，引得
许多人都围上看。

    村里人告诉我们，这种大甲虫的名字叫“水雾牛”，只有罕见的大雾天里才会
从阴暗角落爬出来，能发出哞哞的叫声，像老牛的声音。“半夜里我听到叫声了，
赶紧披上衣服出门，这才逮住了它。当时它一脚把我踢翻了，我揪住它的翎子才爬
起来，又骑上它的背……”都知道“黑汉腿”在骗人，不过却没有谁反驳他，因为
这种夸张的说法听起来真带劲。

    “黑汉腿”擅长对付任何东西。比如逮蚂蚱——这听上去是极平常的事，可实
际做起来却远没有那么简单，因为这里不是说逮一般的蚂蚱，而是要找其中的“宝
贝”。真正的宝贝是“大王蓝”，它的个头是一般蚂蚱的三四倍，强壮有力，两条
腿上长了锐利的尖刺。它一纵就是十米，一展翅就是二十米，要逮住它可不容易。
传说有个汉子脾气倔强，发誓要逮住一只，结果从村西头开始跟定，一直追到十里
外的西河岸，累得一口气没上来，差点死在了河堤上。这种蚂蚱是从几千里外的关
东山迁移过来的，据说胸脯上写了一个“王”字。

    我们都想拥有一只“大王蓝”，不知白费了多少力气：不是半路被它甩掉了，
就是逮时被它的两条刺腿扎得双手流血，谁也没有成功。最后还是“黑汉腿”拥有
了一只，他见了我们，就让它驯顺地仰躺在掌心里，露出肚腹让大家看个仔细。我
们都想从它胸部复杂的纹路上找出一个“王”字，可惜怎么找也找不到。

    这儿有世界上最大的蝴蝶，一到春天，说不定什么时候就有一只浅绿色的、像
碗口那么大的蝴蝶飞过来。大家一见它就不顾一切，欢呼着往前追——它总是不急
不慢地飞着，渐渐飘到树梢那么高，让人干着急没有一点办法。

    “黑汉腿”做了一个高竿捕网，总算捕到了一只。这么好的大蝴蝶，一下近在
眼前了，属于我们了，却不知用什么喂它——不知道它吃什么喝什么，养了一两天
只得放走。

    大蝴蝶最爱往苹果园里飞，所以我们叫它“苹果蝶”。

    还有一种比“苹果蝶”小一些、长了黑色花纹的蝴蝶。我们逮到了一只，端量
一番之后大吃了一惊：它的花纹就跟狸猫脸上的纹路一模一样，简直没有一点差错，
我们就叫它“猫脸蝶”。

    “苹果蝶”和“猫脸蝶”是整个海边最大最漂亮的蝴蝶了，谁看到它们都会兴
奋得又跳又叫。

    这么漂亮动人的好东西是哪儿来的？说出来没人信：它们有一段时间是藏在沙
子里的，原来就是一种蛹，紫红色，傻乎乎，很老实，第一眼看去还以为是一枚大
枣呢。可就是它，转眼一变就会高高地飞在天上，这有多么奇怪、多么了不起啊！

    螳螂是一种武士，长了两把长刀，一看就知道要随时擒拿敌人。可我们从来没
见它们格斗。螳螂有大有小，有不同的颜色，有的碧绿，有的紫红，有的灰白，有
的深棕。最大的螳螂有绿色的肥肚、紫色的翅膀。家里人说：“捉个大紫螳螂吧，
放进蚊帐里，它会整晚为你逮蚊子。”我们真的捉了放在蚊帐里，可谁也没见它逮
过一只蚊子。

    沙地上有些漏斗状的小坑，蹑手蹑脚走到跟前，然后蹲下，用小拇指甲一点一
点挑出沙子……挑啊挑啊，渐渐就出现了一只长了小钳子的白色肉虫——它一露面
就扬着小小的武器，可是谁也伤害不了，肥肥的憨憨的，很好玩。

    我们查过书，这才知道它叫“蚁狮”，就是逮蚂蚁的“狮子”——身体比蚕豆
还小的“狮子”。原来它旋出的一个个沙漏斗，就专等着蚂蚁掉进去，那时它就会
紧紧地钳住猎物。

    关于它们，更惊人的故事还在后边，说出来谁都不会相信：“蚁狮”待在沙子
里吃蚂蚁，一直吃到肥肥胖胖，等长大了的一天，瞅准一个春天摇身一变，就变成
一只绿色的蜻蜓，飞到天上去。

    这真是太神奇了。原来它藏在沙子里，默默地为将来的某一天起飞做准备。这
真是一种志大无比的小虫啊，它的耐性大得可怕。不过对于蚂蚁来说，它也太阴险
了。

    初中二年级的时候，我们班来了一个转校生，是个小姑娘，叫“肖聪”。因为
她长得非常好看，大多数男同学都不太和她说话。有一天课间操，“黑汉腿”瞥她
一眼，然后慢慢走近了，把装了“钢虫”的玻璃瓶掏出来，迎着阳光看了一会儿，
突然大声嚷道：

    “我爱小虫（肖聪）！”

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