第七章

    光绪六年仲秋，正值茅台酒下沙投料。

    此时的茅台镇已恢复昔日的繁荣。正在赤水河开始整修的那一年，光绪三年，
华家成义酒坊的回沙茅酒正式推向市场。光绪五年（一八七九年），今日茅台酒厂
的另一家前身酒坊——“荣太和烧房”开张，“荣太和”得名于它的三位股东：仁
怀县本地士绅石荣霄、孙全太和“王天和”盐号老板王立夫。最初由孙全太任掌柜。
一九一五年，仁怀析为仁怀、习水两县，孙全太家在习水，距茅台较远，遂辞去掌
柜，由石荣霄负责经营。

    后来，孙全太决意收回投资，以石荣霄帐目不清为由兴讼，经仁怀县裁决，石
以二百两白银作为股本和股息退予孙全太。

    “太”字就此去掉，改称“荣和烧房”。股东只有石、王两家，后王立夫去世，
其子王星和虽持有股权，但经营大权实际上全归石荣霄。

    石荣霄本姓王，后为石家养子，遂改姓石，后来认祖归宗，复为王姓。所以
“荣和烧房”的酒人称“王茅”，而成义的酒便称为“华茅”。

    成裕更名为“成义烧房”后，扩大生产，但也只有两个窖坑，年产一千五百到
两千公斤。“荣太和”的产量更低。

    毕竟，清末民初的贵州，地瘠民贫，购买力甚低，当时茅台酒的价格是每斤一
钱二分银，而普通高粱酒只卖每斤二分银子，相差六倍。而且当时的茅台酒一般不
用瓶装，而是装在六十到一百斤的大酒坛里，即使是六十斤装的坛子，买一坛也要
银子四两二钱，这在当时可谓巨款。

    ——茅台酒是昂贵而稀缺的，从来如此。

    茅台酒似乎注定与浩瀚的大水有缘，人类交流与流通的欲望和壮志把新的机会
带给茅台。两次整修赤水，让茅台酒进人长江，长江东去，直人大海，在海的那一
边，一项更为浩大的水运工程正在展开。在当时，没有人想到，那正是茅台酒走向
世界的一个关键机缘。

    一九○三年，巴拿马运河开工修建，血气方刚的美国要用这条人工的河贯通太
平洋与大西洋，历时十余年终告成功。自此，两洋之间的航海运输线路大为缩短，
国际贸易成本显著降低。

    一九一一年二月十五日，美国国会通过决议，为庆祝巴拿马运河通航，拟于一
九一五年在加利福尼亚旧金山市举办巴拿马万国博览会，全称是“1915年巴拿马—
—太平洋国际博览会”（The 1915 Panama PacificInternational Exposition ）。
美国总统塔夫脱于次年二月批准这一决议，向世界各国发出参展邀请。

    一九一二年初，罗伯特·大赉抵达上海，他肩负着游说中国政府派团参加巴拿
马万国博览会的使命。

    但是，大赉先生是在一个很不恰当的时候来到中国的，上一年的十月十日，在
武昌爆发了推翻帝制、建立共和的暴动，史称辛亥革命，这场革命当时正处于僵持
状态，在北方，是以袁世凯为首的清朝政府，在南京，是以孙中山为临时大总统的
临时国民政府，双方对峙，局势瞬息万变，人们无法肯定即将到来的是和平还是战
争。

    在这种情况下，这位美国人甚至不知他应该与谁谈判。于是，他采取了外国人
通常都会选择的办法：他寻求与两边接触，由上海先去南京，拜访了临时大总统孙
中山、副总统黎元洪，以及外交总长王宠惠、司法总长伍廷芳、实业总长张謇等人，
随后又北上北京，见到了北方政府的署理外长胡惟德。

    很难说大赉先生此行取得了什么实质性成果，中国正风云激荡，在两个政府的
日程表上，都有无穷无尽的比参加一次博览会更为重大的事务。可以肯定的是，从
大赉所见的官员层次来看，更具国际和商务背景的南京政府表现出了更高的热情。

    两年后，博览会主办当局又派出爱旦穆专程来华邀请中国赴赛，他的职衔是
“劝导员”。这时，中国的国内政局已经明朗，南北和议完成，南京政府解散，所
以爱旦穆于当年四月从上海径直来到北京，他得到了大总统袁世凯的接见。

    正值草创的民国政府这一回作出了积极回应：一个月后，袁世凯批示，由工商
部、农林部、教育部、财政部协同负责筹备有关参展事宜，成立“筹备巴拿马赛会
事务局”，任命陈琪为局长兼赴美赛会监督，派员兵分三路，动员各省筹办参展物
产，提出的原则是：凡能体现中国国格，增添中国荣光的产品，要大力倡导参赛；
凡粗劣、陋俗以及带有国耻的商品，一律不准许参展。

    于是，茅台酒入选。

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