第一章

    那时夏天的大柳树底下，泥土总是潮湿的。泥土深处，结柳爬儿用它小钳般的
前爪掏着圆圆的地道。这地道是直上直下的，有拇指粗细，只容它的身子上下爬动。
当它接近地皮的时候，便停止前进，耐心等待着出土的时机。它对即将来到的这个
世界，有天生的警惕，于是让这个洞与这个新的世界暂隔绵纸薄的一层土。然而它
又按捺不住对这个世界的窥视欲，便用前爪钩出一个米粒大的不规则的小口。就这
样慢慢地等到天黑。当太阳落山，万物归巢之后，它们估摸时机到了，才匆匆拨开
这薄薄的土层，小心地钻出地面，东倒西歪地向近旁的柳树干爬去。到得树下休息
一会儿再缓慢地向上攀登，它前边的两只粗爪轮番伸出，钩住树皮上的裂纹，后边
的四只细爪支撑着笨重的身子往上挪动。有时爬到半截又掉到地下，它又从零开始，
直到爬上一定的高度，然后固定在一个合适的位置，静静地酝酿着感情，准备着在
柳干上安全地完成它新的生命的诞生。

    历来以结柳爬儿为美食的家乡人，在劳作一天之后，放下草筐和锄头，第一件
事就是去摸结柳爬儿。那时候既舍不得买手电，也舍不得点油灯，只是挨个儿到大
柳树干上去摸。摸到一个，便放入随手带着的小桶内，有经验的人一个晚上能摸到
上百个。回到家将结柳爬儿倒入水盆，洗净之后又用盐水腌起来。第二天中午便在
油锅里煎干，一家人美餐一顿。在六十年代初的农村，一年也吃不上一顿肉菜，能
给人解馋的唯一就是这结柳爬儿了。

    夏天天长，放学后太阳还高高的，还不到摸结柳爬儿的时候，我们就去抠结柳
爬儿。一双饥渴的眼睛在柳树下的地皮上搜寻，看到米粒大的小洞，便急急地用小
拇指去抠，抠开便看到洞内那只等待天黑出洞的小东西。有时你伸入小指，那结柳
爬儿便用前爪抓你的指头，你顺手一带就将它带出来。但是多数的结柳爬儿都特精，
当你抠开洞口时，它便急急地沉入洞底，让你够不着它。这时我们就会掏出小刀，
将土层挖开，费一番周折才将它请出来。有个别的结柳爬儿很狡猾，它的洞是带弯
的，而且留的后边的空间很深，用小刀很难挖到底，我们只得跑回家去拿上镐头将
土刨开。结柳爬儿再狡猾也斗不过人，最后还是被挖出来。

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