第十四章 三言两语话十一年 本章标题已经表明,这里将要极为简单扼要地叙述一下,英国双桅帆船被毁后 威廉·盖伊及其伙伴们的历险,以及阿瑟·皮姆和德克·彼得斯走后,他们在扎拉 尔岛的生活情况。 威廉·盖伊和其他三名水手,特里因科、罗伯茨、科文,被抬进岩洞,终于苏 醒过来。实际上,这些可怜的人处于近乎死亡的衰弱状态,是由于饥饿——只是饥 饿而已,并无其他。 很有节制地给他们吃一点东西,再喝上几杯滚烫的茶水,里面加点威士忌,他 们几乎顿时恢复了元气。 威廉认出他的弟弟兰的时候,那种感人的场面,深深地激动了我们的心。 我在这里不准备详述了。每人都热泪盈眶,同时情不自禁道出对上帝的感激之 情。将来我们的遭遇如何,我们竟然无暇考虑,完全沉浸在眼前的欢乐之中了。说 不定,凭借着这艘抵达哈勒布雷纳地岸边的小船,我们的境遇就会发生变化呢! 我应该说明,威廉·盖伊在讲述他的遭遇以前,已经知道了我们的历险过程。 简单扼要几句话,他便了解了急于了解的事情——如何遇到帕特森的遗体,我们的 双桅帆船直到扎拉尔岛的航行情况,怎样动身到了更高纬度的地区,冰山脚下的失 事,以及最后一部分船员怎样叛变,将我们遗弃在这块陆地上。 他也了解了德克·彼得斯所知道的关于阿瑟·皮姆的情况,以及混血儿还抱着 找到他的伙伴的希望。在威廉·盖伊看来,这种希望所依据的假设并没有什么充分 的根据,阿瑟·皮姆毫无疑问是死掉了,正如“珍妮”号的其他海员,被压在克罗 克—克罗克小山下,也毫无疑问已经死亡一样。 然后,威廉·盖伊简要叙述了他在扎拉尔岛度过的十一年来作大家恐怕没有忘 记,一八二八年二月八日,“珍妮”号船员对扎拉尔岛居民及其首领“太聪明”的 恶毒用心没有丝毫怀疑,下船登岸,前往克罗克—克罗克村。他们在船上留下六个 人,使船只能够自卫。 船上人员,包括威廉船长、大副帕特森、阿瑟·皮姆和德克·彼得斯在内,组 成共三十二人的队伍,手持长枪、手枪、短刀等各种武器。小狗“老虎”也随同前 往。 抵达通往村庄的狭窄山谷以后,“太聪明”的武士人数众多,前呼后拥,这支 队伍便分散开了。阿瑟·皮姆、德克·彼得斯和水手阿伦进入小山的一个裂隙之中。 自那以后,他们的伙伴就再也没有见到他们。 过了不久,地动山摇。对面小山整个倒下,将威廉·盖伊及其二十八名伙伴埋 在当中。 这些不幸的人当中,有二十二人当场被砸死,他们的尸首埋在大堆泥土之下, 再也没有找到。 说起来神奇,小山有一条宽宽的缝隙,有七个人处在缝隙尽头,受到遮掩,得 以幸免。这就是威廉·盖伊、帕特森、罗伯茨、科文、特里因科——再加上福布斯 和赖克斯顿,后来这两人死掉了。至于“老虎”,是死于崩塌还是得以幸免,他们 一无所知。 威廉·盖伊及其六位伙伴无法在这狭窄、阴暗的地方久留,可供呼吸的空气很 快就要匮乏。与阿瑟·皮姆首先考虑的一样,他们也以为自己是地震的受害者。但 是,和阿瑟·皮姆一样,他们很快也发现,峡谷之所以填满了一百多万吨土石碎渣, 是因为这次崩塌是“太聪明”和扎拉尔岛岛民人工准备的。和阿瑟·皮姆一样,他 们必须尽快逃离这阴暗、缺少空气、潮湿土壤发出令人窒息味道的地方,——用小 说中的原话来说,“他们已被流放,越过了希望最遥远的世界,而处于死亡的特殊 环境之中。” 与左侧小山一样,右侧小山中也有迷宫似的山洞。威廉·盖伊、帕特森和其他 人顺着这黑暗的长廊爬行,来到一处较宽敞的洞穴,阳光和空气可以大量进入。 “珍妮”号遭到六十多艘独木舟的袭击,留在船上的六个人奋力抵抗,石炮射 出炮弹和连发弹,双桅帆船被野人侵占,以及最后船只爆炸,引起一千多名土著人 死亡和船只完全被毁,这种种情形,他们都从洞穴中看到了。 “太聪明”和扎拉尔岛人,一开始被爆炸结果吓得目瞪口呆,但是估计他们更 感到沮丧。因为他们抢劫的本性未能得到满足,船体、帆缆索具、船上物资,爆炸 之后,只剩下一些毫无价值的碎片。 他们大概以为船员也完全死于小山崩塌,根本没有想到,有几个人竟然幸免于 难。因此,阿瑟·皮姆和德克·彼得斯为一组,威廉·盖伊和他手下的人为另一组, 竟然得以安然无恙地住在克罗克一克罗克的迷宫深处。他们以麻鸻肉和棒果为食物。 麻鸻极易用手捕捉;棒树很多,长满山坡。他们用一块块软木和一块块硬木摩擦取 火。软木、硬木在他们四周俯拾即是。 最后,囚禁了七天之后,阿瑟·皮姆和混血儿终于——众所周知——离开了他 们的藏身之地,下到岸边,夺取了小船,离开了扎拉尔岛。而威廉·盖伊及其伙伴 直到那时尚未找到逃跑的机会。 过了二十一天,“珍妮”号的船长及其手下人马一直囚禁在迷宫中,眼看他们 赖以为生的鸟类要消耗殆尽了。为了逃脱饥饿的威胁——倒不存在口渴的问题,因 为洞内有一泉,可供给他们清澈的泉水——,只有一个办法: 抵达沿海地带,坐上一艘土著小船到海上去碰运气……说真的,他们能往哪里 逃呢?没有给养,他们的命运将如何呢?……如果能利用几小时的黑夜,他们会毫 不犹豫地去冒险。可是,那时节,太阳还没有落到距南极24 度纬线的地平线后面。 若不是发生了下面的情况使形势发生了变化,很可能他们只好坐以待毙,以结 束这一切苦难了。 事情发生在一天早晨——那天是二月二十二日。上午,威廉·盖伊和帕特森, 心急如焚,在洞口聊天。洞口朝着田野。那时他们已到了只靠榛子果腹的地步,引 起大家头部和肠胃剧烈疼痛。怎样找到七个人的食物呢?他们再也无计可施了。他 们遥遥望见巨大海龟在岸边爬行。但是,数百扎拉尔人占据着沙滩,来来往往,忙 于他们的活计,一面发出他们持续一贯的“代凯利—利”的喊声。躲在洞内的人怎 么能冒险去追赶海龟呢? 突然,人群骚动起来。男女老幼四下逃散。有的野人跳上小船,似乎什么极大 的危险威胁着他们…… 出了什么事情?…… 岛屿这部分海岸上发生如此激烈的骚动,原因何在,他们很快就明白了。 原来是刚才出现了一头动物,一头四足兽。这野兽扑到岛民中间,跳到他们脖 颈上,拼命撕咬,口中飞沫四溅,发出嘶哑的吼声。 然而,这四足兽不过单枪匹马,完全可以用石块、弓箭将它打死……为什么数 百野人表现得如此惊慌失措,为什么匆忙逃走,为什么面对向他们扑去的野兽似乎 不敢自卫呢? 原来这动物长着白毛。一见它,便发生了以前曾经见过的现象,扎拉尔全体土 著居民对白色的恐惧,毫无例外,无法解释……不!他们除了高喊“代凯利—利” 以外,还叫喊“阿那莫莫”和”拉玛—拉玛”,那种惊恐万状的情景,简直难以想 象! 等到威廉·盖伊和他的伙伴认出那就是小狗“老虎”时,他真是惊呆了!…… 是的!“老虎”躲过了小山崩塌,逃到岛屿内地……它在克罗克—克罗克村附 近徘徊了数日,现在回来了,在野人中引起一阵慌乱…… 想必大家还记得,这可怜的小畜生在“逆戟鲸”号货舱里就曾出现过恐水症的 症状……这一次,它可是真的得了狂犬病!……是的!它发狂了,到处咬人,威胁 着惊恐万状的居民…… 这就是为什么大部分扎拉尔岛居民都已逃散的缘故!他们的首领“太聪明”以 及克罗克—克罗克村的主要人物万波斯家族也逃走了……就是在这种不同寻常的情 况下,他们不仅放弃了村庄,而且丢弃了整座岛屿。任何强大的力量都挽留不住, 大概他们永远也不会再次踏上这块土地了!…… 可是,小船只够将大部分居民运送到邻近的岛屿上去,有几百土著居民,无法 逃走,只好留在扎拉尔岛。有几个人已被“老虎”咬伤,经过短暂的潜伏期,发生 了狂犬病。于是,——真是无法描述的惨状——他们彼此扑向对方,彼此用牙齿撕 碎皮肉……我们在克罗克—克罗克村附近遇到的成堆的骨头,就是这些野人的骸骨。 十一年来,已在那里成为白骨!…… 至于那可怜的小狗,它走到海边一个角落里死掉了。德克·彼得斯后来找到了 它的骷髅,上面还套着刻有阿瑟·皮姆名字的项圈…… 就这样,由于这场灾难——只有像埃德加·爱伦·波那样的奇才才可能臆造出 来——,扎拉尔岛被彻底遗弃了。土著居民逃到西南方的群岛上去,永远离开了 “白兽”适才带来了恐惧和死亡的这个岛屿…… 未能逃走的人在这场狂犬病大流行中全部死光以后,威廉·盖伊、帕特森、特 里因科、科文、罗伯茨、福布斯、赖克斯顿,才壮着胆子走出迷宫,他们在洞里已 经饿得奄奄一息了。 此后数年,这次探险的七位幸存者又是怎样过活的呢?…… 一言以蔽之,并不如人们想象的那样艰苦。极其肥沃的土壤,提供了大自然的 产品,还有一定数量的家禽,使他们的生活有了保障。他们只是无法离开扎拉尔岛, 返回大浮冰附近,再度穿过极圈。当初“珍妮”号受到狂风暴雨袭击,流冰撞击, 冰雹和雪暴威胁,历尽千难万险,终于打开了极圈的通道! 至于说建造一条可以经受如此危险航行的小船,威廉·盖伊和他的伙伴们没有 必要的工具,只使用自己唯一的武器,长枪、手枪和短刀,怎么能造得出来呢?… … 所以,只能考虑尽好地安顿下来,等待时机离开岛屿。这种时机来自何方?当 然只能来自唯有上帝才能支配的偶然性…… 首先,按照船长和大副的意见,决定在西北海岸建立营地。从克罗克—克罗克 村庄,眺望不到海面。而对他们来说,最重要的是能够经常不断看见大海,以待— —唉!恐怕是不大可能的——在扎拉尔附近海域出现一艘船! 威廉·盖伊船长、帕特森和他们的五位伙伴于是穿过山谷走下山来。崩塌小山 的碎石乱土填满了半个山谷。发酥的火山岩渣,黑色的大块花岗岩和碎成粉末的粘 土中间,有点点金属物闪闪发光。在阿瑟·皮姆看来,这荒凉地区的景象正是如此, 用他自己的话来说,“这里就是化为废墟的巴比伦遗址!……” 离开峡谷以前,威廉·盖伊想起去搜索一下右侧的裂隙,阿瑟·皮姆、德克· 彼得斯和阿伦就是从那里消逝的。裂隙已被堵塞,他无法进入坚实大块的内部。因 此他根本不知道这一侧也存在着一个天然的或人造的迷宫,与他刚刚离开的山洞极 其相似。说不定,在已经干涸的激流河床下面,两个山洞是相通的。 混乱纷杂的壁垒,切断了向北的去路。这小队人马越过这个障碍,迅速朝西北 方向走去。 到了那里,在距离克罗克—克罗克村约三海里的沿海地带,他们最后在一个山 洞里安下身来。那个山洞与我们此刻在哈勒布雷纳地岸边所居住的山洞十分相像。 就在那个地方,“珍妮”号的七位幸存者活下来,度过了漫长而伤心绝望的年 代。我们自己也即将开始这种生活了。——当然他们的条件比我们要好一些:扎拉 尔岛土壤肥沃,能提供食物来源,而哈勒布雷纳地则缺少食物来源。实际上,待我 们的给养枯竭以后,我们注定要丧生,而他们则不会。 他们可以无限期地等待下去……而且他们也等了…… 阿瑟·皮姆、德克·彼得斯和阿伦已死于崩塌,这在他们心目中是无可置疑的 事——对阿伦来说,这当然已经确定无疑。他们怎么也想不到,阿瑟·皮姆和混血 儿竟然夺取了一条小船,泛舟海上去了!…… 正如威廉·盖伊给我们讲述的那样,没有一件意外变故来打破这十一年的单调 生活。岛民竟然也没有一次出现过,恐惧使他们不敢接近扎拉尔岛。 这个阶段中,也没有任何危险威胁他们。另一方面,随着时光的流逝,他们越 来越失去了有朝一日能被人搭救的希望。开始的时候,每当暖季来临,大海重又成 为自由流动的海洋,他们便在心中暗想,会派遣一艘船前来寻找“珍妮”号的。但 是,过了四五年之后,他们便失去了一切希望…… 除了土壤生长的产品以外——其中有抗败血症的珍贵作物,辣根菜,褐芹,在 岩洞四周,生长茂盛——威廉·盖伊还从村里带回了一些家禽,鸡,良种鸭,还有 大量黑猪,在岛上迅速繁殖。此外,无需借助于火器,轻而易举地便可打下羽毛乌 黑的麻鸻。这各种食物来源之外,还应加上信天翁和加拉帕戈斯龟产的卵,数以百 计,埋在沙滩的沙土中。光有那躯体庞大的龟,龟肉滋补身体、有益于健康,就足 够这些在南极洲过冬的人享用了。 还有取之不尽、用之不竭的海中储藏,珍妮湾中直到小海湾深处都盛产各种鱼 类——鲑鱼,鳕鱼,鳐鱼,鳎,鲂■,鲻鱼,菱鲆,鹦嘴鱼。这还没有算上软体动 物中味道鲜美的海参。英国双桅帆船本来打算装满一船海参,然后运到天朝帝国① 市场上去出售的。 对于一八二八年到一八三九年这个阶段,我想无需赘叙了。冬季自然是艰苦的。 确实,夏季慷慨大方地使扎拉尔群岛感受到它施恩于人的影响;而当大雪、暴雨、 狂风、暴风雪伴随着寒季来临的时候,冬季的严寒也不曾赦① 指中国。 免他们。在整个南极陆地上,奇寒逞威。海面拥塞着浮冰,海水一般冰封长达 六七个月。要等到太阳重新出现,才能再度见到自由流动的海水。这就是阿瑟·皮 姆亲眼目睹的自由流动的海洋,也是我们自度过大浮冰以来遇到的自由流动的海洋。 总而言之,在扎拉尔岛生存下来还是比较容易的。在我们占据的哈勒布雷纳地, 这寸草不生的海岸,是否也会如此呢?即使我们的给养再丰足,总有一天要枯竭的。 而冬季来临的时候,大龟难道不会向较低纬度地区转移么?…… 还有一件事是确切无疑的,那就是直到七个月以前,威廉·盖伊船长手下从克 罗克—克罗克伏击战中安全无恙脱险的人,还一个都没有损失。这全靠他们体质强 壮,吃苦耐劳,意志坚强……可叹!他们不久又要大祸临头了! 五月份来到了——这里的五月相当于北半球的十一月——在扎拉尔的海面上, 冰块已经开始漂浮,水流将它们带往北方。 有一天,七个人当中有一个没有回到岩洞。叫他,等他,开始寻找他…… 都是枉然……一定是出了什么意外,堕水淹死了。再也没有回来……大概永远 不会回来了。 这人就是“珍妮”号的大副、威廉·盖伊的忠实战友帕特森。 一个人死了,一位出色的人死了,在这些勇士的心头引起怎样的哀痛啊?…… 难道这不正是预示着即将来到的灾难么?…… 威廉·盖伊还不知道事情真相,我们于是告诉了他:帕特森落在一块浮冰表面 上被带走,出事的具体情形如何,恐怕永远也无从得知了。在冰块上,他很快就被 饿死。后来这块浮冰抵达爱德华太子岛附近,受到更温暖的海水侵蚀,即将融化。 就在这时水手长在冰块上发现了“珍妮”号大副的尸体…… 当兰·盖伊船长讲述到怎样在他不幸的战友口袋里找到了笔记,多亏了这些笔 记,“哈勒布雷纳”号才向南极海洋进发时,他的哥哥情不自禁潸然泪下…… 紧接着这第一桩不幸,其他的灾难接踵而至。 “珍妮”号的七名幸存者只剩下了六名。不久他们沦落到逃命的地步,此后就 只剩下四个人了。 就在帕特森失踪后刚刚五个月,十月中旬,一次地震使扎拉尔岛天翻地覆,同 时西南部的群岛也几乎完全倾覆。 这次大地震荡的剧烈程度,是常人无法想象的。我们从双桅帆船上驾小艇出发, 在阿瑟·皮姆指出的石崖靠岸,总算得以判断一二。威廉·盖伊和他的五位同伴, 如果没有办法逃离这个岛屿,他们肯定很快就要丧生。现在这个岛屿拒绝养育他们 了! 过了两天,距他们的岩洞几百杜瓦兹处,水流送来一艘小船,这是从西南方的 群岛上卷到海面上来的。 威廉·盖伊、罗伯茨、科文、特里因科、福布斯和赖克斯顿,将小船上尽量装 满给养,等不及二十四小时,便上船逃离已变得无法居住的岛屿。 不幸,海上狂风大作,这是由于地震扰乱了地层深处和天空深处而引起的。与 狂风搏斗根本不可能,于是大风将小船抛向南方,顺水流漂去。我们的冰山也是顺 这股水流一直漂到这哈勒布雷纳地沿海的。 足足两个半月的时间,这些可怜的人就这样穿过自由流动的海洋,始终无法改 变他们的航向。到了今年,一八四○年的一月二日,他们才隐约望见一块陆地—— 正是在东面濒临珍妮湾的那块陆地。 我们已经辨认出,这块陆地距离哈勒布雷纳地不到五十海里。是的!我们越过 整个南极地区千里迢迢寻找的人,我们已经不再指望能够再度相见的人,原来与我 们近在咫尺! 与我们所在位置相比,威廉·盖伊小船的靠岸地点是在大东南。那里,与扎拉 尔岛相比,真是天壤之别,而与哈勒布雷纳地却极为相似!土壤不宜耕种,沙石遍 地,没有树木,没有灌木,没有任何植物!他们的给养几乎消耗殆尽,威廉·盖伊 及其同伴很快便陷于极为凄惨的境地,福布斯和赖克斯顿两个人死掉了…… 在这海岸上,他们注定要饿死。其余四个人,威廉·盖伊、罗伯茨、科文和特 里因科,再也不想在这多呆一天!他们携带着所剩无几的给养,上了小船,再一次 顺水漂流。由于没有仪器,他们竟至无法测定自己的位置。 他们就在这种情况下航行了二十五天,给养耗尽。就在他们四十八小时滴水未 进,躺在船底,动弹不得,濒临死亡的时候,他们的小船出现在哈勒布雷纳地附近。 就在这时,水手长远远望见了小船,德克·彼得斯跃入海中追赶,操纵小船, 将它拖回岸边。 混血儿一上船,就认出了那是“珍妮”号的船长和水手罗伯茨、特里因科和科 文。一查看,他们都还有口气。他操起短桨,朝陆地划过来。到了离岸只有一链之 地时,他托起威廉·盖伊的头部,喊道: “活着……还活着!”声音极为洪亮,一直传到我们耳边。 现在,在这天涯海角的哈勒布雷纳地,两兄弟终于团聚了。 -------- 泉石书库