第十四章 重新出海 现在查曼岛的殖民者开始步入一个崭新的时代。 他们曾一直为生存而斗争,现在他们准备为逃离孤岛而努力。 战斗引起的兴奋过后,是一种自然平静的反应。 可以说,他们沉浸在胜利的喜悦中。危险已经过去,现在情况比以前要好多了。 的确,是比以前要好多了。自从陷阱林中的第一次交锋以后,他们的成功机会就更 大了。但是如果没有福伯斯的加盟,沃尔斯顿、库克和布兰特一定逃跑了。莫科也 不敢冒着误伤科斯塔和杰克的危险开炮了。 那么会发生什么事情?要从沃尔斯顿手里救回人质得付出什么代价? 当布莱恩特和他的伙伴冷静地回顾这段经历时,他们至今还心有余悸。过不了 多久,只要解决掉洛克和寇普,查曼岛上的生活才可被认为是绝对安全。 战斗中的英雄受到了他们应得的祝贺。莫科发射加农炮弹有功;杰克临危不惧 表现突出。小述得到了亲切的爱抚和一盘子髓骨。莫科用这来奖励小述那么机灵地 牵制住了布兰特那个歹徒。 莫科拿出了葡萄酒,布莱恩特返回担架所在地。几分钟后,唐纳甘就躺在了大 厅里。他仍没有恢复知觉;而福伯斯被放在贮藏室的地上。凯特、高登、布莱恩特、 威尔科克斯和伊文斯先生整夜都在看护着伤员。 很明显,唐纳甘伤得很重,但是因为他呼吸正常,看起来似乎没伤到肺部。为 了敷裹伤口,凯特用了一些长在河边灌木丛中的树叶。那是梢树叶子,将这种树叶 捣碎制成敷布,用来止住可能会造成主要危险的内部化脓有奇效。但是福伯斯情况 不同,沃尔斯顿刺伤了他的腹部。他知道这一剑是致命的。当他苏醒过来,看见凯 特弯着腰在他身边,他轻声说道: “谢谢你,凯特!谢谢你!没有用的!我是罪有应得!” 说完他的眼内溢满了泪水。 “振作些,福伯斯!”伊文斯安慰他说,“你已经赎了罪了,你会活下去的。” 不!这个不幸的人正走向死亡。虽然他们尽了最大的努力,但他的伤势越来越 恶化,4点钟时,他就断气了。 第二天早上,他们在鲍定坟地附近埋葬了他。那块坟地现在有两个十字架了。 但是洛克和寇普的存在仍很危险。只有等他们再不能干任何坏事时,他们才彻 底安全。伊文斯决定在出发去熊岩之前就解决他们。伊文斯和高登、布莱恩特带上 武器和小迷。凭小迷的本能,他们相信能很快找到一些踪迹。 搜寻工作既不费力,也不漫长,更没有危险。现在再也不要害怕沃尔斯顿的同 党了。在离寇普遭到背后扫射处只有几码的地方,他们找到了他,已经死了。他们 在战斗开始时皮克遭受枪击的地方发现了他的尸体。洛克的失踪之迷很快也解开了。 他们在威尔科克斯设的陷阱里发现了他。这一陷阱很快就成了这三个歹徒的墓穴。 伊文斯回来后报告说现在殖民地内没什么可怕的了。如果不是唐纳甘伤得这么 重,他们可以彻底放心了。但是,大家仍充满了希望。 早上,他们就将来的计划展开了讨论。很明显,他们要做的第一件事就是弄到 那条船。然后需要航行到熊岩,甚至在那里呆上一段时间,修好船,使它适合出海。 伊文斯、布莱恩特和巴克斯特达成了共识,他们应该取道湖泊和东河,那是最安全 也是最近的途径。 他们在河的一个回水区,找回了那条小帆船。那三个歹徒已经跌落下船,被冲 到海里去了,但莫科发射炮发弹并没有破坏船。炮弹都是从船上方飞过去的。小帆 船被重新带回了法国人穴,装上工具和食物。11月6日,由伊文斯掌舵,船在和风中 起航了。 小帆船很快就穿过了湖泊。不到11点半,布莱恩特用手指向了小溪。随着潮汐 往下,小帆船很快就到了河的下游。在熊岩附近的沙滩上,他们发现了塞汶号船, 高高的,很干燥。经过认真的检查了之后,伊文斯报告说,“我们有了必需的工具, 但是我们没有修木衍和船壳板的木料,现在法国人穴里有从帆船上拆下来的材料, 我们可以加以利用,如果我们能把船开到西兰河。” “恐怕不可能。”布莱恩特说。 “我不这样认为,”伊文斯继续说,“既然船能从塞汶号岸到熊岩,为什么不 能从熊岩到西兰河?在那儿修船更容易些,而且我们可以从法国人穴往下到帆船湾, 然后起航回家。” 如果计划能够得到执行的话,那是再好不过了,而且决定第二天早上涨潮时试 一试。船由那条小帆船拖着。伊文斯马上着手用他从法国人穴带来的短麻屑堵住船 上的漏洞。这让他一直忙到深夜。 到了夜里,他们就住在一个大山洞中。唐纳甘和他的伙伴们第一次来蒙骗湾时 就住在这里。 第二天早上,船浮起来了。小帆船在前面拖着。拖起来很费力,又加之是退潮 时候,拖起来就更困难了。直到晚上5点,他们才把它驶入湖泊。 伊文斯认为夜间行驶不够谨慎,于是他们在岸边的一棵榉树下扎了营,大家都 舒服地睡到了天亮。 随着一声“开船!”,帆被拉了起来,小帆船拖着后面的重船驶向法国人穴。 船里的水升到了座板。如果它还往下沉,会将小帆船也拖下水去。于是,伊文斯站 在那儿,时刻准备砍断拖绳。幸运的是,一切都很好。5点钟时,小帆船和它的拖船 都进了西兰河,停在码头。 在男孩子们外出期间,唐纳甘的伤口有所好转,现在能够回握布莱恩特的手了。 他的呼吸更顺畅了,显然他的肺部完好无损。虽然他吃得很少,但是他的力气开始 恢复了。凯特每两小时给他换一次药布。在此治疗下,伤口开始愈合了。也许完全 恢复会需要一段时间,但是他坚强的生命力肯定会使他彻底康复。 第二天早上他们就开始认真工作了。首先需要用力地将船拉很长的一段距离, 将它拉上岸。 伊文斯不仅仅是个好水手,还是个出色的木匠。他很赞赏巴克斯特的技艺。材 料和工具都不缺了,他们用帆船上的材料,换下了破了的木衍和裂开的外板,用在 松树汁中浸过的旧短麻屑堵住每一道裂缝。这样它就完全不漏水了。 那条船,也许我们可以叫它单桅帆船,船头有一平台甲板。它倒是可以用来遮 阳避雨。但是这也可能在夏末季节带来点麻烦。乘客们只要愿意,他们可以呆在甲 板上,或是甲板下面。帆船的顶桅被改做了主桅。凯特在伊文斯的指导下,准备从 没用的前桅帆上剪下一块四角主帆,一块四角后帆和相当大的一块前帆。有了这些 成套的设备,船就能够保持平稳并且能够经历风雨。这项工作花了30天时间,直到 1月8日才完成。在此期间,圣诞节搞了一些庆祝活动,1862年的元旦也是这样过的, 这些殖民者希望这是他们在查曼岛上过的最后一个元旦。 尽管唐纳甘仍很虚弱,但他还是恢复得很快。他现在能够出门了。新鲜的空气 和更加丰富的食物更加有利于他的康复。但是他的同伴还是想过几个星期,等他身 体能够适合航海再走,以免伤势恶化。 那些日常事务仍在法国人穴里继续着,但是那些孩子早已忘了以前的教训,觉 得他们应该好好地过个节。于是威尔科克斯、克罗丝和韦勃又出去了。他们穿过南 荒郊和茂密的陷阱林,进行着他们的短程旅行。现在他们不屑做套索,挖陷阱;而 且不顾高登的劝告,尽情地开枪闹着玩。高登对弹药总是很谨慎的,莫科贮藏的食 品中开始有新鲜的野味了,留着这些,出海时还是可以用得着。 如果唐纳甘能够发挥他的优势,成为殖民地的猎手总领的话,他会以多大的热 情去打猎呀!那他现在一定也不会去节约火药和子弹了!他不能和他的同伴一起分 享这种快乐真是太令人失望了。但是他不得不忍住一切,并且不敢掉以轻心。 1月份的最后几天,伊文斯开始装货了。布莱恩特和其他人想把帆船上剩下的东 西全带上,但那是不可能的,所以他们只能挑选一些。 首先,高登带着帆船上的钱上了船。他们也许在回家途中会发现钱能派上用场。 莫科拿了足够17个人吃的食物。他不仅预备了三个星期的短程航行的食物,而且还 有多余。生怕有什么意外使他们在到达港口之前又被抛在某个小岛上。剩下的弹药、 步枪和左轮手枪都放在了储藏箱里。唐纳甘甚至嘱咐不要把两门小加农炮留在岛上。 布莱恩特留意到装上船的还有款式多样的衣服、图书室的大部分书籍、主要的 炊具,其中有一个贮藏室里的炉子;航行需要的仪器、航行表、眼镜、指南针、木 头、灯,当然还有那艘豪科特橡皮船。威尔科克斯在他的渔网和渔线中选了些海上 钓鱼最有用的工具。 他们把从西兰河中取来的淡水按高登的安排盛在船上的几个桶子里。酒和饮料 也全都装上了船。 2月3日,所有的货物都安放到位。如果唐纳甘伤口好了,能够航行的话,就只 剩下确定出海的日子了。这个勇敢的小伙子声称自己已痊愈了。他的伤口已经结痴, 而且有了食欲。现在他要做的就是不要吃得太多。最近在布莱恩特和凯特的帮助下, 他每天都在洞口的平地上散步。 “我们出发吧,”他恳求道,“我们出发吧!我想回家。大海会使我很快就恢 复健康的。” 出发日期定在2月5日。 先天晚上,高登将饲养的所有动物都放了。驼马、小羊驼。鸵鸟都以最快的速 度跑掉或飞走了,甚至没对好心人说一声“谢谢”。自由的本能不可阻挡。 “这群忘恩负义的家伙!”加耐特叫道,“毕竟我们喂了它们这么一段时间。” “世界上的事情就是这样的!”索维丝说得那么一本正经,引起一阵哄笑。 早上,男孩子们上了单桅帆船,后面拖着那只小帆船。唐纳甘被放在甲板上, 放在伊文斯旁边。伊文斯在掌舵,布莱恩特和莫科在船头照看帆布,尽管他们相信 水流会把他们带到河的下游。 其他人,包括小迷,都去了他们想呆的地方。 停泊的锚绳解开了,长桨拍打水面。 男孩子欢呼着告别了友好的洞穴。这么多个月来,它给孩子们提供了一个避风 港,当他们看到奥克兰山消失在树林后面时,孩子们倒有点恋恋不舍。 顺河而下时,因为水流很急,船走得相对缓慢些。中午的时候,他们到了沼泽 林附近。伊文斯抛锚停下船,因为那儿河水很浅,最好等涨潮,以便没有被搁浅的 危险。 在停船的时间里,船上的人都在尽情享受着丰富的美食。吃完饭,克罗丝和威 尔科克斯去南荒郊边缘射鹬鸟去了。唐纳甘在船尾打下了两只鹅鸟,不用说,他已 经恢复得很好了。 当船到达河口时,天色已经很晚了。向来谨慎的海员伊文斯认为最好等天亮再 走,因为黑暗中,要掌舵穿过一片暗礁很不容易。 夜很静。风停了,这时海鸟也已经回它们岩石上的缝穴中去了。帆船湾上万籁 俱寂。 清晨,陆上的和风轻轻吹起,海水平静地推向南荒郊的岸边。天亮了,伊文斯 起航上路,船驶出了西兰河。每个人都望着奥克兰山和帆船湾的岩石群。当船绕过 美国岬时,岩石群就望不见了。加农炮发射了一枚炮弹,就像红旗直冲向山顶。 八小时后,船进入了与剑桥岛的岸边相邻的海峡。绕过南海岬,沿着阿德莱德 皇后岛海岸航行,这时查曼岛的最后一点也消失在地平线上。