第十二章 开出港湾 2 月 25 日那一天上午,天边一直都笼罩在雾里;这种情形在巨大的风暴之后 是时常见到的。可是风势再起时已经减弱了,从种种方面看来,天气已经转晴。 盗党决定在那一天开出去,康加已经作好一切准备,预备在下午起锚。到了那 时候,太阳大约已经把它升起时凝聚的朝雾驱散了。潮水要在傍晚六点钟的时候退 落,这时候正好开出爱尔高湾。二桅船约在七点钟的时分经过桑裘安角,由于这一 带的黄昏很长,足可以在天黑以前绕过去。 如果不是因为有雾的话,它很可以乘着早潮就离开。事实上,船上什么杂物都 清除了,货物全已上船,食粮充足,都是从世纪号上和灯塔储仓里弄来的。灯塔下 面的房屋里,只剩下些家具和器皿:由于船舱已经装得满满的,所以康加不打算再 把这些东西带上船。有一部分压船铁虽然已经取了出来,二桅船还是比平时吃水线 深了好几英寸,所以再加上重量是不妥的。 中午过了不久,康加和卡刚特正在院子内一同散步,卡刚特对康加说: “雾就要散了,不久海上就要晴朗起来。碰到这样的雾,风总会小下去,潮水 就会退得更快。” “我想我们这一次的确应该走了。”康加回答,“而且一路上任何阻拦都没有, 一直到海峡里面。” “便是过了海峡也没有,我想,”卡刚特说,“不过夜晚很黑,康加。现在才 不过是上弦月,差不多太阳一下去,月亮就跟着下去了。” “这没有多大关系,卡刚特;在这沿岛一带,我用不着什么月亮或者星儿引路。 整个北岸我都很熟悉,我想总可以在绕过新岁岛和考尔奈特角时和岸上隔开远远的, 避免撞上那些石礁。” “这样的东北风,而且又是在后面吹,明天我们该已经开出老远了,康加。” “明天我们连圣巴苏罗摩角都会看不见了,我希望到了傍晚时候,司达登岛和 我们之间已经隔开二十海里了。” “而且这样并不算快,康加,试想我们在岛上已经待得太久了” “你觉得不开心吗,卡刚特?” “现在事情过去了,倒也元所谓,何况我们总算在这里发了一笔大财,而且还 弄到一只船把我们和我们的财富装走。不过,他妈的,那一次摩尔号——不,我是 说卡刚特号——有了一条裂缝开进湾里来,我真以为什么都完蛋了。如果不是我们 有办法把裂缝修补好,那就说不定弄得要在这岛上一直待下去,谁说得准?等到信 报舰回来的时候,我们就只得再回到圣巴苏罗摩角去;拿我说,圣巴苏罗摩角的滋 味我可尝够了!” “是啊,”康加说,那张凶恶的脸变得迷惑起来,“而且那样的话,情形就会 变得更加不利了。圣费号的船长发现灯塔里一个看守的人都没有时,就会认认真真 搜索起来。他会把岛上整个清查一下,那就说不定找到我们的巢穴,谁知道?而且, 那时候,说不定还会碰到那个逃掉的灯塔人员呢。” “这不用担心,康加。这人我们从来没有发现他的踪迹,他无衣无食,怎么能 熬得过将近两个月的时间?自从卡刚特号——哈,这一次我可记得它的新名字了— —自从卡刚特号在爱尔高湾下碇之后,已经快两个月,除非这个逃走的灯塔人员一 直能够靠生鱼草根过活……” “反正我们在情报舰回来之前就要离开了,”康加说,“这是最保险的办法啊!” “如果灯塔日志上的记载可靠的话,”卡刚特说,“它至少还要一个星期才到 得了这儿。” “一个星期内,”康加接下去说,“我们早已远远离开合恩角,安然向所罗门 群岛或者新赫布里底群岛进发了。” “是啊,康加。哦,我要上灯塔去一趟,最后把海上瞭望一下。如果望见有什 么船的话……” “如果有什么船,也不关我们的事情,”康加说,耸耸肩膀,“大西洋和太平 洋是任凭人来往的。卡刚特号的文件全都准备好了。这方面一切必要的措施都做好 了,你只管放心。倘若圣费号在拉美尔海峡口碰见它,它就要还礼,这就叫礼尚往 来!” 康加对于自己的这些打算可以说是很得意。而且看上去一切情形的确是顺利之 至。 这时天气已经完全晴朗起来,天边那条地平线虽然在十一二海里外,却已经能 清清楚楚望见。海上仍旧是波涛汹涌,可是已经看不见白花,波浪虽大,但是决计 阻止不了二桅船。还有,只要二桅船一进入海峡,风浪就会平息下来,那时候它一 面有陆地掩护,又趁着顺风,就跟在一条江上行驶一样。 海上只有一条三桅船,两点钟时在东面出现了一下,非常之远,如果没有一具 望远镜的话,卡刚特就会连它的桅索都辨别不出来。那船正向北面开。它的目的地 总不会是太平洋这边,而且不久就望不见了。 可是,一小时后,卡刚特却望见一点东西,使他很不放心,他盘算要不要问康 加怎么办。 他在东北方望见一缕黑烟,不过目前还距离很远。这就是说,有一条汽船正向 司达登岛或者火地岛开来。 单是这缕黑烟就使卡刚特非常不放心。 “会不会是信报舰呢?”他盘算着。 现在还不过是 2 月 25 日,可是圣费号要到 3 月初才会来。它会不会早点 来呢?如果是的话,它在两小时之内就会经过桑裘安角,那就什么都完蛋了。当他 们目前正要恢复自由的时候,难道逼得要放弃自由,回到圣巴苏罗摩角那边过那种 苦难的日子吗? 那条二桅船就在灯塔的下面,卡刚特看见它悠闲地摇晃着,简直像和他开玩笑。 船上什么都清除了,除掉起锚开走之外,什么事情都没得做了。可是由于是顶风的 缘故,它没法冲出正在上涨的潮水,而且在两点半钟以前,潮水决不降落。 所以在这条汽船来到之前,休想能开到海里去:如果是信报舰的话…… 卡刚特嘴里骂了一句。可是康加正在忙着作开船前最后的准备;在事情没有弄 清楚之前,他不想去打扰他,所以仍旧一个人留在灯塔上面眺望。 那船很快就驶近了,因为既是顺风,又是顺水。那位船长大约抽烟抽得很厉害, 烟囱里吐出浓烟,不过烟囱遮在满张的帆篷后面,卡刚特还不能立刻望见。那船而 且向右倾斜得很厉害。如果照这样的速度,它很快就会经过桑裘安角了。 卡刚特的眼睛始终没有离开望远镜,汽船逐渐驶近时. 他变得更加焦急了。不 久它就会只有几海里远了,一部分船身也已经望得见。 卡刚特的恐惧快要达到顶点时,忽然完全消失了。 那只汽船已经挪开了一点,表明它是要驶进拉美尔海峡去。同时船上的全部帆 樯也在卡刚特眼前显露出来了。 它是一条一千二百吨到一千五百吨的汽船,因此不可能是圣费号。 跟康加和其余的人一样,卡刚特对那条信报舰也很熟悉,过去它停泊在爱尔高 湾一段时期里,他就时常看见它。卡刚特知道信报舰的帆樯是二桅纵帆式,而这条 靠近的汽船却有三根桅樯。 这使卡刚特大大宽心下来,他庆幸总算没有引起同伙们的元谓惊扰。他在月台 上又待了一小时,留神看着那船经过司达登岛向北面驶去,可是离开岛有三四海里, 那就是说太远了,使它没法鸣炮报数——反正这个信号就是发出来也不会有人理睬。 三刻钟后,汽船在考尔奈特角外面消失了,足见得它的速度每小时总在十二海 里以上。 卡刚特看看海上再没有别的船只,就下了灯塔。 这时潮水已经快要开始退落了。这就是他们决定二桅船开船的时间。一切都准 备停当了,随时可以扬帆。风向现在已经转为稳定的东一东南风。风从侧面吹来; 只要把帆在船上扬起,就可以得到风力,卡刚特号就可以张着满帆飞也似的驶进大 海。 六点钟时,康加和大部分盗党都上了船。余下的一部分人在院墙下面等着,也 由小划子装上了船,划子随即升到吊柱上挂起。 潮水开始慢慢退落。二桅船在修理期间着陆的地点已经露出水面。小河的对岸, 礁石已经露出顶尖。风从崖隙里吹出来,在沿岸引起一道微波,逐渐消逝掉。 开始的时间到了,康加下令准备起锚。锚链渐渐拉紧,沙沙地穿过链洞,拉到 锚链垂直时,就把铁锚钩起,准备出发了。 接着就是整帆,二桅船借着前帆、大樯帆、斜桁帆、上樯帆和三角帆之助,船 身逐渐移动,向海中驶去。 这时候正刮着东一东南风,所以卡刚特号将会很容易地绕过桑裘安角。而且, 由于这一部分山崖非常陡峭,绕过去时并无任何危险。 康加很知道这一点。这里的海湾他很熟悉:因此人站在舵杠旁,大胆地使二桅 船多转进一个方位点,以便尽量增加船身的速度。 卡刚特号的行驶一点不稳;风力小时就慢下来,风力大时,就路程前进。它赶 过潮头,在船尾留下一条平静的水痕;这说明它的运气很好,预言这一路上都是顺 利的。 六点半钟时,康加已经离开角地尽头不到一英里了。在他的面前展开元边的大 海。红日正在西沉,不久头上的繁星就会照耀出来。 这时候卡刚特走到康加面前。 “你看,我们总算出了海湾了!”他很得意地说。 “再过二十分钟,我就把帆索松下来,”康加回答,“把舵转向左舷来绕过桑 裘安角。” “进入海峡之后要不要转篷呢?” “我想不必要,”康加回他,“只要一绕过桑裘安角,我们就转篷,我希望在 抵达合恩角之前都一直让风力着在左舷。天气已经转好了,我看这东风将会继续一 些时候,尽管放心。反正,到了海峡里,需要转篷时就转篷,看上去风力决不会弱 到要逼得我们逆风行驶的。” 正在这个时候,一个在船前值班的船员喊出来: “当心前面!” “什么事情?”康加问。 卡刚特跑到那人面前,弯身从网子里朝下望。 “让开!慢慢让开!” 二桅船这时候正掠过那座被海盗占据了很久的山洞。 在这儿,一部分世纪号的龙骨正被落潮卷往海里去。二桅船如果撞上,就可能 引起严重的后果,时间已经非常紧迫,仅仅来得及避过那块漂浮的东西。 康加轻轻把舵向左转了一下。二桅船移动了一个方位点,顺着碎龙骨的方向驶 去,那块龙骨仅仅在船底擦了一下。 这样一来就使二桅船更靠拢北岸一点,接着船身又拨正了。再过去五十码,它 就过了崖角,那时候康加就要松下帆索,向北方开去了。 在这时候,一声嘶鸣冲破了空气,二桅船猛烈地震动了一下。接着是一声爆炸, 声音非常之响。 在这同时,岸上升起了一阵白烟,随风吹到湾里去了。 “什么事?”康加喊。 “有人向我们开炮!”卡刚特回答。 “你来掌舵!”康加厉声发令。 他赶到船左,朝网子下望,看见船身打了一个洞,离开水面只有六英寸模样。 全体船员都赶到这儿来了。 岸上来的攻击!卡刚特号正在开出去时被炮弹打了一个洞。如果打得低一点, 准会把它击沉!这真是飞来的横祸,而且想起来真是惊心。 康加和他的匪徒怎么办呢?把划子放下来,大家跳上划子,赶到白烟升起的地 点,捉住那些放炮的人杀掉,至少得把他们赶走;这样好不好呢?可是如果那些进 攻者比自己的人数还要多呢?又有哪个说得准?所以最好的办法还是把船开出去, 使炮弹射击不到,先弄清楚船身坏到什么程度。 这时候炮声又起,把船开出去显得更加急迫了。白烟在同一地点升了起来;船 身重又震动了一下,被第二颗炮弹打个正中,离开第一颗炮弹打中的地方只有几英 尺。 “转舵向下风!向右转!”康加吼着,一面赶到船尾卡刚特那边去;卡刚特赶 快执行命令。 二桅船一经转舵,立刻迎着风向,靠右舷驶起来。五分钟不到,船身已经开始 离开海岸,没有一会就越出那炮预先算好的射程,再没法打到了。 以后并没有炮弹打来。沿海滩一直到角地尽头都荒凉无人。大约袭击不会再有 了。 目前最急迫的事情便是检查船身损坏的情形。从内部检查是不可能的,因为那 样的话,先要把货物搬开。可是有一点是不容置疑的,就是两颗炮弹都已打穿了船 壳板,打进底舱去了。 他们把小划子放了下来,同时卡刚特号松下帆篷,只顺着潮水飘荡。 康加和木匠上了划于,对船身进行检查,看看损坏的部分能不能就在原来的地 方修补起来。 他们发现两颗炮弹打中了二桅船,一直打穿了船壳的木板。不过还没有击中什 么要害。两个洞刚刚在铜包皮上面,不高不低恰巧在人水线那儿。再低下半英寸, 水就会漏进来,连船上的人都来不及堵塞。那样的话,底舱就会灌满水,卡刚特号 就会在湾口沉掉。 当然,康加和其余的人都可以爬上划子逃上岸,可是这条船就会完全断送了。 总之,目前这点损坏也许没有多大关系,可是肯定地说,卡刚特号这样一来, 可不能再向海里开了。只要船身稍微向左倾斜一点,海水就会灌进来。所以要把船 开出去,非赶紧把这两个炮弹打穿的洞眼堵好不可。 “可是那个跟我们作对的坏蛋究竟是谁呢?”卡刚特再三地问。 “也许是那个逃掉的灯塔人员,”法加斯回答,“也可能是世纪号上逃出来的 船员,被那个灯塔人员救起的。一个人没有炮哪里能发得了炮弹?炮总不是天上掉 下来的啊。” “当然,”卡刚特同意他的话,“这炮显然是那只三桅船上的。可恨的是在那 些破烂东西里面,怎么没有被我们找到?” “现在在这些事情上生气有什么用?”康加简短地打断他们,“我们得赶快把 船修好。” 的确,他们眼前最最急迫的事情便是进行必要的修理。如果绝对必要的话,还 可以开往海峡右面的地爱果角那边去。那样一个钟点就够了。可是在地爱果角那边, 二桅船就会完全遭到海风的袭击,而且沿岸一直到赛弗拉尔角都没有一处避风的地 方。只要天气一变,这船就要在礁石上撞得粉碎。康加因此决定趁着傍晚回爱尔高 湾去,在那边可以放心大胆地进行修理,而且尽量地赶快。 可是这时潮水已经退落,二桅船逆着潮水无法行驶。现在只有等潮水回来,那 就要等到夜里三点钟才开得了。 可是卡刚特号这时候在浪头里已经簸动得很厉害,随着海浪,很可能把它一直 冲到赛弗拉尔角那边,那样船身就很有进水的危险。便在目前,船身大大簸动一次, 就能听见海水从两个洞里灌进船舱的声音。康加弄得没有办法可想,只好在离地爱 果角好几百码的距离下锚。 这种处境令人非常心焦。夜色已经来到,不久就会是一片漆黑。幸亏康加对这 一带水面非常熟悉,才不致使二桅船撞上横阻在海岸外面的那些礁石。 终于,约在十点钟的时候,潮水进来了。他们把锚起到船上,没有到半夜,卡 刚特号经过不少次严重的危险,又回到爱尔高湾那条小河里原来停泊的地点了。 -------- 泉石书库