第三章 攻防战 逃出王城的拉夫尼尔师徒两人,在赫尔墨附近的小村庄买了两匹马后,便向着 沙思路亚方向行去。一路上听到了克拉文即位的消息,布拉德提议加快前进的速度, 尽量不要在村中过夜。拉夫尼尔不以为然:“没有几天,王都就会发兵讨伐斯沃, 我们只要赶在大军之前到达沙思路亚就可以了。我这么大的年纪,你忍心让一个老 人受尽沿途风霜的折磨吗?”布拉德对他的这个怪脾气师父没有办法,无奈只得随 着拉夫尼尔慢慢地赶路。三月十七日中午,他们来到一个名叫坎垂尔的小村子,在 旅店中安顿好,师徒两人准备吃一点东西,听到邻桌有两个人正在说话—— “你知道吗?王都集结了大批的兵力,准备去讨伐金·斯沃王子殿下。” “大批?有多少?” “大概有两三万吧,是让亨利克·罗贝尔男爵带兵。” “斯沃殿下是先王的长子,为什么要去讨伐他呢?”旁边桌上一个农夫打扮的 人问道。 正在说话的两个人做出了一副“没见识的乡巴佬”的不屑表情,回答道:“先 王是被斯沃王子给气死的,新王登基时,他又不去朝贺,当然要讨伐了。” 农夫长叹一口气:“不管是谁打谁,最后倒霉的总是我们这些老百姓啊。” “对啊……”本来兴致勃勃的那两人也不得不点头同意。 布拉德偷偷看了师父一眼,拉夫尼尔的眼中也流露出一丝凄凉之色。之后的旅 途虽然没有昼夜兼程,但是要比前此的行进速度快了许多倍。 十多天后,他们来到了沙思路亚,远远地就看见城上密布着盔甲鲜明的士兵。 布拉德不安地问他的老师:“拉夫尼尔老师,难道咱们来晚了?”“不,看那红蓝 两色四叶草的家徽,他们是潘的士兵——应该不是来欢迎我们的,大概是讨伐军快 要到了。”两人来到城门下,布拉德向上喊道:“快开门,让我们进去。” “你们是什么人?”一个卫兵模样的人问道。 “我们是金·斯沃殿下的朋友,你叫他来就知道了。” “你等一等,我马上去请王子殿下。” 几乎立刻,金·斯沃就出现在城头,脸上仍然保持一贯的对任何事情都满不在 乎的神情。见到城下的两人后,斯沃兴奋地叫了起来:“那不是拉夫尼尔阁下和布 拉德吗!快,快开城门。” 进城后,斯沃从城楼上飞奔了过来,先对拉夫尼尔深施一礼,然后拉住布拉德 的手问:“你们怎么来了?路上辛苦了。” 布拉德先看了拉夫尼尔一眼:“先王一去世,我们就从赫尔墨赶来了,柯里亚 斯(斯沃听到这个名字时,微微皱了皱眉头)公爵封锁了魔法阵,所以我们是骑马 赶过来的。你能不能先给我们找个住处。还有,这么严阵以待是怎么回事?” “没问题,潘!”斯沃向城上喊道。 从城上走下来一个二十多岁的青年人。“潘,这是咱们的大魔法师拉夫尼尔阁 下和我的好朋友布拉德,你能不能安排一个住处?” “好的,”年轻的男爵向两人微笑道,“就住在我的家里吧,我让人给你们带 路。” “你还是亲自送他们去吧,这里有我就行了。”斯沃对潘说。听到这句话,拉 夫尼尔的脸上露出一抹不易察觉的笑容。 “你不用跟我去了,就留在这里吧。”拉夫尼尔对布拉德说。 “是的,老师。” 待拉夫尼尔走远,斯沃才问:“你师父怎么来了,他老人家不是从不管闲事的 吗?” “我也不知道,你还没告诉我,这是怎么回事。” “讨伐军离这里不到三十里了,”斯沃这才叹了一口气,说道:“我们还不知 道是谁领兵呢!” “据我所知,应该是亨利克·罗贝尔男爵。” “怎么?我还以为是萨顿·巴兰格那家伙。真不明白修内斯那老狐狸在搞什么 鬼。”正说着话,城上的卫兵跑了过来:“殿下,殿下,看到王国军了!” 讨伐军气势汹汹地杀到城下,却并不急于进攻,驻扎在城外后就安静了下来。 用老骑士的话说:“罗贝尔并不急于进攻是想用气势震慑住我军。虽然在一般的攻 城战中这种情况不多见,但是因为双方兵力实在是非常的悬殊,所以有这种行为也 是不奇怪的。”喀尼亚斯拉压制住了士兵们要出城一战的冲动,在城内养精蓄锐, 等待着战斗的来临。 城下,讨伐军司令亨利克·罗贝尔扎下营寨,就开始准备攻城的器具。沙思路 亚城东的几片树林尚未来得及完全伐尽,于是就变成了讨伐军建造抛石器、冲车、 云梯等的原料。 战斗正式开始,是在三天后的四月七日。 罗贝尔先派兵将护城壕沟的西段,即与沙思路亚河交汇的地方,用沙包筑起拦 水堤,然后开始动用强势兵力填埋壕沟。城上乱箭如雨般倾泻,短短的时间内,讨 伐军就死伤不下百人。但是到了次日中午,壕沟终于被填平了,十数辆冲车推到了 城下—— “被罗贝尔那种头脑僵化的傻瓜逼着打,”斯沃一边站在城楼上督战,一边大 声感叹,“好象在狭窄的山洞里,被柯布林围攻一样倒楣呀。” 老骑士喀尼亚斯拉在旁边,用只有斯沃本人才能听见的声音,冷冷地说道: “罗贝尔男爵也许是头脑僵化吧,可是他一板一眼的正攻法却根本无隙可乘。过于 轻视敌人的人最终必然会被击败——我不知道被傻瓜打败的家伙,能够称作什么。” 斯沃笑笑,不再说话。他是个豁达的人,从来不会因为别人对自己哪怕再尖锐 的批评而生气,可是按惯例,即使心服也不能口服,一定会反唇相讥的。象今天这 样的情形可以说是绝无仅有,也许是因为对老人的尊敬吧。 战事非常激烈。老骑士在城墙上,从东到西,从西到东,往来奔走,指挥若定。 斯沃和潘总是紧跟在老人身后,一步不敢远离。布拉德和斯库里在他们周围布设了 双重结界,起码保证普通弓箭不能对指挥中枢造成任何伤害。 希格蒙德提出了许多建议,诸如让妇女烧开滚水往城下倾倒,对敌人攀爬最为 猛烈的地方让开通路却暗设钉板,夜间分班做出偷袭的假象来骚扰敌人,等等等等。 虽然都是雕虫小计,却让只习惯传统战法的老骑士看得目瞪口呆。 一连六天,双方都遭受了不小的损失。最初作为攻城战主力的,乃是罗贝尔男 爵亲率的一万三千王国军。因为损伤太大,十四日以后,王国军主力后退休整,而 将陆续赶到战场的各路贵族部队直接布置于第一线。大部分贵族兵的战斗力,都要 远逊于王国军,而且不肯全力进攻,因此对沙思路亚城来说,也算暂时局部摆脱了 危机。 四月十九日以后,第二轮强势的攻防战又开始了。在十数门重型抛石器的轰击 下,城堞被击毁无数,幸亏喀尼亚斯拉用早就准备好的木柱加双层草帘临时修补, 才数次度过了危机。 沙思路亚城的北门也一度被攻破,乔·邦德诺亲率百余名敢死士拼命阻挡,给 修护城门争取了宝贵的时间。而这时候,正是白日西沉之际,攻城部队鏖战了一整 天也已经筋疲力尽,才终于没能攻入城内。 从战争开始,一直到四月二十一日,短短十四天中,沙思路亚城内军民死伤超 过千人,而攻城部队也遭受到三千余人的伤亡,领兵的佩特尔勋爵战死。 接下来,罗贝尔男爵下令暂时停止进攻,开始修筑工事,在城的北面筑起强大 的防线,准备将主力全部安置在城东,做一点突破。这一段休战期一直延续了七天。 四月底,当维尔泰斯伯爵等数家贵族的六千援军赶到的时候,战斗再度白热化。 这时候,守方正面临着更大的危机。虽然先前曾把城外的所有物资都搬运进城, 但同时也把城外所有平民劝进城中,原本总人口不到六万的沙思路亚,现在要供应 近十万人的口粮,逐渐捉襟见肘。按照潘的估算,立刻把战斗人员的消耗压缩为平 时的八成,非战斗人员压缩为六成,这样严格限制口粮的话,还可以支持一个月左 右,否则再有十来天就会断粮了。 望着盘中黑色的腌菜和一小块干瘪腊肉,希格蒙德微微皱了一下眉头,还是吃 了下去。他虽然向来挑剔饮食,可是也明白身为一个战士,在战场上是必须要学会 吃任何东西的。 “很难吃吗?”坐在他对面的斯沃也在吃着同样的食物。他总是紧嚼两下,然 后立刻一大口白水冲下喉去。 希格蒙德笑笑:“不细嚼的话会消化不良的,吃坏肚子拉稀那就太浪费了。还 能吃到肉,已经很不错了,再过十天,大概只剩粗面包和白水了吧。” 斯沃素来了解朋友的习性,歉意地笑笑:“其实,你不一定要留下来的……” “我任何时候都有能力离开,”希格蒙德吃干净食物,喝一口水,平静地回答, “还没有取得大将的首级就离开战场,有损我的名誉。” “哈哈哈哈,吹牛的家伙,”斯沃大笑,“好吧,等解了围,我叫希尔维拉做 顿好吃的给你——她的手艺可是一流呦。” “谢谢,只要不是你的手艺,什么都好,”希格蒙德左手托着下巴,“这样下 去不是办法,必须要用一场奇袭来寻找转机……” “年青人不要总把奇袭挂在嘴边,”老骑士正好端着食物走过来,打断了希格 蒙德的话,“实际的战争,百分之九十九都是用的正攻法,剩下的百分之一里面, 还有奇袭但失败的百分之零点九九。没有强大正兵辅佐的奇袭只能是希望渺茫的赌 博,而我现在还不想让殿下去赌博。” “也包括敌大将罗贝尔的布阵无隙可乘吧,”希格蒙德回答,“在没有奇迹发 生的前提下,照目前的局势发展下去,如果不能组织一场奇袭战的话,最终胜利的 希望几乎等于零。而且我是惯用奇袭的人,没有奇袭战的机会,我留在城里也根本 没有意义。” “等吧。也许会有机会,但是一定要等。机会来了不能放过,机会没有到来的 时候,也绝对不能心急。” 希格蒙德点头站起,转向斯沃:“给我一百名士兵和一百匹马吧。” “你想干什么?”老骑士急忙问道。 “只是训练和准备罢了。如果有机会的话,这一百人将是奇袭部队的核心,而 一旦城破,也可以帮忙杀开一条血路——反正还没到吃马肉的地步,战马闲着也是 浪费。” 斯沃望了老骑士一眼:“好吧,随便你。” 希格蒙德所挑选的一百人,是原来潘男爵本部正规军中的精锐。在攻方集中突 击城东的四五天里面,斯沃几次想把这支部队投入防御战斗,都被喀尼亚斯拉制止 住了:“一百人顶什么用?还是留下来,等待……” 这一百人,正在接受严格的骑马和短兵器近距离格斗训练。“骑士吗?很容易 对付。不要和他们正面交锋,要从斜侧面插入,在他们挥动沉重的长剑和长矛前, 先用钉锤或者铁棒敲烂他的头盔……其实也不一定要敲烂,头部遭到突如其来的重 击,谁都会有刹那间的思维停滞,抓住这个机会,生擒敌人也是轻而易举的事情。” 希格蒙德训练这一百人的新战术,是他一直在构思完善的、基本来源于马克涅 斯作战方法的战术:“骑士在战场上,只能一对一地战斗,而我训练你们,要你们 一百人对付一千名骑士,也能够顷刻间将他们全部击倒。速度,最重要的是速度!” 沙斯路亚东面的城墙,数度被打开缺口,攻方士兵的尸体,也几次堆积到接近 城楼的高度。如果不是喀尼亚斯拉指挥出色,还有王子和领主就站在身边与大家一 起浴血奋战,也许城池早就被攻破了。 “破城也只是时间问题,”希格蒙德问老骑士,“你依旧认为,还不到最后赌 博的时间吗?” “怎样赌博?”老骑士沉吟着。 “敌人的左拳非常厉害,打得我们没有还手之力。更可怕的是,他的气力也要 比我们丰沛得多,这样长时间处于防守状态,总有一天会被打垮的,”希格蒙德回 答,“如果是我,就寻找机会攻击他的右肋。” “城北的贵族联军战斗力是相对要弱很多,”老骑士说,“可是他们的阵列分 明是亨利克·罗贝尔亲自安排的,联系紧密,好象一堵铜墙铁壁一样……” “是啊,是很严密。可是严密的阵列还要由人来操控。即使是铁墙,如果不会 动的话,还是可以轻易翻越。” “我明白你的意思了,”斯沃露出了会心的一笑,“铁墙上有两个薄弱环节— —西边的武尔佩侯爵,那是个连基本行军队列都搞不懂的超级白痴;还有中央的维 尔泰斯伯爵,非常悍勇的一员将领,可是如果他遭受攻击的话,大家都会鼓掌喝彩, 没有人肯上前帮忙的。” “那家伙的臭脾气几乎得罪了所有人,包括自己的老婆和儿子,”潘笑着问, “以谁为突破口较好?” 喀尼亚斯拉和希格蒙德异口同声地回答:“维尔泰斯!” 正在这个时候,布拉德走进会议厅:“殿下,您刚才问明后天会不会降雨,根 据师傅对星辰的观测,他说气温将会转暖,可能不会……” “升温吗?”希格蒙德沉吟着,“这样潮湿的天气突然升温,也许明晨会有雾 也说不定……” 第二日凌晨,雾气刚刚弥散开来的时候,奇袭部队就杀入了维尔泰斯的阵列。 这支部队一共一百零二骑,希格蒙德、他所训练的一百名软甲轻骑兵,还有战士乔 ·邦德诺。 “请带上我吧,我对自己的速度和攻击强度很有自信,马术也还不错。”出征 前,邦德诺向希格蒙德恳请道。 希格蒙德想了一想:“好吧,分你五十骑指挥。不过——必须完全服从我的命 令,而且五十骑少了一人一马,都要你以死来偿还!” 邦德诺毫不犹豫地答应了:“没问题!” 临行前,斯库里和布拉德合力利用天然的大雾给这支部队施加了浓雾魔法,隐 蔽其行动。因此,一直到杀入敌阵,他们才终于被发现。 维尔泰斯,是王国内为数不多的圣殿骑士之一,天性好斗嗜杀,听到消息大喜 过望,立刻命令:“先围住他们——快,我的盔甲!” 可是,等他穿戴上沉重而繁琐的盔甲,提剑上马的时候,敌人已经象阵风一样, 打倒三十余名士兵,冲过他的阵列了。维尔泰斯气得大叫:“追!给我追!” 籍着斯库里所施展的魔法,希格蒙德是唯一能够在大雾中保持着平时视力的人。 他发现敌方的阵列虽然衔接紧密,但是纵深却仅止一里。按照原来的计划,是在通 过维尔泰斯的阵地以后,立刻转向西方,再从武尔佩的阵地杀回,争取在罗贝尔赶 来增援前退回城中。但此时,另一个大胆的计划出现在他脑海里。 这次奇袭,只派出一百名精锐,既是为了减少损失,也说明仅止于尝敌和探查 虚实的作用。希望籍此可以打击贵族联军的士气,而使得罗贝尔放弃右防左攻的策 略,结束对城东的一点突击。 然而,希格蒙德却并没有向西回转,他指挥部下依旧前冲,直接划开了敌军的 阵列。维尔泰斯所部在后紧追,却根本无法跟上轻骑兵的速度,很快就失去了目标。 望着他们消失在大雾中,很久都没有消息,斯沃有点坐立不安。斯库里在旁边 安慰他:“我们的魔法力尚有返响,他们没有死亡。”“他们,”老骑士突然说道, “他们出去了。” “你说什么?他们回不来了吗?” “他们出去了——出去后会发生些什么,让咱们慢慢期待吧。” 希格蒙德出去以后的第一件事,就是寻找比较富庶的乡村,用自己的金币购买 了食物,让大家饱餐一顿。“吃到八分饱就好了,吃太饱后骑马会腹痛的。剩下的 食物可以都带在身边,饿了再吃。” 五月六日,他们袭击了讨伐军后方的一个屯粮基地,一把火把上千箱的粮食烧 为灰烬。八日凌晨,他们侵入奥列尔勋爵领地。 奥列尔勋爵在睡梦中被惊醒的时候,敌人已经进入了城堡,把主楼团团围住了。 “你、你们是什么人?”“我们是金·斯沃国王陛下的巡逻部队,”希格蒙德让一 个大嗓门的部下喊话,“陛下刚刚击垮叛军,正在向王城赫尔墨进发!” “金、金·斯沃国王……” “你必须立刻表示对国王陛下的忠诚,和弑父弑君、大逆不道的克拉文叛党断 绝往来。否则的话,陛下的三万大军立刻会将此堡夷为平地!” “弑父……三万……这、这是怎么回事?” 那部下还想添油加醋,被希格蒙德制止住了:“说多了反而露马脚,反正谣言 总是会越传越热闹的。”他命令部下喊话:“立刻支付一百箱粮食,再派你的士兵 跟我们走,加入反击赫尔墨、消灭叛贼的队伍中,以示忠诚!” 奥列尔领地不过五百多户人家,守卫军不足百人,看到这样一支雄纠纠的队伍, 就算有所怀疑,也不敢贸然抵抗。他立刻交出粮食,写下给“国王金·斯沃陛下” 的誓书,然后调拨了四十名士兵和搬运粮食的二十名民夫,交给希格蒙德。 用同样的方法,希格蒙德又先后从瓦迪斯拉夫男爵领、格兰罗斯勋爵领,和戈 耶勋爵领,骗到了四百箱粮食和两百多名步兵。十六日,他们袭击了素来残暴的博 特伯爵领。当时城堡内的士兵大多跟随领主前往参加讨伐军了,留守的不过百余人。 希格蒙德一把火把城堡烧为白地,然后把沿路搜刮的粮食全部分发给饥饿的领民。 “不要害怕,领主回来就拿起武器和他作战。你们是站在正义的一方,金·斯 沃国王陛下的大军很快会来增援你们的!” “这些粮食,”邦德诺问,“带回沙思路亚不好吗?” “我也想啊,”希格蒙德苦笑,“你忘了城池被重重围困吗?咱们回去都要再 想想办法,何况粮食……” 希格蒙德的举动,使得罗贝尔被迫降低了攻城强度,并抽调部分兵力到后方去 围剿和辟谣。然而,行动如风的轻骑兵部队不是这么容易被追上的,蔓烧如火的谣 言,也不是一两天就可以平息的。 “到底哪条消息才是真的呀。咱们的新国王,到底是金·斯沃呢?还是克拉文 呢?” “起码,说明两军打得很激烈吧。一定是正处在势均力敌的僵持阶段,所以才 都派人出来要各领主加入己方呀。” “确切消息,赫尔墨方面五万大军,沙思路亚方面四万,正在东方山脉西边的 平原上对峙呢,听说下个月初就要开始总决战啦!” 谣言的力量,远比后方骚扰的力量更要来得强大。然而,恐怕连希格蒙德也没 有料到,谣言会在当时,对某一些人产生那么巨大的影响吧。 五月十四日,在封锁并不很严密的沙思路亚河上,守城兵发现了一条小船。小 船直向城的西门驶来:“我是艾德里安·罗兹,我要觐见金·斯沃国王陛下。”