第九章 台风眼 战争进入了一段较为安静的间歇期,就好像是台风的中心一样。虽然讨伐军仍 然驻扎在城外,切断各大小交通要道,但是因为攻击受锉,更重要的是士气已不象 先前那样高涨,所以并不再发动大规模的进攻了。沙思路亚方正好趁此机会修补城 防,修养兵马,等待下一波或许更猛烈的风暴的到来。 这时的沙思路亚城内的人们,因为那场魔法的对决的胜利,而处于一种异样的 兴奋状态中。不过,这种状态被极少数些悲观的人称为“回光反照”,而听到这句 话的沙思路亚领导层,在没有外人在场的时候,也不得不苦笑着点头称是。因为, 存粮已经不多了…… 至于那场对决的当事人,更是一下城楼,就被人们的赞叹声包围了起来。布拉 德被想要“瞻仰”他的人搞得不厌其烦之后,做了一件“不道德”的事情,那就是 将斯库里·亚古推到了众人的面前: “其实我并没做什么,胜利都是靠都亚古先生一个人获得的。”说完这话,布 拉德就一边偷笑着,一边安心地躲回自己的卧室,舒展酸软的筋骨,睡大头觉去了…… 而在众人簇拥下的斯库里就没有那么好运了,他一边温和地笑着,一边回答着 人们的各种问题—— “先生,您多大年纪了?” “先生,您有女友了吗?” “先生,今晚请到我家来吃饭吧。” “先生……” “先生……” 好不容易以“抱歉,我还要回去研习魔法”为借口分开人群逃走的斯库里,在 一片“这样好学啊!”“果然不愧是……”等窃窃私语中,逃回了男爵府。 在客厅里悠然坐着的王子,正在和脸红红的希尔维拉说话,看见斯库里狼狈的 样子,王子“嘿嘿”一笑:“怎样?受人欢迎的滋味好受吗?” “你就别说了……” “有没有年轻的女孩给你情书?” 斯库里想起刚才人群中几对明亮的眼睛,一下子红了脸:“奥里亚丝呢?怎么 没看到她?” “这段时间她一直在城头参战,这下一放松……大概在睡觉吧……” 斯沃打断了希尔维拉的回答:“别转移话题,怎样?要不要我给你一些建议? 还是说你对奥里亚丝有兴趣?” “殿下……”希尔维拉看了一眼脸涨得通红的斯库里,微微笑着打断了王子的 恶作剧。 “好了,好了,不开玩笑了。有事吗,斯库里?”说这句话的时候,斯沃望着 她的女侍从,那眼神好像在说:“逗这个老实的家伙可有趣了,对吧。” 斯库里没有注意到王子的眼神,深深吸了几口气,定了定神,接过希尔维拉端 来的一杯水,微微颔首表示谢意后说道: “金啊,”——斯库里在平时叫“傻王子”,说正事时叫他“金”,就算后来 斯沃称帝以后,除了发火的时候,他从未叫过一声“陛下”——“通过这次的较量, 我产生了一个想法……我想组织一批人,教他们学习魔法,然后让他们都掌握魔法 波动的配合,这样……应该可以加强防守的力量。” 听到这个新奇想法的斯沃,收起了往常玩世不恭的表情,认真地思索着。 “我觉得没问题,不过短时间内能起到效果吗?” “我想应该可以吧……这个并不难学,我想我可以做到短期内教会他们。” “希尔维拉……” “是的,殿下。” “把大家都叫来。” 不一会儿,除了还在城头防备王国军进攻的喀尼亚斯拉以外,潘、布拉德、斯 沃、斯库里四个人都来到了会议室。 “……就是这样,大家有什么问题吗?”斯沃首先简单复述了斯库里的想法, 然后问道。 布拉德首先表态:“我没问题,要是需要,我随时都可以帮忙。” “在沙思路亚城内有一座魔法师公会,那是先父生前的时候建立的,虽然没有 元素魔法师这样高等级的教师,不过那几个见习魔法师……应该还可以派得上一定 的用场吧。” “既然如此,那就交给你了!”斯沃大为兴奋。 “那么……我们开始吧。我大概需要五十人,除了男爵刚才提到的那几个见习 魔法师以外,我还需要四十多人。那么布拉德,请你帮我面试怎样?” “没问题,我们这就开始吧。” 这个布告一贴出去,马上就在沙思路亚城内掀起了轩然大波—— “亚古先生要收弟子啦!” “不,不对,是要找亲卫队。亚古先生的亲卫队啊!” 没两天,在男爵府的大门前,围拢来好几百人报名。经过一番仔细的挑选,选 出其中的七十四人,这些人将直接由斯库里和布拉德面试,好从中选出合适的四十 八人。在测试过程中,两位元素魔法师还使用了特殊的魔法手段,来测试候选者内 在的魔法资质。 面试用了整整两天的时间。这天晚上,吃完晚饭后,大家又聚集在男爵府的客 厅里,斯沃饶有兴味地看着两个疲惫的魔法师,问道: “有什么有用的人吗?” “有啊,一个是埃贝尔·卡梅伦,”斯库里用双手的大拇指揉着太阳穴说道, “能力不错,人看起来嘛,比较内向。应该会是个好部下吧。” 王子“哈哈”地笑了起来:“看不出来啊,斯库里。我原来觉得,你应该是纯 粹书呆子类型的,没想到也会说出‘是个好部下’这种话来呢。” 斯库里温和地一笑:“这几年在大陆上的修炼旅行也不是白费的啊,懂得辨识 他人的性格,本来也是魔法师必修的课程之一……” “还有吗?” 斯库里还没有回答,布拉德插嘴说道:“还有一个,好像叫做伊恩·巴鲁克吧, 和你说的那个埃贝尔正好相反,是个活泼的家伙,资质呢,也还看得过去。” 斯库里长出了一口气:“就这两个人吧,剩下的资质平平,要是真的让他们选 择魔法师职业,也许终身不会有什么成就的。但是,我的这种训练,并不需要太高 的资质……” 次日,新组建的魔法兵队伍——这是后来盖亚魔法兵军团的雏形——的首次训 练正式开始了。五十名队员聚集在一起,斯库里先教会大家简单的魔法基础,然后 分成五队,每一队的成员都修炼同种魔法。本来,这是魔法师修行的大忌,因为单 一的修炼会导致魔法失衡,虽然也许在修炼初期可以取得比别人优秀的成果,但是 越到后来就会越是难以进步。当然,这一点在开始修炼前,斯库里就已经和大家讲 明白了,也许是对这个年轻魔法师的盲目崇拜吧,没有一个人表示不满。 魔法力每一个人生来都有,但是蕴藏在人体内的魔法力,必须通过刻苦的修炼, 才能发挥出来,形之于外。这次由斯库里发现的魔法合击,却可以让一个人使用其 他人的魔法力。也就是说,仅仅需要简单的引导和相对短期的训练,受训者们就可 以联合起来,发挥出上位魔法师才具备的魔法能力。当然,越是使用威力强大的魔 法,所需要的魔法兵人数也就越多,所以这种构思也就只能在军队中诞生,并在军 队中存在。 这五十个人训练了有半个月之久,每个人都已经可以随意使用大约五、六格雷 左右的魔法力了,十人一队的话,那么每队就可以达到六十格雷左右的魔法强度, 五队就相当于多了五个配合默契的元素魔法师!所以能在很短的时间内,让这些魔 法基础很薄弱的、甚至跟本不会魔法的队员,在魔法强度和技能上达到如此飞速提 高,也要归功于斯库里正在钻研的另一个魔法——内爆魔法。这种魔法的原理,是 要快速引发人体内的魔力,从而对内脏和身体结构造成很大伤害。恰好斯库里的内 爆魔法研究和修炼还没有最终完成,借助布拉德的帮助,斯库里能够让这种魔法仅 仅发挥一部分的效应。首先在动物身上试验,取得成功后,配合以防万一的防护魔 法阵,才在那五十名魔法兵的身上施用。虽然只能引发三到四格雷的魔法力出来, 但是已经比让他们自我修炼要迅速许多了。 这时候,城中的物资又告匮乏,潘被迫再次限制对军民食物的供应。王子提了 许多不切实际的建议,包括拆掉街道种植谷物,和屠宰战马,等等,立刻遭到了大 家的否决。因为喀尼亚斯拉和潘的指挥得当,城中士气仍能保持高涨。但是,这种 状态又能够维持多久呢? 喀尼亚斯拉忧心忡忡,当然,在巡城的时候,他并不会表现出来。老骑士的脸 上,总是泛着以前非常少见的欣慰的微笑,这种微笑,能给每一名战士都带去坚强 的信心。而城中的居民,总是称呼他为“老爷爷”。 “老爷爷又笑了,是不是很快会有粮食运进来了呢?” “也许我们很快就可以打败敌人了吧。” “我打赌,不会超过八月初!” 喀尼亚斯拉也完全明白自己在人们心目中的地位,虽然这不非他所愿意追求的。 作为一个严明方正的老军人,他也被迫变成了一个优秀的演员。 最忙的是潘,民政经验并不算丰富的他,很快就在这种艰难的环境中锻炼成长 了起来。虽然是较为平静的时期,但他只有比恶战时更加劳累。不过,作为一个贵 族子弟,能有这样的能力甚至可以说是一个奇迹!他拥有的吟游诗人的平和心境, 确实有助于他更加完美地处理领民的各种问题。而领民们对他的爱戴,也使得他们 对于食物限量分配这一政策的反应要比预想的轻得多。 偶尔,他会在王子的身后小声嘀咕:“都是被你害的……” “什么,潘?” “啊,我在打哈欠。” “是吗?你确实很辛苦啊。如果取得了胜利,我会好好奖赏你的。” “……我,我去睡一小会儿。臣告退,殿下。” 斯库里和布拉德埋头魔法兵的训练。只有斯沃王子最为逍遥自在,他每天早晚 两次走上城楼去巡查,同时鼓舞士气,这种行为令人暂时遗忘了他以往不好的风评。 除了那一身令人忍俊不禁的盔甲,他在城上的风度令人倾慕,平时经常出现的玩世 不恭的态度,在这时,给了身边的士兵一种异样的平和感。甚至有时会令人想起盖 亚王国历代君主中,有“军神”之名的第四代国王加布里埃尔·盖亚,当然这是最 好的评价——在私下里被认为最尖刻的评论是:“不管怎么说,我们总不会比那个 浪荡王子更差吧!”——不管出于何种观点,反正大家的士气很高扬。 有时候,他也会在男爵府门前与过往的百姓亲切交谈。根本没有人们想象中的 贵族架子。除此以外,他吃饱了睡,睡醒了批阅为数不多的文件,然后再吃——虽 然食物是定量配给的,可是当然谁都不可能让王子饿着。至于食物的质量,王子却 不会在乎,再粗劣的食物,他也能够以非常愉快的心情,吃得很香——或者是做出 吃得很香的样子。 七月底,盖亚南部地区连续数日,中午的时候狂降暴雨,舒缓了部分暑热。八 月初,发生了一件影响深远的奇特事件,水流平缓、向无水患的沙思路亚河突然泛 滥,洪水冲垮了沙思路亚城北贵族联军阵地的部分战斗设施,同时也通过水门冲入 城中,城西的部分街道水深没踵。 贵族联军少半数浸泡在洪水中,苦不堪言。相对的,沙思路亚城中军民倒没有 受到太大伤害,不过喀尼亚斯拉还是赶紧调动民夫,抢修破损的水门,和加固水门 附近的城墙。 当时普遍认为,讨伐军为了切断沙思路亚的水路交通而在河上修筑拦河工事, 再加上数日暴雨,导致了这场从未有过的水患之发生。这次洪水,就其相关结果来 看,绝对是对沙思路亚方有利的,斯沃也因此戴上了“神佑我王”的舆论桂冠。但 是,半个世纪后,同时期的著名探险家拉瓦·康纳雷的探险日记被发现了,就在这 场虽然规模不大,却非常著名的洪水以后不久,他正好勘测了沙思路亚下游唯一的 大支流波纳河,将其水文资料和周边地理记录了下来。这一记录,完全推翻了传统 的说法。 他在探险日记中是这样记述的: “八月十四日,晴。今天中午我来到了沙思路亚河和波纳河分流的地方。波纳 虽然是沙思路亚下游的最大支流,也不过四十尺宽阔而已,其实不过一道较深的小 溪罢了。它从正西的一道无名峡谷蜿蜒流来,源头是小小的波比斯湖。河和湖都太 小了,所以许多盖亚王家地理协会所绘制的南方地图上,甚至都没有标注它们……” “八月十五日,晴。早晨,我开始进入了那个无名峡谷。此行的目的,就是详 细勘测此峡谷的地形地貌,如果能够向地理协会提交一份比较完善的报告的话,也 许会同意以我的名字命名也说不定。峡谷非常狭窄,两侧峭壁陡立。波纳河在此水 流较急…… “这时候,我发现了一件奇怪的事情,我想继续沿着波纳河向上游走去,应该 会发现更多的资料吧。真是件奇怪的事情……” “八月十六日,阴。我已经到达了波比斯湖,群山中的波比斯湖非常美丽。虽 然湖很小,但这反而更增添了它清幽淡雅的风味…… “我的疑惑越来越深了。这究竟是为什么?上个月底,南部连降暴雨,本月初, 沙思路亚河最下游反常地泛滥了。泛滥很重要一个原因,据说是因为王国讨伐军为 了切断沙思路亚城的水路交通,而在河上拦筑了构造不合理的工事。那些没有知识, 只会制造死亡和恐怖的军人,干出这种事情来,倒并不让人感到意外。 “意外的是,我发现在最近,波纳河的水位曾经非常地高,要远远高过沙思路 亚河——这从两侧峭壁底部的水漫痕迹,可以很明显地观察出来。包括波比斯湖, 湖深约十四尺,可是最近它曾经高涨到十九尺的地方。这是为什么呢?沙思路亚足 够容纳波纳的水量,而且最近的下游泛滥规模并不大,证明此次连降暴雨,应该不 会使波纳河水上涨到这样的高度……” 唯一的解释,只能是因为峡谷口——日记被发现后,盖亚帝国地理协会正式命 名它为康纳雷峡谷——曾经在暴雨期被堵塞过,从而使波纳河水位大幅度地提高, 最后因为某种原因,使这堵塞突然被冲破,才导致洪水急速涌入了沙思路亚河,造 成沙思路亚城附近的泛滥。 那么,究竟是什么原因导致峡谷口的异常堵塞呢?这恐怕就不是地理学者所可 以解释的了。 此后不久的八月十九日,拉瓦·康纳雷因为偶感风寒,未能及时得到治疗而去 世——因为那时他正在盖亚南方的某原始密林中探险。他的尸骨很久以后才被发现, 他的探险日记也因此被湮灭了整整半个世纪。 洪水数日后就退散了,萨顿·巴兰格对此进行了认真的检讨和研究,制定了新 的封锁水路计划。首先,将前此用铁链和木桩建造拦河工事的方法,改为用木排封 锁水面;其次,在河对岸建造了数个简易碉堡,派驻了百余人,以火箭辅助封锁。 这样不但节省了开支,也更加强了封锁效果。 此种方法,以后被广泛地运用在对靠河城市或城堡的军事封锁方面,但是,在 内河航运并不发达的当时,巴兰格这种安排,确实是一个很大的创举。 但是,这一措施的实行,已经太晚了,无法发挥预期的效果,就象恶狼已经叼 走了羊羔以后,再在羊圈门口布设陷阱,已经没有作用了。在沙思路亚河泛滥的混 乱期,已经有数批舟船载运大量物资,趁夜运入了沙思路亚城中。城中军民欢呼雀 跃。 “又能维持将近一个月左右,”罗兹和伯恩斯坦商量,“这样一趟一趟的,光 想主意,我都快累垮了。还是赶紧想办法从根本上解决问题吧。” “那恐怕就要依靠……”伯恩斯坦沉思着,“地下公会的力量了。”