第四章贸易城镇─达卡加 夏姿娜对梅的说法感到好奇,而问道:“为什麽呢?” 梅想着说道:“据桂所说,‘老庄’中约三四十人,虽有男有女,但没有小孩 或夫妻。每个人的程度大概都和杰克他们差不多,甚至可能还要更强。” 在座的人都震惊於这样的答案,伊瓦更是大叫:“什麽!一村子的七武士!” 梅偏着头想了一下说:“应该是说他们和杰克一样,桂无法判断出他们的实力 有多深,所以才把他们列为同一等级。他们彼此之间能做出一个比较,但却无法和 自己做比较,因为从根本而言就是不同层次,无从比起。只知道他们强很多很多。” KK问道:“真的吗?” 梅点点头说:“据桂的形容,假如七武士就像火焰,你能知道他们很强,去招 惹他们就只有死路一条。甚至火种还可能自动飘到自己身上,让自己受到被动式的 伤害。而老庄中的人就像一团棉花,外表柔和,轻触不会造成伤害。但假如你用力 拍击,里头藏的是针还是毒物,甚至是更恐怖的东西,可能只有拍下去的人才知道 了。” 大家听了只有摇头的份。 梅继续说道:“据桂说他依杰克的交代,在老庄待了约两个月的时间,都在学 习老庄中的人如何生活。老庄的人通常都互不干涉,只是每天规律地做着自己的事 情,只吃一餐的他们吃着自己耕作出来的食物。连交谈都很难得见。” 松说道:“哇!那不闷死!” 梅说:“杰克是交代桂去学做他们所做的事情,看他们所看的东西。前一个月 桂还勉强做着,甚至还不敢打扰老庄的其他人。之後他实在是忍不住了,对一个人 发问。意外的是对方并没有拒绝回答,反而还尽其所能的说出答案。” 樱很有兴趣地问道:“为什麽呀?那群人不是在比冷的吗。” 梅摇摇头说:“他们互不干涉只是因为他们之间没有必要。桂提出问题,他们 也都不会吝惜於解答。因为对他们而言,自然已经是一部无上的宝典,根本不需要 文字纪录。他们所做的只是观察、学习自然,所能回答的也不过是个人心得而已, 而且桂说他们可是标准的‘愈老愈糊涂’。” 松说道:“那不是很正常嘛。” 梅笑着说:“他们年纪愈大的人,对桂提的问题根本说不出一个所以然来。就 好像那原本就是那个样子,从没改变过一样,不知如何解释。就好像你无法说出椅 子为什麽叫椅子;画出一个圈圈,为什麽称那个图形叫‘圆’一样。而这些人心方 面的修为很明显地又比其他人好。” 蒙克听了说道:“那他们不就近乎自然的境界了。” KK想着说道:“假如这样的人出世,有人挡得住他们吗?” 梅说:“体、力、技三方面桂并没有真的去测试,但心的方面他们可说是‘无 懈可击’。而且他们才不会主动地做出那样的选择,不过这些都是桂说的。而桂在 往後一个月的时间里,就尽量地学习。甚至达到杰克所要求的,做他们所做的事情, 看他们所看的东西,桂都有从中体验到一些意义。” 樱带着夸张的表情说道:“哇一!那桂不是快跟他们一样了吗?” 梅回答说:“不知道。不过桂他心的锻炼已经超过了一个勇者Lv12该有的 水准,也才能从绝刀的魔中恢复神智。不过还不能像杰克一样克制魔,就代表他还 差了一大段呢。放心吧!我们还追得上。” 松说道:“是吗?”所有人就陷到一种奇怪的沉默中。 没一会儿,夏姿娜抬起头来看着梅,问道:“对了!你们打算什麽时候出发?” 梅歪着头想了一下,说道:“也待两三天了,明天就走吧!如何?”梅看着另 外两个人。 “啥!喔!好!”好不容易回神的松,简单地回答道。 KK听到之後说:“嗯!明天出发。这样的话还是交代一下比较好。” 梅问道:“什麽事?” 伊瓦看向KK,两人互相点点头後,KK说道:“这一次你们前往迷途熔岩森 林,会经过附近的贸易城镇─达卡加,要注意一下。” 松说道:“达卡加?哦!是不是你们在那里跟杰克、莎莉击杀一个恶魔男爵, 也就是刚刚夏姿娜提到遇见安西亚他们的地方嘛!那跟我们有关系吗?” 伊瓦说道:“他们是不是还在悬赏我们,我是不知道。不过那个城镇新选出来 的领主不能轻视的。而且那个城镇有二十名Lv10以上的机工士部队。” 梅问道:“机工士?跟耶容一样吗?” KK点头说:“是差不多。因为达卡加新的领主是从洛克史东过去的商人。不 但接收了之前的民防团,而且他靠‘火枪’的技术成立机工士部队,远距离攻击力 可不容小觑。就连职业工会的人都在讨论,要把使用火枪作战斗的机工士独立出来, 称为‘枪铳士’。不过基本上他们不会主动找麻烦,只是告诉你别惹上他们而已。” J说道:“没错!机工士的火枪在短距离里连铠甲都打得穿。当初是因为只有 耶容一个人持有火枪,所以我们没有太在意那样的战力。但是最近达卡加的机工士 部队成功击杀数个不弱的强盗集团,这样的战绩不能不在意。” 梅说道:“知道了。别太靠近他们就是了。” 在朝迷途熔岩森林的路上,因为时间不算晚,所以梅一行人决定直接前往森林, 不在达卡加停留了。反正有火蜥族的隆塔随行,一行人也不能有太大的动作,毕竟 世人对於非人类种族还是存有警戒的心理。也就抄小路前往目标。 带头穿着大斗篷遮住全身的隆塔突然停了下来。“嗯!不对劲。” 松问道:“不对劲什麽呀?” 樱敲了松的头说:“笨哦!这麽简单你都不知道。我们不是被包围了吗,这当 然不对劲了。咦一!被包围!” 包围方在樱和松的言语交换中,现身出来。对方有各种职业混在里头,但是最 让梅一行感到威胁的是站在後排,用长型火枪指着他们的十个人。 一名轻装剑士站了出来,从他手腕上的勇者护腕看来,对方也是一名勇者。 “喂!识相点的就乖乖跟我回去。要不然可别怪我这个Lv33的勇者给你们 好看。”那名勇者说道。 “‘贾路’先生,请不要那麽冲动。”说话的是一名走出来的女性,平淡的姿 色配上纤细的身材,这样的女性实在不够格被称为丑女,但跟美女这两个字还是差 了一大截。不过挂在腰边的短火枪倒是很显眼。 被称为‘贾路’的勇者很不高兴地说:“为什麽?看他们一副鬼鬼祟祟的样子, 就知道事情绝对是他们做出来的。找他们有什麽不对。” 一名猎人装扮的中年男子走出来说:“贾路先生,我想要找的应该不是他们吧。 因为和那一天我遇到的气味不一样。” 贾路拔出剑来,很不客气地说:“这儿没你这只狗说话的份。几年前你就把杀 你们领主男爵什麽的杀人犯给追丢了,这一回又把人追丢。还亏你在城里被尊称为 ‘追踪高手─凯琉透’,没百分之一百的实力,没资格叫我听你的话。你根本丢尽 ‘高手’称号的面子。” 挂着火枪的女子说话了。“抱歉,旅行者。我叫‘铃生’,Lv14的机工士。 能告知你们的名字吗?我们正在追一个人。” 梅见女子礼礼貌貌地问,纵然贾路态度不好,也不好意思不回答。“我叫做梅 ·史达,骑士Lv14。他们两个分别是樱·史达和松·史达,都是Lv2的佣兵。” 铃生听了问道:“请问你们和勇者桂·史达的关系是……” 松回答道:“我们和伟大的勇者桂·史达是同一个村子长大的。没像某人,那 态度简直有辱勇者这高尚的职业。” 贾路听了话,很快的反应过来,大骂道:“可恶的家伙,就算你们是史达小镇 出身的,跟贼人同一路就是该死。” 松一路上恨不得有樱以外的人可以斗嘴,当然不会放弃这样的机会。“跟贼人 同路总比你像贼好吧!更何况我们哪里有贼在。梅、松、樱·史达的确是我们的名 字,我们可不会笨到顶着史达的姓氏做坏事。比起你穿勇者装扮还一副恶狠狠的强 盗样子,早点把勇者护腕归还给工会吧!你没资格拥有的。” “可恶的小子!”贾路生气地往前,要不是有铃生阻在他前面,可能他早就和 松打起来了。 “假如他不是贼人,为什麽斗篷穿得紧紧的,不敢让别人看到他的脸。”贾路 指着隆塔说道。 “你们要追的对象是火蜥族的吗?”隆塔很乾脆地把斗篷拉了下来,露出他蜥 蜴的面目。 四周哗然,被称为‘凯琉透’的猎人仔细一瞧,冷静地说道:“嗯!他的确是 火蜥族的人。气味和人不一样,又是紫色的鳞甲,应该是有相当的等级了。请问你 们是要……” 隆塔很快地接着凯琉透的话说道:“我是从花园城要带他们三人去迷途熔岩森 林见我们长老的。不知道还有什麽事情吗?” 铃生向凯琉透说道:“没错!花园城从两年前开始,就和火蜥族有来往。看样 子我们真的找错人了。造成你们的不便,真的是很抱歉。”说着,铃生手一挥,後 排最具威胁的机工士全部将火枪放了下来。 贾路似乎还想再找麻烦,这时铃生说话了:“贾路先生,你只是被我们领主暂 时雇用而已,请不要做出超出自己本分的事情。收队。” 铃生“收队”声一出,其他人都把武器完全收起来,跟着铃生後头走。只剩自 己一个站在原地的贾路,狠盯了松一眼後,也不甘不愿的跟上队伍离去。 樱这时说道:“为什麽那样的人可以成为勇者呀?” 梅回答道:“Lv33,应该是十二年以前存活下的勇者吧。在史达小镇中没 见过他。他可能是由被抛弃在山林里的勇者护腕所选择的吧。能在外头找到勇者护 腕的人,除了真的被吸引外,就是运气好两种类而已。那种人不用被试验者认可他 的品德。所以勇者会出这样的人,也不奇怪。” 隆塔说道:“走吧!从我们有离开森林後,也常遇到这样拦路的人类。那个叫 铃生的已经很开明了,不像有些人直接拔出武器砍过来。” 樱惊讶地说:“哇!那个叫强盗吧!” 隆塔笑道:“哈哈!大长老说,能避则避。到现在我还没见过避不掉的。” 大家继续朝目标前进,倒是松又问道:“梅,刚刚那个追踪高手又是什麽意思 呀?” 梅边走边回答道:“‘高手’称号是给予对特定技能修练到相当高水准的人。 和因为Lv99而成为‘大师’的人不一样的地方是,‘高手’针对的是一个技能, ‘大师’针对的是一个职业。而且‘高手’的称号是近十年左右定出来的,也就是 黑羊浩劫後定的,所以标准还很不确定。” 松继续问道:“不管如何,那个叫凯琉透应该也很厉害罗!那他追丢的两次到 底是追谁呀?” 隆塔说话了。“别再聊了。再聊下去,我们可就要在森林里随便找地方休息了。 赶路吧!” 诡异的气氛还是和过去一样,但是隆塔倒是毫不在意地四处钻。毕竟对火蜥族 而言,离开森林也是近两年的事情。对於生活了很久的地方,回来也只会有“家” 的感觉。 “唰!”一旁的树丛中闪出一名火蜥族人。“啊!长老。” 黄色外表的火蜥人看着梅等三人,问道:“长老,他们是……” 隆塔很快地回答:“他们几个是前天蝎团的人,有事要见大长老的。怎麽了? 慌慌张张的样子。” “天蝎团的人呀!因为最近有大事情,所以大长老要我们多警戒些。不过是天 蝎团的人,倒没问题。长老自行回村子吧。” 隆塔点点头说道:“小心点。”就带领着梅三人继续朝森林的深处走。 应该是和平的村子,有着不和平的骚动。 樱问道:“隆塔长老,这里怎麽了?” 松指着聚集起很多火蜥族人的地方,也问道:“对呀!怎麽聚集了一堆蜥蜴在 那里,还闹哄哄的。” “隆塔,你回来了。”发出声音的是拥有大红外表的火蜥窟塔。 “窟塔长老,发生了什麽事情吗?咦!这位是……”梅看到窟塔长老身边有另 一个通体火红的火蜥族人而问道。 “你好,年轻人。我叫‘夜玛’,是族中的巫师。”传来的是有别於窟塔或隆 塔等的粗糙声音,听起来比较细,也比较尖。应该就是雌性的火蜥族人。 窟塔解散了聚集起来的蜥蜴人群,也吩咐下去准备一些接风的食物,来招待梅 一行人和回家的隆塔。并把梅一行和隆塔都招呼进自己的居所,同时在场的就只有 自称为‘夜玛’的雌性火蜥族巫师。 窟塔在一切准备就绪後,开口问梅道:“有什麽事情吗?先说来听听吧。” 梅也不客气地将自己的来意说了出来。只见窟塔和夜玛对望了一下後,摇摇头 叹息。 隆塔问道:“怎麽了?大长老。” 窟塔回答:“梅呀,假如你是半年前来,可能还帮得上忙。现在来,可就没办 法了。” 松问道:“半年前可以,现在就不行。矮人族不会因为时间的差别而改变态度 吧!除非他们全死光了,又没人帮得上忙了。”松笑了出来。 只见窟塔脸色凝重地点点头。樱吓到说:“不会吧!真的全死光了!” 窟塔叹了一口气说:“该算差不多吧。现在我们唯一知道的矮人族聚集地,已 经没有矮人存在了。其他矮人聚集的地方,我们也不清楚。再说我们所知的矮人聚 集地,应该是矮人族最大的集散地,其他的只能算是小部份吧!” 梅惊讶地问:“窟塔长老,能说清楚点吗?” 窟塔点点头说道:“在三、四个月前,我们接到矮人族巫师的使者魔传来求救 的讯息。我立刻派出十名族人过去矮人族的聚集地,同时我也请夜玛从火山口回来, 要听听她的意见。刚刚前去矮人族聚集地的族人先你们一步回来。他们回报说矮人 族聚集地已经没有任何矮人在场,从现场留下的痕迹来看,他们应当都被抓走了。” 松问道:“抓走了?是谁做的?” 窟塔摇摇头说:“不知道。知道的话,我们早全族动员出发了。” 梅镇静下来想了一下问道:“那麽窟塔长老,有需要我们帮忙的地方吗?” 窟塔摇摇头说:“没有,你们还是专心在自己的事上就好了。没帮上你们,我 才真的不好意思呢。真要帮我的话,就在你们自己的旅行途中注意一下矮人族的消 息吧!我们自己也会派人前去侦查,毕竟敌人是谁都不知道,要打也打不起来。有 需要帮忙的话,那个时候我可不会客气的。” 梅说道:“那不知道矮人族的聚集地在哪里,我们探听自己的事情之馀,也顺 便看看有没有矮人的消息。” 窟塔还是摇摇头说:“还是不用了。假如你们真的没有一个方向的话,要不要 请夜玛帮你们占一卦。虽然没有亚当那样百分之百的准确率,反正你们也是无头苍 蝇不知道要往哪里飞,不如随便定个方向。” 夜玛听了窟塔的建议也只是笑了一笑点头。 梅只好躬身说道:“那就麻烦夜玛巫师了。” 夜玛从穿着的巫师袍中拿出了一副牌,在地上用八张排出一个菱形,一旁还摆 了四张,在按照顺序摊开看到後问:“你们在来的途中是不是有被阻扰过?” 松用力地点头回答道:“嗯!没错。的确有一个大白痴挡路。” 夜玛继续说道:“那麽就到他所属的城镇看看吧,会遇上告知你们方向的事件 或熟人的。” 樱说道:“那就是要去达卡加看一看罗。梅。” 梅也点点头说:“没错!去达卡加一趟吧。” 这时窟塔大笑道:“好了!好了!有方向,有目标,天色也晚了,你们就休息 个一天,明天再出发吧!哈哈!吃东西吧!” 众人将所有的不愉快都扫除掉,在闲聊和食物中度过时间。 夜晚。梅坐在夏姿娜曾坐的地方,同样看着天空。只是他自己不知道有人做过 和他一样的动作,只是过去的人是看早晨的天空,而他看的是夜晚的天空。 “梅先生吗?” 梅朝发出声音的地方看去,夜玛走了过来。“有什麽事吗?夜玛巫师。” 夜玛甩了头一下,说道:“我有从窟塔那知道你们的事情。这一回你有可能遇 到以前的熟人,假如……”夜玛声音迟滞下来,有点不知道该不该说的味道。 “夜玛巫师,有事情交待没有关系。能帮得上忙的,我会尽量。”梅说道。 夜玛点头说道:“谢谢!假如你们有遇到莎莉的话,请帮我传达他的东西我还 保管着……” 梅问道:“还有吗?” 夜玛摇头:“这样就好了。谢谢。”说罢,夜玛转身离去。 梅看着夜玛离开的背影,有种说不出的感觉,好像最近在哪里看过。 由一名黄身的火蜥族人带领,梅一行离开了迷途熔岩森林。来到了贸易城镇 ‘达卡加’。 达卡加的街上乱糟糟的。三不五时有一整团的冒险者,怒气冲冲地横过大街。 好像是要找什麽逃犯一样,所有人都处在高警戒心的状态。 “梅·史达先生。” 梅朝声音发出的地方看去,是铃生带领了三名机工士走了过来。 梅稍微一躬身,说道:“铃生小姐,您好。有什麽事吗?” 铃生走近,想了一下後问道:“梅·史达先生……” 梅打断了铃生的话,说道:“叫我梅就好了,史达的姓氏不过是为了标明我们 来自史达小镇,没有太大的意义。” 铃生点点头,接着说道:“那也叫我铃生就行了。我来是想问您有没有空闲, 我家的主人正在第三回招募旅行者,要来办一件事情。” 梅望了身後的樱和松,见两人都点了头,回头向铃生说道:“请问一下详细的 内容是什麽呢?” 铃生回答:“请跟我来吧,现在在领主官邸里才要做说明。已经有不少的冒险 者聚集了。” 梅点点头说:“好的。那就麻烦你带路了。” 豪宅。边厅内的长形桌已经坐满不少冒险者等待着,每个人都在跟自己的同伴 聊着天,讲着事情。假如是独自一人的,则是默默地喝着主人招待的浓咖啡。 铃生带领梅三人找了一个位置坐下,就自行离去。侍女刚端过来瓷杯,注满咖 啡的同时,边厅最大的一扇门打开了。 门内走出五个人,一名老管家、一名商人气息的微胖绅士、一名穿着粉红色的 贵族打扮小姐、及两名男仆捧着用银盘盛着,红布盖起来的东西。绅士在长桌的主 位上坐了下来,其馀人则是站在绅士身後。 老管家发出声音了:“各位,领主大人‘法尔’先生到了,请安静。” 绅士开口说道:“各位,这一次是要找一个人。死或活没关系,只要带他的人 或尸体回来给我就行了。达成的人,这就是他的酬劳。” 绅士说着的同时,令男仆将红布揭开,露出一把剑和一柄装饰精美的超小型火 枪。接着说道:“这一把‘屠龙剑’和火枪‘边缘之火’都是最新版本的‘珍品大 百科’中有记载的东西,就是这一回的酬劳。” 樱才想发出疑问,冒险者中就有人发出赞叹声:“‘屠龙剑’,不是很稀少的 武器吗?听说全大陆也没有几把,不但威力惊人,更是龙族的克星。而‘边缘之火’ 不是法尔先生宝贝的防身武器吗?听说虽然枪身非常小,但是攻击力也是很不错, 不会输给普通的火枪。怎麽这一回把这两样宝物拿出来做悬赏。” 称为‘法尔’的绅士恨恨地说:“因为这一回要抓的是一个淫虫。”说着的同 时,站在法尔身後的小姐头低了下来。 法尔捶了桌子一下说道:“那家伙居然坏了我女儿的清白。那一天我打开小女 的房间,就看到床上有一个全裸的男人。我派出不少人追,居然没有一个追到。哼! 一群饭桶。身为‘追踪高手’居然还追不到人。” 法尔身後的女子拉了拉法尔的衣袖说:“父亲,他……” 法尔又捶了一下桌子说:“他什麽!养你这麽久,心朝着外人。他逃走的时候 不是说过了,他只是玩玩而已,你也有听到。就是这一口气我憋不下来,非要把那 小子抓回来,活的要他变死的,死的我也要鞭尸。” 女子再说:“父亲,他只是不希望我和您的关系变坏而已……” 法尔恨恨地说道:“已经变坏了,还能再更差吗?” 法尔站起身来说道:“不用再说了。各位,这就是这一回委托的内容,请各位 务必将他带回来。我已经请了不少冒险者办了,只是到现在还没人成功。所以希望 你们能达成委托。” 这时有人说话了:“法尔先生,请告诉我们那个淫贼的名字好吗?” 法尔斜眼看着身後:“喂!再说一次那浑球叫什麽名字。” 女子无奈的低着头说道:“父亲,他叫‘打鸟’。” 一听到打鸟的名字再度出现,梅三人都把口中的咖啡给喷了出来。 樱吓到了,小声的说:“别闹了!夜玛巫师,熟人是这样遇的?” 松也大叫:“什麽!你要我们去找七武士的碴。” 突然有三个人做出喷咖啡的不礼貌举动,又说了不清不楚的话。众人都皱着眉 头问道:“你们到底在说什麽?” 樱和松还想接话,被梅左一拳、右一拳的打趴在地上。梅赶紧说道:“没有啦! 只是有人叫做打鸟这种怪名字很好奇而已。” 大家都投以怀疑的眼神,还想再追问时,有一名冒险者讲话了:“法尔,我有 一个要求。” 不礼貌的态度,连个尊称都不会加。法尔一度不想理这样的人,但想想毕竟是 他自己有求於人,他也只有点点头示意男子继续说下去。 只听男子说道:“能不能在达成任务後,不要那两样酬劳,我只要娶小姐就行 了。” 法尔听了,烦恼的一手抚着额头,另一只手挥了挥说道:“达成後再说吧。” “哈哈!小姐,等我吧。”男子大笑着走出边厅。 松只是蹲在地上,着刚被梅捶到的鼻子说:“等你,在地狱吗?找打鸟的碴! 别闹了!” 梅三人离开领主宅邸,却又在大街上被人叫住。 “梅。” “啊!是铃生呀。有什麽事吗?” 铃生陪着‘追踪高手’凯琉透走了过来,铃生一脸难色的问道:“请问……” 凯琉透见铃生一句话问了半天也问不出来,连樱和松都表现出有点厌烦的表情, 乾脆自己直接了当的问:“梅先生,请问你们认识打鸟吗?” 一个简单的问题,让梅三人面面相觑。只听凯琉透又继续问道:“因为我发觉 在你们听到打鸟的名字时,反应最奇怪。所以才会这样问。” 三个人对看了一下,樱和松很快地将脸别了开来,装做一副什麽事都不知道的 样子,看着达卡加街上的景色。把所有事情责任都推到梅身上。 梅看到有两个人是一副置身於事外的样子,低声骂了一下。还是面对了铃生和 凯琉透,说道:“我们是认识打鸟,但是不知道现在他在哪,也不想招惹他。” 铃生激动地问道:“为什麽!他欺负我家的小姐,为什麽来自史达小镇的你们 要包庇这样的人。小姐和我从小一起长大,我实在不愿意有人这样子对她。” 梅看了铃生一眼,接着说道:“你们家小姐又是怎麽认为呢?” 梅一句很简单的话,就把铃生的嘴给封了起来。因为和他们家小姐有这麽一层 亲密的关系,所以小姐的真正想法她是非常清楚的。 梅接着说道:“详细情形我是不清楚。但是打鸟他是那一种对感情方面很有原 则的人。” 松在一旁说道:“啥!那种人叫很有原则!不是只要女人他都好吗?” 梅说道:“那是你们不太了解才这麽说。多深入认识他一点的话,你会发觉他 是最不喜欢用感情来伤女人的人,而且他不会向对他说‘不’的人下手。” 铃生想反驳道:“可是……”梅就打断铃生的话,说道:“他会找上你们家小 姐一定有他自己的理由。我们都是属於局外人,不便对这样的事多做评价。总之我 只说一句话,作为他的朋友比做他的敌人好上百万倍。” 凯琉透突然说话了:“是不是和你们提到的七武士有关联?” 梅三人听到凯琉透的话,又互看了一下。最後梅点点头回答道:“没错,他就 是七武士中的‘猎鹰’。当然,相信与否是你们的自由,我话只说到此。抱歉,铃 生小姐,这一回的委托,我们无法帮上忙。”说罢,梅转身离去。 而铃生和凯琉透还呆站在原地,不知道该说或该做什麽。