第九节 这个地方真是舒服极了,从陆地吹向海上的风很大,头顶的棕榈树叶沙沙作 响,一轮圆月当中高挂着,令人心旷神怡。海水轻轻地拍打着花园山坡底下的石 头,在夜晚听起来十分清脆,月光洒在港口与海水的交界处,波光嶙嶙。港口停 泊着很多船只,其中有一只黑色的巨大军舰显得格外突兀,令人忍不住多看了几 眼。 主人公在那里一边抽着烟,一边品着酒等了将近一个小时,他的眼睛死死地 盯着花园,但是却没有发现任何与那张便条相关的人物出现。 便条上规定的时间已经过去了半个小时,突然,夜色中出现了一艘小船,在 花园边停了下来,接着,三四个男人上了岸。他们一句话也没说,选择附近的一 张桌子坐了下来,并点了朗姆酒静静地喝了起来。大约坐了五六分钟,巴纳比注 意到这些人正在好奇地观察着他,突然,其中一个看似他们头儿的人向他大声说 道:“嗨,朋友,何不过来和我们一起喝一杯?” “噢,不了”,巴纳比谦恭地回答道,“我已经喝了很多了,再喝我就要醉 了。” “但是,”这个陌生人说道,“我想你还是过来和我们喝一杯吧!如果我没 有认错的话,你就是巴纳比? 楚先生,我来这里就是要告诉你‘君主号’入港了。” 巴纳比没有想到他们会以这种方式说出这些话,因此感到十分吃惊。他曾经 想过可能会在一个非常隐秘的环境中听到接头暗号,但是却没有想到这句话竟是 出于一个神秘登陆的陌生人之口,并且是以如此严肃的方式说出来。他几乎不能 相信自己的耳朵,他的心砰砰地跳个不停。如果他再成熟一点,再理智一点,我 相信他肯定会拒绝这次冒险,而不是像现在这样,盲目地进入这场既看不到开头, 又看不到结尾的冒险中。但是他不过21岁,天性又喜欢冒险,所以他想尝试所有 不确定的或者危险的事情,于是他故作轻松地回答道(可能只有上帝才知道在那 种情况下他是如何装出来的): “好的,如果‘君主号’确实进港了,你们这么盛情邀请,我就和你们一起 喝一点。”于是,他带着香烟来到他们的桌子旁坐了下来,他一边抽着烟,一边 装作若无其事的样子。 “好,巴纳比? 楚先生,”巴纳比一坐下来,最开始和他说话的那个人好像 害怕别人听到一样,压低声音对他说,“嗯,巴纳比? 楚先生,我直呼你的名字, 是因为尽管你不认识我,但我却认识你。很高兴你是一个真正的男子汉,虽然你 不知道这是怎么回事,但是你仍然来了,这说明你是一个有勇气的人。今天晚上, 你应该得到这份降临到你头上的财富。不过,在我们开始下一步行动之前,请让 我看一下那张便条。” “非常好,”巴纳比说,“我正好好地保存着它呢,你看。”他不慌不忙地 从皮夹里拿出来两天前收到的神秘便条,打开它,然后递给了那个人。另外一个 人拿起便条,靠近了桌上酒店为方便客人抽烟而准备的蜡烛,开始看这个便条。 在这一两分钟里,巴纳比打量了他一下。那个人又高又壮,脖子上系着红围 巾,鞋子上装饰着黄铜带扣。巴纳比? 楚猜测或许他就是那天把便条递给伊莱扎 小姐的人。 “很好,就是它,”这个人看过便条后说道,“既然我们已经看过了,那么 为了安全起见,我把它烧了吧”。他一边说着一边把便条卷起来放到蜡烛的火焰 上。 “现在,”他继续说,“我来告诉你我为什么来到这里。我这次被派来是为 了问你,你是不是一个能够自己掌握命运的真正男子汉,你愿不愿意跟我们上船? 如果愿意的话,我们就不要浪费时间,现在就出发,因为那个恶魔已经在牙 买加海岸了。虽然你不知道这个恶魔是指谁,但是如果他赶在我们前面,那么我 们可能就找不到我们要找的东西了。如果你不愿意,我马上就走,我发誓再也不 会来麻烦你。所以,年轻人,你就坦白地告诉我你的想法,你是否愿意去冒这个 险?“ 如果说主人公犹豫了,但是犹豫的时间并不长;也不能说他一点都不害怕, 但是就算他害怕过,那也只持续了很短的时间。他终于开口说话了,说话时他尽 量保证自己的语气镇定自如。 “我肯定自己是勇敢的男子汉,我会跟你走的,”他说,“如果你们有心害 我,我也能够照顾自己。如果我不能照顾自己的话,也会有东西可以照顾我。” 说着,他掀起了上衣口袋盖,露出了一支手枪的柄。这是他今晚出发之前放 在身上的。 听完这番话,那个人哈哈大笑起来,“来吧,”他说,“你确实勇气可嘉, 我喜欢你这种精神。在这个世界上,估计没有人比我对你更怀有善意了。如果你 要用那个家伙的话,那也不是用在我们这些朋友的身上,而是应该用在那些比魔 鬼还要邪恶的人身上。走吧!我们现在就出发。” 于是,他付清了所有人的酒水钱,和那些一直沉默不语的人站了起来,一起 走向了停在花园旁边的船。 这时,巴纳比才发现这是一艘相当大的快艇,有十个黑人划桨,船尾上挂着 两盏灯笼和三四只铁铲。 刚才和巴纳比交谈的那个人的确是船长。直到他上了船,巴纳比才和其他人 跟了上去。大家刚一坐下,船就起航了,黑人们迅速地划着船离开了港口,很快 就看不见普拉蒂小酒馆了。 离开岸边以后,没有一个人说话,所有人都像幽灵一样保持着沉默。巴纳比 ? 楚的脑子里闪现了很多的想法,这些想法都十分可怕:当时,有很多人都被诈 骗去当了水手,然后就再也没有了他们的消息。至于其他人,好像也并不想说话, 似乎是因为他已经答应参加他们的行动,就没有必要再和他交谈一样。 大约在一个小时的时间里,所有人都没有说话,在探险队首领的指挥下,船 穿过了海湾,好像朝着哥布拉河口方向行驶着。是的,这就是他们的目的地。没 过多久,巴纳比就看到了陆地,岸边长着一大排椰子树(他非常熟悉椰子树的外 形)。在淡淡的月色中,离椰子树越来越近了。快接近河口的时候,他们发现潮 水很汹涌,船离岸边还有一段距离,于是黑人们更加用力地划着桨,海潮击打着 船只,发出哗哗的声音。他们就这样沿着陆地或者长满了红树的小岛逆流而上。 仍然没有一个人说话,也没有人说他们的目的地在哪,更没有人说他们正在 进行着什么样的行动。 他们终于接近岸边了。黑夜中,奔腾的潮水发出哗哗的声音;空气中弥漫着 泥土和沼泽地的浓郁气息;天空中,月光皎洁,星辰闪烁,这一切都十分奇特、 沉寂和神秘,巴纳比感觉像是在做梦。 划手们用力划着桨,小船缓缓地驶过了红树灌木丛,再次进入了开阔的水域。 忽然,冒险队的头儿大叫起来,声音十分刺耳,黑人们立即停止了划桨。 几乎同时,巴纳比? 楚看到另外一只船正沿着河流,顺着强劲的潮水向他们 驶过来。他明白因为这只正在靠近他们的船只,船长才让手下人停止了划桨。 他看到另外一只船上装满了人,其中有一些人还装备着武器,即使深夜里, 仍能不时地看到他们的步枪和手枪上反射的亮光。虽然巴纳比乘坐的船已经停止 了划桨,但是穿过夜晚的静寂,对方划桨的声音仍然能清楚地听见。很明显,那 只船离他们越来越近了。但是巴纳比不知道到底是怎么回事,也不知道那些人是 敌是友,或者将要发生什么事儿。 对方的船很快便靠近了巴纳比的这只船。坐在船尾的一个人命令划手们把船 停下来,然后他站了起来。船经过巴纳比? 楚身边的时候,在皎洁的月亮下,他 清楚地看到了他的样子——高大健壮的身材,满脸的红光,穿着一件缀着漂亮花 边的红色衣服。在船的中央,有一个同中型旅行箱大小的箱子,箱子上面布满了 尘土。当两只船交汇的时候,那个人站着用手中的一根精致的金头手杖指着那个 箱子。“你在找这个吗,亚伯拉罕? 道宁?”他说这话的时候,面部表情十分狰 狞,巴纳比? 楚一辈子也没有见到过这么邪恶的笑容。 船长并没有立即回答,仍然像石头一样沉默着。直到那艘船驶过之后,他才 好像突然恢复了理智一样,大声骂了起来:“很好,杰克? 马利欧!很好!杰克 ? 马利欧!你又抢在我们前面了,但是下次,该轮到我们了!威廉? 布兰德一定 会从地狱里爬出来和你算账的。” 他对着那艘船大骂着,但是那只船却越驶越远,船上的那个绅士也并不回应, 只是哈哈大笑着离开了。