第三章 一小时左右以后他们到了法城。主要街道满是尘埃,两边排着倒塌的木质建筑, 左侧是河,走到街的尽头他们来在一个木屋前,窗里还透着灯光。在河面上还有一 个突出在水面的码头。 扁平头和标杆转到一侧,那边有又高又宽的门,过去大的农场机械一直储放在 那儿。一个巨大的工业结构的机器人站在门边,用低沉的调子向他们打招呼:“你 怎么样,扁平头?你呢,标杆?以前从未在法城见过你们。” “还好,双离合器。我们来这找小挺杆。可带我们来的那家伙掉在后面桥下老 河道的淤泥里了。”扁平头说。 “他就陷在那儿,”标杆说,“我想过一两周还得你去把他从那拖出来,到那 时他会被牢牢的困在那儿,他前胸有个汽化武器。” “一个回文家伙?”双离合器问,“我看就把他留在那吧。” “我们可以把金属用在池塘里,他身上还可能有些有用的液体,我们还可以用。” “我下周一去弄他,把他带到店里来。看他身上有什么可用的。挺杆就在那儿, 另一头儿。他修了个特别的房间,在那儿的东西特别干净。我们就要完成我们的第 一个模型了。” 离合器说,低沉的声音中流露着骄傲,“一起去看看。” 他们一起来到建筑物另一端。标杆敲门,一个先前发明的像智能蚂蚱的机器人 开的门。他的名字叫微风,单细的身体顶上闪着突起的智能组件,很显然他是专门 被设计用以做室内工作的。 “平头!嗨,标杆!又见到你们真好。池塘那边怎么样? 存货又下降了?“微风问,”不过别想那些了,先看看挺杆的成果。他的智能 组件想象力可真了不起。“挺杆是一个矮矮的贴地的流线状的信使机器人。他最初 是被派来在池塘和仓库间运输货物和工具的,并在地球上传送那些特殊的晶体。他 是最后一个离开池塘去法城的,所以他有最复杂的电子头脑。 他正站在一个显然是新造的机器人旁边。那是样子外观与其他旧成员完全不同 的一个。形状也相差甚远,既不像长车形状的标杆和扁平头,也不像蚱蜢状的微风, 更不像建筑起重机结构的双离合器,还有垂直的武装坦克状的高格。新机器人瘦削 笔挺,有像克莱德似的人类的外型,扁平头暗暗思忖。 “他的智能组件在哪儿?”标杆问。 “装在里面,”挺杆说,“不像我们的暴露在外面。你会看到他没有任何突出 在外的燃料或电于发动机,一切都被隐藏起来。” “什么做动力,挺杆?”扁平头问。 “能量转换,”微风骄傲地说,“我在一个蒸汽化机工厂里搞发明时了解的。 把一些高能量物质放在这儿。”他说着打开机器人后面的一个开口,“它就变成能 量进而转化成电流。” 微风关了那开口。“他很强壮,看他外表你绝对想不到是吧?” “给他加过水吗,挺杆?”扁平头问。 “没,我们检查他的电路有近一个月了。他没有水也能做我们需要水才能做的 任何事。实际上我们打算今晚给他加水。 你们何不到外面坦克那加些能量,淋个水和硅酮喷雾然后十点到码头来呢?“ 几小时后,十几个机器人集合在红河边的码头,他们围成圈站着,把挺杆和新 机器人围在中间。周遭很安静,只有蟋蟀的低呻和岩石上柔和水声。 “这是件重大的事情,”挺杆开口了,“这是人类被掠走以来地球上的第一个 被创造的机器人。我们已过了单纯的实验阶段。今晚我们把池水浇进他的智能块组 件,晶体就会发出通向各个地方的电子路径,那时他就和我们一样了。”他停顿了 一下,“但他的智能比我们的要先进许多。我们结合了法城所有机器人的优点,晶 体的跨径经过生长,组合,这个机器人就会成为我们这里最聪明的一个,我希望他 能够帮助我们这些机器人摆脱困境。” 说完,挺杆慢慢的揭开了他组件的盖子,用汲水的杯子盛了一杯那半透明的物 质,然后插了根管子,把一整罐的池水倒了进去,里面满了以后,他抽出管子,把 塞子塞紧,又用光电筒把塞子熔接好。 “他几小时后就可以活动了。”挺杆把组件基座上的开关调到了“旁观”的位 置。 这以后的几小时,机器人们或谈天或在车间里间或干点什么,收拾收拾,或索 性让自己也处于轻闲状态,给电池充充电或调整自己的引擎。到早上三点他们又集 合在码头了,围着新机器人。挺杆对他们讲:“既然克莱德制造并用机器的名称来 命名我们,我们更应该以一个人类的名字来命名我们的第一部机器。但用克莱德命 名我们中的一员又不大合适。”在寻思一个别的什么人名时,微风想起在几年以前 还没来法城的时候,他浏览过回文掠移人类的衍射图,他看到那上面有克莱德和他 兄弟,一个叫乔治的年轻人的照片。“我们管这个机器人叫乔治以纪念克莱德。” 他建议到。 “我这就让他工作。”挺杆把开关调到了活跃,拿下了组件上的蒙子。有一阵 乔治没动。过会他开始了自检,和其他机器人问好,并试着搬动码头上的桶和盒子, 在城里来回的走动。其他机器人静静地看着,捉摸着看到的一切。 乔治回到码头,站到机器人中间。他拿了个装过硅酮润滑油的空桶,装了些木 头和纸在里面。然而他做了其他机器人想都没想过的事,他在桶里点了把火,然后 就静静的坐在那儿看着火苗。 因为所有机器人都围坐在火周围有一小时左右,他们把马力都调小了。后来, 标杆问扁平头:“他做这干吗?” “不知道,但我挺喜欢。” 标杆看着聚在火边的机器人们,看着这火,还有河对岸漆黑的田野,月光照着 的天空说:“你说,地球是个美丽的地方,不是吗?我想我以前从未注意过这一点。” “是啊。你看乔治。” 乔治正往火中加木头,让它产生冲天的红色火灰。这使扁平头想起当他小时, 在冬季克莱德常在仓库外面生火。 扁平头吐了一口沼气,更舒适的坐在那儿:“你知道,我相信一切都会好起来 的。”他随即关了感觉器官,所有的,只开着视觉和短距离听觉,这是池塘间歇以 来的第一次。 标杆就在他旁边哼着曲子。