第三章 他们三人订下暂时性的安排,苏珊会和约翰一起待在农场上,直至约翰学会干 点农活。接着,约翰期望着找到赢利的活,赚上一笔钱——他对于自己这一方面的 能力自信满满——然后花上点时间,带着苏珊四处旅游。显而易见,他可以用这种 办法了解当下这个年代。 最为紧要、头等关键的事情,就是要筹划些讯息,并将其传给马瑟与主管。时 间旅行的研究是否要继续进行,完全有赖于他的表现。 他向苏珊和卢解释道,时间旅行属于单程之旅。机器只能在一个方向上运作, 只有往返过去的旅行,却没有未来之旅。他是一名自愿的流亡者,注定要在这个时 代度过他的余生。未来人想出一个点子:当奥伯林在这个世纪待上足够长的时间、 能够详细描述它时,他就起草出他的报告,将其装进一个早就做好的盒子里,埋到 一个可以挖掘出来的地方——位置在未来就已经决定好了。他知道埋藏地点的具体 地理位置。 当姐弟俩告诉他时间密封盒被埋在了别的地方时,扬十分激动。奥伯林知道了 时间密封盒从未被挖到过,他决意要将这件事写进报告,那么未来的人们就可以找 到密封盒了。 他们在漫长的对话中度过长夜,扬给姐弟俩讲述他所来自的时代,还有他所知 晓的漫长岁月的情况。人类向太空的进发,人类在科学、医药、人际关系领域的种 种成果。姐弟俩也告诉奥伯林自己的情况,向他描绘社会制度和生活方式。奥伯林 觉得这些都独特极了。 打开始,卢对于这场仓促的婚事就没有感到格外的欣喜,但他也发觉自己渐渐 对扬产生了好感。直至…… 治安官问道:“他一直到今天晚上才向你吐露他的真实身份吗?” “是的。” “你的姐姐听到他说这番话了吗?她会站在你那边吗?” “我……我猜她会的。她此刻很失落,就像我之前说的,有点儿歇斯底里。她 尖声嘶叫着,说是要离开我和农场。治安官,他肯定对于我姐姐有着牢牢的控制, 否则她不会表现成如今这样的。” “孩子,不是我怀疑你所说的话、怀疑那样的一件事,不过假如你姐姐也听到 了,事情会好办得多。究竟怎么发生的?” “我向他询问他的时代的一些事情。在片刻之后,我问他,他们在种族问题上 是如何取得进展的,他显得困惑不解。接着他说他从自己研习的历史中记得一些种 族上的事情,可是在他的年代不存在任何种族了。 “他说道,到他的那个时代——起始于某次大战之后,我忘记了具体名字—— 所有的种族都融合为一。白种人和黄种人大多在彼此的征战中死去,非洲一度统治 了世界,接着所有的种族都开始通过殖民与通婚彼此融合。等到他的时代,这一过 程已经终结。我就瞪视着他,问他道,‘你意思是说你体内有黑鬼的血?’,然后 他回答道,‘至少是四分之一的血统’。” “嗯,孩子,你只是做了你该干的事,”治安官真挚地告诉他,“毫无疑问。” “我只是怒不可遏。他娶了我姐姐,他与她睡在一起!我愤怒得快要发疯了, 甚至不记得自己拔出了手枪。” “没关系,别为此担心了,孩子。你做得很对。” “但是我那时感觉糟透了。他却并不知道。” “孩子,这就是见解不同的问题了。也许你稍微听多了他的那通胡话。来自未 来——啊哈!这些黑鬼会谋划出这种该死的诡计,来把自己冒充成白人。农田上的 足印,这就是他的那套谎话的所谓证据?胡说八道。孩子,没有来自未来的人,也 没有人去过未来。我们只消隐瞒掉这件事情,那么就再也没人会知道它的,就好像 它从来没有发生过。”