等候 古里扬诺夫跟科学院院长通了电话以后,考察队又增添了两名成员。这样,他 们一共就有了十一人。增添的两名成员是:医学硕士施洛可夫,和天文台工作人员、 青年天文学家西梁也夫。此外,还有塔斯社派来的五名记者。古里扬诺夫打电话给 机场,要他们准备四架小型高速飞机,以保证随时能把十六人送往飞船可能着陆的 任何地方。 派去取行李的工作人员,已经陆续返回。天文台前厅放满了大大小小的箱子。 古里扬诺夫也收到了自己的东西,妻子还附给他一纸祝愿成功的短笺。廖日涅夫的 妻子亲自赶来,从前没见过她的人都感到吃惊:她是那样瘦小,而她的丈夫却像一 头大象!施洛可夫和西粱也夫得自已回去拿行李,因为第一次名单上没有他们的名 字。古里扬诺夫再三叮嘱他俩:“千万别耽搁了,一有飞船着陆的消息,我们立即 起飞!万一迟到,你们就随后赶来。”叮嘱归叮嘱,他给施洛可夫增加的额外负担, 却一再加码。他让施洛可夫到医学院搬取许多的药品和器械,从他开出的清单看, 大概是想在飞船着陆的地方开设一所大医院! “弄一付褶叠式的担架来。”他说,“谁知到飞船会降落在什麽地方?有了病 号不能躺在地上呀!床单自然也是需要的,别忘了我的白大褂……一路上你再想想, 看看还有什麽漏掉的!” 谁都不知到要等候多久,施泰恩把大家安置到几间小房间里。这些小房间是作 为接待国内外天文学家专用的,布置得十分讲究,但已经没有什麽时间可以在这里 休息了。 在施泰恩办公室里举行的会议,从下午四时一直开到晚上十时。暂时还没有飞 船降落的消息,这空隙正可以用来做准备工作。 科学院院长亲自赶来了,他和古里扬诺夫、施泰恩一起,帮助每个队员按照各 自的专业制定工作方案。 施洛柯夫为未来诊所弄来的东西,多得连古里扬诺夫都嫌过份。阿维宁教授坚 持要带一个化验室;斯米尔诺夫和马那连科提出一份清单,所开列的东西即使不够 开一个博物院,至少也够得上开一个大型展览馆! “我们要向外星人全面介绍地球上的技术!”他俩力排众议,“不一定要搞模 型,图片也可以嘛……” 任何考察,都要有一个充份准备的时间。可任务特殊的古里扬诺夫的考察队, 却象救火队一样,匆促成行,难怪问题成堆。 “我们会同莫斯科保持联系。”聂维洛夫说,“你们所需要的一切,都将迅速 送到!” 晚上十一时,在主要问题上,终于取得一致意见。工作上所需要的东西已经送 到,个人的事情也大致办妥。聂维洛夫走了,答应一有飞船的消息,马上再赶来。 “飞船现在的位置在哪里?”他问施泰恩。 “如果飞船的运动,还像早晨那样,那末它现在应当位于北美上空。” “到明天早晨呢?” “明晨应当在苏联的欧洲部份,但是谁能保证,它不改变飞行的速度和方向呢?” “谁都不能,只能碰运气了!” 大家又陆陆续续地聚集到施泰恩的办公室,在椅子上、沙发上坐了下来。古里 扬诺夫虽然再三地劝说他们:抓紧时间好好休息!但大家都处于高度兴奋状态,谁 都不想去睡。 施泰恩打开收音机。所有的电台都广播同一个节目:“天外来客”! 关于飞船的方位和可能着陆的地点……各种自相矛盾的猜测……总之,关于飞 船的各种各样的消息,不断传来,你可以感觉到全世界都沸腾起来了! “如果飞船在美洲降落,我们还能去吗?”施洛可夫问, “去还是要去的,不过,那样,我们就不是主人而是客人了。”古里扬诺夫说。 “搞一张签证就得花许多时间,说不定还根本就不让我们入境!”施泰恩接着 说,“遗憾的是这种可能不是没有,在资本主义国家,科学并不总是受到统治阶级 的支持,在那里起主要作用的是垄断资本家的利益,而他们,当然懂得,这个飞船 能给自己带来多麽巨大的利益!能够制造飞船并实现星际飞行的人( 或某种智慧的 生命) ,在技术上肯定比地球人先进!” “要是落在他们手里那就惨了……”廖柏节夫心烦意乱,大家一时无语。 “这飞船究竟是从哪里飞来的呢?”谢潘宁科自言自语,“从火星?” “怎麽会呢?!”施泰恩冲他喊道,“火星上没有智慧的生命!” “那是从金星上来?” “也不是!金星、木星、天王星、海王星、冥王星,太阳系的不管哪个行星, 除了地球,都不存在智慧的生命!这飞船是从别的星系飞来的。” “这麽说,它来到地球要飞多少年?” “至少四年半,如果以光速飞行的话。” “不可思议!”施洛可夫说。 “它对地球会不会怀有什麽敌意?”阿维宁提出一个出人意料的问题! “杞人忧天!”施泰恩说。 一场热烈的争论展开了。有的站在阿维宁一边,有的同意施泰恩的看法,古里 扬诺夫没有参加论战,他坐在大圈椅里闭目沉思。飞船有可能不在苏联境内降落, 这引起他的忧虑和烦恼。他想:对于来自宇宙深处的客人来说,不管在哪里降落都 一样,他们对地球和人类一无所知,他们的队长( 如果他们也有队长的话) 想在哪 里降落便在哪里降落。他们也可能不相信地球会有智慧的生命,在飞绕地球一周以 后便飞向金星或火星。他挺一挺身子,突然感到有一个新的发现:绕地球一周…… 对,这是很自然的事!他们头一回飞临地球,当然首先要巡视一遭。那麽明天早晨 飞船不是应该再度出现在莫斯科的上空吗?到美洲才绕地球一半,怎么能就降落呢? 单是好奇心也会驱使他们飞完一周的!他看看手表,已经是深夜十二点。 “怎麽样,同志们?”他说,“如果飞船在美洲降落,那么坐在这儿等也没用 ;如果在我们这边降落,那么应该是在明天的早晨或白天。因此,我坚决要求你们, 赶快回到各自的房间,好好睡一觉!” 这个意见合情合理,无人反对。聚集在施泰恩办公室的人陆续走开,只有古里 扬诺夫、廖柏节夫和施泰恩未走。 “我就在这里过夜了。”古里扬诺夫说,“就躺在这张沙发上,靠近专线电话。” “我也睡在这儿。”施泰恩和廖柏节夫同声说,“反正这里好睡。” 古里扬诺夫和廖柏节夫久久不能入睡,他们睁大眼睛,躺着,交谈着;施泰恩 却已呼呼大睡。古里扬诺夫向廖柏节夫详细谈了自己对飞船降落地点的看法,廖柏 节夫表示完全同意。 “这很符合逻辑。”他说,“你是怎麽想到这一点的?” “我是偶然想到的。”古里扬诺夫说,“你想想,飞船是从我们这一边飞临地 球的,绕地球一周后降落,正好是在我们这边,在苏联的欧洲部份,我觉得这是没 有疑问的。”他从沙发上坐起来,“您还记得吗,西蒙。巴甫洛维奇?施泰恩说, 飞船飞得很慢,它的运动不受地球自转的影响,它只是慢慢地往下降,而地球则在 它下面转过。我想,地球自转一周后,飞船应该会降落。” “对头,完全正确,米哈依尔。米哈依洛维奇!”廖柏节夫说, “我们来预测一下好吗,西蒙。巴甫洛维奇?”古里扬诺夫笑着说,“明晨六 点,我们将听到飞船的消息,那时,它应当出现在海参威上空。” “蠢话!”从施泰恩乱蓬蓬的大胡子里传出声音,“首先看到飞船的,应该是 堪察加的彼得罗巴甫洛夫斯克天文台,并且是在凌晨两点而非六点!无论是海参威, 哈巴罗夫斯克,还是比罗比詹和共青城,都看不到飞船!” “我们把您给吵醒啦,西蒙。包里索维奇!” “我早就在听你们的宏论了!”施泰恩说。 “您同意我的看法吗,西蒙。包里索维奇?” “你的看法有一定的道理。”他哼哧哼哧地从沙发上爬起来,走向自己的办公 桌,“不过,谁知到那里的天气如何呢?” 古里扬诺夫和廖柏节夫对视了一下,没有想到:阴雨天气,也能把事情弄糟! 可惯于同老天爷打交道的老天文学家,却首先想到了这一层。他拿起电话,拨通气 象学院,询问良久并作了记录。 “老天爷帮忙!”他挂起听筒说,“很幸运,从彼得罗夫斯克到莫斯科,全线 晴朗!”他回到古里扬诺夫睡觉的沙发旁边,在圈椅上坐了下来,从衣袋里掏出一 把小梭子,精心地梭理起自己的头发和胡须,然后美美地伸展开短腿,把手交叉在 腹部。 “唔,你们的谈话,幸好没让谢潘宁科听到,要不,他会笑掉大牙的!大院士, 把中学地理都给忘了!海参威在哪里?那里根本看不到飞船!” “我们还以为您已经睡着了!”古里扬诺夫笑着说, “可你倒好,把别人赶去睡觉,自己却……” “现在根本不用睡了。”廖柏节夫插话:“您不是说两点钟就能听到飞船的消 息吗,现在,差二十分钟就两点了!” 房门被轻轻推开,斯米尔诺夫站在门口,大胡子马那连科紧随其后。 “你们没睡?”斯米尔诺夫抱歉地问,“可以进来吗?” “请进,请进!”古里扬诺夫急忙从沙发上坐起,“哪能睡得着呀!” “我怎么也睡不着。”斯米尔诺夫语含歉意,神情激动,目光热烈,“一想到 飞船会带来什麽样的秘密。。。技术秘密。。。,我就一则以喜一则以忧!西蒙。 包里索维奇说这个飞船是从邻近的某星系飞来,这使我深感震惊!它要以不可思议 的速度在茫茫太空几乎飞上五年呀!” “五年算是最短的!”施泰恩伸出一个手指头,特别强调了‘最短’这两个字。 “这飞船需要多大的动力啊?!它是那样巨大,您是说三十公尺直径?”他问 施泰恩,“就是说落地以后,要有十层大楼那样高?简直令人发晕!” “是呀,单是建造如此巨大的球体,就需要多麽神奇的技术!”马那连科说。 “又来两个!”施泰恩说,古里扬诺夫抬头一看,见是西梁也夫和谢潘宁科, 紧跟在他们身后的还有阿维宁。 “再这样下去,考察队长就得更换人选了!”廖柏节夫笑着说,“大家都不听 他的嘛!” “他自己的话自己都不听,如何叫别人听他的?”廖日涅夫一脚踏进办公室, 发出沉重的声响,紧接着,施洛可夫也来了;除了廖星,考察队员可算是全到齐了! “他真沉得住气,竟能若无其事地睡大觉!”廖日涅夫说。 “你以为他真在睡觉?”廖柏节夫边说边走了出去,一会儿又转回来,“我套 着锁孔看了,他躺在床上看书呢,我……”他的嘴突然张在那里愣住了,几乎所有 的人也都从坐位上同时跳起来。 小茶几上那台令人牵肠挂肚的电话机,响起了铃声。古里扬诺夫竭力保持镇定, 拿起听筒。所有的人都目不转睛地注视着他。 “宇宙飞船。”他说,“出现在堪察加的彼得罗巴普洛夫斯克的地平线上了!” 施泰恩满意地哼哧一声,“高度大约为五百公里。” -------- 红袖添香