第四章 指腹为婚 [ 秀英] 支开了玲珑,就听爹带着责备的语气对娘说: “夫人啊,你是不是这些年的太平日子,过得糊涂了,你忘了,咱们家是什 么身份了?” 我不解地问道: “爹,这到底是怎么一回事?” 爹望了一眼娘,轻轻叹了一口气,娘的眼睛一红,竟簌簌落下泪来。 “娘……” “英儿,你就别问了。”娘说。“爹娘瞒着你,是为你好。” “阿凤,英儿不小了,她迟早也会知道。”爹说着,捋了捋胡须,神色渐渐 地凝重起来。 爹从不直呼娘的名字,人前,只称娘“夫人”,就是做女儿的我,也是第一 次听见爹称娘“阿凤”。 “英儿,爹的本名叫王世宏,二十年前,入赘柳城金家,当时的柳城,俨然 是另一个京城,富庶繁华,而金家更是富可敌国,你娘本名叫金凤,是金家三小 姐,是当朝丞相金烈的掌上明珠。” “我爹是当朝功臣,”娘接着说,“助当今皇上打下半壁江山,位高权重, 皇上怕他功高盖主,设下圈套,定了我爹谋朝篡位的罪名,并对我爹下了狙杀令, 我爹洞悉先机,连夜逃回柳城。” 天哪,这么说,我不是反贼金烈之后?! “英儿,你应该听说十八年前的柳城一战吧。”爹继续说,“那一战,你外 公是元帅,舅父金平是主将,你爹我是先锋,那一战,系着我金家的生死存亡, 本来,我们占着地利的优势,已占上风,可太子贪功,夜袭我军军营,大敌当前, 好大喜功正是犯了军家大忌,太子被你舅父所擒,将他高挂城楼,太子乃是大皇 子亲弟,料想他会顾念兄弟之情,你外公便以太子性命,要挟大皇子退兵,没想 到,大皇子年纪轻轻,竟有壮士断腕的决心,拔箭开弓,一箭直射进你外公胸膛, 你外公当场中箭身亡,以致我金家最后功败垂成。你舅父一怒之下,杀了太子。 破城之时,你舅父杀了一男一女,放火烧了金府,好让大皇子误以为那对男女面 目全非的尸体是我与你娘……” “我与你爹就趁乱逃出了柳城,躲在附近乡间一个名为‘桃花村’的村子, 不久,出了皇榜,你舅父因行刺大皇子不成,被就地处决,伤心之余,我一病不 起。”娘轻轻地拭了拭眼角。 “就在那时,大夫诊断出你娘怀了你,而我堂堂大男人,实在不知如何是好, 幸好,当时有名叫慧娘的村妇,好心收留了我与你娘,更对你娘照顾有加,慧娘 有一三岁大的儿子名为海儿,生得懂事乖巧,慧娘夫君进京赶考,四年未归,海 儿更是没见过父亲的面。想着自己是性命也是朝不保夕,想着你娘腹中的你,一 出世,也许就要与你爹娘亡命天涯,有些感慨,就决心与你娘在村里暂时住下。 可是,追兵也在这时赶了来,原来,是你舅父伏诛之后,皇上下令全力追缉金氏 余党,因为我曾经参与过坚守柳城的战事,难免会有人认得我,于是,只有求慧 娘帮我,我跟慧娘说,我与你娘是江湖中人,因遭仇家追杀,才匿迹‘桃花村’, 仇家是官府中人,落在他手必会公报私仇,身首异处,要她出手相救。慧娘起先 很是为难,我们与慧娘相处多日,发现她气虚体弱,加上她夫君音讯渺茫,她一 直担心自己命不久矣,海儿无人照顾,我向她许诺,会替她照顾海儿,对他视若 己出,她一脸犹豫,我取出我随身带的一块玉佩,掰开两半,将其中一半给了她, 说,‘如若,我夫人生的是男孩,便是海儿兄弟,如若,我夫人生的是女孩,便 是海儿娘子,以此半块玉佩为凭,永不反悔。’” “爹,”我忍不住叫道,“你怎么将女儿的终生,如此轻率地就许给了他呀!” “事出突然,你爹也是不想的。”娘道:“那‘桃花村’空旷之地,无处藏 身,我又怀着你,极是不便,若不是向慧娘许了你的终生,只怕是慧娘不一定肯 帮我们,我们一家三口是难逃出升天。” 爹道:“慧娘将那半块玉佩挂在海儿胸前,带着我夫妻二人绕着极是隐蔽的 山间小路出了‘桃花村’,并将海儿托付与我们,要我夫妻代为寻找海儿父亲, 因为当时慧娘为了引开追兵,未来得及说其夫君姓名便急急而去。” “这么说,那海儿一直跟着你们?”我问。 “还说呢,海儿固执得紧,我们刚摆脱了追兵他就嚷嚷着要他娘,我和你娘 真是拿他没办法,第二天他居然趁我与你娘不备,偷偷地溜走了。”爹不以为意 地说。 “可是,你说他只是三岁而已。”我说。从爹的神情里,没有丝毫的担心。 “我并不是真心想要带着海儿,一时情急,将你许他为妻,只是想要利用他 娘助我们脱难,”爹微微抬了抬眉,“是他自己走失,与人无尤。” “但是,不管怎样,女儿就这样糊里糊涂地套上了婚约,当不了秀女了,我 不依呀……”我撒赖道。 “唉。”爹叹了一口气。“爹是知府,如若让有婚约的女儿甄选秀女,罪加 一等呀,更何况,我们与当今皇上是有夙仇,这秀女,不做也罢。” “爹,那半块玉佩呢。”我问,有个念头在我心里飞快地闪过。 “英儿,你要那半块玉佩,何用?”娘说着,从袖里掏出来递给我。 我将那半块玉佩握在手里,微微一笑。 “爹,女儿还有一事不明,”我说,“既然我们是金家之后,那我们一家都 是朝廷钦犯,那与当今皇上是有不共戴天之仇,何以爹不避之为上,还要在朝为 官?” “英儿,你这就不懂了,”爹的脸上满是得意之色,“最危险之处,乃是最 安全之地,虽然,你舅父为你爹娘掩人耳目,但当今皇上是极精明之人,这些年, 他依然遍寻金家族人,可是,他怎么会想到,我王世宏就在他的眼皮底下,在他 的朝廷为官,食的是他的俸禄。”