第十二章 泽格族的腹地 外星种族正在压缩人类的生存空间,而人类的反应却是相互争斗。泽格族和普罗托 斯族登陆到人类生存的行星,除了看到叛军与联邦之间打得乌烟瘴气之外,别的什么都 没有。此情此景,外星种族见了作何感想?我只能想像,他们或许会认为,这是我们人 类种族的一种正常行为模式。如果他们真这样想的话,就完全想对了。 盂斯克胜利的消息,有一部分通过我私下的报道散播出去,引发了几十场大大小小 的局部战争。愤怒的人们拿起武器,纷纷跳出来来反抗腐朽的联邦政权。联邦则用武力 作出回应,一次比一次残酷的镇压,引发一次比一次更加激烈的暴动。 在此期间,泽格族渗透到更多的行星上,普罗托斯族则紧紧盯住泽格族的行踪,一 心要把它们赶尽杀绝。在双方夹击下,人类手足无措,只好不断放弃那些星球。如果当 时内战双方静下心来想一想,说不定可以暂释前嫌,团结起来,共同抵抗人类面临的真 正威胁。 可惜大家都在忙着搞窝里斗,没有一个人能静下心来认真思考。 ——利伯蒂的自述 “凯丽甘!”迈克在运输艇的起落舱前大叫一声。中尉正在戴头盔。迈克来不及穿 上战斗服,刚才跑出来时只顺手抓来他那件大氅。 “利伯蒂。”她冷峻地说道。迈克看到她的秃鹰摩托一侧放着一台醒目的设备。 “我刚准备出发。” “去送死?” “嗯,通常我得……”她刚说半句就打住话头,深邃的玉绿色眼睛盯住迈克。迈克 脖颈后的汗毛一下倒竖起来。他知道凯丽甘什么都明白了。 她的宽嘴唇扭动一下,摇摇头,“你想跟我一起去?这可是你自找的。不过我倒确 实需要一个人帮着拿设备,我们走吧。” 秃鹰摩托从机库中飞出,一路轰鸣,向指定地点驶去。 安提卡主星正在遭受不间断的攻击。滚滚浓烟弥漫在这片火葬场上,天空黯然失色。 巨大的烟柱从地面腾起,仿佛裹在丧服中的伤恸的上帝。远处,传来阿卡尼特坦克的隆 隆炮声,不知是谁在开火,也不知打的是谁。 一路上见到被炸毁的碉堡,像砸碎的鸡蛋壳一样。废弃的碉堡周围,毁损的武器和 人的残肢碎体半埋在土石里。轰隆隆的炮声更近了,利伯蒂意识到,他们快要闯入风暴 的中心了。 “我们的阿卡尼特攻击坦克和哥利亚巨型机器人。”凯丽甘的声音经过通讯线路传 来,“正试着将他们的防线冲开一个口子,我们从这个缺口闪进去,就到联邦的地盘了。 现在,后悔跟我一道来了吧?” “也许有点吧。”迈克谨慎地回答。他知道,幽灵特工甚至在你话还没说出时,就 清楚你要说什么了。 “一定是孟斯克对你讲了一大通花言巧语,把你哄骗来了。”她继续说。迈克皱起 眉头,这个通灵者又在随便检查自己的思想。 “孟斯克可没让我跟你来,中尉。”迈克说,“不信你可以再仔细读一下我的想法。” “他才不会明说呢。孟斯克跟人打交道,一向清楚该按哪个按钮。他觉得如果对你 下命令,让你来帮忙的话,说不定你当场就拒绝了。” “那他还是得逞了。” “对什么样的人,怎么说话,说些什么,在这些方面他通常不会出错,总能达到他 需要的效果。” 这时,他们前面的一堆大石头突然被一阵猛烈的炮火炸飞。凯丽甘急忙将秃鹰摩托 升高些,避开溅起的石块。 “不应该出现这种事啊。”她说,“我们的攻击坦克知道我们走这条路。除非杜克 故意搅乱了炮击方位,或者……” 迈克听到又一串炮弹的尖啸声,迎着他们这个方向打来。“那是联邦的坦克!”他 叫道,“他们突破了我们的防线!” 在迈克大呼小叫的同时,凯丽甘加大油门,秃鹰摩托一个急转弯,疾速偏离原来的 航线。又一发炮弹撵着他们飞来,周围的飞沙走石将他们裹成一团,根本看不清前面的 道路。摩托车剧烈地耸动起来。 “有点儿……”迈克刚想说话。 “对不起啦,是有点儿难受。”凯丽甘大声说,“忍着点吧。” 下次请让我把话说完,迈克恶狠狠地想。接着感觉到凯丽甘在摩托上耸了一下肩。 联邦那边一定有个监测器在追踪他们,无情的导弹在他们身后不到一百码的距离内 不歇气地炸响。凯丽甘驾驶摩托拐进一条峡谷,峡谷是在昔日的水流冲刷下形成的,不 过现在连一点水的影子都见不到了。 “看他们的导弹能不能打到这里来。”她说。 迈克突然听到空中传来尖利的“呜呜”声,是金属划破气流的声音。“幽灵战机!” 他不由自主地惊呼道。 幽灵战机低空飞行,跟着他们的摩托钻进峡谷,25毫米激光炮打得峡谷两边烟火直 冒。灌木丛一碰上激光,就被烧成灰烬。顷刻之间,峡谷内烟雾弥漫。幽灵战机看不到 追击的猎物,拉起机身,飞上高空。 “他们在驱赶我们。”凯丽甘的话音在通讯线路里响起,“想把我们赶到哪儿去?” 就在这时,秃鹰摩托下的地面构造突然变成了另一种模样。红色的黏土和暗褐色板 结的地表上,斑驳丛生着灰黑的苔藓。 “蔓生菌丛!”迈克一下就认出这种东西,“他们正把我们往泽格族的地盘上赶。” 凯丽甘咒骂一声,急忙刹车,但摩托的制动系统却被地上的蔓生菌丛卷住了。脆弱 的摩托车摇摇晃晃减慢速度,然后可怕地斜向一边,车身犁起地上一层厚厚的菌丛,像 泡沫翻卷的波浪。 迈克高声尖叫,甚至连凯丽甘也叫了一声。记者死死抱住装有发射器的箱子,本能 地希望它可以提供一些保护。他相信除了幽灵中尉,再也没人能把自己从现在这种险境 里救出去啦。 然后,地面突然敞开一道口子,他们连人带车翻滚着摔进去,落人一片黑暗中。 过了好一阵,迈克听到凯丽甘的声音,好像隔得很远,“利伯蒂?” “唔。”迈克眼睛闭着,没好气地回答。这是最客气的答应了。见鬼,她能读出我 的思想。让她读去吧。 “发射器没摔坏吧?”她问。 “哦,是的。它落在我身上,把我当成了垫褥。” 他睁开眼睛,发现自己躺在松软的泥土上。幸好有这片松土,他们一头摔进这个兔 子洞时才没摔死。他向上看。头顶有个裂口,那里应该是他们撕破表层的蔓延物落进洞 时留下的。现在眼看又快被蔓生菌丛再一次编织覆盖了。 迈克啐了口血,刚才跌下时把嘴咬破了。身上其它部分都磕碰得不轻,好在没有擦 破皮。大氅上沾满了软土。明天全身一定会又青又肿。如果我运气好,他想道。 “如果我们俩运气好。”凯丽甘纠正他的想法。她已经站起身,肩上挎着磁力枪, 手腕上的光表发出一束光,照亮了她周围的一小块区域。 迈克站起身,发现自己有些立不稳,但的确没一处受伤。“你还好吧?”他勉强挤 出一句问候的话。 “不坏。”幽灵特工说,“都怪我太自信,太傲慢。恐怕这是一次注定要失败的努 力。我们未免过分轻敌了。我们真的像傻瓜。白痴。蠢货。乡巴佬。” “没人料到联邦会……”迈克开口说。 “运用地形和地势的有利条件?的确。所以说我们都是傻瓜。他们出来迎击我们的 进攻,而且把我们驱赶到这个鬼地方来。” “你到底让不让我……” “让你把话说完。对不起,我现在有点紧张。实际上你简直像个大喇叭,在广播你 的恐惧情绪。我最受不了的就是这个。” 处在这种情况下能不害怕的只有疯子,迈克一边想着,一边走到秃鹰摩托的残骸边。 “摩托中弹了。”凯丽甘看都没看便说。她当然说得不错。三个部位被撞弯,摩托 车长长的楔形车头整个变成了螺旋形。不知什么重要部件被打穿了,燃料不住地往地上 漏。尽管车身是由金属和陶瓷打造的,但还是摔得不像样子了。 “走这条路。”凯丽甘指着一个狭长的通道说。 “为什么不走另一头?” “不为什么。因为那个方向有些东西,能量比较大,想法又邪。你拿好发射器。” 迈克拿起发射器装进盒子,跟上凯丽甘。他在揣摩中尉的心情。几分钟后凯丽甘说 :“你猜测我,我感觉到你的猜测,这种情况叫正反馈。” “你别再感应我的思想啦。”迈克叫道。 “事实如此。你的恐惧感影响到我,我就反过来朝你发脾气,使你更恼怒。你的恼 怒再传给我,让我更心神不宁。”她顿了一下,“这个兔子洞里有些事情真的很怪。很 不对劲。往常我能轻松地处理这种事情。” 迈克想到泽格族与通灵者的思想沟通,心中有些发毛,紧接着便希望自己没这么想 过。 凯丽甘的宽嘴唇动了动,拧成一个冷笑。“是的,我明白。雷纳已经在阿卡提诺斯 的简报会上向我道过歉了,多谢你。联邦的确对通灵者抱有浓厚的兴趣。联邦训练的通 灵者中,有不少在战斗中失踪。虽说我早就不在幽灵部队了,但还是听说不少这样的事。” “你觉得是泽格族在有计划地捕杀这些幽灵特工吗?”迈克问过之后意识到,这次 凯丽甘总算让他把话说完了。 “唔……等等,前面是什么东西。”她拔出手枪,渐渐向前方移动,戴着光表的另 一只手抬起,照亮了一个怪物。 这东西像一头大蜘蛛,悬在通道正中,拦住了他们的去路。凯丽甘手腕上光表发出 的光束,使它往后缩回去一些。它只长着一只眼睛,很像人眼睛,瞳孔在光束的突然照 射下骤然紧缩。 迈克感,到一阵恶心从胃部发出,迅速波及全身。显然凯丽甘也有相同的感受,她 大声咒骂着,把一串手枪子弹打进那个颤动抽搐成球状的怪物身体内。 大眼睛蜘蛛发出厉声尖叫,如同大风刮碎玻璃一般。强劲的蛛网向后撒去,贴在洞 壁上,像绷断的橡皮绳。 “这是什么……”迈克刚要开口说话。 “侦察员?哨兵?”凯丽甘猜测道。迈克第一次在沉着坚定的莎拉。凯丽甘的话音 里,觉察到一丝恐惧。思想反馈回路,自己的心情会影响到凯丽甘,他提醒自己。必须 保持冷静,否则就会让两人送掉性命。 “刚才那种感觉像什么?”他问道。这时他们正从大眼蜘蛛的碎肉旁边侧身挤过。 迈克发现通道的地上和墙上,都有菌丛正在生长。 “你说什么?”凯丽甘问。那东西身体里流出的脓液,使她心绪不宁。“你刚才说 洞里什么很奇怪。‘很奇怪’是指的什么?” 凯丽甘沉默了一会儿,迈克觉得她正在尽力使情绪稳定下来。“跟榆木脑袋很难… …对不起,跟不是通灵者的人很难说清楚。就好像,怎么说呢,你正在一座旅馆的走廊 中行走,某个房间里有人聚会。经过这个房间时,你听见隐隐约约的说话声,但又一句 话都听不清楚,只听到些‘咕咕哝哝’的声音。呃,就像这样的感觉。” “也许你感觉到的是另一个波段的能量发射?”迈克提醒道。 “那样的话声音会大得多,那种感觉像是站在一家剧院外的街上,里面正开音乐会。 你的话听来像有道理,但全是废话。你不会懂的,那是一种令人发狂的感觉。”她停了 一下,“噢!迈克,快来看这里。” 通道不断向上,朝右边延伸进一个大洞穴。迈克感到吹过通道的空气比刚才新鲜一 些。他们一定已经比较接近地面了。 大洞穴内布满蔓延的菌丛。墙上悬挂着无数囊泡,一些看起来已经生长成熟的生物 器官,点缀在灰黑的菌类中。沿墙有一些散乱的蜈蚣状的东西,在菌丛中爬动。 “泽格族的蛆。”迈克说,“我在玛尔。萨拉的安瑟姆镇见过。” 他在脑子里想出一幅安瑟姆酒吧的画面,在意念中传送给凯丽甘。马上注意到凯丽 甘好像有些发抖。 “是泽格族的垃圾场吗?”迈克禁不住问出声来,“它们在吃什么?” “它们不是在吃。它们像是孵育者,在照看那些卵。” 迈克最初当成菌类的东西确实是巨大的卵。这些卵的绿色表面上间杂着暗红的斑点, 半埋在一堆堆蔓生菌丛里,随着它们自己的心跳一收一缩地脉动。迈克正看着,附近一 只卵的暗黑色表层下,现出一张骷髅似的海德拉刺蛇的脸,就像暗流涌动的池塘里淹死 的什么生物。那枚卵颤动起来,里面的怪物显然感觉到有人来了。 数不清的蛆忙碌地堆起一堆堆蔓生菌丛。一条蛆爬上去,把身体蜷成一团,接着分 泌出黏浓的丝,把自身编织包裹起来,做出一个茧。最后,茧渐渐变硬,蛆变成了一个 卵。 “该死。”迈克说,突然间明白了这些蛆是什么。 “幼虫。它们是泽格族的基本繁殖单位。幼虫,变成卵,再变成各种怪物。这就是 联邦为什么不能成功繁殖泽格族的原因,不管孟斯克怎么说吧。泽格林剥皮犬和海德拉 刺蛇没有繁殖能力——它们的遗传血统是相同的,都要受更高一级权力的约束和支配。” 迈克一边说,一边若有所悟地点头。面前那枚卵里的海德拉刺蛇把脸转向他。卵剧 烈地摇动,里面的怪物挣扎着,想要破壳而出。 “想出来呼吸新鲜空气?”凯丽甘把磁力枪从肩上解下,对迈克说,“你先走,我 跟着就来。” 抱着分量不轻的发射器,迈克气喘吁吁地顺通道向上走。当他听到磁力枪上膛和击 发前的齿轮滑动声时,赶紧甩开大步跑起来。 “嗒嗒嗒嗒……”身后传来磁力枪子弹尖利的呼啸,猛烈的火力扫向孵化室。然后, 总算安静了。 空气更加新鲜,前面已经看得见天光。此时迈克觉得双腿像灌了铅一样沉重,但他 还是拖着脚不断向上。还有十码,五码,一码。 终于冒出地洞,来到黄昏清新的空气中,但是……他突然看到自己的脸,映现在眼 前一个联邦星际陆战队队员锃亮的头盔上。迈克大吃一惊,险些又落进刚爬出的洞穴中。 一个联邦的哨兵守住了这个出口。 哨兵笨拙地移动一步,转向记者。迈克发现,这家伙身上有点不对头。他的膝盖古 怪地弯曲着,挂在身上的两只手臂像是安装错误的零件。一只手举着磁力枪,晃晃荡荡 的,另一只手竟然扭到盔甲后面去了。 闪亮的头盔面罩不见了,露出一张来自地狱的脸。一半脸已经没有肉,被什么东西 啃啮得只剩下污黄的面颊骨,一大股黏糊糊的灰黑色蔓生菌丛,从空洞的眼窝内渗出来。 另一半暗绿色的脸腐烂不堪,嵌满砂粒,密密麻麻的小刺从皮肤里戳露出来,像一把把 短刀。 它是个哨兵,但没有为联邦站岗。它曾经是人类的一员,但现在不是了。它原来神 智健全,但现在可谈不上了。现在,它存在的目的仅仅是为了保护一个虫巢。它的大眼 窝里像在淌血。它举着磁力枪,身体内部发出尖利的“嘶嘶”声,像喉咙里卡着硬币的 人正在不停地喊叫似的。 迈克听到身后响起磁力枪的射击声,赶快趴倒在地。趴下时不假思索地侧过身体, 护住抱在怀里的发射器,又当了一回垫褥。空中子弹横飞,几颗子弹贴着他的身边飞过, 擦破了他的大氅。 变形的联邦哨兵在磁力枪的子弹中凝固了一会儿。然后,它的磁力枪慢慢从手中滑 落,身子仰天倒下,盔甲裂成好几片。虽然盔甲裹着的不是人,但倒下时的样子还是和 人倒下时一模一样。 凯丽甘跑上来,一把揪起迈克的衣领,“你没事吧?” 迈克眼前金星直冒,他竭力压住涌上喉咙的一口苦胆汁,强打精神问:“是个什么 东西?” “可能是泽格族在人类身上做的一个实验吧,想把人类变成奴隶种族。” 迈克长长地呼出一口气,对着地上那堆腐烂的碎肉说:“看上去可不像一个成功的 实验。” 凯丽甘夸张地耸了一下肩,“也许是因为实验材料不够好。你想不想当个志愿者? 我敢肯定它们需要一个记者。”她放松下来,露齿一笑。迈克一时忘了自己的狼狈相, 也跟着呵呵地笑了。 思想反馈回路的怪圈总算打破了,他想,是啊,面对邪恶无情的战争,除了用绞刑 架下的幽默来打趣,你还能怎么样呢? 就算凯丽甘读到这些想法,她也没有多说什么。“现在想不想跑一阵?”她问道。 “要跑多远?” “尽量跑远些。” “那你带头跑,我跟在后面。”迈克说,提起面前的发射器。 他们运气不坏,没有陷进大片蔓生菌丛的包围。从他们站立的位置,迈克能够看到, 在与他们行进路线相反的方向上,一排泽格族的塔式建筑已经蔚然成形。它们看上去像 传说中巨人花园里的宝塔,奇形怪状的花从那里长出来。那种类似炮管的飞螳在周围飞 旋。另外还有很多飞行的怪物,包括像海星的、像乌贼的、像水母的,以及像巨型螃蟹 的。 “它们正在扩大战果。”迈克说,“他妈的。这些泽格族,每占领一颗行星,它们 就会更强大一些。” “控制住自己,别去想这事。”凯丽甘对迈克说。然后她碰了一下自己手腕上的一 个装置,解释道:“我这是通过脉搏发出一个短信息。如果阿卡提诺斯收到,他至少知 道我们还活着。” 现在走起来比较轻松,通过大气层反射的光,还能把前面的路看得很清楚。他们的 左边,地平线上不断出现闪烁的弧光,随之传来隐隐的爆炸声。 “你说你听到过幽灵特工失踪的事,那你听说过他们后来的事吗?”迈克问道。 凯丽甘先抿紧嘴唇,然后摇了摇头,才说道:“绝大多数心灵感应者都尽可能避免 相互接触。我甚至没有和杜克手下的任何一个幽灵特工说过话。平时听身边的人在你脑 子里喋喋不休地废话,已经够糟糕的了。去读另一个心灵感应者的思想,更是一百倍的 难受。常人不能控制自己的思想,至少读起来得费一番功夫。而一个幽灵特工读另一个 幽灵特工的思想就轻松多了,彼此之间常常会形成思想反馈回路。大多数幽灵特工必须 使用等粒子抑制的方式,才能在这种情况下保持神智健全。就像‘神经中枢社会化改造’, 不,比那还要恶劣,恶劣得多。” “但没见你使用过等粒子抑制呀。” “我用得比较少。阿卡提诺斯……”她停了一下,然后说,“你不喜欢他,你知道。” “这还用说。不过你对他评价蛮高啊。” “他……”她又顿了一下,“他把我解救出来,我想这种说法最恰当。他向我伸出 救援之手,使我获得自由。他帮助我从等粒子抑制、监牢生活和恐怖中挣脱出来。我的 命是他给的,更重要的是,我的灵魂都是他给的。” 仿佛在响应她说的话,通讯线路发出“哔哔”的声音。迈克四下张望,没发现异常。 凯丽甘拿出一个微型通讯荧屏打开。迈克看见,上面映出孟斯克的笑脸。 “知道你们平安真太好了。”叛军领袖说,“你们从现在的位置出发,再向北走一 公里,就到达目的地。你们和联邦的营地之间,不会再有怪物出现了。我们已经把它们 的后续部队清除干净了。” “耽误了些时间。”凯丽甘说,“因为泽格族。有很多泽格族生物占领了这块地方。” “等你把我们的小礼物安放好,还会有更多的泽格族来这儿呢。我们撤离的时候, 它们一定会让我们的联邦朋友忙得抽不开身。” 一丝不快从凯丽甘脸上掠过,“他们会被彻底消灭的,阿卡提诺斯。”一阵静电噪 声越过通讯线路。“阿卡提诺斯?你听到吗?泽格族是不会保留战俘的。” “凯丽甘!”孟斯克说。迈克能够想像出,恐怖头子脸上的表情肯定换成了一副严 厉的父亲模样,“发射器不是我们发明的,但现在如果不用它,我们就没办法冲破联邦 的封锁。到那时我们全都得完蛋。如果我们死了,人类的所有希望也就跟着一块儿破灭 了。” “明白,长官。” “记着我是多么信赖你。另外代我向利伯蒂先生问个好。呃?” 凯丽甘关上通讯显示屏,看了迈克一眼,向北走去。迈克拿起放在地上的发射器跟 在后面。 沉默好一阵,迈克才开口说:“我想他们害怕了。” “谁?幽灵特工的控制者?” “是呀。他们不会希望你们将自己参予过的事,在暗中与别的心灵感应者交流。共 同对抗他们。这就是等粒子抑制和无情训练的原因了。” 凯丽甘耸耸肩,“有可能吧。另一方面,他们也得保护幽灵特工,好让自己的创造 物尽可能完好无损。他们在这方面投入巨大,幽灵特工的伤亡率高得惊人。” “我想他们一定把你当宝贝捧在手里,毕竟花了那么大的本钱嘛。就像幽灵战机飞 行员和驱逐舰舰长一样。” 凯丽甘发出吓人的笑声。“当成宝贝?天知道。那些弄进陆战队的猥亵犯的待遇都 比我们强。那些人不过是被洗了洗脑瓜,一心只知服从上级。而我们那种生活,根本就 是一场噩梦。我们得不断拼命约束自己,否则一旦失控,只有一个下场——发疯。没人 能例外,这是因为,我们没办法把别人的思想从自己的脑子里赶走。” “放松点,中尉。我的意思不是……” “你的确没说什么。”凯丽甘说,然后她的语气越来越激烈,“周围人的口是心非 把我们逼向发疯。你懂吗?人们往往说的是一回事,心里想的却完全是另一回事。雷纳 看上去与我协作得很好吧,但我能感觉到他对我的不快和厌恶。哪怕我背对着他,也知 道他在恨恨地盯着我。知道别人脑子里想什么,自己却不能作出任何反应,正是这个原 因逼得人发疯。” “哦,对不起,凯丽甘。” “我知道。”凯丽甘说,语气柔和下来,“这正是我喜欢你的原因,迈克·利伯蒂。 你的一切都放在脸上。心里怎么想的就怎么说,你这人啊,只有在故意把自己装扮成一 个咄咄逼人的记者时,才显得有点横。这使你比其他大多数人都容易让我接受。” 她停了一会儿,这时他们登上一座小山头。视野里出现一些被捣毁的联邦炮塔,是 孟斯克的人马为他们扫除了这些障碍。 “你知道幽灵特工完成训练后怎么考试吗?”她突然发问。迈克摇头,他只知道最 好不要打断凯丽甘的话。 “他们让一个带枪的士兵……”她说,眼睛像罩了一层雾。显而易见,她的思绪到 了另一个时空里。“士兵把枪顶住你的前额,或者是一个你关心的人的前额。你必须在 他扣动扳机之前结果他。” 她的眼睛重新聚焦,瞪住迈克,“那时我只有十二岁。” 迈克脸色刷白,一时不知身在何处,他想起了雷纳的儿子,那个经历了“意外事件” 的“天才”儿童。 凯丽甘像是突然被迈克猛击了一掌。她一下子单膝跪地,手死死地撑住额头。过了 好一会儿才喃喃道:“天啊。” 迈克连忙说,“对不起,我不是故意要想。它自己突然从我的思绪中滑出来了。” “天啊。”她又说,“我早该想到这点,但我却没有往这方面去想。” 迈克摇着头,“你有心灵感应能力,怎么会不知道雷纳的这段心事?” 凯丽甘抬头向天,眼角闪着泪光,“心灵感应者不会深挖别人的思想。至少,如果 他们还想保持心智正常的话,就不会去深挖。我们能听到所有浮在表面的废话,你正在 想的那些,闪烁不定的念头,比如某个女人的大腿很不错啦之类的蠢话。但我们不会刻 意去探测人们埋在内心深处的想法。”她沉默一阵,又问,“他说过这事是什么时候发 生的吗?” 迈克没有答话,转过身去,假装查看附近有没有联邦的巡逻队伍,好给凯丽甘留下 一段恢复情绪的时间。 她也许知道迈克的意图,当迈克再转回身来,她已经擦干眼泪,挺直了身躯。“来 安装这玩意儿吧,放到那些炮塔下面就不错。” 一路无阻,他们顺利到达指定位置。迈克总算卸下了这坨包袱,这几公里走得可真 不轻松。凯丽甘立刻开始操作,虽然她是第一次做,但看她连接发射器线路时老练的身 手,迈克意识到,事先她一定通过精神感应方式,接受过相应的训练。 一点时间也没耽搁,中尉只花几分钟就安好了所有部件,并且把联接线路检查完毕。 接着她拉出一个海星状的耳机戴在头上。这个铜丝制成的小巧首饰马上消失在她的一绺 红发中。 “脑波脉冲发射器。”凯丽甘解释说,“就像小提琴的音箱,可以捕捉并放大你输 进去的精神信号。所以我们非来这里不可的原因,它必须靠一个幽灵特工输入的源信号 激活。” 她五指拨动,弹按一些开关,然后取下耳机。她的表情有点紧张,“好,我们走吧。” “这就完事儿啦?” “你以为要装个喇叭或者发光器预警呀?安个定时装置?一个倒计时的大钟?对不 起,你想错啦。”凯丽甘脸有些发白,迈克顿时回过神来。虽说他自己感觉不到什么, 但他知道,发射器装好之后,对于凯丽甘而言,她脑子里感受到的等粒子波信号已经越 来越强,“音量”越来越大了。 “快点。”凯丽甘说,“我们走吧。” 俩人沿着一排坍塌的炮塔撤退,这些炮塔每个都算得上是安提卡战争的纪念碑。凯 丽甘时而被等粒子波的杂音震得缩起身子,不得不停下来定定神。她就像能听到一枚静 止不动的钉子发出的声音,必定是一种异常刺耳的响声。当然,迈克在这种声音面前完 全是个聋子。 他们退到第四个炮塔的时候,凯丽甘的痛苦看上去略有缓和。到第六个炮塔时,她 几乎恢复了正常。她打开手腕上戴着的微型通讯荧屏呼叫:“发射器安置就位。” 传来孟斯克的声音,“干得好,莎拉,我就知道你一定办得到。我们要赶在大批泽 格族生物到来之前,把你们从安提卡接走。接送你们的运输艇已经出发了。” “明白。”凯丽甘急促地呼吸着说。她的嘴唇先抿成一条线,顿了一下又说,“答 应我……嗯……答应我,我们以后绝不再做这种事了。” “莎拉。”迈克能想像孟斯克一定在屏幕上摇头。“拯救人类的使命需要我们做什 么,我们就得去做什么。我们的职责是庄严崇高的,不要过分拘泥小节。” 接着他再次消失了。这个英明伟大的领袖,在电子通讯线路的另一端,在某个远离 战场的安全的地方,喝着白兰地,玩着象棋,指挥着前线的战争。 “你为什么信赖他?”迈克问。这个念头刚闪过脑际,他就把话说了出来,“为什 么追随他?” 莎拉脸上泛起厌倦的微笑,“他解救了我的灵魂。” “从那时起,你一直为他做事,为他杀人。还不够吗?还不够换回属于你自己的自 由?” “这……说起来很复杂。孟斯克在许多方面有点像你。噢,算我说错了,你别多想。 他跟你是两个极端。你坦坦荡荡,像一张没印过的新闻纸,他掩盖得很深。他告诉你的 想法,都是他自己深信不疑的,与他的思想核心非常接近,这使我不得不相信他。” “他是个政客。而且就算藏得再深,灵魂也总是有个底的。” “那又能改变什么呢?你觉得我应该去挖掘吗?” “看到真相并不是坏事。如果你看人时深入一些,也许就不会把雷纳看成一个傻瓜 了。” 凯丽甘张了张嘴,想说什么又没说。她最后点点头道,“嗯,你可能是对的。至少 对雷纳来说是我错了。我的确欠那个傻瓜很多。” “我们的职责是庄严祟高的,不要过分拘泥小节。”迈克不由自主地引用了一句孟 斯克刚说过的话。 凯丽甘不由吃吃地笑出声来。这是出乎迈克意料的,但又是合情合理的笑声。 迈克深深吸一口气,心里很想知道他们等在这里的结果:是先等来附近的泽格族, 还是先等到孟斯克的运输艇?