第一章 初到秦境 傍晚,龙破一行进入秦境,歇在一处边镇上。过不多久,翼鳞赶了上来,向龙 破禀告道:“主公,经过今天的事情,下奴该表明自己的真实身份了。” 龙破道:“你能令山贼敛手却步,绝不是武艺高强就能做到的。你在北翼国内 定非常人。” 翼鳞淡笑,平和地道出自己的身世。原来翼鳞是北翼国第一剑手,曾得到北翼 王的亲笔御封,北翼国民无人不知他的威名。 后来北翼王穷兵黩武四处征伐,致使民生艰难万众流离。翼鳞痛恨北翼王的所 作所为,便率领数十位江湖豪杰刺杀北翼王。可惜事露败北,他只得携带家眷逃入 中原。为躲避北翼王派出的杀手不断的追杀,他们一家不得不卖身为奴藏匿形迹。 那些同党则大多流入草莽做了山贼。这处山贼的首领正是当年的同党之一。 龙破听完,沉默片刻,道:“翼兄已然找到故人,确是到了该离开的时候。如 有什么需要,现在尽可道来。” 翼鳞忙躬身施礼道:“主公买下我们一家三口为奴,却待若上宾,实是我们一 家的恩主。除非主公弃下奴而去,不然下奴誓不离开主公左右。” 龙破大喜,想了一想,抓住翼鳞的手臂道:“随我来。”他召来卫严等人,当 众道:“今天有诸位为证,我宣布削除翼鳞一家三口的奴籍,并与翼鳞就地结拜为 兄弟。” 翼鳞一脸大惊,忙道:“主公,这万万不可,下奴承受不起。” 龙破道:“那我给你两条路走:一条是你带上家人立即离开,咱们就当从没有 遇见过,你们一家重获自由;另一条就是你和我结拜为兄弟,咱们两家生死与共, 祸福同当。再没有第三条路可行,你看如何?” 翼鳞跪拜道:“主公的知遇之恩,下奴实在难以担当。要下奴与主公结拜也行, 主公必须依从下奴一个条件,不然下奴只能以死谢恩。” 龙破扶起翼鳞,道:“我已削除你的奴籍,怎么还自称下奴?有什么条件就说 吧。” 翼鳞道:“主公与——在下结拜的事情只能让在场人知晓,绝不可外传。在外 人面前,咱们依然以主仆而论,在下依然给主公架车,兄弟的名义只能在私下里称 呼。” 龙破看看在场的卫严、范谟和两位神卫,轻叹道:“你这是何必呢?唉!就依 你吧。”翼鳞再拜谢过。 卫严这时道:“国使与我本来早已是结义兄弟,如今再行结拜,岂能不算上我 呢?还有范谟,来,咱们兄弟四个同行大礼。” 范谟急促地道:“不,不行。小弟不能与翼——鳞结拜。” 卫严感到奇怪,问道:“为什么不能?” 众人都望着范谟。范谟的脸庞红红的,低首不语。龙破道:“不用难为他了。 就咱们三人结拜吧。”他叫人送来祭物。 三人跪成一排,共同行完歃血大礼。龙破和卫严以翼鳞年龄最长,便要称他为 大哥。 翼鳞硬是不从。卫严道:“你不做大哥谁做大哥?长幼之分只是名义上的称呼。 无论何事咱们都还是要以二弟为首的。快快应了吧。”翼鳞听到此言,方才应了下 来。 几人叫了饭菜,把酒笑谈,一时皆大欢喜。 深入秦境,龙破在沿途看到许多衣衫褴褛的流民行在路上。他一打听,才知都 是从梁国逃难来的平民。梁君治国无道、横征暴敛,弄得民怨沸腾、人心悖逆,国 人纷纷外逃到秦国。 众人行至一座流民聚集的大镇。龙破立刻叫人采购御冬衣物、日用吃食,免费 发放给众多流民。 一时间人群哄动,奔走相告。收到衣食的流民都跪在驿馆门前磕着头大声喊恩。 龙破一行进入咸阳的时候,天空飘下入冬以来的第一场大雪。纷纷扬扬的雪花 漫天飞洒,很快覆盖住世间一切颜色。 马车在城门口停了片刻,龙破听到周围满是秦人嗓音极重的吆喝声、叱咤声。 他揭来车帘,鹅毛似的雪片迎头罩来,冷气呼呼地灌进车内,到处是灰蒙蒙得一片。 令人惊讶的是在如此的大冷天里,街道上仍是行人如塞。前面拥挤着大量的马匹, 后面则不断传来牛羊的叫声。 龙破想道:“秦国境内地广人稀,畜牧业发达,从这儿贩畜到中原盈利极丰, 天下富商莫不尽聚于咸阳,出现这等景象倒是不足为异。” 一个身材魁梧的大汉挤到车前把头一探,对龙破大声道:“让国使见笑了。天 天如此,实在没办法啊!小将已尽力疏散,马上就可以走了。” 龙破等到那满腮筋肉的大脸贴近车帷,才看清是秦将公孙枝,便回道:“我等 并不着急,将军勿忙。”他放下帘子,马车很快动了起来。 安顿好众人,龙破入宫觐见秦穆公。接风的宴会已经摆好,秦臣齐集,并无外 吏。龙破一一和他们见过礼。 百里奚和蹇叔是秦国二相,一左一右,位皆上卿。那百里奚骨瘦形销,须发全 白;蹇叔身矮体胖,脸圆眉阔。两人虽然贤名在外,却并无惊人之貌。其他的文臣 武将尽都是形貌伟岸的人。龙破的身材原本高大,处在他们中间倒是一点儿不显得 逊色。 众人入座就餐。鼓乐响起,两队身穿铠甲扮做武士的宫女冲进大厅,剑戟对舞, 娇咤齐声,使人顿起干云豪气。 龙破大吃一惊,心道:“途经中原各国以至楚宫,所见歌舞无不是艳色霏靡的 脂粉习气。唯独这秦国以兵戎为舞,令人匪测啊!” 行酒之间,秦穆公一手执杯,一手捋着覆面长须道:“龙国使一进我国便散尽 财物救济难民,此等作为真可谓是千古义举!来啊!众臣随寡人同敬龙国使一杯, 以颂其德。” 百里奚朗声道:“龙国使的作为远超我等当朝谋事的人,令我等汗颜啊!” 龙破淡笑道:“小使只是尽点微薄之力,实在不算什么。难民流入贵国,必给 各地带来极大的祸患。若用兵驱赶怕会激起民变,国患更大。如果秦公能够稍稍出 资安顿民生,收难民为已用,则无人不会感恩戴德,全心为秦国效力。秦国的大片 荒土更可借用他们的力量开垦,到时秦公便可以坐享赋税盈国之利。再有救民的德 名传于海内,可以作为霸业的基础,这是难得的机会啊!” 蹇叔笑赞道:“早就听说国使学识出众,谋略过人,今天方才领受。小臣由衷 敬佩至极,自此不敢言智了。” 龙破谦恭以对,自称无知。秦臣都对他敬重不已。 秦穆公更是喜爱龙破,不但厚赏金银玉帛,还另送五十头耕牛,百十匹骏马。 龙破坦然领受,施礼谢恩。 宫中散席,秦穆公特意为龙破一行安排了一座别府住下。 龙破率众搬进新宅之后,派出多人到城内各处打探消息,并会晤了地方小官, 问起居住在咸阳的外吏,这才得知太子圉的母家就是梁国。他撼然大叹,暗悔今天 在秦宫失去一个大好的离间秦穆公和太子圉的机会。 其后,探人回报了一条重要消息。晋惠公身染重病,已经卧床不起难以临朝。 龙破心思频动,想出一条离间妙计了。 次日上午,龙破驱车来到蹇叔府上拜会。两人揖礼入座,龙破先道:“昨天宫 中论起难民的事情,右相可知他们出自何处?” 蹇叔奇怪地道:“国使难道还不知道?”他将梁国内情细叙了一遍。 龙破若有所思地道:“梁君如此无道,老天必不护佑。可怜还有众多平民仍处 在水深火热之中,无法得救。” 蹇叔双眼齐眨,惊讶地道:“听国使的意思,似乎另有深意,不妨直接道来。” 龙破道:“难民问题并不是稍做安顿便能解决的。秦国若能发兵灭梁,才是除 根之计。” 蹇叔沉吟道:“此举恐怕不利于我主的德名。再则梁国素与晋国交好,今有晋 太子圉押在咸阳做人质,他的母家便是梁国。若我们真的灭了梁国,便与晋国加深 了仇隙,这殊为不智啊!” 龙破摇头笑道:“梁国已乱,民心大变。消灭它为拯救民众,梁人必然无不称 好。这样只会有益于穆公的德名,断无丝毫不利。晋国忧患日深,自理尚且困难, 还怎么会顾及旁人。秦国一旦灭了梁国,人口田亩大增不说,单是有助于进取中原 的便利就非同一般。梁国覆亡已在眼前,贵国若不尽快行动,小心让他国捷足先登。” 蹇叔拍手道:“说得好!国使为何不在昨天的宴会上直接向我主提出此事呢?” 龙破道:“昨天小使确实还不知道难民出自梁国,再加上当时贵国将臣齐集, 众论不一,小使顾虑到人多口杂,怕会造成不利的传言,所以未敢打听此事详情。” 蹇叔笑道:“恐怕不是这么简单吧!国使会毫无所图?” 龙破用手揉着额头,淡笑道:“右相多心了。在下只是一个远方来使,能有什 么企图呢?” 蹇叔颔首一笑,道:“如此小臣便不瞒国使,我主早有替天行道、灭梁救民的 心思,只是碍于晋国未敢轻动。今天经国使一提,看来是大为可行。那小臣立刻去 禀与主公速做计议。”龙破忙起身辞去。 几天后,天气放晴。龙破和范谟踏着积雪来到咸阳西郊的一座牧场,收点秦穆 公赏赐的牛马。 这些牛马都是经过精心饲养的,毛色丰艳、膘肥体壮。龙破心生一计,叫人把 所有牛马刷洗干净,给它们披红挂彩,再赶到专门进行畜禽交易的集市上叫卖。 集市地处咸阳城的西北角,各种牲畜的场栏排列有序。无论是水牛戎马;还是 家羊山鹿,都应有尽有。 这天是雪后初晴,各路商家齐集,熙熙攘攘挤满整个市场,比前些时日要热闹 数倍不止。 集市上出现一批披红挂彩的牛马,显得极为惹眼。众商家都聚到一起来观看, 听那卖主叫喊道:“都来看看啊!秦公赏赐的牛马。这毛色,这体形,无不是万中 挑一的啊!如果不是我家主人急需用钱,是断不会赶到这里求售的。都快来看看啊!” 众商家议论纷纷,都认得那些牛马确是良畜,便有一人在前问道:“你说这些 牲畜是秦公赐下的,那你家主人是谁?” 现场叫卖的人正是范谟。他回道:“我家主人是越国使节龙破。因为救济难民 而散尽钱财,使得部下几近断饷,所以才不惜卖掉这些赐赏下来的牛马。” 众商家一片沸然,纷纷大赞龙破的义举,竞相叫价争购范谟的牛马。范谟取其 出价最高的人卖出,收益超过普通价的两倍。 接下来的几天,范谟依照龙破的计策,用此次收益再买进大批良畜倒卖。卖家 知道他是龙破名下,宁愿低于常价卖给他;买家买他的又宁愿高出常价收购,他就 这样大赚两头的差价。不几日,龙破的帐上已积聚千金。他便拿出部分盈余大宴各 路商家,广结宾朋,众人无不敬服。 散席之后的当天下午,龙破府上来了两个客人,俱都身着华服,尽显富态。 其中一个年长的相貌清俊,先行介绍道:“在下李无恙,咸阳人。国使可能听 说过在下的微名。这位是从西南蜀地远来经商的乌友兄,今趟是特意随在下来拜会 国使的。” 名叫乌友的人长得短小精悍,朝龙破恭敬地施过一礼。 龙破在宴请商家时听说过李无恙的名字,虽然知道此人是咸阳第一富商,家资 百万,赛过王侯,但和他并不熟识,便奇怪他为何带这个乌友登门造访。 李无恙叫随从捧上来两个锦匣,打开匣盖道:“在下和乌友兄久仰国使大名, 有心高攀,诚意结交,些许薄礼望请笑纳。” 龙破看那一个锦匣里装着一把金鞘玉柄的弯月奴刀;一个锦匣里装着一朵状似 枯萎的白色玉花。他听李无恙道:“在下的这把弯刀是从西戎君主手里购得,并无 奇处,只是送给国使赏玩而已。乌友兄的这份礼物可不一般了。它叫做千年雪莲, 只生长在那西域的高山绝壁之上,每千年才开一次花,摘取花瓣熬水服用,有养颜 益寿、补血安神的奇效。” 龙破不动声色地道:“小使何德何能,受此重礼。两位的心意小使心领了,这 礼物万不能受。” 李无恙道:“国使的德名久传中原,无人不晓。我们这点薄礼只是聊表敬意, 国使不受便是看不起我们这些商人了。” 龙破暗想道:“这人不亏是个经商大家,说话如此圆滑。看来我是推拒不成了。” 他明言道:“小使可以收下礼物,但不知小使能帮两位做些什么?” 乌友道:“在下与李兄得知国使买畜卖畜,生意越做越大,甚得经商之道,令 我等钦慕。因此想与国使合作,共同经商。” 龙破惊奇地道:“共同经商!你们为何想到要与我合作?我只是一个小国使臣, 一无人力;二无财源,怎么与你们合作?” 李无恙笑道:“只要国使懂得商道就行,人力财源都由我二人来出。国使只须 善加利用在中原诸国的影响力,联系各国要人为咱们铺开一条方便之路,到时咱们 便可以聚敛天下财富为已用。” 龙破顿时心动,却故意仰头冥思片刻,才道:“那我们做什么买卖?你二人可 有详尽计划?” 乌友道:“牛马牲畜、剑戟兵器无不经营。国使若真有意,明天可到在下与李 兄合办的牧场去看一看。” 龙破点头道:“那明天就麻烦两位了。”两人闻言大喜,揖礼辞去。 --------- 西子书库