第八章 我们停下来过“夜”,可事实上太阳还得过七十个小时才会落山。我们把宿 营地选在离攻击那些不速之客的地方有约lO公里远的一块高地上。我不断地提醒 自己——不速之客并不是我们刚才攻击的怪兽,而是我们。 我们把两个排部署在周围担任警戒,其他人在警戒圈内休息。大家都感到精 疲力竭。每人获准睡四小时并担任两个小时的警戒任务。 波特走过来靠着我坐下,我接通她的频率,和她聊了起来。 “哦,威廉,”耳机里传来了她嘶哑的声音,“上帝,太可怕了。” “一切都过去了——” “我也亲手杀死了一个,一开火我就击中了它的,它的……” 我把手放在她的膝盖上,刚一接触就发出了作战服硬邦邦的外壳碰撞出的咔 哒咔哒的声音,我本能地把手抽了回来,同时产生了机器在拥抱、在性交的幻觉。 “别责备自己了,要是有错的话,大家都有份儿。当然,科梯斯应该承担主 要责任。” “你们小兵崽子别嚼舌头了,赶快睡觉,两小时后你们一起上岗。” “是,上士。” 她的声音里充满了悲伤和疲倦,让我无法忍受。如果我能直接抚摸着她的躯 体该多好,那样的话,我就可以像接地的导线一样,把她的悲伤和疲倦一扫而光, 可我们都被封在作战服这个冷冰冰的世界里。 “晚安,威廉。” “晚安。” 穿着作战服根本不可能产生性欲,周身插着各种导管和银质的氯化物感应器。 但这些感觉是我对自己眼前的木然情感的反应,我时而想起了和玛丽共度的良宵, 时而又感到在这场你死我活的较量中,死亡随时可能降临,应该不失时机,重温 男欢女爱的欢娱……多么美妙的想法。我昏昏睡去,睡梦中看见自己就像一台机 器,一台模仿人类行为的机器,丁零当啷地游荡在世上。人们对我以礼相待,对 我那笨拙的举动只是窃窃私笑。一个小人在我的头里一边操纵着控制杆和离合器, 一边盯着仪表盘。他发疯地干着,为白天积累着新的痛苦。 “曼德拉——醒醒,见鬼,该你上岗了!” 我摇摇晃晃地走到哨位上,担任警戒。警戒什么呢?只有天晓得。我感到疲 倦之极,困得眼睛都睁不开。最后,我不得不含了一片兴奋药,但我知道,为此 我迟早得付出代价。 我在哨位上静静地坐了一个多小时,不时地观察着前后左右的情况。 周围的景色一成不变,甚至连一丝微风也没有,大地上的绿草纹丝不动。 突然,前方的草丛中走出一头三条腿的怪物,直接来到我的面前。 我举起激光枪,但没有击发。 “有情况!” “主啊——就在我面前——” “别开火,冷静点,别开火!‘,”有情况!“ “有情况!”我左右一看,发现警戒线上所有哨位的岗哨前都站着一个又聋 又哑的怪兽。 可能是刚才服过兴奋药的缘故,我对这些怪兽的举动更为敏感。我顿时起了 一头鸡皮疙瘩,只感到头颅里好像出现了一个形象模糊、似在非在的东西,那感 觉就像是有个人对你说了些什么,你没有听清,却又想做出反应,而让他再重复 一遍的机会已经一去不复返了。 这些怪兽蹲坐在两条后腿上,仅有的一条前肢支撑着前倾的身体。它们看上 去就像是身高体壮但肢体退化的绿色大熊。我满脑子里想的都是它们可能拥有的 巨大威力,丝丝缕缕,不尽不绝,无法摆脱。它们那可怖的形象顿时使我充满了 黑夜的恐怖。它们是想和我交流,还是想毁了我,天晓得。 “听我的命令,警戒线上的人,立即撤退,动作要慢一点,不要惊慌失措, 以免惊动了它们……有人感到头痛或其他不适吗?” “上士,霍利思特报告。” “它们似乎是想说些什么……我几乎可以肯定……不,我猜……” “我猜想,它们认为我们,认为我们很……很滑稽。它们并不害怕。” “你是说你正面的那一个并不——” “不,它们看上去全都有这样的感觉,它们好像是不约而同,想法如出一辙。 别问我是怎么知道的,但我确实有这种感觉。” “或许它们觉得很好玩,我是说,它们觉得它们对霍尔做的事很有趣。” “可能是吧,我也觉得它们并不危险,只是对我们感到好奇罢了。” “上士,博尔斯报告。” “讲吧。” “托伦星人到这个星球已经一年多了——他们可能已经学会和这些……和这 些巨大的怪兽沟通。这些怪兽可能正在对我们进行侦察,然后把情报转给——” “要是像你说的那样,它们就不会轻易地暴露自己了,”霍利思特说道, “它们显然有能力隐蔽起来,神出鬼没地跟踪我们,同时又不被我们发觉。” 科梯斯说道:“不论它们是不是在监视我们,都已经给我们造成了损失。我 不认为对它们采取行动是明智之举。我知道你们想把它们赶尽杀绝,为霍尔报仇, 我何尝不是这样想呢?但我们还是谨慎行事为妙。” 我实在不想看到它们死的那个模样,我只是想永远不再看见它们,不管是死 是活。 我面对着眼前那个巨熊般的怪兽,慢慢地向宿营地的中央退去。那怪兽看上 去并没有跟着我的意思。或许它知道我们已经处于它们的包围之中。它用上肢的 独臂拔起周围的草,放进嘴里,大口大口地嚼着。 “各排长注意,把手下的人叫醒,清点人数。有人受伤的话,立即向我报告。 告诉本排的人,我们一分钟后出发。” 我不明白科梯斯的意图是什么,但那些怪兽的确是尾随我们而来。奇怪的是 它们并没有呈包围态势跟着我们,而是相隔一段距离,跟在我们队伍的后面,大 约有二三十个。它们还不断地相互替换,随时都有一些离队,同时又有新的补充 进来。很显然,它们从来也不会感到疲劳。 经过允许,我们每人服了一片兴奋剂,否则的话,我们连一小时的路也走不 了。当第一片药的效力即将耗尽时,再服上一片当然是再好不过了,但是,当时 的形式不允许这样做。我们距敌人基地还有30公里,至少也得十五个小时才能赶 到。虽说多服一片药可以驱除困倦,使我们可能连续一百个小时保持精力充沛, 但服过第二片药后,判断力和知觉力就会产生偏差和混乱,而且会像滚雪球似的 急剧加重,直至出现怪异的幻觉。一旦出现这种情况,像决定是否吃早餐这样的 皮毛小事,也会让人一连几个小时心神不宁,坐立不安。 在人为的药力的刺激下,全连精力充沛地行进了六个小时,到了第七个小时, 行军速度一下子就慢了下来,等到九个小时后,走了19公里的时候,大家都筋疲 力尽,像泄了气的皮球,一下子瘫倒在地。 我们一直没能走出那些怪兽的视野。在霍利思特看来,这些怪兽一直在不断 地“发布”着信息。科梯斯决定停下来休息七个小时,休息期间,每个排轮流在 周围设置的警戒线上站岗。 能编在七排真是太幸运了,我们排站最后一班岗,这样我就能不受干扰地美 美地连续睡上六个小时。 刚一躺下,还没睡着的片刻间,我突然想到,下一次再闭眼的时候,可能就 是我这辈子的最后一次了。 产生这种念头,或许是因为我服的药的药性还没过,或许是因为过去这一天 当中发生在我眼前的一幕幕可怖的景象。 转念一想,到了这份上,发生什么事都无所谓了。