第三章 塞内塔醒来时发现自己躺在一张新床上,盖着一床新被子。她伸了伸懒腰,打 了个哈欠,对着机器人布赖斯的身影微笑。有一会儿,她以为自己又变得年轻了。 “布赖斯!”当她的思维随着身体清醒过来时她喊了出来,“你在这儿干什么? 你好吗?” “非常好,女士。我被派来照顾你直到你清醒过来,并且让你知道在一个小时 之内,船的百分之七十的功能将恢复。机器人胡克和道金斯正在实验室里完成修复 工作。” “那个花花公子想杀死我。”塞内塔说道。她慢慢抬起右臂,在眼前弯曲着手 指。她摸了摸额头,发烧和恶心已经消失了。 “不完全是这样,女士,”布赖斯说,“正像斯凯向我解释的,‘微型机器’ 随着种种静电力运转,一种真正的应用电流是他们最坏的敌人。” “所以我的体内有一堆死亡的小机器在到处漂游。” “很明显,女士,但没有明显的破坏。你的症状几乎完全是免疫系统过度消耗 的结果,是一种过敏反应,如果你允许这么说的话。不幸的是,我们二万五千美元 的破坏调整费已耗在了船和设备上。” “你估计过有关微型机器技术的商业价值吗?”塞内塔问道。“还有我们可以 做交易的相关知识:也就是那儿之外的某地有活的外星人这一事实?” “相当可观,女士。我估计能有五十万美元的调节收入,就是说,一旦我们交 付一个完整的外星人吊舱,两公斤的微型机器,而且假设吊舱内有外星细菌存在的 话。” 这些将偿清她的债务并有所盈余,但并不是她所希望的财富。 “为什么不是三个吊舱呢?”塞内塔问。 “凯斯先生的建议,女士,”布赖斯答道,“我的有关回收预算包括卖掉合作 项目给一个有外星未知领域形成者工作的星球。” “那个逃跑的疯子在哪儿?”塞内塔拽回被子到床边去找她的靴子。它们都在 它常放的地方,这一简单动作的正常性使她对明天的事业更有信心。“外星技术将 参与工作,如果百分之一的多元体逃跑的话。” “多元体是一种被拯救的技术,”机器人布赖斯说,并采用一种哲学的语调。 “那些都是冒险。”顺便说一下,女士,这个罗伯特·斯凯先生已经返回,如果我 模糊地运用这个词,他已返回他的“船”。他猜测你需要额外的帮助,使你的操作 更节省。而且,他需要一个人类伙伴开展工作,感觉贸易合作不太可能通过一个多 元体实施。 “在那点上他是对的,”塞内塔说,对着那难以置信的狂暴的傻瓜侵略者摇头。 与一架非法制出的发射机应答器飞出,将一个灵活的识别器用于任何官方记录,挥 舞不存在的武器代替智慧,这些是一个拯救工作者最有价值的防御。对他来说把它 弄得那么远真是一个奇迹。而且,他的头脑思路清晰。塞内塔没想他坐在实验室的 操作台前,花费大量现在她可节省的时间去研究,那时他会是什么样子。 “只问他一个问题,”塞内塔命令布赖斯。“问他工作的时候是否喝咖啡。”