第三章 开启的往事[进化版] 穿过由盛开的铃兰花装饰的洁白长廊,就是圣都那让人神往的法王厅了。整个 路维丝联盟的面积几乎覆盖了全大陆的三分之一,而决定六个成员国家命运的最高 统治者们,正是在此聚会的。 两百多年来,尽管联盟时常面对各种各样的危机,但女神的预言使得奇迹一再 的出现,因此,这个大厅已经空寂了多年,惟有墙壁两侧的精美壁画,以及透过水 晶穹顶筛落的阳光,才是这里的常客。但今天,大厅却因聆听者那迟到的预言而打 开了精美的大门。 教廷三大圣骑士团的团长,魔法之都的领袖,从梦境中窥视未来的聆听者,以 及全联盟的最高统治者——教皇,这六人同时出现在法王厅中的几率,可说是百年 一次。 女神官们的颂歌,祈祷之塔悠扬的钟声,为静谧的法王厅平添了几分圣洁和庄 严,而沐浴在那金色阳光之下的路维丝雕像则显得更加温柔和美丽。双手合在胸前 的姿态,仿佛就要向着世界送出祝福般透着祥和和宁静。 但雕像之下的高背王座上,教皇朱利安_ 奥古斯特并没有心情去感受这份平和, 贤者卡达尔接踵而至的问题令他如坐针毡。 朱利安下意识的抚弄起白色长髯,同时整理着自己的思绪。年近五十的他在这 权力的最高峰已经观望了二十余年,依靠着路维丝的力量,联盟的利益总是能得到 贯彻,但这次的状况,却意外的棘手:亡灵的精锐们通过海路,占领了属于自己的 桥头堡,并依靠黑暗之门将千里之外的十五万部队运到了全线。艾拉泽亚在未得到 正确情报的情况下,单独出兵,结果却遭到了全歼。最重要的是,在此期间,路维 丝甚至没有降下任何的预兆。 这与以往完全不同~ !朱利安的心中有着不祥的预兆。 “的确,这次的预言来的太晚了……以往从未有过在战斗结束后才出现的警告。” 教皇无奈的摇了摇头,最后得出结论,“但既然是已经发生的事情,那便无法改变, 现在最重要的应当是考虑联盟下一步的行动方向。” “这点我当然知道,教皇陛下……但是,如果能弄清楚这异象的原因,我相信 一定能更快的了解真相~ !”卡达尔皱起了眉头,这位年仅三十来岁的青年不仅是 整个魔法领域的代言人,更在政治和军事上颇有建树。尽管常有人因年龄问题而担 心这位贤者的能力,但近年来法师们的活跃证明了那些怀疑完全是多余的。 “那么,洛伦你的看法呢?”教皇转向了一旁默不做声的人,从血缘关系上讲, 朱洛伦_ 奥古斯特是教皇的弟弟。但更多时候,他被人们称为聆听者——可以听见 路维丝的声音,并凭借着一己之力为联盟规避灾难,指引前途的存在。 “如果一定要找个理由的话,也许是有人在阻挠。近期我的感觉一直很奇怪, 似乎是被某种力量……类似屏蔽魔法那样的东西缠身了一般。而得到的预言也是断 断续续的,梦境一点也不清晰。”洛伦回答。 “真是不可思议……会有谁能屏蔽来自神的预言呢?”卡达尔喃喃自语着,而 下一瞬间,他却紧紧的抿住了自己的嘴唇。 会是另一个神吗? 三人的眼中,刹那掠过无法抑制的动摇。 而在大厅的另一侧的三名骑士,正讨论着另一个与此无关,但同样令人不安的 话题。 圣骑士根据其能力的不同,所着铠甲也是不一样的,而这三人身穿的,均是高 阶圣骑士才有资格装备的圣银铠。铠甲左胸不仅印刻着教廷的纹章,同时也分别在 旁边雕着圣杯,锁链和长剑。 正是三大圣骑士团的统帅们。 “带领亡灵们前来入侵的,真的就是那个罗兰吗?”疑问出自圣杯骑士团的团 长尼克罗,年纪轻轻的他才担此重任半年不到,也并未得到任何头衔。但突如其来 的巨变并未让年轻的圣骑士感到忧虑,相反的,他的语调中却带着年轻人特有的兴 奋感。 “目前所得的事实还不够充分。”答话的是圣锁链骑士团的乔伊,但他随即将 话锋转向了身旁的另一人:“但如果属实,尤瑟尔大人您打算怎么处理曾经的学生 呢?” 比起尼克罗的谨慎,乔伊的话要尖锐的多,简直象是针对光之指引者本人的质 问。但尤瑟尔并未因此有任何犹豫:“十年来,我并未解除和罗兰的师徒关系,而 且,我也不认为他做了什么有损于骑士名誉的事情。” “背叛路维丝女神,堕落为死亡骑士,本身就是对信仰的亵渎吧?”反驳的话 语脱口而出,但乔伊马上就后悔了,因这次,凝视着他的那双眼睛带上了强大的压 迫感。 任何一个圣骑士都了解那种眼神的含义——尤瑟尔已经被触怒了:“注意你的 言辞,乔伊阁下,我们在讨论的是一个你我都非常熟悉的人~ !他拥有艾拉泽亚之 剑的头衔,并且从未在任何时候忘记过慈悲与正义,罗兰绝对不是一个自甘堕落的 人,这点我可以以名誉担保~ !” “很抱歉,我问的太唐突了。”乔伊带着不为人知的沮丧回答。尽管三大圣骑 士团的团长地位是完全平等的,但一旦提到圣骑士,人们脑海中第一个闪现的永远 是光之指引者尤瑟尔这个名字。而此刻挑起话端的圣锁链骑士团团长,不得不又一 次面对那令他懊恼无比的实力差距。 “相信过一会就可以得知表象背后的真实了吧。”尼克罗则不着痕迹的缓和着 气氛。 “没错,在圣洁法阵的庇护下,没有人能说谎的。”尤瑟尔的语调中意外的掺 入了强硬的成分。 十一年前,罗兰以圣骑士考核第一名的身份回到艾拉泽亚,仅仅一年之后他却 突然失踪,并被冠以叛国逃亡的罪名,教廷因此而蒙羞。即使尤瑟尔亲自前去调查, 也仍然没有发现任何蛛丝马迹,或者是罗兰仍然存在的迹象。慢慢的,满城风雨和 满腹疑问,就那样在时间的洗涤下逐渐的淡去。 直到亡灵们的突然入侵,以及那个被称为黑暗之鹰的骑士的到来。 “温达姆作风一向谨慎,这次却擅自出兵,大概是想要抹杀一切吧?但可惜的 是他却失去了时机。”瑟尔又扫了身边的乔伊一眼,“现在,想必也该有所觉悟了 吧。”。 无论是国王,主教,还是法师,都希望能在法王厅占有一席之地,但若不是以 当权者的姿态进入这大厅的话,一切也都毫无意义。女神赐予的洗礼和祝福,均是 在路维丝神殿进行的,被勒令进入法王厅只代表着一件事——审判。 温达姆国王正因此步履蹒跚,在他身后的两人——弗莱德克大主教和首相利佛 斯,脸色惨白的紧紧跟随着,死一样的寂静游移在三人之间。 当担任守卫的白银圣骑士打开那檀香木大门时,温达姆便立刻为两道严厉的目 光捕捉了。窥视到一旁毫不掩饰憎恶情绪的圣剑骑士团团长,国王全身不由的有些 颤抖:为了十年前的背叛,自己究竟将付出什么样的代价呢?但他随即提醒自己, 无论是什么样的裁决,总比死在罗兰手里要好的多了。 “温达姆陛下,”看出了对方的内心挣扎,朱利安不由的以微笑示意其镇静, “首先,我必须代表教廷为这次事件的毫无预兆而道歉。”教皇轻巧的带过开场白, 同时举手制止了想要开口的温达姆。“但无论如何,能妨碍预言的降临,那绝对是 不容忽视的强大力量~ !而且据我们所知,那些亡灵们的决策者之一似乎与你以及 弗莱德克主教有着某种瓜葛,如果教廷能得到相关信息的话,相信便能更快的找出 那力量的来源,也能为艾拉泽亚提供更多的帮助。” “把你知道的一切都说出来吧,从十年前的那件事开始~ !”尤瑟尔铁打的声 音随即响起。 “是的,我会把一切都说出来的。”温达姆低下了头,声音苍白的仿佛垂暮的 老人。艾拉泽亚主力军的全灭,令他失去了和教廷还价的资格,现在,唯一能生存 下去的办法,惟有乖乖的听从发落,“希望我能得到路维丝的宽恕……” “那么就请开始吧,我们都在倾听着。”朱利安点了点头。 但温达姆却不自觉的转过了身去,看着同样发抖的主教和宰相。 “该来的总会来,和圣洁法阵对抗是没有意义的,国王陛下。”利佛斯的苦笑 中,透着无奈与觉悟,“也许这就是命运,就好象我们当初会选择罗兰一样吧。” 首相沙哑的声音在大厅中回荡着,当其为冷寂所吞没时,温达姆终于开了口: “如果要算确实的时间,那应当是十一年前的事了……”。 路维丝历二一六年元月,罗兰以第一名的成绩通过考核,成为海蓝圣骑士,但 刚一回到达兰拉,就得知了王族严密封锁的噩耗——温达姆国王突然染上了重病。 宫廷中弥漫着不安的气息,而宰相的紧急传唤则将罗兰带到了温达姆的病榻边。 “尽管一度陷入昏迷,但我却做了一个梦,一个永远也不会忘记的梦……”温 达姆苍老的声音在法王厅中回荡着,“在那之中,无法抗拒的某个力量,指引给我 一条从这死亡的病痛中逃脱的道路……” 仿佛灵魂脱离肉体一般,温达姆的意识在无法侦测的强大引导之下,飞过了重 重的高山,越过了广袤的森林,来到一个奇迹般的地方——星之都。 在这里,有个名叫久远的女孩,只有她的血才能拯救你,只有她的血才是你生 命的源泉~ !一个声音响了起来,那突然闯入脑海的意识,不仅没有让梦境中的温 达姆感到惊讶,相反还在他的心中种下了热切而急迫的诱惑。 没有任何原因和理由,那个声音所说的一切便令国王深信不疑。在梦境变的黑 暗之前,他牢牢的记住了每一个细节。 一定要找到那个女孩,一定要得到她的血~ !这是唯一活下去的办法~ !渴求 生存的火焰吞噬掉了理性与仁慈,而那扭曲的欲望,却如同疯长的藤蔓一般,牢牢 束缚住了温达姆的灵魂。 “而且……”另一个声音插了进来,也许是圣洁法阵的作用而身不由己的说出 事实,弗莱德克的声音带着梦呓的般的声调,“就在同一天晚上,我也做了类似的 梦,是有关如何进行那血之祭典的梦。当时我只是个牧师,因此希望能籍此成为主 教。第二天我就进宫去向温达姆陛下提议,而他也说出了他的梦境……我们以为… …那是女神的眷顾而深信不疑。” 一旁的聆听者脸色刷的变白,他极力掩饰着自己的震惊,并紧紧的抿着苍白的 嘴唇。好在,所有人的目光都集中在受审判的三人身上。 首相利佛斯为了巩固自己的地位而接下这个任务,在国王不时昏迷的情况下, 他计划好了一切:刚成为海蓝圣骑士的罗兰易于控制,剑术高超,而且可以以直隶 的身份差遣,不需要与教廷联系,因此成为了任务的第一人选。 年轻的圣骑士被这样告知:从古老的手抄本中我们知道了这样的消息,远在西 方,有一个叫做“星之都”的地方,那里的里魔法使拥有治愈这种罕见疾病的能力。 由于教廷对里魔法的排斥,以及那种力量的稀有,也许会遭到其他势力的抢夺,所 以行动时一切保密。 罗兰带着这道命令以最快的速度出发了,去寻找那个名为久远的女孩。 而虽然温达姆国王身患重病,但在罗兰离开的期间,生命却没有凋零的趋势。 就这样在病榻上半睡半醒的度过了大半年,直到二一六年十一月,罗兰带着圣女回 来的消息,终于传入了久未见阳光的深宫之中。 但归来的圣骑士一进城就被关押了起来,并在毫无防备的情况下被冠以数项罪 名,打入监狱等待被秘密处死。为了避免夜长梦多,在两天紧密的准备好一切措施 后,弗莱德克和利佛斯立刻举行了血之祭典。 正如梦境中所诉,当久远的鲜血渗入奄奄一息的国王体内时,疾病就如同强风 下的灰烬般立刻飘散的无影无踪。女孩的身躯尚未冷却,温达姆就已经睁开了眼睛。 与年轻的圣骑士共同战斗的两名佣兵并没有遭到囚禁,他们在得到消息后,及 时赶到了牢房。然而,越狱赶到祭坛的罗兰,见到的却是他所无法承受的事实…… 在皇家近卫军的追杀之下,斩杀近三十名骑士的他带着身躯已冰冷的久远冲出 重围,逃离了背叛他的艾拉泽亚。 “洛萨率领的近卫军杀死了那两个佣兵,并重创了罗兰。”温达姆的语调逐渐 平静了下来,其中透出了觉悟的心情,“我们本来以为他死在了不为人知的荒野… …但没想到,十年之后的今天,他却带着强大力量回来复仇了……”。 大厅随着自首者的沉默而陷入了寂静之中。讲述完一切的温达姆垂首而立,等 待着来自上方的发落。而此刻的法王厅,却仿佛为沉默的风暴所席卷一般。就连照 射在女神雕塑上的阳光,也因那残酷的事实而变的冷冽了起来。 “温达姆,你没有资格拥有路维丝女神的庇护,也不配坐在达兰拉的宝座上~ !” 终于,左侧的尤瑟尔以冷酷的语气,率先打破了震惊所带来的沉默,“而且还不只 这些,你也无资格以路维丝信徒的身份接受制裁~ !” “真没想到联盟内部竟然会出现这种事……”卡达尔看着脸色铁青的圣剑骑士 团团长。如果不是在法王厅内的话,也许尤瑟尔会直接取下温达姆等人的首级吧? 而对方因握着椅柄而泛白的指节,显然说明他正极力克制着那种冲动。 “真是有辱路维丝的荣光,”怒火从朱利安的眼中一闪而过,但他随即恢复了 往常的表情,惟有刀锋般锐利的目光透露出教皇内心的愤怒,“就照尤瑟尔说的, 剥夺你们的教籍~ !弗莱德克和利佛斯关押进异端审判所,温达姆听候发落,明天 将给你进一步的制裁~ !” 目送着那三人远去的背影,以冷酷压制着怒气的尤瑟尔终于爆发了。 在联盟中,最重的惩罚便是剥夺教籍,失去路维丝眷顾之人将为所有的人唾弃。 但即使如此,尤瑟尔仍感到不足以平息心中的怒火:“教皇大人,为什么要减轻温 达姆的刑罚?虽然那女孩不受路维丝的庇护,但这并不代表温达姆可以为所欲为~ ! 而且他还陷害圣骑士~ !这根本是对路维丝教义的亵渎~ !” “息怒,尤瑟尔。”教皇微笑着打断了对方的话,但眼中的冷酷却并未褪去, “在目前这种紧急情况下,如果让温达姆退位的话,势必会造成很多困扰吧。国家 易主并非一日之事啊。” “这便是让罪人当道的理由吗?实在是无法令人信服。” “慎言,尤瑟尔团长,别太早下结论。”教皇看着身边的卡达尔,突然转换了 话题,“虽然卡达尔的年纪是在坐诸位中最轻的,但我相信他应当有资格担任这次 战争的部署者和领导者,我授权你可以任意差遣温达姆,以任何方式为联盟的利益 服务,无须考虑他的尊严,荣誉或者生命。” “是当成……物品……来使用吗?”卡达尔的话语顿时打了个节,他终于明白 了教皇的眼神中所包含的冰冷,是怎样一种残酷了。 “没错,因亡灵们的领导者似乎对他们很感兴趣呢,”教皇扫了尤瑟尔一眼, 后者的抗议已销声匿迹,“反正在战争结束后也是要丢掉的,随你发挥吧。” “各位对于我指派卡达尔成为这次战争的总指挥该没有什么异议吧?”看到其 他五人赞同的目光,朱利安满意的点了点头,“或者,有人对我对温达姆的处置有 不满吗?” 尤瑟尔的表情顿时尴尬了起来,朱利安感到十分满意:“那么此事暂时告一段 落吧,另外,尤瑟尔已故学生罗兰的名誉,教廷会为之恢复的。” 教皇顿了一下,微妙的调整着语句的节奏:“虽然罗兰是亡灵的领导者,但显 然,他的个人复仇并不是战争的起因。十五万亡灵大军~ !这不是任何人能在一朝 一夕之间建立的。必定有幕后的强大力量在操控着,无论是什么样的存在,我们都 必须与之对抗~ !接下来,我们必须要讨论的是如何让联盟赢得这场战争~ !”。 当军事会议结束之时,从穹顶筛落的日光已染上了淡淡的朦胧和昏黄,归于寂 静的法王厅此刻只剩下了奥古斯特兄弟二人。 “在两百年的和平之后,颠覆平衡的未知力量再度出现了,生于这样的时代, 对我们来说,究竟是幸运,还是悲哀呢?”褪去那威严的面具,朱利安深深的叹了 一口气。 “那样的事情,已经超出人类的智慧所能思考的范围了,哥哥。”洛伦顿了一 顿,随后说出了心中的迷惑:“温达姆的梦境……简直就和路维丝女神给予我的那 种梦境一模一样~ !同样的灵魂离体般的感觉,还有那循循善诱的渗入脑海的话语 ……那件事简直就是……路维丝引导的一般……” “别说了~ !”朱利安的语调中带上了罕有的呵斥,“我们是路维丝的子民, 无论如何,绝对不能以这样的心态去考虑问题。是巧合也好,不可抗拒的命运也罢, 我们只要知道该知道的部分并去做好就可以了。” “只要这样便可以了吗?”洛伦眼中的怀疑丝毫没有减少。 “路维丝为我们带来了和平,繁荣与力量。照她的意愿行动,也是理所当然的。 我们并不是盲从者,而是信仰者,以对路维丝的信仰来换取那一切梦寐以求的事物, 所以……什么也不用怀疑~ !” “这样的辩解,与其说是信仰,不如说是交易哪。”带着莫名的恶意,洛伦将 哥哥语句中的华丽修饰毫不留情的撕去。 “你才了解吗?人和神,本来就是相互需要的啊。若不明白这一点,始终也无 法成为教皇~ !”朱利安露出与身份不符的狡黠笑容,起身离开羽翼庇护之下的宝 座,缓步向着铃兰的长廊走去。 与此同时,贤者卡达尔终于追上了在前面疾行着的尤瑟尔:“尤瑟尔大人,请 您等一下~ !” 闻言的长者停下了脚步。 “您真的要去炎之城塞吗?”尽管刚才的会议上尤瑟尔已经清楚的阐明了理由, 但卡达尔仍然执拗的提出了疑问。 “亡灵的部队比想象中强大的多,不仅仅是战斗力,而且更重要的是他们不需 要休息,也不需要补给,在联盟大军集结前,我必须在那个战略要地止住亡灵们的 步伐,否则便来不及了,何况圣剑骑士团目前正在艾拉泽亚……”尤瑟尔简明扼要 重复了一遍会议的分析。 “这样的理由并不是我想知道的~ !尤瑟尔大人~ !”卡达尔感觉受到对方的 敷衍,脸上顿时泛起了红晕,“也许有些唐突,但我想知道您个人的意志,毕竟, 我也算是罗兰曾经的好友吧……” “我想起来了,那时候你们常常混在一起吧。”圣骑士饱经沧桑的脸庞划过一 丝笑意,“你已经三十岁了,但那家伙却成为不死人,样子大概没什么改变吧?” “除了阻止亡灵军队以外,您是想去说服罗兰吗?能做到吗?”卡达尔以试探 般的语调询问,丝毫不掩饰其中所包含着的期待。 但尤瑟尔却只是苦笑着摇了摇头:“罗兰的性格可不是一般的偏激啊,虽然平 时懂得冷静的取舍。但一旦达到他心中的底限,那无论要付出什么样的代价,他也 绝对不会妥协。罗兰就是那样的人。这一点我最清楚。”圣骑士的表情逐渐变的悲 伤,“努力的去战斗,却遭到背叛,爱人死在自己的面前……当他孤独的承受这一 切时……丝毫未伸出援手的我们,并没有什么资格来自称‘正义’吧?” “这样的话,始终是要站在对立面吗?”卡达尔的声音渐渐低了下去。 “也许吧,因为,尽管我理解罗兰的心情,但也绝对不会后退的,为了守护这 片大地,我已有和他一战的觉悟了。”尤瑟尔的眼神有些落寂,“之所以想和他见 一面,只是希望能确认一下,我的学生是否受到了蒙蔽,是否因复仇而遭到了幕后 力量的利用,仅此而已。至于选择道路的权利,始终也在他的手中。” 晚风中的歌声早已消逝,惟有铃兰的叶片在律动中低吟着。守护圣都的十二座 方尖塔直插云霄的身影,将晚霞的天空切割成支离的碎块,而投落的黑色则为那铃 兰的海洋抹上了淡淡的阴霾。 就像是此刻人们的心情一样,无奈而又伤感。 --------- 世纪文学