第四章 集市风云 月光之下,手持黑色长枪,面无表情的哥尔特就像杀神一般,挺立在众多魔兽 的包围之中。 青毛半兽蝠虽然长得与半兽人有些相像,但是牠们更像野兽,自然也拥有野兽 天生分辨危险事物的能力。面对如同哥尔特这样的对手,牠们始终不敢发动进攻, 因为牠们能够感觉到,以自己的力量,根本就不可能逃出哥尔特的手掌心。 哥尔特之所以没有很快向魔兽群发动进攻,为的就是让那些血杀团骑兵部队尽 量逃得远一些。 魔兽是种很奇怪的生物,当牠们认为还能战斗的时候绝对不会逃跑,当牠们认 为只能逃跑时绝对不会战斗,如果当牠们认为自己必定死在这里,那么牠们就会做 最后的垂死挣扎,杀死一切可以杀死的生物。哥尔特正是了解魔兽的个性,所以才 会放慢进攻。 此刻,骑兵已经逃出魔兽的攻击范围,而亚克带领的骑士团成员也将魔兽群全 部包围。哥尔特知道是该动手的时候了,只见他倒提长枪,随便选择一个方向,便 稳步向魔兽群走去。 似乎感受到哥尔特身上发散出的杀气,魔兽出现一阵骚动,随即开始互相推挤, 准备向后退去。然而就在这一瞬间,哥尔特动了,仿佛闪电一般的移动,不等面前 的魔兽有所反应,他的长枪已经深深刺入一个身体壮硕的魔兽胸膛。 也许被哥尔特杀死的魔兽正是这群魔兽中地位较高的,只见周围的魔兽发出一 声怒吼,顿时扑出十多只身材高大的青毛半兽蝠,仿佛要为牠们的兄弟报仇般扑向 哥尔特。 “找死!”眼见魔兽做垂死挣扎,哥尔特大吼一声,冷酷的掉转枪头,横空扫 出。 哥尔特的武艺足以与龙飞匹敌,这些魔兽又如何是他的对手。几乎在枪尖的寒 光一闪之中,十数名魔兽的身体便被一分为二,痛苦的在地面挣扎。 眼见哥尔特如此残酷,魔兽连最后一丝反击的勇气也消失无踪。原本还紧紧围 绕在哥尔特身边的魔兽,此刻如惊弓之鸟般四散而去。然而,牠们的逃跑并不会为 牠们带来生存的希望,相反的,列阵在外的亚克等飞龙骑士团战士正手持连射强弩, 等着牠们的到来。 “放箭!”亚克一声令下,数以百计的弓箭从四面八方射向那些魔兽。 原本就没有战斗意志的魔兽,在混乱的队形下遭受弓箭洗礼,带来的伤亡可想 而知。不消片刻,数千魔兽便只剩下五、六百只还能行动。 “天地之间的精灵呀!请赐给吾无尽的勇气,依靠龙族与生俱来的血统,吾命 令汝等降伏在吾之神枪前。龙魔秘枪││瞬杀百里!”透过简单的魔咒,将自己的 真气与龙族天生的魔力混合,哥尔特浑身上下散发出淡淡的红色光芒。 他手中的黑色长枪,在魔力与真气的影响下,变成通体白色。渐渐的,长枪脱 离他手掌的控制,逐渐向上飞去,大约上升到距离地面三米的高度时,长枪自动旋 转,舞成一个高速旋转的圆圈,之后伴随着他挥舞而出的手臂,长枪飞速向着魔兽 群冲去。 这一次,仅仅一瞬间,数以百计的魔兽被哥尔特的长枪所杀,牠们几乎来不及 发出尖叫和怒吼,更来不及做垂死挣扎,便被无法抵挡的力量送下地狱。 轻轻伸出手掌,将飞回的长枪接稳,哥尔特随手一招,长枪便消失在空气之中。 伴随着他转身离去的脚步,荒原上只剩百多具骑兵的尸体与数千魔兽尸骸。 远处刚刚逃出魔兽包围的血杀团骑兵队长,看见哥尔特难以想像的战斗力,语 音颤抖,目瞪口呆的对着身边的任长青说道:“他……他究竟是什么人?你们又是 什么人?” 骑兵队长说话时,哥尔特已经来到任长青身边。他冷酷的看了一眼骑兵队长, 转身对任长青说道:“我们来到这里绝对不能让天龙军的狗贼知道,这几人是否要 我全部干掉,以免他们泄露了机密?” 听闻哥尔特的话,骑兵队长当然知道他要干掉的人就是自己,一时之间手脚不 由得冰冷起来,想要求饶,却无法开口说话。 任长青对着哥尔特恭敬的行礼之后说道:“先生,他们都是我军的精锐部队, 驻守边关责任重大,原本也是出于好意才会护送我们。我想他们绝对不会泄露任何 秘密的。” “是、是!我们是军人,不该我们知道的事情我们绝对不会说。”骑兵队长急 忙说道。 “既然是这样,那我也不管。如果以后有什么风声给天龙军知道,就算相隔万 里,我也会杀光这群人!”说完,哥尔特向着骑兵队长怒视一眼,转身大步向着马 车走去。 恭敬的目送哥尔特离去,任长青将骑兵队长拉到身边,小声说道:“将军,其 实我们是直属特种战斗部队的大陆工作组织。你也知道,目前天龙军狗贼对我们的 威胁有多大,我花了很大的力气,才说动几位高人出来帮助我们刺杀天龙军领导者。 这一次,我正是带着他们返回首府接受新的任务,所以必须保持秘密行动,以免让 天龙军察觉。 今天这件事情,既然被你看见,本该是要全部灭口,但是在我看来,你们这些 天不但沿途护送,而且对我们也礼遇有加,所以要我将你们灭口,也的确……不过, 你刚才也听见了,如果这件事情传了出去,恐怕你我都有麻烦,我已经帮你到这个 地步,接下来该怎么做,就全看你自己了。“ 听完任长青的一席话,早被哥尔特吓到魂飞魄散的骑兵队长哪里还敢多说什么, 连连向任长青保证,绝对不会将这件事情宣传出去。看见骑兵队长的表情,任长青 知道他是真的被说动,因此也不动声色的安慰一番,独自离去。 第二天,在飞龙骑士团的帮助下,战场被打扫干净,剿灭魔兽的功劳自然记在 骑兵部队的身上,这不禁让骑兵队长大为感激,也更死心塌地的相信任长青的确是 “自己兄弟”。任长青却不动声色的指挥商队继续前进,向拂南多斯首府靠近。 三天之后,商队进入拂南多斯首府控制范围之内,到这里,骑兵部队的护卫工 作正式结束。骑兵队长礼貌的向任长青告别之后,带领百多名骑兵扬长而去,而任 长青则一头钻入龙飞所在的马车,请教下一步的行动计画。 “主公,我们再向前行走大约三个小时,就能进入拂南多斯首府。现在是该停 留在这里观察敌人的动向,还是继续前进,直接进入首府?”任长青对着龙飞问道。 “长青,这些天来,我们已经仔细商议过。我想神秘敌人既然不想主动出现在 我们面前,那么就算我们留在城外也不会有任何收获,唯一能知道敌人详细情况的 方法就是混入首府,并且秘密调查血杀团的总部。 你们人数太多,全部进城不符合一般商队的习惯,既然我们是在演戏,那就演 全套吧!你把商队的货物计算一下,然后带少数手下进城寻找买家。记住,你的价 格要尽量?高,务必让货物无法在短时间内卖出。因为我们不知道究竟要多少时间 才能混入血杀团。“龙飞对着任长青说道。 龙飞的话,令任长青忽然感到一阵不安。他略带犹豫的说:“主公,请恕属下 冒犯。出行之前,卡罗将军、笑将军曾经再三命令属下要确保两位的安全,今天主 公说要单独进入拂南多斯首府,属下实在不能认同。无论如何,请主公带上属下, 至少能确保主公的安全。” 任长青一片忠诚的言语,令龙飞心中一阵感动。他伸出手掌,轻拍任长青的肩 膀,开口:“有你这样的伙伴,是我一生的幸运,但是你不用过分担心。试想一下, 有我和哥尔特在,区区几个血杀团的杂碎怎么可能留住我们?而且万一有什么事情, 还有你这支奇兵存在,就算救援也是异常方便。如果你与我一同前去,遇到敌人的 时候我们反而放不开手脚,万一被敌人擒拿,飞龙骑士团群龙无首,要救援就十分 困难。所以你就待在这里,等待我们回来好了。” 龙飞说完,希勒也笑看着任长青轻轻点头。 听完龙飞的话,任长青知道自己无法劝服两人,只能对哥尔特说道:“哥尔特 大人,我无法劝服主公与军师大人,他们两位的安全只有交给您了。”又转身对龙 飞说道:“主公此去一切小心,如果有任何意外,任长青将立刻追随主公而去。” 看着任长青坚毅的脸庞,不但龙飞与希勒感动万分,就连哥尔特也连连点头。 任长青退出马车,哥尔特感叹的对龙飞说道:“我现在终于知道你为什么放不 开这些人,如果我有这样的部下,就算是用皇帝的宝座和我换,我也不愿意。” 当天下午,在任长青带着三辆马车以及五十名战士进入拂南多斯首府寻找买家 时,龙飞等人也混在车队中进入拂南多斯首府。 穿过城门不远,龙飞等人悄悄离开,而任长青则继续前往集市,寻找买家。 先不说龙飞等人的动向,只说任长青的行动。 任长青与龙飞分开行动之后,他的第一个目标便是位于城市中央的商业街道。 虽然他不曾经商,但是他经常担任佣兵,护卫商队的安全,因此对于一般商队的行 动方式也算有一定的了解。 拂南多斯是农业省分,因此集市上交易的也大多是农副产品。原本它就不算是 富裕的省分,在联合王国的约束下,行省总督也不敢过分剥削。当拜索斯帝国分崩 瓦解之后,该行省的总督失去制约力量,各种苛捐杂税也随之出现。经过几年的压 榨,本就贫穷的省分变得更贫穷,民间的怨恨也不断出现,各地的农民反抗有越演 越烈的趋势。 就在如此的时代背景下,常年在这里活动的血杀团突然以“为民请命”的姿态 出现,成功发动叛乱,并且夺取了拂南多斯的控制权。 说实话,任天的统治的确要比原本的总督强,至少强加在人民头上的苛捐杂税 减免许多。然而任天最大的错误便是与天龙军开战,在鸳鸯湖一战之后,任天不但 致使数十万大军命丧沙场,更留下利用人质逼杀迪克夫妇的恶名。如此一来,拂南 多斯行省的大多数百姓逐渐开始质疑任天发动叛乱的目的。 再加上由于希勒有意的压制,在得不到外来资源帮助的情况下,拂南多斯行省 一年多来丝毫没有经济改善的迹象,反而是落入龙飞手中的斯沃特行省发生翻天覆 地的变化。这不禁让大多数百姓开始考虑,谁才是更适合的统治者。 一个逐渐失去民心的政府,也就是灭亡的开端。虽然任天也意识到这种情况, 是以在原本军费就紧张的状态下,依旧再次减免数种赋税。然而由于下级官吏执行 的问题,这种做法收效甚微,而受益的人则更少,产生的效果则可想而知。 逐渐的,许多原本还抱有希望的农民开始绝望,他们不再将自己种植的农业产 品上交,甚至与税吏发生冲突。大多数农民则将稻谷藏在家中,准备迎接可能出现 的饥荒。这种情况,最直接反应在拂南多斯首府的市集。 当任长青步入市集时,发现有“稻米之乡”美誉的拂南多斯首府,交易的农副 产品竟然比斯沃特行省更少。 这些质量低下的稻米,价格却出奇的昂贵。放眼望去,就算是带着稻壳的白米, 价格都在每公斤三个铜圆上下。如果在斯沃特,三个铜圆足够买上等白米十公斤以 上,而克瓦斯奇的物价则更低,这不由得让任长青感觉有些意外。 “先生是从外地来的?”忽然间,一名身穿商贾服饰,年龄在四十岁上下的男 人挡住任长青的去路,满脸堆笑。 “嗯。您好,我等刚从奇里刹前来,想看看这里有没有赚钱的机会。”任长青 谨慎说道。 “原来如此,如果阁下有货物想卖,不如进店一谈。”那名中年男子指着街道 左侧一间写有“无瑕绸缎”字样的店面说道。 听了那人的话,任长青略微考虑,便点头答应,并跟随中年男人进入这家绸缎 庄。 任长青进入店面,不禁大感失望。这家店外头虽然写着“无瑕绸缎”,但是店 铺里卖的却都是些粗麻破布,与光泽鲜艳的丝绸有天壤之别。 也许是注意到任长青眼中的失落,那名中年男子低叹一声,拿起一匹粗麻布小 声说道:“先生见到我卖的货物一定十分失望吧!唉……其实不瞒您说,就是这些 布匹,小人也存放了一月有余,丝毫没有人来光顾。” “咦?堂堂拂南多斯首府,人口接近百万,难道都穿绫罗绸缎?”任长青故意 问道。 “呵呵,先生说笑了。这里如果能人人都穿绫罗绸缎,那么我也不用挂羊头卖 狗肉,绸缎庄里卖粗麻了。”中年人苦笑一声,将粗麻布放回原处,招呼任长青进 内堂。 招呼任长青落座,中年人说道:“不知道阁下到这里是想进货,还是卖货?” “先卖货,再进货,小本经营。”任长青端起茶杯,一副商人嘴脸的回答。 “不知先生所携是何等货物?”中年人追问着。 中年人问完,任长青看了他一眼,反问:“不知阁下想要什么货?” 听闻任长青的反问,中年男人才感觉自己的失态,急忙轻声咳嗽,掩饰尴尬, 这才说道:“先生请万勿介怀,其实小人只是一个中间商。不瞒先生说,拂南多斯 最近被天龙军包围,你也知道天龙军士兵个个如狼似虎,光凭血杀团这些强盗般的 人物根本就抵挡不住,相信只要天龙军一发动进攻,拂南多斯定然会很快易手。 目前在拂南多斯,很多人都抱着这种打算,甚至有些已经开始在秘密制作欢迎 天龙军的标语旗帜。大多数商人都将货物钱财埋藏地下,等待天龙军大开商业之门 时横发一笔。所以先生这时候来这里经商根本就无利益可图,甚至没人愿意与您交 易。 您也看到,小人的店面门庭冷落,就连低档货物也无人问津。小人家中尚有多 名亲人需要赡养,光凭这家店面根本无法维持,所以才会充当起中间商人,以图一 些蝇头小利。对于小人介绍的对象,先生可以绝对放心,小人只负责介绍,是否谈 成要看先生您自己。至于交货地点,也可以由先生选择。只要他们看过货物,满意 之后,就可以先付钱后交货,不知道先生是否有兴趣尝试?“ 中年男人开出的条件实在太好,任长青如果继续拒绝,便有些不近人情,于是 任长青装出一副心动的样子,小声问道:“有这样好的事情?那我一定要与那位大 人会谈一番。” “这个当然,只不过希望先生能告诉小人此刻带来的究竟是什么货物?是古玩 字画?日常家用?稀有宝物?还是各地特产?”中年男人返回先前的问题。 听完中年男人的问话,任长青心中暗笑,表面上却不动声色,靠近他之后小声 说道:“在下带来的货物,一般人不会买,但是价格却出奇的高。如果你介绍的那 位大人有心要问鼎大陆,那么一定会买在下的货物。” 听着任长青的言语,中年男人瞳孔一阵收缩,说道:“原来先生竟然是死亡商 人,在下实在是有眼不识泰山,失敬失敬。不瞒您说,我要介绍给您的人物正需要 您的货物,不如现在我就带您去见见他?” 任长青原本是想利用死亡商人的名号吓退这名中年男子,没想到对方真的对军 火大感兴趣。如此弄巧成拙,他也只能硬着头皮,跟随中年男子,去见所谓的大人 物。 在中年男子的带领下,任长青穿过萧条的商业街道,走入一条僻静的街道。 看着四周逐渐稀少的人烟,任长青心中暗暗思考:如果你是想要杀人劫货的强 盗,那么恐怕你就见不到明天的太阳了。 然而任长青的想法并没有应验,中年男人迳自将他带入一处占地极广的豪宅, 便请他坐在大厅,等待那名大人物的到来。 看着大厅中简单却高雅的装饰,以及中年人始终不肯透漏对方姓名的神秘,任 长青心中益发好奇,更坚定了要见见那名大人物的决心。 无聊的等待半个多小时,只听一阵马嘶从门外传来。 “来了,您先坐一会儿,我去迎接。”向任长青招呼一声,中年男子便转身外 出。 知道对方到来,任长青也站起身,准备迎接。 当一群身穿血杀团军官服饰的人率先进入大厅,不祥的预感才出现在任长青的 脑海。 此刻他已是骑虎难下,只能期望不是认识他的血杀团高级成员出现。 然而,这一次神明并没有听从他的祈祷,只见在众多护卫的簇拥下,血杀团最 高领导人,任长青的养父,血杀团长任天大步进入大厅。 完了!心中暗叫一声不妙,正准备向部下发出攻击命令的任长青,发现任天的 眼神中并没有带着敌意,仿佛根本不认识任长青一般。 任天含笑,大步向着任长青走来。 “任先生远道而来,我等招呼不周,实在是过意不去,今晚就由在下作东,为 任先生接风洗尘。”任天热情的抓住任长青的手臂,笑容可掬的对着任长青说道。 任天如此的反应,倒是把任长青弄得满头问号。怎么可能?团长会认不出我? 是太长时间没见,我的变化太大?还是…… 任长青虽然满头疑问,但也知道此刻不是暴露身分的时候,与任天虚与委蛇一 番,两人分宾主坐下。 “我听下人回报,说任先生不远万里带来一批军事物资,可是真的?”任天笑 着道。 “回大人,在下的确带来一批军火,但数量并不多,只能装备一个师左右。” 任长青回答。 “呵呵,如此数量已经难能可贵,不知道都是些什么物资?”任天笑着对周围 众人道。 “这就要看大人想要什么。另外,这些物资杀伤力极大,在下也不想卖给山贼 之辈,请恕在下无礼,请问大人的身分究竟为何?”任长青故意询问任天。 他的话一出口,周围的血杀团高级将领顿时怒然起身,似乎十分不满任长青的 嚣张态度。反倒是任天把手一挥,示意众人坐下,说道:“先生看来并非无良商人, 对于先生这样的人物,老朽十分敬佩,不妨告诉先生,老朽正是血杀团长任天。” “啊!原来是拂南多斯的总督大人,小人实在是有眼无珠。既然是大人要买, 那么小人自然会将最上等的货色拿出。”任长青装作大吃一惊,急忙拜倒,大声说 道。 “呵呵,那你就说说是些什么东西,如果太差,想要蒙混老朽,那也是痴心妄 想。”任天不怒而威的形象丝毫没变,轻轻一语,带有无限杀气。 面对任天的杀气,任长青急忙压制自己身体中本能反应的斗气,深吸一口气, 冷静之后说:“在下带来的货物之中,有上等铠甲五千套、刀枪剑戟万余件、马铠 两千套、连射强弩一千张、箭石三百捆,另外还有……”任长青故意放缓语气,观 看众人的反应,才继续说道:“轻型魔精石炮二十门、魔精石弹一百五十枚。” “什么!竟然有二十门魔精石炮?”听完任长青的话,任天也压制不住自己的 惊讶。 “是的,若大人不信,小人可立刻带大人出城观看。”任长青信心十足的说。 本来任长青带的魔精石炮是飞龙骑士团的装备,但是为了打入血杀团内部,他 决心以这些东西为诱饵,引诱任天对他袒露心声。 听完任长青的话,任天喜形于色,大声说:“老朽当然相信先生,无论您开出 什么价格,只要老朽能力所及,那些魔精石炮,老朽是势在必得。” “既然是卖给大人,小人也不敢开高价,铠甲每套五十金币、武器百金币一件、 马铠七十金币、连射强弩三百金币、弓箭每捆一百金币、魔精石炮一万金币一门、 魔精石弹三千金币一发。”任长青开的价格,大约只有普通地下黑市八成左右。 任长青开出的价格,让任天满脸堆笑,扬声说:“先生如此价格,岂不亏了自 己?这样吧!一件件算也太麻烦,老朽就以三百万金币的价格,全部买下你的装备。” “多谢大人厚赐。”任长青急忙拿出一副商人嘴脸,含笑对着任天说道。 “呵呵,好说好说。只要先生今后能将更多的物资运给老朽,就算再提高价格 也没问题。”任天似乎对能买到如此装备十分开心,大笑着说。 “这个没有问题。不过在下刚刚来到拂南多斯,身边带上许多金币实在不方便 行走,因此能否请大人安排一个安全的场所,让小人暂时居住?”任长青终于进入 正题。 “嗯,你说的很有道理,现在兵荒马乱,带着数百万金币实在不方便。这样吧! 在先生离城之前,就住入老朽的行军总部,出城之后,老朽会加派一个骑兵师团为 你护卫。”任天大方的对着任长青说道。 “多谢大人!”再次道谢,任长青起身对任天笑。 此刻他的心中却在盘算如何查探任天的身分。他几乎可以肯定,眼前这个任天 一定是冒牌货,真正的任天此刻是生是死,则是他最关心的事情。 -------- 爬爬书库