第三章 暮色渐沉,她独自一人站在空旷崎岖的荒野上,面前的一切,除了山脊,都沉 入了黑暗。她脚下扬起的沙非但不向下落。反而盘旋而上足有半米来高。正纳闷着。 她看到周围的尘土都静静地飘离了地面。有一会儿,她心想这一定又是幻觉。但很 快她发现这其实是一种静电反应。在这升起的尘雾中,她又动身前行了。太阳是红 彤彤的,天空一片深紫。 黑暗像恶魔一样向她袭来。在她身后,只有山巅还能够得到阳光,其余的部分 都沉入了阴影中。而在她面前,阴影像浓墨一样,洒得这一滩那一滩的。她只能小 心绕道而行。她拧开了身上的无线电定位器。但只能听到静电噪音。只有当她足够 靠近飞船坠毁点时才能接收到“月影号”定位器的信号。而她断定自己一定就在坠 毁点附近。但是周围的景物看起来又是那么陌生。面前的那道山是不是她曾经爬过 并向地球发信号的那座呢?她说不上来。她登上山顶,但没有看到大理石状的蓝色 地球。难道是下一道山? 阴影漫过了她的膝盖。她看不见脚下。跌跌绊绊地走着,她的脚踩在岩石上。 打出了火花,身后留下了一行微微发光的脚印。这是摩擦生光,她想,这是别人都 不曾看过的奇观。她现在还不能死,不能这么快就去另一个世界。但是黑暗正向她 扑来。环顾四周。暗黑如潮水般不知不觉地上涌,未被湮没的岩石贪恋着即将消失 的阳光。阴影漫到了她的太阳能电池组。系统开始发出低压警报的蜂鸣。“月影号” 坠毁点一定就在附近,难道是定位器发射塔坏了?她爬上一道还照得到阳光的山脊。 四下张望。搜救组怎么还没来呢? 再看看地球上的行动。人们以异乎寻常的速度准备着救援工作。顷刻间,就完 成了对仪器的检查。确保每个环节都正常运作,但是。救援准备工作还是遭遇到了 一些小问题。略微耽搁了一些时间。在一般航天任务中,耽搁是家常便饭,但这回。 面对如此紧迫的时间。任何耽搁都会造成难以预料的严重后果。 工作进度紧凑得让人窒息。原先四个月的准备时间被压缩到了四星期。原本要 休假的工程师们自愿留下加班加点,要数周才运到的配件转眼就运来了。工作人员 在加紧组装“拯救者号”飞船,它本名“探索者号”,原先计划用它来取代退役的 “月影号”飞船。“月影号”失事后不到两星期,工作人员就将“拯救者号”的服 务舱发送到了空间站,比原定计划提前了好几个月。很快。两批推进物质也送抵空 间站,服务舱也与减速伞对接并经受了测试。当救援组成员在模拟器上进行虚拟救 援演习时,工作人员紧急检测并更换了登月舱的引擎。使之可以带动三个人的重量 上升。经过一番检测。登月舱被发送到空间站与“拯救者号”会合。“月影号”失 事后四周,飞船各个部件都准备齐备,加足了燃料。总部向救援人员下达了指示, 并计算了发射轨迹。在一片浓雾中。工作人员将座舱发送至空间站与“拯救者号” 其他部分对接。 自从收到那意想不到的电波。得知“月影号”还有一名幸存者之日算起。这已 是第30天了。这一天。“拯救者号”离开其运行轨道向月球驶去。 站在坠毁点西面的山脊上。队长斯坦尼再一次用探照灯扫过“月影号”残骸。 十分感慨地摇了摇头,说道:“真是个了不起的驾驶员,看起来她是用TEI发动 机进行制动,然后利用重返控制系统微调发动机着陆的。” “难以置信。”队员坦尼娅·娜克拉低声说道。 残骸附近的沙土记载了崔茜·莫里根的行踪。在对残骸进行搜寻后。搜救组发 现了一排脚印。它们向西延伸,穿过了山脊,消失在地平线那一端,没有发现有折 返回来的脚印。“看来她想在氧气用完前好好看看月球,”斯坦尼放下望远镜说道。 “她能走多远呢?” “她还活着吗?”娜克拉问道。 “那么机灵的一个人。” “再机灵的人没有氧气也活不了。别傻了。这个援救行动一开始就是个政治骗 局。没人能撑到现在的。” “不管怎样,我们总要找找看吧。” 斯坦尼摇了摇头,用手敲了敲头盔,说道:“稍等,我的无线电设备出了点毛 病。现在能收到一些信号,听起来就像什么人在说话一样。” “我也听到了,队长。但不知是在说些什么。” 这时无线电中传来了一个微弱的声音:“别关灯。别关探照灯……” 斯坦尼朝娜克拉望去:“听见了吗?……” “听见了,队长……但这是真的吗?” 斯坦尼捡起探照灯。向地平线扫去。 “呼叫,‘拯救者号’呼叫宇航员崔茜·莫里根。你在吗?” 原本纯白的宇航服变得灰扑扑的,满是尘土。全身只有一个地方经过了精心擦 拭,一尘不染,那就是身后背的太阳能电池组,但也已经扭曲变形。破损不堪。宇 航服里的那个人也一样精疲力竭。憔悴不堪了。 吃了些东西,经过简单梳洗后,她有了些精神,开始讲述这些天的历险经过。 “我当时在一座山顶上。为了抓住最后的一丝光线,我爬上了山顶,刚好达到 高度,收到了你的呼叫。” 娜克拉点了点头,说:“这些我们都猜到了,但是其他的呢,这一个月里,你 真的绕着月球走了一圈吗?有1。1万公里啊!” 崔茜点头答道:“这是我唯一能想到的办法了。我算过了,我等于是从纽约走 到洛杉矶,再折返回来而已。有人就曾做过这样的徒步行走并成功。我的时速是差 一点10英里。月球的背地面比较难走,因为那里的地势比向地面陡峭。但是,那 里有些地方宛如仙境。啊,你不知道我都看到了些什么。” 她晃了晃头。轻轻地笑了:“有时,我也不敢相信自己的眼睛。月球有着无穷 的宝藏,而我们对它只有一知半解。队长,我还会回到这里的。我向你保证。” “我相信,”斯坦尼望着她说道,“相信你会的。” 飞船从月球上起飞了,崔茜向舷窗外望去,向着这片荒原投去最后一瞥。 有一会儿,她看到一个人影孤零零地站在那里,向她挥手告别。但她没有举起 手向那个人挥别。 她再次看去时。那人已不见了,只剩满目荒凉。