第十五章 球赛 弗里茨和我都热切地盼望着我们能尽快相见。我们还没有为见面搞出个办法来,只 能等待机会。但是什么时候机会才能出现呢? 我在想,“这座城市是这样大,以致我们彼此可能永远也遇不到。一定有好几千个 所谓的主人。我认为它们全都有自己的奴隶。而且也还有公共的奴隶。我怎样才能从这 么多奴隶当中找到弗里茨呢?” 有一点我是想错了。实际上只有地位重要的怪物主人才住在城市的中心区,只有它 们才拥有奴隶。而且这些怪物主人中的一些人,宁愿不要奴隶,它们根本不喜欢在城里 有奴隶。“如果我们依赖奴隶,”它们说,“那么我们的种族就会很快地逐渐变得衰弱 下去。除了我们自己之外,我们不应该依赖任何人。” 因此实际只有大约五百名奴隶。它们一直在从各个国家以各种不同的方式挑选奴隶。 奴隶并不全是竞技会上的优胜者。 然而,甚至是这五百名奴隶,也不大可能会彼此碰到,除非是他们就住在同一个金 字塔形建筑里。我的怪物主人可以从我们那幢大楼里的公共栖息所把我召去。如果它揿 铃,在那间栖息所墙上的一只箱子上,就会有它的号码闪亮起来。于是我就必须赶快跑 上去。因此我不敢到外边去。当我离开的时候,它可能会叫我去。那可就危险了。没有 戴上机器帽子的奴隶才会违背他主人的铃声命令。 如果我们的怪物主人派我们出去送信的话,那么弗里茨和我倒是可能见面的。但是 看来那也不大可能。 只有一种真正的机会。有时候,为了它们自己的事情,或者是为了娱乐,怪物主人 们会在公共建筑物里面集会。在这种建筑物里面总是有一个它们所带的奴隶的栖息所。 我自己那个怪物主人所心爱的地方,是一个有着大水池的建筑。它和它的朋友们经常习 惯于躺在那个水池里。而且它们都要听一部机器放送出来的、狂乱的声音。我以为,那 在它们听起来一定是一种音乐,而在我们听起来,那简直是可怕的噪音。 它们的语言简直等于怪叫。那种声音使我想起了我叔叔农场里各种动物的那种叫声。 我们经常要到它所喜欢的那个地方去,而我就在奴仆栖息所里等侯着。然而,弗里 茨却从来都没有来过。其他怪物主人有着另一处公共场所可以使用。很明显,弗里茨的 怪物主人和我的怪物主人所爱好的是不一样的东西。我开始失望了。 不过,有一种娱乐差不多是所有的怪物主人都喜爱的。那就是球赛。球赛在一块红 土硬地的特别场地上举行,每月一次。那块场地有三个边。还有七根高高的标杆,每根 标杆大约有三十英尺高,竖在场地上。场地每个角上竖着一根,场地每一边的当中竖一 根,场地中央竖一根。每根标杆顶上有个大篮子。 有两三千名怪物主人坐在场地周围的座位上观看比赛。我把我的怪物主人送到特别 为它准备的座位上之后,我就向自己的栖息所走回去。不过,在我走到奴仆栖息所之前, 球赛就开始了。 十二个大约有二十英尺高的小三脚机器人,开始绕着场地跑了起来。有些三脚机器 人好象正在追逐着另一些三脚机器人。所有场地上奔跑着的三脚机器人都张开触角一样 的手臂,狂乱地挥舞着。 突然,一只大金球从一个三脚机器人手里抛了出来,扔给了另一个三脚机器人。另 一个三脚机器人立刻接住了大金球。这时,所有的怪物主人都用一种噪嘈的怪声欢呼起 来。很快地,好几只这样的金球都抛了出来,在空中从一个三脚机器人手里传到另一个 手里。只见象触角一样的手臂在场地每一边弯曲地伸来伸去。 后来,一只球投进了一根高杆上的篮子里。立刻出现了一种闪光,还发出了一种雷 鸣一样的响声。怪物主人们全都兴高彩烈地欢呼着。这使我想起,当我和江波儿以及亨 利到达白色群山那一天的情景。两个三脚机器人曾经从十分贴近我们旁边的地方跑过去, 但是它们并没有看到我们。现在我终于知道是什么原因了。原来是它们正在练习球赛, 忙着练习,所以就没看见我们。 我离开了球赛场地,走进了奴仆栖息所。弗里茨已经在那儿了。 他看见我,就点了点头。接着他去拿了两杯水来,我们就在一个角落里坐了下来。 我见到他很高兴;但是,看着他好象病得很厉害的样子,我心里非常难过。 闷热,以及我们的两条腿象灌满了铅那样沉重,这使得我们都感到十分虚弱。有些 奴隶只不过过了一年,看上去就全然象个老头了。我自己的身体也弱得一点力气都没有。 然而,弗里茨变得比其他任何一个人都厉害。他原来长得个儿很高,是个身体健壮的孩 子。可现在,他那瘦弱的身体,已经象那些最老的奴隶一样,弯腰驼背了。 我还在他身上看到一些别的东西,这叫我觉得非常愤怒。在他的背上有许多长长的 红颜色伤疤。我知道,凡是那些愚笨的、或者是不小心的奴隶,就可能挨打。不过,弗 里茨并不笨,也不粗心呀! 他递给我一杯水,就用一种低低的声音说:“我们必须迅速地搞出个计划来。以后 我们可以在哪儿见面呢?我在第四十三号金字塔形建筑里。要是你那个怪物主人容易对 付,你就到那儿来见我。” 我说:“那儿是什么地方,怎么走?在这座城市里,我还不认得路呢?” “那儿是靠近——第……号。告诉我你住在哪儿?” “在第十五号金字塔形建筑里。” “我可以找到那地方。听着,我的怪物主人几乎每天要到一个花园池塘里去。它总 是中午去,在那儿呆上两个小时。这使我有足够的时间到你们的公共栖息所来看你。你 能不能在那儿见我?” “可以。那很容易。” “我会假装我的怪物主人正在你们那个金字塔里访问某个人。” 我点了点头。象那样的访问是经常有的。我自己的怪物主人在那种时间就时常到公 共池塘去。如果它不去,我还是能设法下来,到我们的栖息所里去。中午从来不是一天 里最忙的时候。 我问弗里茨:“你的那个怪物主人很坏吗?” 他点了点头。“坏透了。它用鞭子抽打我取乐。” “它用打人来寻开心吗?” “是的。起初我以为,是我犯了什么错误。但并不是那么一回事。它找到了一些使 用鞭子的借口。我痛得大声叫起来,它就觉得开心。我已经学会更加高声呼叫了。后来 它抽打我就不那么厉害了。”弗里茨看着我问道:“你的怪物主人不打你吗?你的背上 倒是没有伤痕。” “我的怪物主人是个好的主人,”我回答。于是我就把我那怪物主人的情况告诉了 弗里茨。 弗里茨听着,点了点头。“我认为它是很好的一个了。” 他把有关他自己生活的其他一些事情告诉了我。后来他又问我:“关于这座城市, 你已经发现了什么没有?我们必须分享我们的秘密,威尔。如果我们当中只有一个人逃 出去,那么他就必须尽可能多地知道一些情况。” 我感到十分惭愧。“我几乎什么也还没发现呢!”我说。不过,我尽可能多地把我 所知道的情况告诉了他。 他认真仔细地听了。“每一件小事都是有帮助的。不过我发现的多一些。过来,靠 近些,让我来告诉你。”