第五节 机械人进人中送站 从搜索机械人传回地面的影象,令人联想起进人地狱的灵魂。由奇形怪状岩石 组成的地底世界,好像随时都有不可思议的怪事发生。 “SI与SII抵达位于一千尺的中途站。”拯救队队员口中的SI与SII,正是作为 先头部队的两具搜索机械人。 这个位于地底一千尺的采矿中途站,除了设有补充氧气与钻探机燃料的设施外, 还贮存大量食水与干粮,以预防矿坑发生事故时,采钻工人可以在等待拯救的过程 中,不致缺粮缺水。 除此之外,站中亦装置四部荧光幕,显示出中途站几个入口的情况。 高科技的中途站装满耀目的射灯,站在荧光幕前的白熊麦斯,几乎以为这是太 空站的一角。 两名拯救队队员分别控制着SI与SII,在中途站里进行搜索,但依然一无所获。 “队长,请批准继续前进。”其中一名队员,利用手指摇控着搜索机械人,接 近中途站的其中一个出口。 “继续前进。 ”白熊麦斯无奈地摇一摇头,命令SI与SII继续深入地底。帐篷 内的两幅巨大荧光幕,又再出现机械人向前移动的主观镜头。 半分钟后,SI与SII抵达中途站的另一扇活门。副总裁查理按下对讲机的钮掣, 吩咐控制中心的人员把活门开启。 中途站的活门,设计跟照相机的快门一模一样,像风车般的金属门道时针旋转, 展现出另一段更诡异的地底矿坑。 就在两具机械人准备越过这扇圆形的活门时,外面漆黑的隧道中,突然飘入一 条黑影。 巨鲸阿祖的干尸 黑影朝搜索机械人SI与SII撞去, 在地面摇控的拯救队队员闪避不及,电视摄 像管在突然出现的物体撞击下,画面顿变成一组粗细线条。 荧光幕前面的人,都把焦点移到SII传回来的画面,发现一具木乃伊似的于尸, 正搁在SI的机身这上。 “是名印第安人?”其中一位保安主管,像梦幻般道:“我肯定他就是巨鲸阿 祖。 ” 另一名保安主任盯着荧光幕里,穿上浅蓝色采矿制服的干尸,点头同意: “不错,他就是于五个月前,在矿坑中失踪的矿工。” 拯救队的队员用双手摇探着SI的机械臂,稍为移开压在面前的干尸,谁知轻微 的动作,竟把印第安矿工的干尸,撞得东歪西倒。 “意外发生后,我们已进行不下三十次的搜索,可惜还是找不到失踪的巨鲸阿 祖。”一直站在副总裁查理身旁的工程师,向白熊麦斯解释:“这一带的断层,必 定发生极不寻常的变化,无意中把阿祖的尸首,从断层中跌了出来。”就当这名工 程师说到这里时,十二号营地的四周,忽然间响起一片鼓声。 “讨厌的印第安人,又走来示威。”保安主管挥一挥手,示意两名下属走出帐 篷,以防有冲突事件爆发。 白熊麦斯走近帐篷的门口,发现在阴冷的天色下,十数名印第安士著,正高举 横额,包围着钻探营地,口中不停念着印第安咒语。 “发现巨鲸阿祖尸体的事,列为最高机密,”副总裁查理丹顿冷冷地警告帐篷 中的人:“任何人不得将消息泄露,清楚吗?” 他纵然不下达警告,拯救队队长白熊麦斯多少也知道事件的来龙去脉。道森集 团的采钻行动,一早就已经触怒这一个地区的原居民。 印第安土著的传说 白熊湖畔的图腾港,素来是个平静的小城。大部分的居民,是世世代代在附近 山区狩猎的印第安土著,除此之外,就是从南方来的拓荒者。 在这个国家的多元化种族政策下,白人与印第安人一向相安无事,虽然说不上 相处得极为融洽,但从未有过种族纠纷发生简直可以做国家政策的模范。 可惜,随着近年发生的巨变,种族问题突然变得尖锐化。印第安土著的酋长, 对繁荣带来罪恶,显得十分授感,认为道森集团的入侵,正加速毒害族中的子弟。 不过,另一方面却持相反的意见,认为大量的就业机会,正直接帮助酗酒的印第安 青年,从歧途返回正轨。 比较少人知道的,是一项关于破坏“圣地”的指控。图腾港的印第安土著,自 称是远古时法力无边的“奥呼”后代。所谓“奥呼”,是印第安土语,意思即“破 土面的幽灵。” 因此就有部分研究加拿大印第安文明的学者,将这一支面临灭族的印第安人, 称为“奥呼族”。最近的一次人口普查发现,现存的奥呼族人大约只剩下四千名, 大部分散居于图腾港附近的“奥呼山脉”一带。 奥呼山脉?岂不是指“幽灵山脉”的意思? 奥呼族的巫师,认为道森集团的钻探工程,严重骚扰他们长眠地下的祖先,因 为奥呼曾经施下毒咒,凡是破坏这片净土的人,将会难逃一死,连带全部族人亦遭 受无法改变的恶运。 自从钻探工程展开后,奥呼族就经常不分昼夜的,分批前来营地抗议。尽管他 们明白到,一切都已成事实,甚至自己族中的青年人,亦纷纷背叛酋长和巫师,加 人开采钻石的行列。 从帐篷望出去,一群奥呼族的土著正围成一个圆圈,在族中的巫师带领下,敲 打着用熊皮造成的腰鼓,并且堆起干柴,在严寒的天气下生火取暖。 另外一批奥呼族青年则跟随着酋长,举起写上抗议字句的木牌与布条,不停呼 叫着英语口号和印第安咒语,令钻探营地的保安人员不胜其烦。每逢有工程车辆进 出营地,奥呼族就会包围着那些巨型的卡车,激动地拍打挡风玻璃甚至向司机投掷 石块。 “我想知道,这群无知的生番,能够支持到几时?”副总裁查理丹顿,走到白 熊麦斯的身旁,从夹缝中望出去:“真是恩将仇报。” 白熊麦斯没有表示意见,因为他一向都支持这个国家的印第安土著争取权益, 认为白人占据他们土地,扼杀原居民的生存空间,自食其果是迟早的事。尖锐的种 族问题会随时爆发。 道森集团的庞大钻探工程,已成为种族冲突的导火线,由此引致的复仇火焰。 势将越烧越烈,蔓延到西北地区的其他城镇,最终成为国际瞩目的大新闻。 热能探测器有发现 “队长, 你最好还是过来看看。”摇控SII的拯救队队员,大声报告:“热能 探测器好像有发现。” 白熊麦斯与查理连忙奔到荧光幕的面前,看见搜索机械人的目前位置,是一千 一百尺的地底。传回临时控制中心的其中一个画面,正闪动着一片又红又绿的斑点。 “前面显示有生命迹象,”白熊麦斯道:“大约在七十尺的范围内。” “真的?”查理开心得握着拳头:“总裁还生存不错,我早就老太太会吉人天 相。”他央着气,目不转睛地瞪着荧光幕。 谢天谢地! 梅丹老太太和尼克诺博士早已逃离出事的“金刚钻A三”,从一千 三百尺左右的位置。 “他们怎么不利用逃生囊?”白熊麦斯转头望着查理:“别向我说,老人家与 工程师花掉八小时,爬了一百多叹的地底矿坑?” “发现目标! ”SI与SII的拯救队队员,几乎在同一时间,看见岩壁后面移动 的人影。两人用十指遥控着搜索机械人,全速接近发出强光的位置。 “放大影象。 ”白熊麦斯命令队员,将SI与SII传回营地的画面放大。荧光幕 中的黑影,由于提着强力照明射灯,搜索机械人摄像管挑圈,未能一下子适应,以 致形成一个模糊的剪影。直到摄像管自动调校好之后,帐逢中登时传出欢呼声! “尼克诺博士?”白熊麦斯早已在录像带中,见过失踪的总工程师:“可是, 梅丹老太太呢?”不错,临时指挥中心的欢呼声,只是维持了数秒,因为大家都只 是看见目光呆滞尼克诺,却并未发现道森集团的灵魂——梅丹老太太。提着强力射 灯的尼克诺,全身不停颤抖,口中喃喃自语,好像被幽灵附体一样。 “尼克诺,”查理按下对讲机的扭掣:“我是查理,梅丹老太太呢?”不过, 置身于一千多尺地底的总工程师,根本就像听不到SI传出的说话,只顾继续提着强 力射灯,在狭窄的队道中前进。 “是否对讲机发和故障?”查理气急败坏的望向白熊麦斯:“究竟发生了什么 事?” “SI与Sll的对讲机, 功能完全正常,”两名拯救队队员齐声说:“绝无任何 干扰。” 突然间,尼克诺疯了似的冲向搜索机械人。 悬浮在地底矿坑中的SI与SII, 连忙发动搜索机械人背部的强力推进器,登时 避开扑过来尼克诺。 “尼克诺,尼克诺,”查理不再理会对讲机是否毛病,重复呼唤着总工程师的 名字:“尼克诺,它们是派来救你的。” 位于千多尺地底下的尼克诺,完全听不见机械人体内播出的信息,就像一头受 惊过度的野兽,疯狂扑向SI与SII。 “走!走!”尼克诺在矿坑中大叫:“走!是他们派你来的。” “他们?”查理望向白熊麦斯,一脸狐疑:“他们是谁?” “是制造意外的人,”白熊麦斯瞪着荧光幕前神经兮兮的尼克诺,道:“甚至 是令梅丹老太太失踪的人。” “麦斯,你说什么?”查理眨动着布满血丝的眼睛,盯住这位拯救队队长道: “你是说,总裁被人绑架?” 保安主任登时怒气冲冲,走到白熊麦斯的面前,指住他的鼻尖大骂:“我可以 保证,当时除了总裁与总工程师外,矿坑中肯定没有其他人。”由熊麦斯挥一挥手, 正想跟对方解释,谁知保安主任已一拳击他的面门。 这位保安主任真是有眼不识泰山,看来他完全不知道白熊麦斯的来头。他的老 拳还未运劲挥出,已被白熊麦斯抓着手腕,狠狠握着他的脖子,顺势一推,将他压 在地上。 这位保安主任必定是想找死,否则怎会不问因由,便向一连三届北美自由搏击 冠军动粗? “你真的那么肯定,没有人冒充采钻石的员工,预先匿藏在矿坑中?”白熊麦 斯冷冷地问。 保安主任喘着气,负气地答:“在梅丹老太太进入地底之前,我们除了举行过 十四次的模拟演习外,还作过至少二十次安全巡逻。确保矿坑中绝无闲杂人等。” “他们又来了!”扩音器中再传出尼克诺的神经质叫嚷。白熊麦斯松开握着保 安主任脖子的手掌,退回一列荧光幕的面前。 由于两部搜索机械人要不断闪避尼克诺的袭击,因此传回地面的影象,亦经常 变换位置, 看得人眼花缘乱。失去理智的总工程师,突然停止扑向SI与SII,开始 后退,用颤抖的食指,指向摄像管的右方:“是他们……是他们带走梅丹老太太的。” 两名摇控着SI与SII的拯队队员。 登时将搜索机械人的摄像管,摇向尼克诺所 指的地方。不过,矿坑里空空如也,除了鳞峋的岩壁外,连鬼影也没有一只。 发射巨型纤维网 当摄像管再次摇向尼克诺时,只见他正拔足狂奔,提着强力射灯,朝深不见底 的隧道冲去。白熊麦斯当机立断,命令下属摇控着SI与SII,尾随尼克诺。转瞬间, SI已越过尼克诺的头顶,来到惊惶失措的总工程师面前。 “发射。 ”白熊麦斯一声令下,悬浮在尼克诺前面和后面的SI与SII,立即激 射出两张巨型纤维网。呈六角形的巨岗,边缘是极多强力工业用磁铁,迅速将另一 张网的金属片吸住,形成一个名副其实的“地网”,把尼克诺的身体困在网中。 “小心!”白熊麦斯高声叫道,可惜已经太迟,就在两张巨型纤维网连接起来 之际,尼克诺竟然从夹缝中逃了出去。 “他们来了!他们又来了!”尼克诺冲向一个黑漆漆的角落,回头时露出魂飞 魄散的神情。 厄克诺大叫:“别过来!别过来!”他一边嚷着,一边后退。突然惨叫一声, 整个人便直跌落漆漆的深渊!他发出令人毛管直竖的呼叫声,在矿坑中历久不散。 “继续追踪。”白熊麦斯命令拯救队遥控两具搜索机械人,全速进入尼克诺葬 身的巨坑里。 “报告队长,SI与SII最多只能下降至一千五百尺,”其中一名拯救队队员说: “目前的位置是一千二百五十尺。”白熊麦斯一拳打在桌子上,把杯中的黑咖啡溅 得高高的:“SI与SII是我设计与制造的,不用你提醒我!” “队长……”另一名队员见队长大发脾气,吓到不敢开腔:“我……” “报告。”白熊麦斯竭力令自己冷静下来。 “报告队长,搜索目标在巨坑中消失了。”这名小伙子一边说,一边调校着有 探测器的几个按钮。 “继续搜索。”启熊麦斯一脸无奈,走到帐篷的纱窗前,望着席卷而来的暮色, 听着奥呼族的鼓声,对此时走到他身旁的查理说:“我要亲自下去。”说罢,就转 过头来,流露出坚定不屈的眼神。查理按下一个对讲机的掣,吩咐道:“准备‘元 首AH’,十五分钟后出发。” “什么‘元首AH’?”白熊麦斯张开双手:“你们究竟是一个什么集团?” “总之就是名字一个,”查理耸一耸肩道:“只要它具有高速钻探功能就可以 了。” 白熊麦斯点一点头,好像同意查理的说法。其实在他的心中,已升起一连串的 问号。 毒气事件满城风雨 我乘坐的客机,已经降落在东京成田机场。由于发生地铁毒气事件,机场的保 安比平日严密得多。 办妥入境手续,我走到公共电话前,跟内田梦子联络,谁知却听得她的留言。 原来在两小时前,横滨车站突然发生毒气袭人事件,梦子应厚生省的请求,加入临 时成立紧急对策小组,去应付接二连三发生的恐怖活动,抱歉不能与我相聚。 我不但没有气恼,反而替梦子的高尚情操感到骄傲。以她这一位世界知名的脑 科权威,既肯远赴非洲卢旺达,担任红十字会的义工,复愿意面对冷血的末日教派, 那份正义感真的令人敬佩。 我又再致电给一位在朝日新闻工作的记者老朋友,打算约他在东京站附近的咖 啡室聚旧。可惜这家伙目前正在山梨县工干,不问而知,定是为采访那个末日邪教 总坛的新闻而不眠不休了。我只能停留东京两天,虽然极想赶往富士山脚的上九一 色村,去加入采访邪教暴行的行列,但恐怕没可能了。 时间应该怎样打发?难道叫我走到浦安,往迪土尼乐园夜探鬼屋?还是到新宿 的歌舞伎叮,找一名山口组的帮会朋友聊天?最后,我决定往日本桥,去探望一位 魔术师,并且在他的魔术店中,选购几样新奇好玩的小把戏。 夜深了。我在上野站附近的一间面店里,练习着令一颗骰子跳舞的魔术。忽然 听见面店的胖老板,正用生硬的英语,跟刚进来的顾客交谈。我把玩着骰子,无意 中转头,竟然令心头狂跳起来。 坐在我身后的,是一名风尘仆仆的洋老头,放于他身旁的,是一具残旧的大皮 箱。 人与皮箱对我来说,再也熟悉不过。此刻,坐在我后面的,正是在医院急诊室 神秘失踪的何若望神父!我肯定没有认错人,的确是他!世上还有什么事会比今夜 发生的更巧合? 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