川陀什么时候会被毁灭 盖尔立刻跳到门边,发现门果然打不开了。现在他唯一能够做的,只有穿好衣 服耐心等待。 后来委员会便派人来将他带走,带到了—个拘留所中。他们以最客气的口吻询 问盖尔,一切的过程都相当文明。盖尔向他们解释,说自己是从辛纳克斯来的,又 详细叙述了他所上过的学校,以及获得数学博士学位的年月日,然后又说到他如何 向谢顿博士申请工作,如何获得了录用。他不厌其烦地一遍又一递重复着详情,他 们却一遍一遍地回到他参加谢顿计划这个问题上——他当初如何知道有这个计划、 他负责的工作性质、接受过哪些秘密指示,以及所有的来龙去脉。 盖尔却回答说完全不知情,他根本没有接受过任何秘密指示。他只是个数学家 ——只是一位学者而已,对政治一点兴趣都没有。 最后,那位很有绅士风度的官员问道“川陀什么时候会被毁灭?” 盖尔支吾地说“我自己并不知道。” “那么,你能不能说说别人的意见?” “我怎么能帮别人说话呢?”他感觉全身发热,非常地热。 负责询问他的官员又问“有没有人跟你讲过这一类的毁灭?什么时候会被毁 灭?” 当盖尔还在犹豫时,那位官员继续说道“博士,其实我们一直在跟踪你。当 你到达太空航站的时候,还有你昨天在观景塔上,旁边都有我们的人。此外,我们 当然也有本事窃听你和谢顿博士的谈话。” 盖尔答道“这么说,你应该知道他对这个问题的看法。” “也许吧,但是我们想请你亲自说一遍。” “他认为川陀会在三个世纪之内毁灭。” “他证明出来了?用那个什么……数学吗?” “没错,他做到了。”盖尔赌气地大声说。 “我想,你也认为那个什么数学是可靠的。” “只要谢顿博士说它成立,就应该没有问题。” “既然如此,我们会再来找你,后会有期。” “慢点,我知道我有权利请个律师,我要求行使帝国的公民权。” “会有律师来帮你的。” 后来律师果然来了。 来的那位律师又高又瘦,脸上好像全是直线条,瘦得令人怀疑他脸上是否还有 容纳笑容的空间。 盖尔抬起头来,感觉自己看起来一定很落魄。他真有点不敢相信,自己到川陀 还不到三十个小时,竟然就发生了这么多的事情。 那位瘦高的律师对盖尔说“我名叫楼斯·艾法金,谢顿博士命我来做你的法 律代表。” “是吗?好,听我说,我要求立即向皇帝陛下上诉。我无缘无故被抓到这里来, 我完全是无辜的,是清清白白的。”他伸出双手,使劲摇摆,然后强调说“你一 定要帮我安排皇上主持的听证会,立刻就要!” 艾法金却开始仔细地将一个夹子里的东西摊在桌上。如果不是盖尔心情恶劣的 话,他应该可以看出,那是一些印在金属带上的法律文件,这种文件最适于塞到小 小的随身囊中。此外,旁边还有一台口袋型录音机。 艾法金没有理会盖尔的发作,他将所有的东西放好之后,便抬起头来说“委 员会的人当然会利用间谍波束来刺探我们的谈话,这虽然是违法的,但他们才不管 呢。”盖尔听了咬牙切齿。 “不过,”艾法金从容地坐了下来,再对盖尔说“我带来的这台录音机,看 起来是百分之百的普通录音机,功能也一点都不差,可是它还有一项特殊的功能, 那就是可以将间谍波束完全屏蔽,他们不会马上就发现我动了手脚。” “现在我可以放心说话了?” “当然。” “那么,我希望皇上主持我的听证会。” 艾法金冷冷地笑了笑,他的脸上竟然还装得下笑容,大概全靠两颊皱纹上多出 来的空间吧。他对盖尔说“你是从外地来的……” “但我仍是帝国的公民,我跟你,还有这个公共安全委员会的任何成员都完全 一样。” “没错,没错,问题不是出在这里。只是你们住在外地的人,并不能了解川陀 目前的情况。事实上,早就没有皇帝陛下主持的听证会了。” “那么我在这里,应该向什么人上诉呢?有没有其他的途径?” “没有,实际上根本没有任何途径。根据法律,你可以向皇帝陛下上诉,但是 却不会有任何的听证会。你应该知道,当今的皇上,跟恩腾皇朝的那些皇帝很不一 样。川陀恐怕已经掌握在贵族门第的手中,也就是公共安全委员会的那些大头们, 心理史学早已准确地预测了这种发展。” 盖尔吃惊地说“真的吗?如果真是这样的话,既然谢顿博士可以预测川陀未 来三百年的……” “他最远可以预测到未来一千五百年。”