跟邪灵打交道的灵魂 传教士被两人一边一个抓着,他还不断地挣扎,同时喊道“将同胞推进邪恶与 死亡的叛徒不得好死!不理会无助者求救的耳朵都要变聋!无视冤屈者的眼睛通通 瞎掉!跟邪灵打交道的灵魂永远堕入黑暗地狱……”杜尔赶紧用双手紧紧捂住了耳 朵。 马洛关上核铳的保险,插回皮套中,然后以平静的口气对众人说“现在解散, 回到各人的岗位上。等外面的群众散去之后,继续保持严密监视六个小时,然后再 维持四十八小时的加强戒备,之后我会再行指示。杜尔,你跟我来。” 他们两人来到马洛的寝室中,马洛向一张椅子指了指,杜尔便坐了下来,矮胖 的身子显得有些畏畏缩缩。 马洛低头看着他,以嘲讽的口气说“杜尔,我很失望,你只不过从政三年,似 乎就忘记了行商的一切。请你记住,我在基地的时候,也许是个民主主义者,但是 现在我指挥这艘太空商船,就必须得独裁专制,放松一点都不行。我以前从来没有 对手下拔铳相向,刚才要不是你太过分,我也用不着破例。 “杜尔,你是我请来的,并没有正式的职务,私底下我会对你尽量礼遇——但 只限于私下。从现在开始,当着我的官兵和船员的面,你也要尊称我‘船长’,不 可以再喊我‘马洛’。如果我再下任何命令,你的动作最好比别人都快,否则我会 先将你铐在底舱,明白了吗?” 这位政党领袖只好忍气吞声,用很勉强的口气说“我向你道歉。” “我接受!我们握个手好吗?” 于是杜尔柔弱的手指,被马洛粗壮的手掌包住了好一会儿。然后杜尔说“我劝 你是出于好意,我不忍心看你将那个传教士送到暴民手中,让他受到私刑。来提人 的那个胆小鬼,不管他是总督还是什么官,他救不了那名传教士的,这简直就是谋 杀。” “我也没办法,坦白说,这件事有点反常,你难道没有注意到吗?” “注意到什么?” “这个太空航站位于荒郊野外,却突然有一位传教士逃到这里,他是从哪里来 的?他来到这里是巧合吗?然后又有大批群众追来,他们又是从哪里来的?离这里 最近的任何城市,都至少在一百英里以外,但是他们在半小时之内就到了,又是怎 么赶来的?” “怎么赶来的呢?”杜尔追问。 “嗯,有可能这位传教士是一个诱饵,被人故意带到这附近再释放。我们这位 同胞,帕尔玛大师,看起来根本神志不清,他的精神好像始终没有正常过。” “这种做法太过分了……”杜尔悲愤地说。 “也许吧,也许他们这么做,是故意引诱我们见义勇为,不顾一切地保护这个 人。他来这里便是触犯了柯瑞尔与基地的法律,如果我硬要将他留下来,就等于是 向柯瑞尔宣战,基地也没有任何名义能保护我们。” “这——这种说法太牵强了。” 马洛还没有回答,扩音器就响了起来“报告船长,刚收到一份来自官方的信函。” “马上送过来!” “啪”地一声,一个发光的圆筒很快就从传送槽中跳了出来。马洛将圆筒打开, 倒出了一张镶银的纸卷,他玩味似的用手指揉了揉,再对杜尔说“从首都直接传送 过来的,是领袖的专用信笺。” 他对信笺瞄了一眼,然后冷冷地笑了一声“你仍认为我的想法太牵强了,是吗?” 然后他将信笺扔给杜尔,又说“我们把传教士交出去半小时后,就终于接到这 封十分礼貌的邀请函,请我们去谒见领袖——经过了七天的等待,我想我们已经通 过一项测验了。” 领袖阿斯培自认为是“人民的公仆”,他的头发稀疏,只剩下后脑的一撮灰发 松软地垂在肩上。马洛对他的第一个印象,是他的衬衫显然需要烫洗了,并且注意 到他说话时带着浓重的鼻音。 “马洛行商,我们这里是个民风淳朴的地方。”领袖说“你不要做任何的不实 宣传。在你面前的人,只是这个国家的第一公民,所谓的领袖就是这个意思,而这 也是我唯一的头衔。” 他似乎非常喜欢绕着这个话题打转“事实上,我认为这一点,是柯瑞尔和贵国 的密切关联之一。我知道贵国人民和我们一样,也在享受着共和制度的福祉。” “正是如此,领袖,”马洛郑重其事地说,但是心中却绝对不敢苟同“我深信 就是因为这样,才维持了我们两国政府间的和平与邦谊。” “和平!啊!”这位领袖稀疏的灰白胡子抽动着,面容微微扭曲,显得感慨万 千“我认为在银河外缘各个世界,再也没有人比我更有和平的理想了。不瞒你说, 自从我继家父之后成为这个国家的统治者以来,就一直在实行和平统治,从来也没 有间断过。也许我不该说——”