一定是宇宙邪灵在跟我过不去 “基地会安然无事的,就像直到如今一样。来,我们该解决晚餐问题了,我好 饿。吃完饭之后,傍晚这段时间可以好好利用一下。以后,我们再也见不到川陀或 是类似的世界了,你知道吗?”外围星省内政局长摊开两只肥胖的手,一副爱莫能 助的表情,用猫头鹰似的近视眼盯着两位申请者,对他们说:“可是大帝御体欠安, 两位先生,不用再去麻烦我的上司了。这一周以来,大帝陛下根本没有接见任何人。” “他会愿意接见我们的。”巴尔装着一副胸有成竹的样子,“只要告诉大帝, 说我们是枢密大臣的手下就行了。” “不可能,”局长高声强调,“我这么做会连饭碗都砸掉。这样吧,如果你们 能够把来意说得更明白一点,我就愿意尽量帮你们的忙,懂吗?但是我一定要知道 得很详细,才能向我的上司提出来,请他考虑接受这个案子。” “如果我们的来意可以随便向任何人透露,而不是只能讲给大帝听,”巴尔振 振有词地说,“那么又有什么重要性呢?又何必非得要求觐见大帝陛下呢?我建议 你不妨稍微冒点险,把握住这个难得的机会。也许我应该提醒你,如果大帝陛下认 定了我们的事情很重要——其实我保证一定会的——那么你也会因为帮助我们有功, 而必定受到奖赏。” “话是没错,可是……”局长耸了耸肩,没有再说下去。 “这是你的大好机会。”巴尔继续鼓动他,“当然,冒险总要得到一点回报, 我们知道这件事情非常麻烦你。你肯给我们这个机会来向你解释我们的问题,我们 万分感激你的好意。如果能让我们有一点实际的表示……” 听到这里,迪伐斯忍不住皱起了眉头。在过去一个月当中,同样的话他几乎听 了不下二十遍。每一次这种对话之后,都照例在遮遮掩掩之中,会有几张钞票迅速 地易手。但是这次的结局稍有不同,通常钞票都会立刻从视线中消失,这回却仍然 留在台面上。局长好整以暇地一张一张数着,还把每张钞票都翻来覆去地检查了一 遍。 然后局长的口气起了微妙的变化:“由枢密大臣担保,啊?真是好钞票!” “让我们回到正题……”巴尔催促道。 “不,等一等,”局长打断了巴尔的话,“我们一步一步来,我实在很想知道 你们真正的来意。这些钱都是新钞,你们的口袋里一定装了不少,因为我突然想到, 在你们来见我之前,一定已经见过了许多官员。好了,你们就照实说了吧。” 巴尔回答道:“我不明白你的意思。” “唉,好吧,听好了,这也许就可以证明你们是非法入境的。因为你这位不说 一句话的朋友,他的身份证明以及入境表格显然并不完整,他根本就不是帝国的子 民。” “我否认你这种说法。” “你否认也不要紧,”局长的态度突然变得粗暴,“那个拿了你们一百点、在 他的文件上签字的海关官员,已经全部都招了——不过当然不是自动招的。所以我 们对你们两个人的了解比你们想像的要多得多。” “大人,你这么说,是在暗示我们请你收下的钱还不够让你冒这个险?……” 局长微笑着说:“正好相反,简直太够了。” 他将那些钞票丢在一边,又说:“回到我刚才所说的事情,其实是大帝自己注 意到了你们的案子。两位先生,你们是不是最近曾做过里欧思将军的座上客?你们 是不是刚从他的军队里逃出来——说得保守点,实在太容易了吧?你们是不是拥有 一小笔财富,全是由布洛缀克大人领地所担保的钞票?简单地说,你们是不是两名 间谍或刺客,被派到这里来。好了,你们自己招认是谁雇用你们,还有你们的任务 是什么!” “你知道吗?”巴尔带着怒意,口齿伶俐地说:“你只是一个小小的局长,没 有权力指控我们犯了任何罪,我们告辞了。” “你们不准走。”局长站了起来,眼睛似乎不再近视。他吼道,“你们现在不 必回答任何问题,以后有的是机会——更好的机会。我也根本不是什么局长,而是 帝国秘密警察的一名副队长,你们已经被捕了。” 在他的手中,突然出现了一把亮锃锃的高性能核铳。他面带微笑说道:“比你 们更重要的人物也已经被捕了,今天就要将你们一网打尽。” 迪伐斯大吼一声,想要拔出身上的核铳,可是动作却慢了一步,那名秘密警察 一面大笑着,一面已经使劲按下了扳机。铳口立刻吐出强力射线,正中迪伐斯的胸 膛,闪耀出一阵毁灭性的烈焰。可是迪伐斯却完全没有受伤,个人防护罩将所有能 量全部反弹回去,在半空中溅起一片闪烁的光雨。 迪伐斯立刻还击,秘密警察的上身在一瞬间就不见了,头颅随即滚落到地上。 身后的墙壁被打穿了一个洞,一束阳光射进屋内,正好照在那个还在微笑的头颅上。 迪伐斯与巴尔赶紧从后门溜走。 迪伐斯一面跑,一面用粗哑的声音吼道:“赶快回到我的太空船上去,他们随 时可能会发布警报。” 然后他又压低了声音,恶狠狠地咒骂:“又一个计划弄巧成拙了,我敢打赌, 一定是宇宙邪灵在跟我过不去。”