舌头底下含着一颗微型核弹 艾布林·米斯却犹犹豫豫地说:“目前为止没有什么用处。在基地陷落之前, 我大胆地对市长夸下海口,目的只是要激励他的勇气——有一部分也是为我自己打 气。但是,蓝度,如果我的数学工具够好的话,那么我从那个小丑的身上,就能够 对骡进行完整的分析。这样我们就能解开他的秘密,也就能够解答那些困扰着我的 反常现象。”“比如说?” “老兄,你想想看,骡能够轻易地打败基地的舰队,然而独立行商的舰队虽然 远比不上基地,但是在硬碰硬的战役中,骡却从来无法迫使他们撤退。基地不堪一 击就沦陷了,独立行商面对骡的所有兵力却仍然能够顽强抵抗。骡首先使用核场抑 制器对付涅蒙的独立行商,破坏了他们的核能武器。他们由于措手不及,所以那一 次吃了败仗。但等他们找到破解抑制场的办法后,骡用那种新武器对付独立行商, 就再也没有讨过便宜。 “可是当他使用抑制场对付基地舰队时,却一而再、再而三地屡试不爽,甚至 还在端点星上大显神威,这究竟是为什么?据我们目前所有的情报,这简直是不合 逻辑的。所以说,必定还有一些我们所不知道的因素。” “出了叛徒吗?” “这是最不用大脑的胡说八道,蓝度,简直是废话。基地没有一个人不认为胜 利站在自己这一边,谁会背叛一个必胜的赢家?” 蓝度走到弧形窗前,瞪着窗外什么也看不见的一片漆黑。他背对着米斯喃喃地 说:“但是现在看来我们是输定了,纵使骡有一千个弱点,纵使他百孔千疮……” 蓝度没有再说下去,也一直没有转身,但是看到他弓着背,放在背后的双手不 安地互握着,米斯不难猜出他想说的是什么。 蓝度又继续说:“艾布林,在穹隆那场变故之后,我们轻易就逃了出来,其他 人也应该能够逃脱,不过大多数人却都没有逃。核场抑制器所发射的抑制场,只要 有一流人才和足够的时间,应该能够发明出中和它的装置。基地舰队的所有船舰, 应该可以像我们这样,飞到赫汶或附近其他的行星继续作战,可是这样做的连百分 之一也没有。事实上,他们都投奔到敌军阵营里去了。 “这里大多数人似乎都对基地的地下组织抱着很大的期望,但到目前为止他们 根本没有什么行动。骡是足够精明的政治人物,他已经保证会保护大行商们的身家 性命、财产以及未来的利益,所以他们也都向他认输了。” 艾布林·米斯以顽强的口吻说:“财阀一向都是我们的死对头。” “他们也一向都掌握着权势。听好,艾布林,我们有很好的理由相信骡或者他 的爪牙,已经和独立行商中的重要人物接触。在二十七个行商世界中,至少有十个 世界向骡靠拢,可能另外还有十个开始动摇。而在赫汶,也有一些重要人物会欢迎 骡的统治——如果放弃了岌岌可危的政治权力,就能够保有原先的经济实力,这对 许多人而言,都是一种不可抗拒的诱惑。” “你认为赫汶对骡的侵略会不加抵抗吗?” “我认为赫汶不会抵抗,”蓝度将布满愁容的脸转了过来,语重心长地对心理 学家说,“我认为赫汶在等着投降。我今晚找你来,就是要告诉你这件事——我要 你离开赫汶。” 艾布林·米斯听了大吃一惊,胖乎乎的脸庞涨得更圆。他问蓝度:“现在就走 吗?” 蓝度感到极度的疲倦,回答他说:“艾布林,你是基地最伟大的心理学家,真 正的心理学大师都随着谢顿一起失去,如今你就是这门学问的权威。我们想要击败 骡,唯一能指望的就是你,可是你在这里不会有任何进展,你必须到帝国仅有的领 域去。” “去川陀?” “没错,昔日的帝国如今仅剩最后的残骸,但是一定有些东西藏在它的核心。 他们在那里保存着重要的记录,艾布林,你可以从中学到更多的数理心理学,也许 足以使你能够诠释那个小丑的心灵。当然,他也会跟你一起去。” 米斯冷淡地答道:“我很怀疑他会愿意跟我去,虽然他那么害怕骡——除非你 的侄媳妇也能同行。” “这一点我知道,就是因为这样,我准备让杜伦和贝妲跟你一块走。此外,艾 布林,你还有一项更伟大的使命——三个世纪之前,哈里·谢顿建立了两个基地, 分别置于银河系的两端,你一定要将‘第二基地’找出来。” 市长的官邸——或者应该说,一度曾是市长官邸的那栋雄伟建筑,隐隐约约耸 立在黑暗中。端点市沦陷之后每晚都有宵禁,整个城市现在一片死寂。基地的天空 中,横跨着壮观而朦胧的乳白色“银河透镜”,还有几颗孤零零的星星在眨眼睛。 过去的三个世纪,基地从一小群科学家私下的计划,发展到如今的贸易帝国, 触角已经延伸到了银河系各个领域。然而,在短短的半年之间,它就从银河中至高 无上的地位,沦落为一个沦陷区。 汉·普利吉上尉拒绝相信这个事实。 端点市寂静的夜晚一片肃杀之气,被侵略者占据的官邸没有一丝光线透出来, 说明了这个事实。汉·普利吉上尉已经穿过了官邸的外门,舌头底下还含着一颗微 型核弹,然而,他仍旧拒绝承认这一切。 此时一个身影悄然向他靠近,上尉立即低下头去。 他们交头接耳的声音压得非常低:“警报系统和平常一模一样,上尉,前进! 你不会被发现的。” 上尉缓缓地低头穿越低矮的拱道,又经过两旁布满喷泉的小径,来到了原本属 于茵德布尔的花园。