使得敌人的侦测装置失灵 上尉的舌头打着战,舌头下面的小金属球似乎开始膨胀,仿佛在做爆炸前的准 备动作——他自己也知道这是不可能的事。然而,核弹的生命已经进入最后一分钟, 却是一件不可否认的事实。 穿制服的人又说:“你最好把那颗无聊的药丸吐出来,否则你根本没有办法说 话。放心,它不会爆炸的。” 最后一分钟终于过去,上尉怔怔地慢慢低下头,将银色的小球吐到手掌上,然 后使尽力气掷向墙壁。一下细微尖锐的丁当声之后,小球从半空中反弹回来,在光 线照耀下闪闪生辉——如此而已。 穿制服的人耸耸肩:“好啦,别再理会那玩意儿了,上尉,这无论如何对你没 有好处。我并不是骡,在你面前的是他的总督。” “你是怎么知道的?”上尉以沙哑的声音喃喃问道。 “你要怪只能怪我们高效率的反间谍系统。你们那个小小的叛乱团体,我可以 念出每一个成员的名字,还数得出你们每一步的计划……” “而你一直装聋作哑到现在?” “有何不可?我来此地最重要的任务之一,就是要把你们这些人揪出来——尤 其是你。几个月以前,当你还是‘牛顿轴承厂’的工人时,我就可以逮捕你了,但 是现在这样子更好。即使你自己没有提出这个计划,我的手下也会有人提出类似的 计划。这个结局十分戏剧化,算得上是一种黑色幽默。” 上尉以凌厉的目光瞪着对方:“我也有同感,现在是否一切都结束了?” “好戏才刚开始呢。来,上尉,坐下来,让我们把成仁取义的壮举抛到一边, 只有傻瓜才会相信那一套。上尉,你非常有才干,根据我所掌握的情报,你是基地 上第一个了解到骡有超凡能力的人。从那时候开始,你就对骡的早年发生了兴趣, 不顾一切地搜集他的资料。拐走骡的小丑那件事你也有份,那个小丑我们至今还没 有找到,将来为了这件事,我们还要好好算个总账。当然,骡也了解你的才干,有 些人会害怕敌人太厉害,但骡可不是那种人,因为他有化敌为友的本领。” “所以你现在还对我那么客气?哦,不可能!” “哦,绝对可能!这就是今晚这出喜剧的真正目的。你是一个聪明人,可是你 对付骡的小小阴谋却失败得很滑稽,你甚至不配将它称为‘阴谋’。在毫无胜算的 晴况下还要白白送死,难道这就是你所接受的军事教育吗?” “首先得确定是否真的毫无胜算。” “当然确定。”那位总督以温和的口气回答,“骡已经征服了基地,然后为了 达成更伟大的目标,立刻将基地变成一座大兵工厂。” “什么更伟大的目标?” “就是征服整个银河,将四分五裂的各个世界统一成新的帝国。你这个冥顽不 灵的爱国者,骡就是要实现你们那个谢顿的梦想,只不过比谢顿预期的提早七百年。 而在实现这个目标的过程中,你可以帮得上一点忙。” “我一定可以,但是我也一定不会做。” “据我了解,”那位总督劝道,“目前只剩下三个独立行商世界还在作困兽之 斗,但他们不会支撑太久的。解决他们之后,基地体系的武力就会彻底从银河中消 失。你还不肯认输吗?” “没错!” “可是你终究会肯的。心悦诚服的归顺是最有效的,不过还有其他办法可以做 得到。可惜骡不在这里,他正率领大军亲征顽抗的行商,如同过去每一场战役一样。 不过他与我们一直保持联络,你不需要等太久。” “等什么?” “等他来使你‘回转’。” “那个骡——”上尉以冰冷的口气说,“会发现他根本做不到。” “他会的,我自己就无法抗拒。你认不出我了吗?想一想,你到过卡尔根,所 以一定见过我。我当时戴着单眼镜,穿一件深红色毛皮里的礼服,头上戴着一顶高 筒帽……” 上尉听到这里,突然感到一阵寒意,全身立即变得僵硬来。他吃力地问:“你 就是卡尔根原来的统领?” “是的,不过我现在是骡手下一名忠心耿耿的总督。你看,他的感化力量多么 强大!” 他们成功地突破了封锁线!在广袤的太空中,从来不曾有任何舰队能够坚守住 每一个角落、每一寸空隙。只要有一艘船舰、一名优异的驾驶员,再加上还算不差 的运气,就应该能够找到漏洞突围而出。 杜伦镇定地驾驶着状况欠佳的太空船,从一颗恒星的附近跃迁到另一颗恒星。 当恒星的质量太大时,星际跃迁会加倍困难,结果也会脱离常轨,然而,这样也会 使得敌人的侦测装置失灵,或者几乎无用武之地。 一旦冲出敌方星舰形成的包围圈,也就等于穿越了被封锁的死寂太空。过去的 三个月,在次以太也被严密封锁的情况下,没有任何的信息往返其间。三个月来, 杜伦第一次不再感到孤独。