第四章 牵涉女人,无涉爱情 在萨尔斯和利安德尔初次见面的那个“订婚舞会”上,九岁的王子曾夸口说自 己青春期会有很多女人,以至于他不一定记得住萨尔斯。现在他们已经十六岁,是 不折不扣的青春期了;回想起那时的戏言,萨尔斯认为前一句实事求是,而后一句 …… 而后一句,他多么希望利安德尔说的是真的!自从利安德尔在对于女性的认识 上先知先觉了一步之后,就自然而然地认为引领好朋友是他义不容辞的责任,因此 他在享受衣香鬓影的乐趣时,从来没有忘记过萨尔斯。上次他让萨尔斯和一位年方 妙龄的宫廷女官“充满善意”的单独相处——实际上他根本就是把萨尔斯骗进去的, 因为那间屋子的门自从萨尔斯进去后就被锁上了。可是结果却出乎利安德尔意料, 第二天那位女官告诉他,她在和萨尔斯公爵的彻夜长谈之后,决定去凯德书院进修。 “你这是报复我啊,这可是我最优秀的女官哎!”利安德尔啼笑皆非地对萨尔 斯说。 萨尔斯打个哈欠:“我容易吗。”他的脸色疲倦,看得出来也不是没有天人交 战的,“……我敬告你,我这方面的事情还无须你来操心。我的品位和你很不同。” “哦,饱受自由思想的公爵大人喜欢什么样的女人?红润如苹果,健壮如白杨 的劳动妇女吗?”利安德尔不失时机嘲笑他。 “啧,这是什么形容词。我喜欢什么样的女人并不在我的考虑范围之内。——” 萨尔斯不以为然地说。 “关键在于你在追求者中选择什么样的女人。”利安德尔明快的接话。两个人 不同颜色的眼睛对视了片刻,彼此都在对方那里看到了与自己一样的优越神色。 虽则对着朋友嘴硬,萨尔斯知道自己实在是和利安德尔没有什么本质的区别。 当他们两个出现在交际场合,很难说出他们俩谁更受欢迎。萨尔斯的确已经订了婚, 即使如此,在帝国的贵族中,“不以结婚为前提的浪漫交往”也颇有市场。他与利 安德尔都熟悉那些“千金”们故作骄矜的笑容、与她们跳舞时所感到的温热的手和 腰肢、在扇子的缝隙中含含糊糊抛过来的眼风、平静顺和的回答背后隐藏的鼓励意 味。对着她们,利安德尔总是显出隐含着嘲讽的倜傥态度,而萨尔斯彬彬有礼可是 有点心不在焉。 “我爱社交场上的女人,可是看不起她们。”在一次舞会上,利安德尔对着萨 尔斯曾经这样宣告,“我弄不明白为什么有人会对她们有着诗意的赞颂,在我看来 她们都是原生质一样的可怜东西。” “你现下所在的高贵沙龙的女主人,就被比作凯德的百合花。”萨尔斯笑着低 声回答。 “哈!那个女人!她是除了美丽之外与孔雀别无二致的一种生物,每天的服装 就像是大发脾气后再穿上的一样!” “你很看不起那位夫人嘛!” “叫我如何看得起她呢?她本想搞沙龙,却开成了个厨房,全凯德的人都在疯 追她的厨娘!” 萨尔斯从身边经过的侍者托盘中端过两杯香槟,硬生生把自己的大笑欲望压了 下去:“你不过是刻薄,但是远远没有到厌倦的程度。” “我刚才不是说了吗?我并没有不爱她们啊!” “啊,你的爱情真的像高山的空气一样稀薄呢。” “我是想在黑夜中也感觉到自己的真实罢了。你这个伪君子,不要总是拒绝上 天安排的好意。” “我不过是要挑选不添麻烦的女人,发展无碍的理智感情。”萨尔斯拍拍利安 德尔的肩膀,“你也别太过了,要当心‘滥施好意,譬如朝露,去日苦多’……” “你这是挖苦我吧!” “你觉得这是挖苦吗?那真是我的失败了,我本来是想诅咒你的。” 利安德尔正待反唇相稽,突然表情变得专注起来,望着他的背后,金色的睫毛 眨啊眨的,似笑非笑的说:“我真的想作出幸灾乐祸的样子报复你,但是我觉得告 诉你事实本身就能够让你呆若木鸡。” “什么事情?”萨尔斯的脖子开始僵化,“是不是我的美杜莎来了?” “你这样称呼你的未婚妻吗?随便你。” “……” “再不回身就很失礼了。”利安德尔“好心”的提醒。 萨尔斯来不及对利安德尔作出什么回应了,他仅有的时间只能是迅速挂上一个 礼节性的面具,回过身来。他的未婚妻已经走进了客厅。如果说她是个美女,在通 常的意义上也不能算是夸张。苏珊-卡金娜-兰开斯特公主年方十五,身材已经发 育的高挑秀颀,肤色微黑,眉眼秀丽。对于一个初进社交圈的毛头小伙子来说,可 能会认为她气质高雅、衣着华丽;可是萨尔斯却不能忽略她故意显示轻捷的造作步 态,还有她嘴角和脖颈带有的难以忍受的骄傲。她还是那条毛毛虫,不过披上了蝴 蝶的外衣罢了。 “萨尔斯,您在这里。”苏珊-卡金娜向着他走了过来,将手轻柔地伸向他。 那动作甚至是带有几分情意的,因为全场的人们都在注视着这对显赫的未婚夫妻, 让苏珊的虚荣心得到了极大的满足。 萨尔斯几乎是站在原地接着了这只手,放在唇边吻了吻:“您好,表妹。” “前天我在阅兵仪式上看见您了。” “是吗?那是我的荣幸。” “可是让我不快的是还有很多妙龄女子也在注视您。”苏珊浓黑的睫毛闪着, 一半是试探,一半是出于习惯性的卖弄风情。后者的熟稔程度让萨尔斯对未婚妻的 社交心中也有了数。 “……可是,我对她们并没有像对您一样了解啊。”萨尔斯一只手背在身后, 另一只手引领表妹入座,可是她却不肯随着他挪动脚步。 “哦?是吗?您了解我什么呢?” “除了您之外,没有任何一个女子曾经引起我这样长久的注意。”萨尔斯也站 住了,淡淡地望着苏珊。 这话似乎没有什么虚夸成分,让听惯了奉承的苏珊不大满意。可是自从她长成 以来,她已经知道自己应该对如此出色的未婚夫乖巧和迎合了,于是她声音清脆地 笑了笑。 “那我真的要感谢您了……” “那么我们共同笑三声,然后恢复理智吧。” 这样风格的说话让苏珊有些不明所以,于是她转换了话题:“对了,那天阅兵, 贵校的校歌我真的很感兴趣。” “也没什么特别的吧。” “那么长的段落,难为你们能够唱的整齐划一。” 萨尔斯并不欣赏她这样缺乏音乐素养的不懂装懂,于是在舌尖上酝酿的讽刺情 绪终于露头了:“也没什么难的。任何合唱的秘诀都在于几个主力大声嚎叫,剩下 的人跟着哼哼就可以了。” 谈话到这里似乎没有办法进行下去,苏珊于是在面上堆上了一个精巧的假笑。 这时,一位绅士出现在他们眼前,正是军校校长欧阳云飞。 “请原谅。郡主殿下。”他先是对苏珊微微一鞠躬,接着笑着看向萨尔斯, “听到你这样形容校歌我很庆幸,那歌曲不是我创作的。” “玩笑之言,校长阁下。”萨尔斯欠一欠身。 “如果你的未婚妻允许,可否占用你几分钟时间?” “我很愿意,阁下。”苏珊彬彬有礼地回答,不过飘向萨尔斯的一眼不算是太 客气的。 就这样萨尔斯得以脱身。那离开的速度已经是他所能保持在礼节限度内最快的, 而他的脸色似乎是恨不得要求校长对他来一番长篇演讲。 在军校这些年,萨尔斯对欧阳云飞从一开始的忽视到现在的尊敬,发展得相当 自然。欧阳的教育理念让他联想起了皮特老师,校长的公平性也让他很赞赏。当了 解了校长在执教之前的战术实绩后,赞赏终于发展成了尊敬——在他这个年纪的男 孩子,是要有一点崇拜的因素才能对长辈尊敬起来的。 “校长阁下,您有什么事要跟我说?” “没甚么要紧的,只是想让你放松一下。”欧阳云飞笑了笑,“我还是头一次 看见你这样的不耐。” 萨尔斯先是有点尴尬,继而耸了耸肩膀:“没办法,您也知道……” 对于这样的话题,欧阳显然也是不便说什么的,因此他闲闲地聊起了别的: “利安德尔殿下的成绩总是整齐划一的80分,真是相当的巧合。” “这个啊,我就很难说什么了,我只能跟您保证,我的成绩一般不是巧合。” “凯塞林家的自律精神很让人敬佩。” “承蒙您夸奖,家父会很高兴的。” “那么,你也很久没有回去了吧?” 萨尔斯顿住了,望着欧阳校长。后者声色不动。 “您真是一位镇静的说客啊!” “不,你想错了,我不是受你父亲之托来的。” “是吗?那么……我冒昧了。”萨尔斯嘴上这样说,可是仍然不相信。他不想 回家,倒不是因为还在生父亲的气,而是因为僵局持续得太久,让他不知道该如何 去打破了。该怎样面对父亲呢?如果他还对我不满意,那么怎么办呢…… 仿佛看出了萨尔斯的迟疑包含的意味,欧阳摇摇头。他轻轻扶住萨尔斯的臂膀 :“做儿子的不能用自己的头脑去猜度父亲,要用心去体会他。我想他是思念你的, 萨尔斯。” 这时舞曲奏响了,萨尔斯抱歉地冲着校长点点头:“阁下,按规矩,我要与未 婚妻跳舞的。” 他走开了,沉素的脸色说明这番心灵鸡汤式的话语并没有作为耳边风。在和苏 珊跳舞时,他比往常更沉默。 “校长跟您说了什么?”他的未婚妻在问他。 “我不大记得了。”萨尔斯随口敷衍。 “这么近的事情你都忘了?”苏珊忍不住瞪了他一眼。 “是呀。这些年来我忘记了很多事情。”萨尔斯声调拖长了一些,讽刺又回到 了舌尖上,“唯一有印象的,就是我记性不好。” -------- 春秋书库