第十七章 奎斯特的追杀 第二天天还没有亮我就来到了楼下。昨晚还一片晴朗的天空这会儿却一片阴 霾,空气很静,没有一丝微风,秋天的第一场霜冻已经染白了绿绿的草地。 史布克就站在后门附近,几乎还是我上次看到他的那个地方。他看起来憔悴 不堪,脸色像此时的天空一样黯淡,他就静静地站在那儿,全身上下透着悲凉的 气息。 “好了,小伙子,”他十分疲倦地说道,“让我们检查一下损失吧。” 我以为他指的是房子,但是他直接朝西花园的树林走去。那里确实遭受了一 些破坏,但是并没有昨天晚上听起来的那样严重。有一些大树枝被折断落了下来, 草地上还散布着很多小树枝,树下的长椅也被掀翻了。史布克示意我帮他把长椅 摆正并放回原来的位置上。 “没有想像的那么糟糕,”我说道,试着让他高兴起来,因为他看起来简直 沮丧到了极点。 “这已经够糟的了,”他脸色凝重地说道。“班恩变得越来越强大了,但是 我没有想到会这么快。简直太快了。按理来说它不可能这么快就能做到这些,看 来留给我们的时间不多了。” 说完,史布克带着我走回房子去。我们可以看到屋顶上的瓦片也少了很多, 其中有一根烟囱被掀翻了。 “现在只能先这样了,等有时间再修吧。”他说道。 话音刚落,厨房里传来了铃声。史布克微微笑了一下,这可是他今天早上第 一次露出愉快的神情,看起来好像整个人放松了很多。 “原本我还以为今天早上我们要饿肚子呢,”他说道。“看来也许没有我想 像的那么糟糕……” 当我们走进厨房的时候,我首先注意到,在餐桌与壁炉之间的地板上布满了 斑斑血迹,而且厨房里面也冷得出奇。马上我就明白是怎么回事了,原来壁炉里 没有生火。当史布克的学徒已经快六个月了,这还是第一次早上进厨房时壁炉里 面没有生火。餐桌上也没有了煎蛋和烤肉,只有两片薄薄的面包。 史布克碰了一下我的肩膀提醒我说道:“什么都不要说,小伙子,坐下吃饭 吧,有东西吃就已经谢天谢地了。” 我按照他说的做了,但当我吃完最后一口面包时,我还是感觉肚子里面空空 如也,似乎什么都没吃。 史布克站了起来。“这真是一顿绝妙的早餐,面包烤得真是太完美了,”他 对着空空的房间说道,“谢谢你昨天晚上所做的一切,我们真的十分感谢你!” 大多数情况下异形怪物是不现身的,但是这回它又一次以一只大黄猫的形象 出现在了我们眼前。它这次只是发出了很微弱的呼噜声,紧紧地偎着壁炉,转眼 就不见了。让我惊讶的是,我从来没有看见它如此狼狈过。左耳被撕破了,还在 流着血,脖子上的毛发很蓬乱,上面血迹斑斑的。但最糟糕的还是它的脸部,眼 睛瞎了一只,原来左眼的地方现在已经成了一个血窟窿,左眼球已经不见了。 “它再也无法像原来那样了,”当我们走出后门时,史布克停下脚步悲伤地 对我说,“我们应该庆幸班恩还没有恢复它的全部力量,否则昨天晚上我们就死 定了。我们的异形怪物以惨重的代价给我们争取了一点儿时间,现在我们必须在 这一切都还来得及之前赶快行动起来……” 就在史布克还在说话的时候,十字路口的钟声忽然响了起来。这说明有人要 请史布克驱魔了。我本以为昨天晚上刚刚发生了那么多事,而且班恩随时可能再 来,史布克会对此不予理睬,但是我错了。 “好了,小伙子,你去看看这次是什么事情。”他对我说道。 我赶到那里的时候,钟声已经停了,但钟绳还在那摇晃着。柳树林下还是那 样的阴暗,一个穿着一身黑衣的女孩正等在那儿,我马上意识到那不是来请史布 克驱魔的人。 那是艾丽丝。 “你是不是想找死呀!”我拼命地摇着头对她喊道,“这次算你走运,史布 克没有和我一起过来。” 艾丽丝笑了笑,说道:“老格勒戈雷现在抓不到我,他现在自身都难保。” “你不要太自信了,”我生气地说道,“他已经吩咐我给你挖了一个深坑, 如果你不当心的话,迟早会被抓进去的。” “老格勒戈雷现在已经没有力气了,难怪他会让你去挖坑。”艾丽丝讥讽道, 声音里面充满了嘲笑。 “不全是这样的,”我说道,“他让我挖了坑,这就说明我已经接受了这些 要做的事情,把你囚禁到坑里也是我的职责。” 艾丽丝的声音忽然变得悲伤起来。“你真的会对我那样做吗,汤姆?”她问 道,“我们曾经在一起经历了这么多事情,同生死,共患难,我还把你从坑里救 了出来,就在丽泽尔磨刀准备剔你骨头的时候,难道你都忘了吗?” 我当然记得很清楚,那天晚上要不是艾丽丝的话,我恐怕早已命丧黄泉了。 “艾丽丝,趁现在还来得及,你快点去佩得勒吧!”我告诉她,“离这儿越 远越好。” “班恩是不会同意的,他认为我应该继续待在这儿。” “班恩是怪物,不是人!你应该用‘它’来称呼,不是‘他’!”我喊道。 艾丽丝的话让我恼火极了。 “不,汤姆,他不是的。”艾丽丝反驳道,“我已经嗅出来了,他肯定是一 个男人,或者类似于男人的东西!” “昨天晚上班恩袭击史布克的房子,差点儿把我们给杀了,是不是你派它来 的?” 艾丽丝拼命地摇头否认。“这不关我的事,汤姆,我发誓这不是我做的。我 们聊了聊,他把有些事情告诉了我,仅此而已。至于他去攻击你们的事,我根本 就不知道。” “我本以为你再也不会跟它做任何交易的。”我气愤地说道,几乎无法相信 她说的一切。 “我也努力试过了。真的,汤姆。但他主动找到了我,用他那极具诱惑力的 声音在我耳边轻语。他在我快要入梦的半夜时分悄然而至,和我在梦里对话,给 我允诺了好多好多东西。” “它允诺给你什么东西?” “汤姆,他的允诺我实在无法抗拒。黑夜降临的时候,屋子里越来越冷,天 气也越变越糟。班恩说他可以给我一座宽敞的房子,里面有一个大火炉,燃烧着 熊熊火焰,从此一无所缺。他还说可以给我很多漂亮衣服,这样,人们就再也不 会像现在一样瞧不起我了,我现在在他们眼里不过是个叫化子而已。” “不要听它的,艾丽丝,你一定要努力,不要被它给控制了啊!” “没准儿听他的也不全是坏事,”艾丽丝说道,脸上露出了一个奇怪的似笑 非笑的表情。“如果不是我听了他的话,你恐怕就要后悔一辈子了。对了,我知 道一些事情,没准儿又能救你们一命呢。” “是吗?那快告诉我。”我催促她赶快说。 “刚才你不是说要把我关在坑里吗?还说要把我关一辈子。我干嘛要告诉你 呢!” “这是两回事,艾丽丝。” “这次我还会帮你的,但是我不知道你是不是会同样对我……” 她顿了顿,朝我悲伤地笑了笑。“奎斯特已经在来齐本顿的路上了,我们用 火烧伤了他的手,现在他是报仇来了。他知道老格勒戈雷就住在这儿附近,他带 着全副武装的卫兵来追杀你们了,和他们一起来的还有一群嗜血凶猛、尖牙利齿 的大猎犬。我估计他们最晚中午时候就能到这儿了,所以你还是赶紧回去告诉老 格勒戈雷吧,虽然他肯定不会因为这个而感谢我。” “我马上回去告诉他,”我说完马上转身离开,向山上的房子飞奔而去。跑 的时候我突然想起来,刚才都忘了跟艾丽丝说谢谢了,但是转念一想,她是利用 黑暗的力量帮助我们,我又怎么能谢她呢! 等我快到时,我发现史布克正在后门里面等着我。“小伙子,不要跑了,先 喘口气吧。从你脸上的表情我就看出来了,你一定是带回了十分糟糕的消息。” “奎斯特正在来这儿的路上,”我气喘吁吁地说道,“他已经发现我们住在 齐本顿附近了。” “谁告诉你的?”史布克挠着胡须问道。 “是艾丽丝告诉我的,她说他们最晚中午就会到这儿了,是班恩告诉她的… …” 史布克深深地叹了口气,说道:“唉,看样子我们最好还是尽快离开这里。 首先,你到山下的村里,告诉那个肉铺老板我们要去北边,到山那边的卡斯特去, 短期内是回不来了。然后再到食品店老板那儿说一声,我们下周不需要定购食物 了。” 我跑到山下的村子里,找到那两个人,把史布克的话转告了他们。当我回到 史布克家的时候,他已经在门口等着我准备出发了。他把他的包递给了我。 “我们是不是去南边?”我问道。 史布克摇了摇头,说道:“不,小伙子。我们要去北边。我们必须去趟海斯 海曼,如果我们走运的话,没准儿可以和纳兹的幽魂谈谈。” “但是我们已经告诉所有的人我们要去的地方了。为什么我们不虚晃一枪, 出其不意地到南方去呢?” “因为我想奎斯特在到这儿之前会先到那个村子去,听了村民的话之后,他 就会直接朝北边来追我们,那些猎犬会发现我们踪迹的。我不希望他去搜我们的 房子,我们必须把他们引开,远离这栋房子。因为我书房里有些书是无价之宝, 如果他们来搜查这栋房子,他手下那帮人肯定会到处翻箱倒柜,甚至会把这儿一 把火夷为平地。我不希望我这些书有任何风险。” “但我们不是有异形怪物在这儿吗?难道它不能保护这栋房子和花园吗?他 们应该不敢冒着被撕成碎片的危险,进到这栋房子里来的。难道你觉得异形怪物 现在重伤而对付不了他们?” 史布克叹了口气,低头看着自己的靴子,说道:“不,它现在对付奎斯特那 帮人还绰绰有余,但是我内心里不希望看见无谓的死亡。如果它真杀了那些闯入 的人,那些侥幸逃掉的人就会四处宣扬,这样他们就更有证据说我应该被烧死了。 然后他们肯定会派军队来,到时候就没完没了了,我们也永无宁日,恐怕就只有 离开本郡了。” “但是,这样的话他们就抓不到我们了吗?” “对,小伙子。如果我们在山中穿行,他们就没有那么容易逮着我们了。在 山中他们无法骑马,而我们现在还有几个小时可以先走,所以我们有优势。再说 我们对本郡的地形很了解,而奎斯特的手下都是外地人。好了,不管怎样,我们 现在出发吧。我们已经浪费不少时间了!” 说完,史布克就大踏步地朝山中走去。我和往常一样,提着他那个重包,在 后面紧赶慢赶。 “他难道不会让一些手下先骑马到卡斯特去,在那儿等着我们吗?”我问道。 “毫无疑问,他们会的,小伙子。所以如果我们真到卡斯特去,这倒是个问 题需要考虑。可我们不会送上门去的,我们准备经过那个镇到东边,然后再折向 西南往海斯海曼去。我告诉过你,我们要去那里看看那些石墓。现在的当务之急 是怎么对付班恩,时间不多了。我们得和纳兹的幽魂谈谈,这是我们找出如何对 付班恩的唯一机会了,犯不着现在和奎斯特纠缠。” “而这以后呢,我们将去哪里?我们再也不能回这里了吗?” “我想我们以后肯定会回来的。奎斯特是抓不到我们的,我们有办法摆脱他。 虽然他肯定不甘心白跑一趟,可到最后没辙了,他也只好打道回府。这里的冬天 太冷了,他肯定会回他南方温暖的老巢的。” 我点了点头,但我并不是很开心。我发现其实他的计划里漏洞百出。首先, 就是他应该等身体好起来再出发,因为翻山越岭并不是一件容易的事情,但他现 在并没有完全康复。奎斯特他们很可能在我们到达海斯海曼之前就捉住我们。其 次,就算知道我们去北边了,他们还可能会搜查史布克的房子,把它烧为平地的, 特别是当他们找不到我们的时候。即便他们这次没有抓住我们,那明年春天,奎 斯特肯定会再到北边来。他似乎是那种绝不放弃的人。我看我们以前那种宁静安 详的生活是一去不复返了。而且还有一个阴影一直在我心头盘旋,那就是…… 如果他们抓住了我会怎样?奎斯特惯于使用严刑逼供。如果他们逼问我以前 住在哪里该怎么办?那些他们认为是巫婆和巫师的人,他们的财产总是会被没收, 家园被付之一炬。如果他们知道我原来的家,肯定会把我们家的农场烧了,那爸 爸、杰克、还有艾莉都没有地方住了。而且更糟的是,他们将会怎样对付妈妈呢? 妈妈不能待在阳光底下,而且她还经常帮助当地那些接生婆处理难产,收集了很 多药草。她如果被奎斯特发现了,肯定会认定为巫婆的,那妈妈就真的危险了! 我并没有把这些告诉史布克,因为我能看出来,他已经对我的问题厌倦了。 不到一小时,我们就行走在连绵的山顶了。天气很平静,似乎预示着我们会 迎来一个好天气。 如果我能够忘却自己为什么会来这儿的原因就好了,那我肯定会好好欣赏一 下这里的风景,因为这儿的确是个步行游览的好天气。我们身边只有山鸟和野兔 相伴,而远处西北部的大海在阳光的照耀下显得波光粼粼,非常好看。 起初史布克还大步流星地在前面带着路。但离中午还有很长一段时间时,他 就开始放慢了步子,似乎有些力不从心了。当我们停下来,坐在一堆石头边时, 他看上去已经是一副疲惫不堪的样子了。当他拿出奶酪的时候,我发现他的手都 在颤抖。 “拿着,小伙子。”他一边说,一边递给我一小块儿,“可不要一口气全吃 掉了。” 我按照他的建议,慢慢地吃着。 “你知不知道,艾丽丝那个小姑娘一直在跟着我们?”史布克问道。 我很惊讶地望着他,摇了摇头。 “她大概在我们后面一英里左右。”史布克一边说,一边指着南边告诉我, “现在我们停下来,她也停下来了。你觉得她想干什么呢?” “我想她除了到东边的佩得勒外,没有其他地方可去了。尽管她也非常不想 去那儿,但她没有选择。奎斯特和他的手下马上就来了,要是她不离开齐本顿肯 定很危险。” “唔,没准儿她是因为看上你了,一心要跟着你,你到哪儿她也就跟到哪儿。 我希望我在离开齐本顿之前能把她解决掉。她始终是个威胁,因为不管她到哪儿, 班恩就肯定在她附近。或许班恩现在藏在地下某个地方,一旦天黑,她就会把它 招引来,就像飞蛾被火光吸引一样。如果艾丽丝再给班恩喂一次血,那它就会变 得更加强大,可以通过艾丽丝的眼睛看见周围的事物了。就算艾丽丝没给它血喝, 班恩也会找到其他牺牲品——人或者动物都有可能,而且效果也一样。喝饱血之 后,它就会变得更加强大,很快它就能恢复原形。昨晚发生的一切仅仅是噩梦的 开始。” “如果不是艾丽丝,我们根本就不可能离开齐本顿。我们早就成奎斯特的阶 下囚了。”我很不服气地说。 但是史布克压根儿就没理我。“好了,我们得接着走了。我坐在这儿也不能 变得年轻啊。”他说道。 但是仅仅过了一个小时,我们又停下来歇息了。这一次史布克坐的时间更长, 最后好不容易才站起来。整个一天下来都是这样,而且休息的时间越来越长,走 路的时间则越来越短。太阳快下山的时候,天气开始起变化了。空气中的湿气越 来越重,很快就下起了毛毛细雨。 夜幕降临的时候,我们开始沿着两边都是石壁的小路走下去。石壁很陡峭, 而且草地很滑,我们小心翼翼地走着,生怕滑倒。更糟糕的是,雨开始越下越大, 凛冽的西风也越刮越猛。 “我们得歇会儿,让我喘口气。”史布克说道。 他带着我走到了最近的石壁下,我们爬上去,坐在它的东边,这样可以少淋 些雨。 “等你到了我这么大年龄的时候,你就知道了,湿气会慢慢侵入你骨头,让 你得上关节炎。”史布克说道,“这和本郡特有的气候有关,最终我们每个人都 可能会患上关节炎的。不光是关节骨头,肺都会受到影响。” 我们狼狈不堪地靠在石壁上。我感到自己很累,困得不行了。在这样的晚上, 我们却待在外面,而且还得竭力让自己保持清醒。可不久我就睡着了,并且开始 做梦。那个梦特别长,似乎整个夜晚都在做着这个梦。最后,这个梦变得异常可 怕……