第一章 柳树庄 天色渐渐晚了,柳树湖畔洗衣的妇人们早已回家煮饭,村落里呼喊孩子回家的 声音此起彼落。 柳树湖上鸭子成群结队慢慢往湖边游,微风轻轻吹抚着平静而美丽的柳树湖。 他们坐在柳树下,他的手上拿着条用柳叶与麻绳揉成的手链子套到她手上。 “收了这个,这辈子你就只能当我的新娘了,知道吗?” 她似懂非懂地瞧着他,天真烂漫的眼里闪动着可爱的笑意。 “好啊好啊,燕丫头给战野当新娘!” “这可不许后悔的喔。 ” 孩子小小的,约莫十岁,眼里的表情却十分认真。 “我长大以后会当捕头,跟我爹一样。当捕头很苦的,当捕头的新娘也很苦,跟我 娘一样。” 听到这话,燕丫头傻呼呼地想了想。 爹娘总说战大娘很可怜,战大叔一年回来一、两趟,每每过了夜便走。战大娘 一个人带着三个孩子,日子过得十分清苦,这全是因为战大叔不肯收人贿赂,要不 然在京城里当捕头,谁像战大叔这样一穷二白? 贿赂是什么她不懂,但她看得出来战大娘很苦,因为战大娘总是不笑,清瘦的 脸上一点表情也没有,而且她常常看到战大娘一个人躲在湖边偷偷的哭。 “你别当捕头了,跟我爹一样当个收帐的先生不好吗?当收帐的先生很好,每 次去收帐都会买很多好东西给燕丫头。”她好心建议,圆圆的眼睛亮得像天上的星 辰。 “不好!我要当个捕头!你收了我的定情链子就不许后悔了!”孩子固执地将 链子牢牢扣紧,燕丫头扁起小嘴,很不高兴。 “那我不要了!” “燕丫头!说好了不许后悔的!”男孩生气了,瞪着眼睛嚷。 燕丫头焦急地扯着手上的草链子,谁知那链子虽然是柳树跟麻绳揉成的,却相 当坚韧,一时之间竟然扯不下来。 “我不要!我不要!” “可是你刚刚明明答应了!” “那不算啦!不算不算!重来一次!” “燕丫头,回家吃饭了,你爹给你买了糖葫芦呢,燕丫头!”村子里燕丫头的 娘高声呼喊着孩子的名字。“燕丫头,快回来!” 燕丫头看着村子的方向,她娘的身影晃过柳树湖畔,又到其它地方找孩子去了。 战野红着眼眶瞪她。 “不要就算了!你回去好了,回去回去!回去吃你的糖葫芦!我以后再也不理 你了!” 想到以后战野再也不理她,燕丫头本来已经跳起来的身子又软了下来,她咬着 唇红了眼眶道: “战野……你别生气,我当你的新娘就是了,你不用做收帐先生。” “真的?” “真的。”燕丫头从身上掏出一串已经化了一半的糖葫芦塞到他手里。“喏, 你说要带定情信物,可是我不知道要带什么,这糖葫芦送给你吃。” 虽然糖葫芦已经化了一半,但对战野来说却还是非常珍贵,只是他很固执,老 大不高兴地别开脸嚷: “我不要你的糖葫芦!糖葫芦吃掉就没有了,我要别的东西!” 燕丫头踌躇地踱着小步,嘟起嘴。 “那要什么嘛?我没有了……” 战野搔搔头,其实他也不太明白“定情信物”到底是做什么用的,只不过人家 戏台上演的信物从来都没用过糖葫芦,想必信物一定是不能吃的才可以。 他想来想去终于想到—— “前些日子你娘不是给了你一串头花吗?你取下头花的其中一朵交给我,以后 我们要是分开了,就凭那朵头花相认,你说好不好?” 可是他们为什么要分开呢?燕丫头傻气地想着,但战野都这么说了,她也只好 耸耸肩。 “好吧,可是我娘要是知道了一定会揍我一顿的。” “这很要紧!” “知道了啦!你晚上到湖畔来,我偷偷把头花给你,我娘不知道就不会揍我了。” 事情解决了,燕丫头豁然开朗地笑了起来,圆圆的脸蛋露出甜美动人的酒窝。“我 得回去了,你别忘了喔,晚上我在这里等你。” 燕丫头蹦蹦跳跳地走了,战野等她走远了之后才回过头,小心翼翼地捡起那串 糖葫芦;糖葫芦上的糖已经化了大半,露出里面肥美的李子,他谨慎地挑起最上面 的一颗,狠狠地咽了口口水,才宝贝似地放进嘴里含着,脸上不由得露出心满意足 的笑容。 ??? “我看咱们先到城里躲一躲吧。”燕丫头的爹叹着气又喝了一杯酒。“老爷子 都说了,让我们一家到他那儿去避避。” “到了人家的屋檐下,我们能不低头吗?”燕丫头的娘也叹口气。“能不去就 不去,好些天没听到马贼的消息了,说不定他们——” “说不定他们抢够、杀够了是吧?你别傻啦,我今儿个还听说他们刚抢了老梅 坞呢。” “唉,这是什么年头!马贼到咱们这儿来也有个把月了,怎么就不见个官兵什 么的来帮忙?任人宰割……这什么年头啊。” “别唉声叹气了,我想过了,你今儿个晚上就把东西收拾收拾,明儿个一大早 咱们就到城里去住,你要是不喜欢住在老爷子家里,咱们找家小客栈住下也成。” “颠沛流离的……唉……”燕丫头的娘长长地叹口气,饭也吃不下了,索性放 下碗筷,呆呆地落下泪来。 “爹……咱们要搬家啊?”燕丫头傻傻地问。“为什么要搬家?燕丫头不想搬 家。” “傻孩子。”燕丫头的爹将女儿抱了起来,强笑道:“咱们不是要搬家,只是 暂时离开一下,等马贼走了以后就可以回来了。” “那马贼什么时候走?” 燕丫头的父母全答不出话来。 近年时局不稳,走到哪里都有盗匪肆虐。想当年他们从福建搬到风光明媚的江 南,为的就是躲避沿海的倭寇,谁知道现在还是得走…… 其实走到哪里都一样。听说京城里也不安稳,连天子脚下的京城都不安稳了, 这天底下哪里还会有安稳的地方?搬到县城里只不过想图个心安;县城里有兵士, 总不会眼睁睁看着马贼长驱直入、烧杀掳掠。 “丫头不想走!”燕丫头哇地一声哭了起来。“燕丫头想留在这里!不要不要! 爹,丫头不要走!” “别哭……别哭傻丫头……”燕丫头的爹给女儿一哭,鼻头忍不住也酸楚起来, 只不过他们不走,万一马贼真的来了,凭他这双只懂得打算盘的手,又怎么能够保 护妻子女儿?几年来好不容易建立起来的基础,眼看又要化为乌有,想起来也心疼 啊。“爹答应你,马贼一走咱们立刻回来,好不好?别哭了,别哭了……” “燕丫头乖,燕丫头出去玩……”燕丫头的娘红着眼睛过来将孩子抱到门口。 “星星出来之前就得回来睡觉知道吗?或是听到娘唤你,你也得回来,这么晚了不 许再到湖边去了晓得吗?” 燕丫头点点头,委屈的小脸上一头一脸都是眼泪,模样惹人怜爱极了。燕丫头 的娘忍不住亲亲那张可爱的小脸蛋。他们不为自己想,也得为燕丫头想,那些马贼 连三岁孩童都不放过,如果燕丫头落在他们手上——一想到这里,她又后悔了,她 真恨不得立刻离开这个地方! “去吧,小心点,别玩得太晚了,晓得吗?” “嗯……娘……你可不可以把头花给我?”燕丫头毕竟是孩子,可以出去玩让 她登时忘了要搬家这回事,却让她想起答应了战野的承诺。 “要头花做什么?” 燕丫头嘟着唇,小小的手不住扭曲,十只手指头卷在一起像个小麻花卷。 “嗯……就是……那个……娘……” 燕丫头的娘叹口气,这时候她也真没力气管这个,只好把小小的头花塞到孩子 手里。 “去吧去吧,小心点儿,待会儿就得回来……” 燕丫头没等她娘说完,已经一溜烟跑入昏黄的月色之中。 “晓得啦,我马上回来!” 只是他们谁也没料到,这一去,他们竟然就得骨肉离散、生离死别…… 这天的夜,来得特别快、特别深沉,连月亮都黯然了…… ??? 月亮升了起来,昏昏蒙蒙的月已经挂在柳树湖的柳枝梢上。战野心不在焉地扒 完饭,两只脚不安地踏着步子,弄得原本已经不甚牢靠的桌子发出吵杂的声响。 “你干什么?吃太饱了?”战大娘怒道:“还不乖乖把碗筷收进去?!” 战野动作极快,桌子上所有的碗筷转眼间已经消失了踪影,他唯唯诺诺来到母 亲身前。 “娘……我可不可以……” “不可以!” “娘,我只是出去遛遛——” “遛什么?!这么晚了,弟弟们都想睡了,你还想去什么地方?活像只脱缰野 马,家里有臭虫咬你吗?” “娘——” “住口!你再说小心我赏你一巴掌!带弟弟进去睡觉!” 战野垂头丧气地将打瞌睡的小弟接过,闷闷地往屋内走去。好不容易哄睡了他, 战野望着外面的天空,乌云已经把月亮给遮住了。 他好着急啊!燕丫头去了湖畔吗?这么晚了,她一个人在那里一定会吓坏了的。 前一阵子村子里的人老说柳树湖畔有鬼,燕丫头好几天都不肯再到湖畔去玩,是他 连哄带骗,好不容易才让她相信那里什么鬼也没有,可是现在这么晚了,燕丫头一 定怕死了吧?这该怎么办才好? “战野……”战大娘走进屋,叹了口气道:“刚刚娘不是故意吼你的……娘… …实在是累了。” “我知道的,娘,不打紧。”战野体贴地笑了笑。“弟弟们都睡了吧?我可不 可以出去了?” 战大娘望着孩子小小的脸,这孩子……怎么与他的父亲长得一模一样?简直就 像一个磨子印出来似的。每次看到他,她心头那把怒火就忍不住狠狠燃烧!孩子没 有错,错的是战青,错的是她……她不该瞎了眼嫁给一个捕头! 现在整个村子里的人都嚷嚷着说要走,其实陆陆续续已经有些人离开了柳树庄, 马贼越来越近,谁也不想留在这里冒险。 她也想走,只是带着三个孩子对她来说负担实在太重,更何况……怎么走?他 们身上的银两连买半斤米也不够啊!离开这里,他们纵使不死在马贼手上,母子四 人一样要饿死在路边!她怎么能眼睁睁看着自己的孩子死呢? 想到这里,战大娘的眼里忍不住涌出泪水,一把抱住孩子哭了起来。 “娘?娘!您怎么啦?我不出去了!我不出去就是了!”战野慌张而笨拙地拍 着娘的背。“娘,别哭了!我不出去,乖乖留在家里,我听话就是了!” “乖孩子……我苦命的乖孩子!娘没用!娘……”战大娘哭成个泪人儿,眼泪 像是断了线的珍珠不停地往下坠落,湿了战野的衣衫,疼了战野的心。 战野忍不住也哭了起来。 “娘……娘……娘您别哭了……娘……” 战大娘正想放开孩子,却突然听到村外的铜锣没命地响了起来,听到村人们没 命地拉开嗓子尖叫:“马贼!马贼来了!快逃命啊!马贼来啦!” 她惊恐地望向窗外,正好看到村子口新搭的望台轰地一声烧了起来。 “快逃命啊!” 平静的村落顿时陷入一片混乱之中,火光中马匹的声音由远而近,半空中火箭 咻咻作响,李家大娘的屋顶着了火、王家大爷的猪圈也倒了下来。 战大娘颤抖着将两个小小的孩子一个抱在手里、一个背在背上,手里还牵着战 野的手,慌慌张张地往外冲。 “快逃啊!” 尖叫声此起彼落,他们终于听到马贼那嚣张放肆的笑声了!骑在马上的恶鬼像 一阵风一样席卷而来,刀光剑影,遇到他们的全都得死。村人们一个个倒下,战大 娘没命地跑着,只是带着三个孩子的她怎么跑也跑不快,一个踉跄狠狠跌在地上。 战野的手顿失依靠,他回头想扶起倒在地上的母亲,却被急奔而来的马匹给惊 住了—— “战野!”战大娘不顾生死地扑了上来想紧紧抱住孩子,铁蹄应声踩在她的背 上,碰地好大一声。 马匹上的男人乐得仰头长啸:“过瘾极啦!” 铁蹄就踩在那母子三人的尸首上! 战野浑身发抖,他不敢低头,因为他全身都是母亲跟弟弟的血……他不敢低头, 所以只能呆呆地望着马匹上的男人。 马上的男人也发现他了,那男人的脸映着火光,看得出来一双铜铃似的大眼, 像老鹰一样的鹰勾鼻—— “看啥?臭小子,算你运气好!今儿个老子心情不错,又有你娘给你当垫背的, 这是你娘,是吧?” 战野直直地看着他,脑海里仿佛正刻印着这男人丑陋的嘴脸。 蓦地一阵剧痛! 男人手上的刀刷地划过他的脸,他不知道自己到底怎么了,只觉得身上好麻, 一点知觉也没有了。 “哈哈哈哈……如果这样你还能活,不要忘记了,老子在铜牛山等着你……” 火光四起,村人们哭叫的声音渐渐远去,战野的视线模糊了,母亲跟两个弟弟 的身体倒在他面前,再也没有动弹。 他们都死了。 战野茫茫然转身朝着柳树湖走去,却不知道自己身上的血正像条小河一样往下 流,他只想着……想着燕丫头还等着他呢……燕丫头…… ??? 在吵杂声吵醒她之前,燕丫头已经坐在柳树下睡着了,手里紧紧揣着娘给她的 头花。 战野怎么还不来呢?娘说星星出来之前她就得回去,可是战野还没有来。爹娘 说明儿个他们就要走了,万一他们走了没遇上战野,那战野会生她的气的。战野最 小气了,每次生气都不理她,得过好多天好多天才会再跟她说话。 燕丫头等着等着忍不住觉得困,打个小呵欠,迷迷糊糊便睡着了。 醒过来的时候她傻呼呼地看着眼前的景象,愣愣地想着为什么年还没到,村子 里就放起那么多的烟花? 好多火星在村子里飞来飞去煞是好看,火光像一条龙,而村子已经是一片火海。 燕丫头的双腿开始发软,颤抖得提不起脚步。她听到好多人的哭声,他们为什 么要哭?村子里为什么会失火?环顾四周,这里只有她一个人! 战野呢?!爹娘呢? 突然一匹小马冲到她面前差点踢倒她,燕丫头根本不知道要闪,只是愣愣地看 着那匹马扬蹄长嘶,堪堪停在她面前。 “臭婊子!你不想活啦!”马匹上的人跳了下来,二话不说立刻给了她狠狠一 巴掌。 燕丫头惊得呆了!张大了嘴发不出声音来,只能愣愣地看着眼前的男孩。他的 年纪跟战野差不多吧?身材也差不多,可是战野不会乱打人,战野除了会打欺负她 的王胖子之外谁都不打。 眼泪含在燕丫头的眼里,她想哭,可是又不敢哭出声音来,慌慌张张地四下张 望。战野呢?他为什么不来?如果他来了,眼前这个凶霸霸的恶孩子就不敢欺负她 了。 “你哭什么?我高兴打谁就打谁,我爹说这世上我最大!咦?你手里拿着什么? 很漂亮啊,给我!” 燕丫头连忙将手里揣着的头花往背后一藏,用力摇摇头。 “给我!”男孩生起气来,扬起手上的马鞭嚷:“你不给我,我可要打你了! 我告诉你,这里我最大,连我爹都要听我的。而且我告诉你,你的爹娘现在都死啦! 一定都被我爹给打死、烧死了!不会有人来救你!” 燕丫头死命摇头,整个人贴在柳树上,黑白分明的大眼睛惊慌地注视着眼前的 男孩。她听不懂他在说什么,爹娘明明就在家里,怎么会死了?他根本在说谎! “我叫你给我!” 男孩气极了,冲上来硬是要抢她手里的头花,燕丫头越是不给,男孩抢得越是 厉害,到最后两人滚在地上,男孩沉重的身体压得她难受极了,燕丫头忍不住哇地 一声哭了出来。 “战野!战野!我叫战野揍你!爹!娘!” “你住口!不许哭!快把东西给我!”男孩气急败坏地一拳一拳打在燕丫头脸 上,拳头虽然小,但燕丫头哪禁得起这番毒打?哭得声嘶力竭,手里却依然紧紧握 住头花不肯放手。 “阿沛,你干什么?咱们要走啦!”几匹马飞快来到湖畔,见男孩的样子不由 得笑了起来。“咱们少爷可真有当家的模样,你瞧瞧,年纪这么小就想女人呢。” “你们说什么?!”男孩气红了脸,狠狠踹了燕丫头一腿嚷道:“我是要她手 里的东西!” “她不给你,你一刀杀了她不就拿到了吗? 男孩立刻抽出腰间系着的小刀扑到燕丫头面前,可是一看到燕丫头那张惊慌失 措的脸,他却又下不了手了。他又气又怒地吼:“闭上眼睛!” 燕丫头喘着气,仿佛听不懂他的话。 “我叫你闭上眼睛!”男孩气疯了,用一只手紧紧压住燕丫头的眼睛,但却遮 不住燕丫头的嘴,只听到燕丫头那压抑的哭声,他的手不由得软了。 “怎么啦?将来你可是要继承你爹的事业,成为咱们铜牛山寨的寨主呢,怎么 连个小丫头都不敢杀?” 喽们放肆地取笑他,嚣张的笑声让男孩气得发抖!可是……可是他真的下不了 手…… “你们在做什么?不想走啊?不走的话等着官兵来抓吧!”前方等得不耐烦的 喽们没好气地吼着。 “来啦!” 喽们笑着掉转马头。 “少爷,我们不看你,你动作可要快一点,要不然让当家的等久了,你可也省 不了一顿鞭子唷。” 在村子的正中央,马贼们已经集结完毕,每个人的背上都背了大包的金银财宝, 高声谈笑的声音大得连湖畔都听得一清二楚。 男孩也想抢一点东西,这是他第一次跟着父亲出来打劫,如果什么东西都没带 回去,其他人一定会取笑他的。 眼前这死丫头手上的东西怎么样也不肯给他,可他又不敢——不,他不是不敢, 只是不想而已,他不想杀这种死丫头!他突然想起爹常常带那些哭哭啼啼的女人回 寨。如果爹可以抢几个女人回去,那他为什么不可以? 男孩将燕丫头用力扯了起来。 “走!你跟我走!” “我不要!我不要!我要回去找我爹娘!我要回去找战野!”燕丫头拳打脚踢, 死也不肯跟他上马。 “村子里的人早都死光啦!你给我上去!” 男孩不由分说,硬是将燕丫头抱起来扔上马背,自己也顺势跳上马,同时恐吓 道:“我警告你,你不要乱动,不然摔下马背,被踩成肉饼我可不管你。还有,你 也不许哭,我爹很凶的,你乱哭,他会一刀杀了你!现在你给我老老实实的说,你 叫什么名字?” 燕丫头抽抽噎噎地,实在不想说,但又怕这凶神恶煞会打她,只好开口:“燕 ……燕丫头……” “什么鬼名字!算啦!你听好啊,不许吵、不许哭,否则我叫我爹一刀杀了你, 知道吗?” 其实他的话根本就是白说的,当他们进入村子,燕丫头根本说不出半句话来。 眼前的景象让她呆了! 村子都被火烧光了,她看到李大娘、王大叔、陈姑娘跟好多好多人的尸体都倒 在地上,有的血肉模糊,有的烧得焦黑根本认不出是谁。那个胖小子……那个仰天 躺在地上的胖小子是王胖子吗?就是那个老爱扯她辫子的坏蛋王胖子吗? 燕丫头的脑海中一片空白,只是睁着眼睛、张大了口!却什么声音也发不出来, 连泪水都没有了。 爹娘呢?她呆呆地想着,却在这时候看到战大娘的尸体,就在路中央,背上还 背着战家老三……战野呢?战野也死了吗? 战野怎么没来找她?他们约定过的,战野为什么没来找她? 燕丫头来不及想,因为她眼前只剩下一片漆黑,模模糊糊的,然后再也记不起 来任何事——她昏了过去。 ??? 战野到底是怎么来到湖畔的他已经记不得了,只是他的腿再也走不动,手也没 力气爬了。他来到柳树下,黑暗中一眼就看到燕丫头的头花。 珠花在月光下闪着温和的光芒,拿在手里冰冰凉凉的,像燕丫头的手。 他躺在树下,手里紧紧握着燕丫头的珠花,眼睛望着柳树湖。 他知道自己要死了,没有人告诉过他“死”是怎么样的,但现在他就是知道自 己要死了,什么仇都来不及报,只能带着怨恨孤单死掉。 “如果你能不死,你最想做什么?” 战野听到一个声音,来自他的身边,但他却没有力气转头;他迷蒙不清的目光 穿过柳树枝桠来到黑暗的天际。 “我要当一个捕头……” “然后?” “然后我要把所有的马贼都杀光……” 那声音赞许地笑了笑。 “战野,这要付出代价,你愿意付出代价吗?” 他不懂这句话的意思,但反正他就要死了,又有什么差别呢? 冰冷的手来到他额际,那声音的主人的脸也来到他的正上方挡住了天空。战野 看到一张女人的脸,有一半遮在阴影之中,另外一半很漂亮,那种说不出来的漂亮。 “战野,如果我让你达成心愿,你愿不愿意接受试炼?” 战野倦了,他慢慢地闭上眼睛,但在那之前他很努力地点了点头。 那女人微笑,那双冰冷的手穿过他的额战野感到一阵剧痛,痛苦穿过他的头、 穿过他的身体,将他整个人泡在冰冷的湖中,教他痛得忍不住尖叫起来! 在他失去意识的前一刻,他听到那女人的声音,叹息着,像是从遗忆深渊传来 的声音…… “你将会实现你的心愿,但你这一生再也不能动情动爱,除非你的感情超越了 生死。如果你违背了你的誓言,心火将会焚烧你,到时候你所要面对的痛苦,会比 现在更胜千倍万倍;但因为你是个孩子,所以我特别送给你一个机会。这一生,你 有一次机会可以说出你的感情而不受到伤害,希望对你会有帮助。记住,只有一次, 十二个时辰。战捕头,好好享受你的未来吧。” ------------ 转自书香门第