带火的箭 火箭最早出现于中国。公元240 年,诸葛亮率兵攻打郝昭军营,架起云梯衡车 以临城下。郝昭将捆绑有火把的箭射向云梯,把云梯点燃,将爬上云梯的将士全都 活活烧死。这是火箭一词最早出现。此时的火箭实际上就是带火的箭,即在弓箭上 绑上柴草,浇上油,点燃后用弓射出,只是火和箭的机械结合。 火和箭有机地结合在一起是黑火药发明并得到广泛应用以后的事。这之前,所 谓的火箭均为“燃烧箭”,只是在箭杆前部绑有易燃物,点燃后用弓或弩射出的普 通箭。黑火药发明之后的火箭,则是靠火药燃烧时喷发燃气的反作用力推进而运动 的火箭。实际是“向后喷火的箭”。 最早的“向后喷火的火箭”是我国宋朝的冯继升、岳义方以及唐福等人发明的。 这种火箭是一种原始火箭,箭上有一个纸筒,里面装满火药,纸筒的尾部有一根引 火线,通过引火线将火药点燃,变成一股猛烈的气流从尾部喷射出去,利用喷射气 流的反作用力,火箭就能飞快地前进。从靠人力用弓发射出去的火箭到直接利用火 药的力量来推进火箭,显然是一个了不起的飞跃。 这种原始火箭虽然仍依靠箭头杀伤敌人,也没有专门的发射设备,但它的射击 距离要比弓射远得多,这在当时已经是一种很先进的武器了。 公元1083年,西夏人侵北宋,北宋军队一次就曾领用25万支火箭,用于抵抗侵 略军。13世纪~17世纪是我国古代军事火箭的全盛时期,公元1621年茅元仪所著的 《武备志》上记载着“火龙出水”、“神火飞鸦”、“一窝蜂”等火箭几十种。书 中还描写了戚继光(公元1528年~1587年)的车营图及辎重图,该图呈方形,每边 配有6 辆火箭车,24辆车共装载火箭12720 支。 应该说,《武备志》上介绍的不少火箭闪耀着天才的构思。“火龙出水”是一 种二级火箭,它开辟了现代多级火箭之先河;“震天雷炮”、“神火飞鸦”等是有 翼火箭,其原理与现代火箭弹相似,是近代火箭的雏形;“一窝蜂”是多支齐射集 束火箭,可用来增加射击密度,到今天这仍是提高无控火箭杀伤威力的基本途径。 大约在13世纪,我国的火箭技术相继传人印度和阿拉伯国家,以后又传人欧洲。 从13世纪到18世纪中叶,火箭技术没有什么创新,基本制造方法没有多少改变,不 过,我国在这段时间仍处于领先地位。18世纪后期,印度火箭取得了较大的进步, 改用铁皮制造药筒,能承受较大的压力,加之火药的性能也有了较大的改善,从而 使火箭的射程超过1 千米,这在当时简直是不可思议。 印度火箭的卓越性能引起欧洲火箭技术的飞速发展,欧洲各国普遍加快了研制 火箭的步伐。曾在印度作战的英国军官W ·康格里夫于19世纪对印度火箭进行了改 进,并应用近代科技原理研制出射程2 .5 千米的康格里夫火箭弹。康格里夫火箭 弹的诞生,标志着火箭的研究已从传统火箭时代转人近代火箭研制的新时代。 欧洲近代火箭技术的发展,使一直处于世界先进地位但又无大多创新的中国传 统火箭一下子落伍了。这之后,中国火箭技术整整落后了西方列强150 年,直到中 华人民共和国成立之后,中国人才又迎头追赶,脐身于火箭导弹强国之列。 与传统火箭相比,近代火箭已不再是“向后喷火的箭”了,而是“向后喷火的 弹体或飞行体”,实际上“箭”的特征已不存在,所继承的只是火箭的基本原理。 火箭的研制技术已经被广泛创新,但“火箭”这一名称却一直被沿用下来。今天, 火箭的外形早已远离了早先火箭的模样,但人们仍将其亲切地称为火箭。