第二节 “电流作战” 美国海军在1943 年夏季获得“埃塞克斯”级大型快速航空母舰、“独立”级 轻型航空母舰后,实力大增。到10 月,美国海军又获得一批航空母舰、修复的旧 式战列舰和新战列舰。至此,美国太平洋舰队已有10 艘快速航空母舰、7 艘护航 航空母舰、12 艘新旧战列舰、8 艘重巡洋舰、4 艘轻巡洋舰、66艘驱逐舰、27 艘运输舰和货船、9 艘可做运输舰的商船。美国海军太平洋舰队已彻底摆脱了珍珠 港的阴影,焕然一新,对日本海军享有优势。但美国海军陆战队尚未完全扩编和训 练,只有在新西兰休整的陆战第2 师(师长是拉尔夫·史密斯)可以用于进攻吉尔 伯特群岛和瑙鲁岛,并可以获得陆军第27师第165 团的支援。受命执行这项任务的 第5 页栖军军长霍兰·史密斯少将在研究了瑙鲁岛之后认为,这个岛虽距塔拉瓦环 礁只有380 海里,有一个机场,但面积很大,岛上日军掘洞固守,要占领它用1 个 整师都不够。美国海军没有足够的运输舰在占领吉尔伯特群岛的同时,再把1 个师 送上瑙鲁,因此建议对瑙鲁只轰炸而不占领。美国海军作战部长金海军上将和太平 洋舰队总司令尼米兹觉得史密斯将军言之有理,美国参谋长联席会议即在9 月27日 同意取消进攻瑙鲁的计划。尼米兹的司令部旋即全力制定进攻吉尔伯特群岛的计划, 代号为“电流”。 受命指挥“电流”作战的是第5 舰队司令斯普鲁恩斯海军中将。斯普鲁恩斯为 吉尔伯特战役将第5 舰队分为两大部分——“快速航空母舰特混舰队(第50 特混 舰队)”和“第5 两栖部队”。第50 特混舰队由美国海军少将查尔斯·鲍纳尔指 挥,核心是新服役的“埃塞克斯”级快速大型航空母舰、“独立”级轻型航空母舰, 承担双重任务:第一项是反复轰炸马绍尔群岛、特鲁克、瑙鲁和拉包尔等地的日军 机场,防止驻扎在这些岛屿的日本航空兵干扰美军在吉尔伯特的登陆,并把日军最 高统帅部的注意力引向拉包尔和布干维尔方向。第二项任务是截击敢于来犯的日本 舰队,保证登陆行动的顺利进行。这支持混舰队由4 个特混大队组成。 第5 两栖部队的司令是凯利·特纳海军少将,他负责登陆战的组织和实施。第 5 两栖部队由三大部分组成:第一部分是负责登陆攻击的“攻击部队”,用运输舰 将海军陆战队运往吉尔伯特群岛。海军陆战队的指挥官是第5 两栖军军长史密斯, 第2 陆战师师长是朱利安·史密斯。第二部分是护航航空母舰群,其任务是为攻击 编队护航并为海军陆战队登陆时提供空中火力支援。 第三部分是火力支援群,由修复的旧式战列舰、重巡洋舰和驱逐舰组成,任务 是为登陆提供舰炮火力支援。 为了进攻马金环礁和塔拉瓦环礁,特纳将整个第5 两栖部队分为北编队(第52 特混编队)和南编队(第53 特混编队)。由于马金岛距离马绍尔群岛太近,易受 日军舰艇和飞机的袭击,特纳以“宾夕法尼亚”号战列舰为旗舰,亲自指挥北编队, 进攻马金环礁,以陆军第27 师的第165 团进攻马金岛,其陆军指挥官是第27 师 师长拉尔夫·史密斯。负责进攻塔拉瓦环礁的是特纳的副手希尔海军准将,海军陆 战队的指挥官是陆战第2 师师长朱利安·史密斯。整个登陆行动的计划制定和战术 指挥由第5 两栖军军长霍兰·史密斯负责。参加战斗的除上述的编队外,还有驻富 纳富提环礁的海军陆战队航空兵和陆军第7 航空队的一部。这两部分岸基航空兵被 编为第57 特混编队。所有的部队和特混舰队均由斯普鲁恩斯指挥,但他只有在日 本舰队出来寻战时才实施战术指挥。 从1943 年夏季起,美国海军开始了紧张的战前准备,使用潜艇和飞机搜集有 关吉尔伯特群岛的情报,并通过原来在吉尔伯特群岛居住过的英国人,了解当地的 水文、潮汐等情况。通过大量的航空侦察,美国人发现日军的防御重点都在堡礁外 侧,堡礁沿礁湖内侧的防御相对薄弱,就决定将舰队驶入礁湖,从内侧登陆。最令 美国人头疼的是塔拉瓦的潮汐和比托堡礁的珊瑚。 塔拉瓦环礁内的潮汐没有规律,再加上珊瑚奇多,登陆艇只能在大潮时靠岸。 但大潮来临的时刻在1944 年春季前都是在夜间或黄昏。显然,在夜间登陆无 法获得军舰炮和飞机的支援;黄昏时分登陆又没有时间巩固滩头。若等到春季,日 军的防御将更加坚固,美军的伤亡会增加50%。美军最后决定在11月20 日清晨的 小潮时登陆,但美国人没有弄清小潮高峰的确切时刻,把H 时定在8 时30 分。 虽然美国海军和海军陆战队在瓜岛和所罗门群岛获得了相当多的经验,但吉尔 伯特群岛的情况与前者大不相同,美国海军和海军陆战队除在图拉吉岛和奥古斯塔 皇后湾进行过两栖攻击外,还未遇到过像塔拉瓦这样复杂的水文条件和坚固的防御。 美国海军和海军陆战队在装备、理论和训练上还有重大的缺陷。美国海军此时还没 有专用的指挥舰,只能用旧式的战列舰凑合。 负责进攻塔拉瓦的希尔海军准将的旗舰是“马里兰”号战列舰。这艘军舰在珍 珠港被炸成重伤,修复后虽恢复了战斗力,但舱室太少,容纳不下舰队和海军陆战 队的司令部;通信设备不可靠,只要其406 毫米主炮进行几次齐射,通信设备就失 灵。能越过珊瑚并把陆战队的人员和物资送上岸和唯一装备是履带两栖车。美国海 军陆战队员虽有LVT —1 型履带式两栖车,但数量不够;LVT —1 型装甲又太薄, 没有武装,速度太慢。LVT —2 型数量更少,驾驶人员也没有完全掌握这种车辆的 操纵技术。美国海军的登陆艇尚未安装火箭炮,陆战队的肩负式电台体积过大,不 能防水。在理论上,美国海军和海军陆战队因考虑到舰炮的技术性能限制,虽然高 度重视舰炮火力支援,但是使用的弹种是爆破弹,其整个火力支援程序过于死板, 一旦一环脱节,就环环脱节,而由于不能摧毁对方的火力点,对方的几挺机枪就可 以对整个登陆部队造成极大的威胁。在训练上,除舰炮不具备摧毁点状目标的精确 射击能力外,海军陆战队航空兵的飞行员虽具有对点状目标实施低空精确轰炸的能 力,但舰载机飞行员的训练还只限于攻舰,缺乏对地攻击的训练。对于陆战队本身, 陆战第2 师虽在瓜岛争夺战和图拉吉岛攻坚战中表现非凡,但在新西兰休整期间的 主要训练课目是丛林战,没有岛屿两栖攻击战的思想准备。陆军第27师的训练亦不 充分,仍迷恋于大陆的大部队作战,没有同海军陆战队融为一体。美国海陆军吉尔 伯特群岛战役的部队集结地相距过于遥远,北起夏威夷,南到新西兰,难以进行全 过程的协同演练。这些缺陷,导致美军在塔拉瓦伤亡惨重,一时被阻在滩头,面临 失败的结果。 -------- 泉石书库