逞威大沙漠(1)
墨索里尼于1935年占领非洲的阿比西尼亚之后,在非洲大陆逐渐增加兵力。1939
年9 月德军入侵波兰的战争开始后,意军的兵力又有所增强。此时,北非的意大利
军队有25万,由格拉齐亚尼元帅指挥,下辖第5 集团军和第10集团军,驻在利比亚。
在东非,意大利军队有30万人,由奥斯塔指挥,驻在阿比西尼亚和索马里。
1940年夏秋之间,当墨索里尼确信英国即将被德国征服后,遂决定趁法国败降、
英国溃 退之机,分两路进军非洲东北部,企图抢夺英、法在非洲的殖民地:一
路从利比亚沿地中海岸进逼埃及;一路从厄立特里亚和阿比西尼亚出发,西进苏丹
和南攻肯尼亚,然后东进英属马里兰。
在非洲大陆迎击意军的英军统帅是著名的阿奇博尔德·韦维尔将军。但他的部
下只有英印部队5 万人、苏丹国防军4500人。其坦克是几辆土法制造的装甲车辆,
火炮只有2 门陈旧的榴弹炮。
在苏丹——东非战场抗击意军的空军力量是英国皇家空军,但仅仅是6 架1928
年造的老式“网袋”式文森特双翼飞机和少量借来的DH飞龙式民用飞机。而驻在厄
立特里亚和阿比西尼亚的意军则编制完整,拥有炮兵、坦克和充足的运输工具。它
集中了意军作战部队的精华。
7 月4 日,墨索里尼下了作战命令。2 个旅的步兵在空军的支援下,和炮兵、
坦克一起汇成尘烟滚滚的洪流,突然从厄立特里亚袭击古老的苏丹边界城镇卡萨拉。
8000名意军向小镇连续攻击。守镇士兵在英国军官的指挥下,进行机动灵活的抵抗,
不时用机枪大量杀伤意军。毕竟人少势单,卡萨拉小镇难逃陷落的命运。卡萨拉失
陷时,英军只损失了12名士兵和7 辆卡车。意军虽然占领了小镇,但却有500 人战
死。同一天,意军又突然猛袭边界要塞加拉巴特小村,该处有100 多名苏丹守军,
抵挡一阵后见不是对手,于是放弃了防守。
意军占领了卡萨拉和加拉巴特后,就打开了从南方进袭埃及的两个战略据点。
8月4日,意军袭击英属索马里,不久即踏遍全境,占领了红海海岸线。意军一支拥
有大量装甲车、大炮和有大规模空中掩护的2 5 万人的精锐部队逼向英军,迫使
2500人的英、印、非守军撤退。
初期的胜利,使墨索里尼得意忘形。他召回意军统帅格拉齐亚尼,两人相见,
墨索里尼立即上前拥抱了这位素有“屠夫元帅”之称的统帅。格拉齐亚尼元帅把当
前战况简要地向这个独裁者作了了汇报,墨索里尼一边听,一边高兴得手舞足蹈。
他突然心血来潮,对格拉齐亚尼元帅说:
“尊敬的元帅,我希望你立即乘势向埃及进攻。让我们拿出古罗马人的精神,
向我们的老朋友希特勒先生显示一下,意大利军队也是无坚不摧的。”但格拉齐亚
尼元帅的脸上却露出难色:
“我军在沙漠地区遇到了缺水的问题。进攻埃及必须要等物资供应解决之后才
能开始,您要给我两个月的时间进行准备。”
“两个月? 不,不! 最多只能给你一个月。”
格拉齐亚尼想了想,还是不行,继续坚持要墨索里尼再增加准备时间。
墨索里尼这回不高兴了,他恶狠狠地对元帅说:“我命令你下星期一之前必须
出击,否则就撤你的职! ”
格拉齐亚尼害怕了。墨索里尼一向心毒手辣,谁知道这位独裁者会对他干些什
么呢? 于是,他忙回到自己的司令部布置下一步的进攻。
9 月13日,8 万意军先头部队越过埃及边界。英军一边抵抗,一边开始了有计
划的向境内撤退。9 月15日,意军在损失了500 人和150 辆车辆之后,占领了埃及
的西迪巴腊尼。之后,格拉齐亚尼决定在西迪巴腊尼巩固阵地,并集结起一支占压
倒优势的军队,以完成此次入侵。意军开始构筑一连串横贯沙漠的向南延伸的密集
堡垒阵地,等待英军的反攻。
格拉齐亚尼犯了一个错误,他不该给英国人喘息的机会。英军中东司令部总司
令韦维尔将军等来了英军的援兵,不满员的第5 英印师约1 万人开抵东非战场。虽
然与意军相比微不足道,但这也着实令韦维尔高兴了一阵子。有了这1 万人的支援,
韦维尔在埃及就可以建立起一支3 万人的队伍,而到达的1 个坦克旅,更增强了这
支部队的攻击能力。
韦维尔上将一直在思考着破敌的办法。12月9 日,他率部经过长途行军,偷偷
地穿过了沙漠,直扑意军堡垒阵地。意军一触即溃,很快就成群地向英军投降,西
迪巴腊尼迅速被英军占领。英军不给意军喘息的机会,一阵猛打穷追。意军抱头向
西逃窜,溃不成军。英军经此一战,俘获意军13万人、坦克400 辆、大炮1300门。
韦维尔大获全胜,却对形势有着清醒的认识。他及时地将第5 英印师从追击中调出,
令其顺着尼罗河南下,与700 英里外普拉特将军的部队会合。
普拉特将军奉韦维尔将军的命令于1 月17日在苏丹发起攻击。起初进展顺利,
但在克仑镇却遭到意军的抵抗。
克仑镇四周围群山环抱,海拔4300英尺。在四周的崇山峻岭中,奇峰林立,断
崖峭壁令人目眩。唐戈拉斯峡谷是惟一的进路,这就形成了一个险恶难攻的堡垒。
加上意军苦心经营,备有大批弹药和粮食,更是固若金汤。
意军见普拉特率领的英军来势凶猛,果断地将唐戈拉斯峡谷炸坍。惟一的进路
已遭封锁,英军眼睁睁地看着峡谷坍塌,却无计可施。
——泉石小说书库——
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录