第二十章 接到情报的日本海军联合舰队司令部很快就下达了“捷-1 ”号作战预令。 但是,只是预令而已。由于一个多月前搞了一场虚惊,现在无论是海军还是陆军 的前线指挥官都变得非常谨慎了。当时达沃基地受到美军空袭,惊慌失措的日军 望员把海面上的波浪误认为是美军登陆艇,便慌忙向上级做了汇报,当地日军内 部也盛传“涂着迷彩颜色的美军坦克正开往达沃第二机场”,这吓得联合舰队司 令部匆匆下达了“捷-1 ”号作战预令,第35集团军司令部下达了“铃-1 ”号 预令。等到大家得知这只是一场惊虚时,整个棉兰老岛已经乱成一团了。这次那 些战地陆、海军将领们决定谨慎一点儿,待把情况搞清楚再说。偏偏老天不作美, 莱特湾附近阴云密布,视线极度不良。虽然海军侦察机在17日下午发现了一小群 美国军舰,却无法得到进一步证实。 但那些远在几千公里之外的东京大本营的高参们,却猜不透美军的意图究竟 是什么。浮在他们脑海里的画面竟然是:在莱特湾活动的只是哈尔西的海军舰队, 麦克阿瑟的陆军部队则可能同时在棉兰老岛南部登陆! 当天午后,南方军司令官寺内寿一在第4 基地航空队的建议下,给大本营拍 电报,要求考虑正式启动“捷-1 ”号作战计划。 18日,莱特湾上空是风速达30米的暴风雨,日军所有飞机都不能起飞。防守 莱特岛的日军第16师师长牧野四郎也无从知道美军来袭真相,此时他的脑子里还 装满了台湾海上航空战的“赫赫战果”,根本没有往“美军发动大规模进攻”这 边想。他向上级报告说:“敌舰多艘驶进莱特湾,企图不明。是进攻?是为躲避 暴风雨?还是台湾海战中受损伤的部分舰艇窜进港内?待查。”发出电报后,他 望着窗外的暴风雨发呆。他现在惟一可以做的,就是等着美国翻出底牌。 联合舰队根据各种情报,判断美军在莱特岛登陆的可能性较大,便制定了临 时应急方案并通报了南方军总司令官。寺内寿一这时才下定决心,报告大本营陆 军部,请求发动“捷-1 ”号作战计划。 19日零时,日本大本营终于下令启动关系到“帝国存亡,在此一战”的“捷 -1 ”号作战计划。 但现在所下达的计划与原来的决战计划相比较,有了重大变化。 按照原来的计划,美军在攻击菲律宾中、南部,也就是棉兰老、莱特诸岛时, 日军只派海军和航空兵部队与其决战,山下奉文指挥的第14方面军地面部队只有 在美军登陆吕宋岛时才参加决战。当时设想的前提是,第14方面军本来就兵力有 限,在美国强大的海、空军威胁下,向菲律宾中、南部各岛输送兵力将很困难。 但海军陆基航空部队的“赫赫战果”,着实给大本营的高参们灌了一大碗迷魂汤, 令他们以为哈尔西的第3 舰队遭受到沉重打击,舰载机部队损失惨重,而驻在帛 琉、莫罗泰岛上的美国陆基航空兵又距离莱特湾太远,在掩护登陆方面帮不上多 大的忙,因此决定改变原来的决战方针,不仅海军和航空兵要参加莱特湾决战, 地面部队也要参加决战,“举全军兵力,力求歼灭在莱特登陆之敌”。为达成这 一目的,大本营准备一方面出动联合舰队主力,在陆军和陆基航空兵的配合下, 在莱特岛与美军展开决战,同时派出一支航母部队当诱饵,把哈尔西第3 舰队的 主力吸引到北面的台湾方向去。 如果这一企图得以实现,麦克阿瑟就会失去空中掩护,上岸的陆军官兵和大 批装备就会暴露在光秃秃的海滩上等着挨打,而日本舰队也会从南北两个方向突 入莱特湾,用优势炮火将金凯德指挥的第7 舰队运输舰、战列舰、护航航空母舰 通通送进深深的海底。 山下奉文可没有大本营高参们那样乐观。他不赞成修改决战方针。理由是: 无论台湾海域的空战战果是真是假,是否给美国人造成了巨大损失,但可以肯定 说,美军不会轻易发动没有把握的菲律宾作战。而且向缺少充分准备的莱特岛派 遣庞大的兵力,运送部队的舰船和保障作战的给养军械供应都将大成问题。一旦 莱特决战失败,原计划的吕宋决战也将成为泡影。 -------- 虹桥书吧