采访索尔特舰长——“谢菲尔德”号的幸存
5 月5 日 星期三
少数受了轻伤的“谢菲尔德”号舰员被继续送上旗舰。他们在卫生员的帮助下,
黯然无色地从直升飞机上走下来,5 个小时之后,军舰在大火中被遗弃。但是“谢
菲尔德”号却不愿就此沉没。大火烧过之后,它仍然停在那里,在海雾的包围中不
偏不斜地浮在水面上。一股股蒸气不时从前甲板上冒出,活下来的人们集中在那里,
一边等候救援,一边唱着,“你一定要看到生活的光明面。”5 个小时以后,舰长
痛苦地做出了弃舰的决定。
约翰·索尔特舰长:我可以告诉你,我们谈的反应时间仅仅是几秒钟而不是几
分钟。我希望,我也相信你能够认识到,一枚从甲板以外很近的地方以很高的速度
——每小时几百海里的速度——袭来的导弹,给我们的反应时间是相当短暂的。
汉拉恩:那么它的效能有多大呢?
索尔特:具有毁灭性的力量。它打在军舰舯部,正好是机械与观测和武器系统
的一切运转中心,在水线以上6 英尺左右,有两个大舱遭到破坏。导弹一钻入舰体
就向外和向上爆炸。这一切都发生在15-20 秒钟。我知道,这些听起来似乎耸人听
闻,但是就在15-20 秒钟之后,军舰的整个工作区,我指的是军舰的大约三分之一,
即中心部位,便充满了黑色的、辛辣刺鼻的浓烟。
汉拉恩:你认为烟是从哪里来的?
索尔特:起初主要来自电缆槽和油漆,当然,后来燃料和所有其它易燃物受热
并达到一定的温度后起火。例如舰体本身受热,并将热传到舰上其它部位,火势便
以一种十分危险的方式迅速蔓延。因此我认为,起初可以肯定是电缆槽起火,使我
们失去了动力。照明和全舰的主要广播系统。这大概发生在2-3 分钟之内。
汉拉恩:你能否用自己的话描述一下1 分钟以后的情形……人们表现怎样,你
有何感想?
索尔特:说来实在有些让人难以置信。我觉得我们还是很幸运的。“谢菲尔德”
号从11月17日起一直远离英国,在海上航行。听起来这是一个很长的时间。我们本
应在4 月初返航,但我们又被派来执行这次紧急任务。而这不无裨益。舰员们确实
逐渐互相熟悉起来。我们敲掉了我们所有的棱角。士气确实高昂得意想不到,互相
配合的非常出色。这就是我在5 个小时的努力奋战中得到的印象。
汉拉恩:5 个小时?
索尔特:我们和导弹造成的破坏进行了5 个小时的艰苦奋战。我的印象是全舰
所有官兵都异常冷静,能够合情合理、细心地思考一切。
汉拉恩:你们是怎样同毁坏进行战斗的?你们的供电系统被切断,指挥通讯系
统被打坏。在这种情况下你们是怎么做的?
索尔特:可以说是束手无策。起初,我们遇到的最大问题是烟。那是一种憋得
你无法呼吸的烟,而我们的消防用水系统则完全被切断。我们得不到电力,也得不
到压力使消防主水管供水灭火。我们根本无法到甲板下面去接近损坏部位,在中弹
两分钟后损坏区就已经相当可观了。
汉拉恩:而你知道下面有人吗?
索尔特:知道,但不知道究竟有多少。我觉得我们之所以幸运,就在于我们在
一个较长的时期内是做为一个集体生活在一起的。并且我确信舰员们多半通过他们
自己的明智和努力得到自救。他们都是不同凡响的人。
汉拉恩:关于海军作战问题我是一无所知。你能否向我解释一下,象我们这样
一支掌握了专业技能的大型战斗群,怎么会发生“谢菲尔德”号被击中这样的事情?
索尔特:我可没这么想过。我觉得我目前对这个题目了解得很不充分。但是,
为了尽可能地防止这类事情重演,舰队中确实有人在研究我们的经验。你刚才谈到
的导弹武器系统速度快,飞行高度低,雷达视距与飞行高度的关系,以及从发现到
反应这一期间种种因素对导弹武器系统的影响等问题,说明你在考虑非常、非常短
的反应时间问题,这是现代导弹战的一个特点。
汉拉恩:当然,有不少舰船赶来救援你们,我们看到直升飞机向你们飞去。
索尔特:是的,这些军舰和飞机所提供的援助确实给了我们极大的帮助。遗憾
的是他们的能力对于控制火势蔓延仍然无济于事。
汉拉恩:什么原因促使你决定停止努力,放弃军舰?
索尔特;当我们意识到火势正在蔓延的时候,我开始感到局势已经无可挽回。
当时甲板很烫。在上甲板,即使穿着鞋都能感觉到热气从甲板透到你的脚上。整个
上层建筑都在冒着热气,军舰两舷的油漆在剥落。导弹最初楔入的地方附近,舰体
发着红光,达到了白热和赤热的程度。我们能看到火焰从洞中喷出。破坏程度是异
常严重的。据我所知,这一级别的军舰遭到这样严重的破坏之后,不可能再用于作
战。
汉拉恩:如果你们把它救下来,也没有任何用处了吗?
索尔特:即使我们把它抢救下来,我们重新回到舰上,这艘军舰也绝对不可能
对舰队再做出任何积极的贡献。
汉拉恩:你后来乘直升飞机回去看过它,甚至到那个时候,你仍然认为弃舰的
决定正确吗?
索尔特:恐怕我不会怀疑决定的正确性。爆炸后约7 个小时,我乘直升飞机回
去,只见整个中央部分成了一团呼啸的火焰,那是军舰的整个工作区。
汉拉恩:弃舰的决心是你下的吗?
索尔特:是的,是我下的。但是我要说明一下,我下这个决心还有另一方面的
原因。你知道,那时候我们随时可能受到袭击。而当时整个地区内其它舰只和部队
的注意力都集中在我们身上。而恢复那艘军舰的战斗力的希望却又十分渺茫。考虑
到我们自己的弹药仓和导弹仓已经被大火所包围。情况十分危险,而全体舰员们都
在上层甲板上。他们在严寒中呆了5 个小时。我们没有战胜那场大火,已无能力打
败它,我们失败了。
( 布雷恩·汉拉恩)
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