现代化与改革
北部新教的现代化精神还引起了南北战争前一些重要改革运动,如节酒、兴办
教育和反奴隶制运动反奴隶制运动将在第三章叙述。等。这些运动来源于19世纪头
30年新教复兴运动延续下来的“第二次大觉醒”运动。许多福音派新教徒,尤其是
有北部背景的教徒,在传教团热情的鼓舞下,决心不仅要改造有罪之人,还要使社
会纯洁,清除酗酒、卖淫、愚昧,特别是蓄奴制度。福音派教徒希望首先通过人的
改造来改造社会,也就是向人们灌输新教的道德观念——即勤奋、虔敬、自觉、节
俭和通过自我约束达到自我进步。
节制饮酒运动
节制饮酒运动体现了上述改革主张的全部内容。19世纪初,美国人的烈性酒饮
用量大得惊人:相当于现今人均用量的三倍。任何社交场面,若无狂饮,则不足以
尽兴。酒很便宜,而且多数地方不征税。它还是人们吸入热量的重要来源之一。许
多人每天喝一及耳( 四盎司) 威士忌或朗姆酒,约翰·亚当斯在早餐前必定要喝一
品脱烈性( 含20% 酒精) 苹果酒。到美国访问的欧洲人对美国人“每隔半小时至数
小时便喝些酒的习惯”都表示惊讶。
节酒运动就是针对这种酗酒现象而兴起的。它开始时是一种地方性的宗教和道
德改良行动,到1830年代就形成了全国性的声讨运动。在其鼎盛时期,即1836年,
美国节酒协会( 一种地方和地区间的联合会) 号称有150 万会员。但不久之后,该
协会就在节酒或禁酒的问题上分裂了。最初,节酒运动是主张节制饮酒,但到了1830
年代,其激进派极力主张禁止一切含酒精的饮料。由于要求参加该组织的人完全戒
酒,到1840年,其成员大为减少。
直到此时,节酒运动仍属于中产阶级新教教徒的运动,它试图通过说教,将其
自制与自我约束的价值观灌输给整个社会。在这一点上,节酒运动有利于现代化进
程。在工业化社会形成之前,劳动制度是按计件而不是按计时决定的。例如某些工
匠在集中精力干完一件工作后就停工数日——很可能是将其时间和钱化在饮酒上。
这种不规则的劳动制度不适用于有规律的工厂节奏,因为机器作业要求工人守时、
可靠和自制。劳动制度逐渐由计时代替了计件。钟表的大量生产推动了这一转变,
而且钟表本身就是美国式生产方法的一项成就。英国和美国的节酒运动都与工业革
命同时发生,这决不是偶然的历史巧合。许多雇主为了培养工人的纪律性和坚定性,
都支持节酒运动,有的还明令禁止其雇工在工作时或下班后饮酒。
许多工人,尤其是爱尔兰和德意志的移民工人曾反对和抵制节酒运动。但到1840
年,一些有经验的新教工作者曾向他们灌输节酒观念,并且建立了“华盛顿节酒协
会”该组织以乔治·华盛顿的名字命名是为了表达他们的爱国热情和支持共和体制
的主张。。到1847年,其成员已发展到60万之众,他们都自豪地宣称自己克服了酗
酒。节酒运动在1840年因用强迫命令代替劝说而衰落了,此时“华盛顿节酒协会”
又使它恢复了活力。1846年,缅因州第一个通过了禁售烈性酒的立法,此后十年有
15个州通过同样的立法。
但是这一法令并没有能认真执行,许多州的法院最终把它撤销或加以控制。节
酒运动取得的辉煌成绩,都是道德启发和自觉戒酒的结果。从1830年到1850年,人
均酒精消耗量下降了四倍。而在同一时期,咖啡和茶叶的人均消费量则增加了近一
倍。这些思想变化是同人们的劳动道德观,如自制、遵守时间和忠实可靠相联系的,
其影响是不言而喻的。
教育改革
南北战争前的另一个重大改革是公共教育事业。经济学家认为,教育是“人力
资本形成”的手段,是发展经济和实现现代化的关键。教育投资会暂时把青年人从
劳力中抽出来,但从长远来看,则提高了他们的适应能力、技术水平和生产效率。
1853年,某企业家写道:“聪明的劳动者为其所在企业创造的资本比无知识的劳动
者要多得多。”如前面提到的那样,英国工业家认为美国工人的适应能力和美国工
业技术的高效率是由于美国的教育和文化水平的提高。
像现代化的其它方面一样,教育的发展也与新教教义有很大关系。清教徒十分
注重提高阅读《圣经》和理解教义的能力,这使新英格兰社会成为17世纪世界上文
化程度最高的。18世纪,信仰长老教会的苏格兰和路德教派的瑞典的教育也赶上了
新英格兰,同样是因宗教在起作用。在19世纪的美国,教育水平的提高主要归功于
新教各派。新教的影响甚至浸透到公立学校里。
早在1830年,新英格兰和纽约州已至少在其四分之三的人口中间建了公立学校
制度。在别的地区,尽管地方免费学校、教会学校、私立学校、学校培训班和家庭
教师等结合为一体,能够为大多数白人提供教育,但基本上没有新英格兰和纽约两
地的那种公立学校制度。即使在这两地,这种制度也是不正规的,基本上没有正规
的师资培养场所,教学水准各不相同,学生不分年级,并且很少有人在上完小学后
继续升学。
19世纪30年代初,在新英格兰的一些进步人士、特别是霍勒斯·曼的推动下,
教育改革运动扩展到了北部的许多地方。作为马萨诸塞州教育委员会的秘书,曼领
导推动制度不健全的公立学校制定规章制度和教师专业化的运动,并将这一改革信
息传播到了别的州。他于1839年建立了第一所培训教员的“师范”学校。在此后20
年里,北方另外几个州也都建立了这类学校。马萨诸塞州还带头进行了下列改革:
使各年级的课程标准化;1852年通过了第一个义务教育法,并将公共教育扩展到中
学。到1860年,大多数北部的州建立了至少是8 年一贯制的公立学校体系,在5 至
16岁的儿童中,约有四分之三在校上学。1850年代,南部某些州尽管也进行了某些
教育改革,但在内战之前,那里仍无有效的公立学校体系。
1857年,马萨诸塞州主管学校的负责人曾写道:教育的基本任务之一是“通过
每天灌输伦理道德和宗教信条”,“培养组织纪律,遵守时间,坚忍不拔和刻苦勤
奋的习惯”。由此可见,当时的教育尽管还带有浓厚的宗教色彩,许多教育改革者
已开始用更为世俗的眼光来看待学校的作用。尤其是霍勒斯·曼,他已经用现代化
的观点来看待学校,认为学校是使经济增长和社会变化的动力。1848年他写道:
“教育是使国家资源发展或扩大的伟大动力,它比政治经济学家的著作中提到的任
何一种生产因素都更强大,是一个国家的总财富中最有效益的资本。”学校教育还
给予贫民为现代资本主义经济所需要的价值观和技能,从而也提高了他们的经济地
位。教育“更能使穷人消除对富人的仇恨,并能使他们摆脱贫困”。这一说法可能
过于乐观,但确实反映了美国大多数人把教育看成是提高社会地位的手段。
当然,学校不是进行教育的唯一场所。除了家庭和教会外,还有许多传播信息
和思想的渠道。在公共场所进行演讲就是最重要的渠道之一。改革者们发现,演说
是传播其思想的最有效的方式。马萨诸塞州的教育家乔赛亚·霍尔布鲁克于1826年
创建了美国科学和艺术学会,这是第一所成人教育机构。它组织演讲者到全国各地
的城市和村庄就任何一个可以想象的题目进行宣讲。
使19世纪时任何别的通讯工具都相形见绌的是报刊。美国的报刊普及率是世界
之最。1830年以后印刷技术的进步使报刊发行量猛增。1835年第一部蒸汽印刷机问
世,它使一架印刷机的印刷速度从每小时印200 份猛增到5500份,再加上造纸机和
切纸机的发明,报纸的价格下降,其结果是发行量大增。在1820年代,一份报纸的
售价是5-6 美分,十几年后花一美分就能买到数份纽约报纸。由于铁路的发展,城
市里的日报能够为农村出版星期周刊。到1860年,霍勒斯·格里利的《纽约论坛报
》的星期周刊发行量已增加到20万份。1844年以后,电报机的大量生产,实现了远
距离的快速通讯,并在1848年成立了美联社。1825年至1840年,报刊发行量翻了一
番,到1860年又翻了一番,总发行量达到33万份。发行量的增长速度是人口增长速
度的两倍。到1860年,美国的报纸数量是英国的两倍——也几乎是世界总量的三分
之一。
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