奇克莫加战役
这是罗斯克兰斯在两个月内第二次把布雷格调离战略要地。可现在战争的命运
开始发生变化。布雷格施展了他的骗术诡计,把“逃兵”派往联邦军战线,传播邦
联军士气低落以及撤退的谣言。罗斯克兰斯急忙率部队前进,以切断这想像中的撤
退。他让三个军分别穿过相距各20英里的山峡。然而,布雷格非但没有撤退,反而
在查塔努加东南集结兵力,以打击彼此分离的联邦军各部。布雷格已得到密西西比
州的约翰斯顿两个师的增援,从而使他的兵力与罗斯克兰斯相差无几。在里士满召
开的一次重要会议上,戴维斯和罗伯特·李决定让朗斯特里特再率领两个师驰援布
雷格。邦联铁路当局虽然条件有限,但倾其全力把12,000部队以及全部装备、大炮
和牲畜从弗吉尼亚州运到佐治亚北部。由于伯恩赛德的部队已封锁了经由诺克斯维
尔的近路,邦联军的增援部队就不得不途经亚特兰大,沿着不同路段遭到破坏的铁
路线而绕道965 英里。此行花了10天,只有不到三分之二的部队按时抵达,参加战
斗。但是,他们的到来起了决定性作用。
在朗斯特里特抵达以前,布雷格曾有三次机会,可以伏击罗斯克兰斯的分散的
部队。但是,他的军长们每次都找到了不执行进攻命令的借口。这些流产的邦联军
调动使罗斯克兰斯开始意识到他的危险处境。他命令各部队在查塔努加南面十二英
里的奇克莫加河谷集结。随着朗斯特里特的第一个团于9 月18日下火车,邦联军各
部即开始强行通过奇克莫加,企图包抄联邦军左翼,并切断联邦军与设在查塔努加
的基地的联系。翌晨,全面战斗爆发。这次战斗在一定程度上是这次战争中最为激
烈,然而又最令人迷惑不解的一次战斗。战场的很大一部分覆盖着茂密的树林和灌
木丛。能见度有限;各师、各旅都各自为战,与全面的战斗计划没有什么明显的联
系。一位联邦军将领把奇克莫加战斗说成是“一场疯狂的非正规战斗,与大规模的
游击战颇为相似”。
尽管双方都未在9 月19日取得任何优势,但邦联军的几次以师为单位的进攻,
已迫使联邦军收缩防线。乔治·H ·托马斯指挥的联邦军左翼承受着大部分压力。
托马斯预料邦联军会在早晨再次攻击他那个军,于是就说服罗斯克兰斯加强左翼。
布雷格的确打算袭击联邦军左翼。可是,他在9 月20日晨的进攻发动迟缓,而托马
斯则有援军助一臂之力,打退了邦联军一次又一次的进攻,双方都损失惨重。
后来,邦联军来了好运气,从而使战斗变得对他们有利。一位联邦军参谋没有
看见一个联邦师在弥漫的硝烟和树丛中列成阵势,于是就报告说,联邦军右翼有个
缺口。罗斯克兰斯命令另一个师前去堵住这个假想的缺口。于是,当这个师从阵地
上撤下来,去填补那实际上并不存在的缺口时,却造成真正的缺口。恰巧,朗斯特
里特就在这时径直向这个因联邦军这次错误的调动而造成的缺口发动进攻。中午时
分,叫喊着的叛军突破了这个缺口,切断了两个联邦师与其他部队的联系,进击右
翼的余部,并大有楔入托马斯部队背后之势,而此时托马斯的部队还在拼命地对付
正面的敌人。罗斯克兰斯与溃退的联邦军右翼部队不期而遇,他和各师的残部一起
逃往查塔努加。然而,托马斯仍保持镇静,把三分之二的兵力坚持在阵地上。幸有
两个后备旅及时赶到,他才免遭一场大难。由于两个后备旅的增援,托马斯在联邦
军右翼建立了新的防线,击退了邦联军的好几次全力进攻。就在这天夜里,联邦军
撤往查塔努加。托马斯因其非凡的指挥才干而得到“奇克莫加岩石”的美名。
奇克莫加之战是邦联军的一次重要的战术性胜利。罗斯克兰斯电告华盛顿:
“我们遭到极大的灾难。”消息传到里士满,一位政府职员兴高采烈地在日记中写
道:“这次大捷的后果将是激动人心的。整个南部将再次充满爱国热忱,而北部则
将相应地意气消沉。……可以断言,联邦政府现在必须认识到,分布在如此广袤的
土地上的南部人民是不可征服的。”
但是,南部的胜利是以伤亡18,454人的代价换来的,几乎占参战人员的30% 。
联邦军的伤亡也几乎相等(16,170 人) 。但是,北部的损失可以弥补,而南部则不
能。结果,奇克莫加战役成了邦联军的最后一个有意义的进攻性胜利。这场胜利还
表明它是一场没有战略性后果的胜利。由于布雷格未能乘胜扩大战果,罗斯克兰斯
仍占据着查塔努加。
相互责难困扰着邦联军的高级指挥层。由于布雷格未能利用朗斯特里特的突破,
也由于他没有在次日趁联邦军仍然混乱之机再次发动进攻,布雷格麾下著名的将军
们一起指责他作战的战术拙劣,而好争论并爱吹毛求疵的布雷格则指责他的几位部
下动作迟缓或不服从命令,他把两位军长撤职。后来,争吵竟闹到这种地步,杰弗
逊·戴维斯为此从里士满长途跋涉到布雷格的司令部去平息这种讨厌的争论。但这
位邦联总统竟把问题处理得极其糟糕了。他当着布雷格的面询问每个主要将军:是
否认为部队需要一个新统帅。每个人都说要个新的统帅,但戴维斯却决定仍由布雷
格指挥!约翰斯顿和博雷加德是南军数一数二的将领,都可担当此任,然而却不为
戴维斯所青睐。戴维斯仍然器重布雷格,然而却没有几个人同意这个看法。
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