第二十三章军事僵持1864年
1864年夏,军事形势的明显逆转,更加使北部人感到震惊,因为在这年初邦联
的前途一度十分暗淡。南部的兵力尚不及北部的一半,而且没有更多的后备人力可
资利用,而北部则可以动员成千上万的新的志愿人员和应征入伍者。联邦军占领了
田纳西全境,邦联外密西西比军区与其他地区的联系被切断,南部铁路系统陷入混
乱,各种物资都很缺乏。南部领导人就1863年失败的责任问题正互相攻讦,而强大
的北军已剑拔弩张,准备撕杀一场了。邦联陆军部的一位军官在1863年11月6 日的
日记中写道:“我从未对这事业真正感到绝望……[ 但现在] 坚定的信念已经消逝
了,我感到毫无希望了。”
然而,事情并非完全像表面现象那样地毫无希望。邦联前线部队在冬季营地掀
起的宗教复兴浪潮的推动下,仍然保持着高昂的士气。南军几乎全是老兵,而北军
中三年服役期的士兵在1864年就已服役届满,这预示着北军各团战斗力的下降,事
实上,邦联在1864年也有许多士兵服役期满三年,但根据新近修订的兵役法,这些
人员应全部再次应征入伍。
与此相反,北军士兵服役期满后即可随意离队。如果他们都这样退役,那么就
会有将近一半的作战部队——尤其是有三年作战经验的最优秀的老兵的一半——退
役了。联邦政府并未强迫这些士兵再次应征入伍,而是靠说服和引导的方法,唤起
他们的爱国热忱和自豪感,加上给每个再次入伍者30天休假和300 美元的联邦津贴
(此外,许多士兵还从州里和地方领取津贴)。一半以上的三年老兵再次入伍了。波
托马克军团的三年老兵有半数左右再次入伍。西部部队中再次入伍者的比例则更高
些。有些人觉得很光彩,但多数人大概都处于下面两个二等兵所表现出的那种精神
状态。这两个士兵隶属曾参加波托马克军团历次主要战斗并遭受重大损失的一个马
萨诸塞团。其中一人说:“在这里,他们使用一个人就好比在射击比赛中对待一只
火鸡,朝它开上一天的枪,要是没打死,就在傍晚用抽签的办法把它卖掉;他们就
是这样对待我们的,要是在三年中没有杀死你,就要求你再干三年——不过,我倒
愿意呆下去。”他的同伴补充道:“要是新兵没有完成这项任务,那老兵就一定得
完成之。”
要是没有这些“老志愿人员”( 他们佩有特殊的V 形臂章) ,联邦军在1864年
就已变成空架子了。由于不少新兵都不是当兵的材料,这就使情况变得更为严重。
津贴领取者、替身和应征入伍者源源不断地涌入老兵所在各团的营地,以增强实力。
他们都是些“北部贫民窟的社会渣滓”、“各国的败类,……身上打有烙印的囚徒,
……窃贼、走私犯和无业游民”,他们把1861年入伍的士兵搞得目瞪口呆。来自新
罕布什尔州的一个老兵不无夸张地写道:“以前从未有哪支部队因这么一伙作恶多
端,走投无路的堕落分子而蒙受耻辱。”另外一位老兵评论道:“如果放心地让这
些家伙去放哨,要不了多久,部队就会进地狱。”许多士兵一有机会就溜之大吉。
格兰特在1864年9 月通报陆军部:“我们用这种方式招来的士兵差不多全都开了小
差。根据北部公布的招募新兵数额,我们没有招来超过五分之一的合格士兵。”这
些因素使北部那种表面上的数量优势大大地下降。这些因素加上南部在防御作战方
面的优势,使得北部经过很长一段时间才消除了邦联赖以生存的这一特殊条件。
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