领土扩张天命论和美墨战争
波尔克只是以微弱多数(49.6%对克莱的48.1% 选票) 获胜的,但主张合并的人
仍把这一结果看成是选民给予总统的授权。1844年12月,泰勒为了使得克萨斯的合
并成为自己执政期间最大的成就,他绕过了批准条约需获得参议院三分之二的多数
通过的规定,把合并问题作为联合决议提交给了国会,因为这只需要两院的简单多
数就能通过。尽管人们怀疑这种做法是否符合宪法,但参、众两院还是在1845年3
月泰勒卸任前夕通过了这个联合决议。起初有几个北部民主党议员越轨投了反对票,
但最终还是服从了该党的统一步调,投了赞成票。1845年底,得克萨斯终于并入美
国,成为其一个州。
北部民主党人支持合并得克萨斯的一个原因是,他们希望在兼并太平洋沿岸西
北地区一块面积与得克萨斯相似的土地也能得到南部支持。1844年,民主党在其竞
选政纲里向全党保证,它不仅要得到得克萨斯,也一定要得到“整个俄勒冈领土”。
这块土地从今天的加利福尼亚州和内华达州的北部边界一直延伸到当时俄国的阿拉
斯加的南部边界。美国和英国都想占领它。1818年以后,两国达成了共同占有的协
议。但到了1840年代,美国移民大量涌进哥伦比亚河和威拉米特河流域肥沃的地带。
他们也像得克萨斯的移民那样希望成为美国的一部分。波尔克总统于1845年宣布终
止美英共同占有的协议,宣称北纬54°40′以南的土地都归美国所有。好吹牛皮的
民主党演说家们公然宣扬美国占领整个美洲大陆的“领土扩张天命论”。在他们的
鼓动下,民主党提出了“要么54°40′,要么就打!”的口号。北部民主党人认为
可以用俄勒冈来测试南部民主党人是否像支持蓄奴制领土扩张那样也支持自由领土
扩张的论调。作为田纳西人,波尔克未能通过这个考验。他甘冒与墨西哥打仗的危
险以获得西南部地区,却不情愿冒与英国打仗的危险来占领俄勒冈的全部土地。不
过在美墨战争爆发前,他的这一态度尚不明朗。
波尔克一上台,美国和墨西哥的关系就恶化了。美墨两国存在着三大矛盾。首
先是美国兼并得克萨斯。这一问题也许可以谈判解决,因为得克萨斯毕竟已独立10
年了,而且墨西哥并不真正希望重新收回它。第二是得克萨斯的边界问题。当得克
萨斯尚是墨的一个省的时候,其南部边界在努埃西斯河。但在波尔克政府的支持下,
得克萨斯声称其南部边界应该是里奥格兰德河,这样得克萨斯的范围就几乎扩大了
三倍。第三是人烟稀少的加利福尼亚和新墨西哥地区的前途问题。波尔克已决心不
择手段地把它们弄到手。
1845年,波尔克采用的是胡萝卜加大棒的政策。他一方面派路易斯安那州的约
翰·斯利德尔作为“全权公使”前往墨西哥城,提出要用不超过3000万美元的价格
购买加利福尼亚和新墨西哥的土地,同时还要求墨西哥答应以里奥格兰德河作为美
墨边界,以偿还它对美国公民所负的所谓债务,另一方面。波尔克命令扎卡里·泰
勒将军率领的美国军队进驻努埃西斯河以南的争议地区,同时派一支分遣舰队到墨
西哥沿海去巡逻。他指使驻加利福尼亚蒙特雷的美国领事煽动当地居民的亲美情绪,
因为那里有数百名美国移民。美国政府还秘密命令美国的太平洋舰队在美墨战争爆
发时立即夺取加利福尼亚沿岸各港口。
墨西哥政府拒绝接待斯利德尔公使。此后不久,墨西哥城发生政变,反美的军
事政府上了台。该军政府发誓要收复被“外国佬”“盗走的得克萨斯省”( 西班牙
和美国的肮脏交易) 。波尔克以牙还牙,于1846年1 月命令泰勒的部队开赴里奥格
兰德河,并命令美国船只封锁里奥格兰德河道。墨西哥则派军队驻扎在里奥格兰德
河南岸,与泰勒对峙。波尔克希望发生一次事件作为发动战争的借口。而他急不可
待,甚至在未发生事件的情况下,准备在5 月9 日向国会发表战争咨文,这时消息
传来,得知在4 月24日在里奥格兰德河北岸的一场冲突中有几名美国士兵被墨西哥
人杀死。5 月11日波尔克发表了战争咨文。在演说中他装腔作势地说,“虽然我们
力求避免战争”,但战争“还是因为墨西哥的挑衅而爆发了。它侵占了我们的国土,
使美国人在美国的土地上流了血。”
墨西哥对这块争议地区的要求起码跟美国同样强烈,所以可以说这场战争是美
国发动的,因为它让墨西哥人在自己的土地上流血,这是废奴主义者、反奴隶制的
辉格党人以及甚至许多南部辉格党人的意见。俄亥俄州的一个辉格党参议员发表了
曾轰动一时的讲话。他说:“如果我是一个墨西哥人,我会对你说:‘难道你们没
有埋葬自己同胞的空地吗?如果你们到我们的国土上来,我们就用沾上血的手来迎
接你们,这里好客的坟墓并不嫌弃你们’。”废奴主义者的宣传使更多的人相信,
得克萨斯问题和美墨战争是罪恶的“蓄奴制政权阴谋”为扩张蓄奴制领土所采取的
步骤。在新英格兰地区流传着一首詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔写的反战的方言诗,他
假借一个新英格兰的农人霍齐亚·比格洛的口说:
他们对加利福尼亚垂涎欲滴,
为的是建立新的蓄奴州,
这样就可以凌辱你、奚落你,
还要罪恶地掠夺你。
马萨诸塞州议会同意洛厄尔的观点:1847年它通过决议,说发动这场“违宪战
争”“有三个目的:扩大蓄奴制、加强蓄奴制的力量、争取控制自由州”。
对“整个俄勒冈”的要求成为首批战争灾难之一。波尔克不愿同时两面作战,
于是便从“北纬54°40′”的要求退却,准备以北纬49°为基础与英国进行妥协谈
判。有12名北部民主党议员背叛民主党而对妥协条约投了反对票。由于辉格党无视
“扩张领土天命论”,并且希望与英国维持和平,一致赞成该条约,这才使它得以
通过。辛酸的北部民主党人抱怨南部民主党人背信弃义,说“得克萨斯问题和俄勒
冈问题是在同一情况下产生、在同一个摇篮里成长发育的”,但利用了北部的选票
兼并了得克萨斯以后,“得克萨斯的奇怪的朋友们却变了脸,尽一切可能去扼杀俄
勒冈”。尽管如此,多数的北部民主党人还是继续支持政府的战争政策。
尽管辉格党不喜欢这场“波尔克先生的战争”,但是该党议员愿冒政治自杀的
危险去投反对票者寥寥无几,因为多数地方是支持战争的。联邦主义党因反对1812
年的战争而遭灭顶之灾的教训,许多辉格党人记忆犹新。辉格党里只有14名众议员
和2 名参议员投票反对宣战。在军队和军备拨款问题上,多数辉格党议员也是投赞
成票的。但在预审该法案和国会表决与战争有关的辅助性法案的过程里,出现了一
个明确反战的派别,它包括了几乎全部北部辉格党议员、几个南部辉格党议员,另
有一些北部的民主党议员。这种反战情绪部分是由于1846年大选时国会里增加了38
名辉格党议员,其中多数来自东北各州。
如果不是因为美国军队在墨西哥战争中取得了辉煌战果的话,反战派是有可能
发展成为一支强大的联合力量的。但是由扎卡里·泰勒和温菲尔德·斯科特领导的、
由正规军和志愿兵组成的混合部队尽管在数量上不及墨西哥的军队,却赢得了一个
又一个惊人的胜利,到1847年9 月,攻陷了墨西哥城。美国另有一支小部队攻占了
新墨西哥地区的圣菲市,然后向加利福尼亚进军,并帮助美国的太平洋分遣舰队和
由美国移民组成的志愿兵打垮了当地墨西哥军队的抵抗。
美军在墨西哥所以能取得如此成功,是因为它有一支技术精良的炮兵部队,其
陆军进军神速而墨西哥部队则士气低落,而且美军自斯科特和泰勒将军一直到尉级
军官中有素质优良的指挥官。在优秀的下级军官中,有些人在15年后的另一次更为
残酷的冲突中成了领导人,如罗伯特·E ·李、尤利塞斯·S ·格兰特、托马斯·
J·杰克逊、艾尔伯特·S·约翰逊、约瑟夫·E ·约翰逊、乔治·B ·麦克莱伦、
皮埃尔·G ·T ·博雷加德、詹姆斯·朗斯特里特、布拉克斯顿·布雷格、约瑟夫·
霍克、乔治·戈尔顿·米德、乔治·H ·托马斯及杰斐逊·戴维斯。
美军的胜利使扩张主义者的胃口更大了,对于里奥格兰德河以南的大片墨西哥
土地也开始垂涎三尺。在这种欲望的驱使下,波尔克在1847年10月下令召回看来急
于想和墨西哥人妥协的和平谈判使者尼古拉斯·特里斯特。特里斯特拒不应召,与
墨西哥达成了“瓜达鲁普·希达尔戈条约”,并于1848年2 月把它送往华盛顿。根
据这个条约,墨西哥放弃对里奥格兰德河以北地区的领土要求,并同意以1500万美
元和墨西哥欠美国人的所谓债务作为交换条件,把新墨西哥和加利福尼亚割让给美
国。( 这一块土地包括今天的加利福尼亚州、内华达州、犹他州的全部、亚利桑那
和新墨西哥州的大部及俄克拉河马、科罗拉多和怀俄明州的部分地区) 。3 月10日,
参议院投票表决该条约时,7 名不希望占领墨西哥领土的辉格党议员和7 名想要更
多的领土的民主党议员投了反对票,但其余的票数仍足以使该条约获得批准。
在3 年的时间里,美国共获得了125 万平方英里的领土,其中近一半位于老密
苏里妥协线北纬36°30′以南。这主要是两位南部人总统和南部的将领( 斯科特是
弗吉尼亚人;泰勒是路易斯安那人) 努力赢得的,他们的志愿兵有三分之二人数是
来自蓄奴州的。由此,人们可以设想,在北部议员提出要在美墨战争中夺取的土地
上排斥奴隶制时,南部人会怎样地震惊和愤慨。
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