向血污衬衫告别
重新调整派和其它独立派运动在1883年垮台后,北部共和党人开始寻找各种不
同的、有时甚至相反的途径来接近南方。1884年的总统候选人詹姆斯·布莱恩最初
希望在关税问题上赢得南部工业地区的选票。当希望破灭时,布莱恩公开提出了血
污衬衫问题,并且指责说,由于压制南部共和党人投票,他在选举中以微弱的劣势
败给了民主党人格罗弗·克利夫兰。但是,相当多的共和党人对血污衬衫问题已经
厌倦了,尤其是在共和党掌握国家权力时,对保护黑人选民似乎无能为力。1888年,
共和党全国委员会抱着在经济问题上可能会把大批南部老辉格党人争取过来的希望,
将注意力几乎完全集中在关税问题上。无论这个问题的潜力如何,该党的总统候选
人本杰明·哈里森获得了北部248 张选票中的233 张,赢得了总统职位,而他几乎
要瓦解了团结一致的南部:在弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州中,只要有不到1.5%或1%
的普通选民转变立场,那么这几个州就会站在共和党人一边。
但是,共和党在密西西比州、路易斯安那州和南卡罗来纳州中,只分别获得了
27% 、26% 和17% 的选票。如此令人不能容忍的结果等于是对“宪法的公开打击”,
一家共和党报纸宣称道,“我们怎能无视这种挑战呢”。1888年,共和党在控制了
国会两院以及总统职位后,一些共和党人想利用新的执行立法来回答这种挑战。1889
年12月,国会开会时,国会议员面临17个有争议的南部选举案。众议院对其中11个
案子的裁决均有利于共和党。这些案件中的证据使许多国会议员相信,在选举国会
议员时,为了能够控制时间、地点和方式,有必要以国会宪法权力为基础,制定一
项新的联邦选举法( 第一条,第4 款) 。
马萨诸塞州的国会议员亨利·卡伯特·洛奇负责提交众议院多项议案。他综合
这些议案而成一个全面性的议案,洛奇的议案授权联邦地区法官,在任何一个选区,
只要有100 名选民请求,就可以任命选举监督。选举监督有权检查登记簿,监察投
票和向选民解说投票程序。联邦巡回法庭应当任命检票委员会。委员会要证明选举
结果准确无误( 委员会的决定是最终决定,即使其决定与州选举委员会的报告的结
果不一致) 。委员会能够对被指控有恐吓和欺骗行为的任何人提出诉讼。这是一项
有影响的议案,但它只适用于国会的选举。在州和地方的竞选中,议案在保护黑人
选民方面就不起什么作用了。而在这样的竞选中,关系到黑人利益的重要的事情被
决定下来,诸如学校、劳工立法、惩罚罪犯等等。然而,民主党人掀起了一场疯狂
反对这个“强制议案”的运动。他们称这个议案会带来“黑人重建”时期的最黑暗
的日子。任凭民主党狂怒之极,众议院在1890年7 月2 日一致投票通过了洛奇的议
案。
但是,在参议院,其它审议事项把洛奇的议案挤到一旁。国会已经颁布了一项
新的养老金条例、一项反托拉斯法令和一项增加银币的条例。在参议院的议事日程
上还有麦金利税法——这是内战以来对进口税进行最全面的、向上调整的一次修改。
在许多共和党人看来,讨论这个复杂的议案应当先于选举法。参议院共和党的决策
人物决定把选举法推迟到下次会议进行讨论,以便完成制订税法的工作。因为错过
这个有利时机,这就是洛奇议案失败的关键。在下一次会议上,一群想得到一项更
加放任的银币立法的西部共和党参议员,为换取南部支持他们的银币议案,同意放
弃选举法案。由于参议院不能限制辩论时间,所以,民主党故意拖延时间的发言没
有受到阻止,提出选举议案的共和党人被迫放弃了该议案。
洛奇议案的失败标志着一个时代的结束。放弃涉及“南部问题”的立法,转而
赞成制订关税,托拉斯和银币的议案,这表明美国人关心的问题开始转变。在过去
的半个世纪里,充斥于每届总统选举中的党派和种族斗争问题在以后的半个世纪中,
变得越来越不重要了。参加过内战的一代人相继去世了,新的一代人开始掌握了领
导权,他们没有战争的记忆,对内战时期的问题也不感兴趣。除了1957年通过的人
权法外,洛奇议案是最后一个几乎被通过的关于黑人权利的议案。1894年,民主党
国会撤消了1870年-1871 年实施的许多法规。重建时代就这样悄然结束了。
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