莱康普顿宪法
正当最高法院考虑德雷德·斯科特的命运时,堪萨斯事态正逐渐出现新危机。
尽管吉尔里州长已经使准州安定下来,但争夺权力的斗争仍在继续。蓄奴派在人口
上明显地处于劣势。每位观察者都承认,自由州人在定居者中已经占到二比一的多
数,而且每年春季的移民都远远超过预计人数。由蓄奴派控制的准州议会出于绝望,
不顾一切地于1857年2 月召开会议,大胆制定州宪法,并申请州的地位,而不交选
民表决。议会通过法案决定将制宪会议候选代表名单的准备工作及选票的计算事宜
全部交由蓄奴派官员掌握。吉尔里州长否决了该法案,但议会却不顾其否决强行通
过了它。因工作繁重和生命受到恐吓而弄得精疲力竭的吉尔里于3 月4 日提出辞职。
他曾经历了墨西哥战争和旧金山淘金热的考验,但堪萨斯问题使他太勉为其难了。
布坎南总统任命了一位坚强的小人物、密西西比人罗伯特·J ·沃克接替吉尔
里。尽管沃克决心秉公办事,但堪萨斯的棘手的政治问题很快也把他搞得狼狈不堪。
准州官员不公正地划分选区,将多数会议代表席位给予赞成蓄奴的县。自由州移民
联合抵制6 月的选举,指责其全部程序是一场骗局。这使蓄奴派得以在他们缺席的
情况下控制大会。然而,沃克仍坚持他们所制定的任何法律都必须交由选民表决。
为此他遭到了他以前的南部朋友的谴责和威胁。在这个问题上,布坎南政府起初支
持沃克,但1857年秋天发生的事件使布坎南屈从于控制其政府的南部人。
9 月,在莱康普顿召开的堪萨斯制宪会议起草了一个旨在使堪萨斯成为蓄奴州
的宪法。但与此同时,为准州议会而进行的新的选举将在10月举行。由于有自由州
移民参加,沃克相信这将是一次公平的选举。投票结果首先显示出蓄奴派的候选人
赢得了小胜。但舞弊行为很快就败露了。在一个仅有30名合法选民的地区,选票登
记名单上就出现了1601个由辛辛那提市的人名地址录上抄来的姓名。沃克撤销了2800
张伪选票,结果使自由土壤党在下届准州议会中占到了稳固的多数。
尽管南部人都因“调查选举结果”而辱骂沃克,但他们的指责不啻是承认在公
平选举中自由土壤党占有多数——这一多数将使莱康普顿宪法在公民表决中被否决。
鉴于不经公民表决,国会几乎就必然拒绝授予州的地位,莱康普顿大会的领袖们想
出了一个巧妙的办法以保全宪法并且进行公民表决。他们制定了一个新的条款,它
将保护在准州内生活的每位奴隶主占有200 名奴隶( 及其后裔) 的权利,但禁止将
来再向堪萨斯输入奴隶。选民投票承认宪法时可以在这个条款( “废奴”宪法) 或
原订条款( “蓄奴”宪法) 之间进行选择,按照原订条款,将来仍然可以带进奴隶。
这是公民表决中仅有的两种选择。
共和党人谴责“莱康普顿骗局”是对人民主权的践踏。参议员斯蒂芬·道格拉
斯和许多北部民主党人也提出同样的责难。他们所以认为它是骗局,其理由是:一、
即使除了有关蓄奴制的条款外还包含一些有争议的条款,但它使投票人没有机会直
接拒绝宪法;二、“废奴”宪法是一个花招,因为它保护准州现存的蓄奴制,不顾
输入奴隶的禁令,为将来私运其他奴隶敞开了大门。
堪萨斯自由土壤党认为,制宪会议及其起草的宪法二者都是非法的,因而拒绝
参加12月21日的公民表决。结果,“蓄奴宪法”以6226票( 其中2720票后来被宣布
为伪票) 对569 票轻易地获得通过。同时,自由土壤党的新的准州议会宣布将于1858
年1 月4 日举行第二次公民表决,届时投票人可以直接否定或接受宪法。蓄奴州移
民抵制了这次投票,结果有138 票赞成“蓄奴”宪法,24票赞成“废奴”宪法,10226
票反对整个宪法。
在1857年-1858 年,莱康普顿宪法成了国会的一个中心问题。道格拉斯宣称要
就此问题对政府发动一场政治战,并在参议院领导反对依据莱康普顿宪法授予堪萨
斯州地位的斗争。1858年2 月,30名南、北部众议员就莱康普顿宪法问题的通宵辩
论中大打出手。北部各州议会都谴责那部宪法,而南部一些州议会则以脱离联邦相
威胁,除非国会同意根据那个“正式通过”的文件授予堪萨斯以州的地位。一个南
卡罗来纳人叫嚣说:“与其堪萨斯不能以莱康普顿宪法获得州地位,不如让[ 联邦
]在血与火中毁灭。”布坎南在这些恫吓及其南部顾问们的威吓下,否认自己曾赞成
对整个宪法进行公民表决。现在他宣称12月21日的投票是合法的,而事实上更能反
映堪萨斯意愿的1 月4 日投票却不合法。总统就莱康普顿宪法问题呈交国会的咨文
中宣称,堪萨斯“此时与佐治亚和南卡罗来纳一样是一个蓄奴州”。
布坎南把莱康普顿问题看作是对党忠诚的一次考验。在他40年的政治生涯中,
包括在众议院、参议院的供职,在俄国和大不列颠做公使,以及担任国务卿,67岁
的未婚总统已逐渐热爱民主党而胜过世间的一切,认为忠诚党的政策是最高美德。
布坎南决定利用政府的全部赞助力量和权力,使那些动摇的民主党参议员和代表们
站到莱康普顿一边。尽管道格拉斯强烈反对,参议院还是通过了莱康普顿宪法。参
议院中强大的南方势力和一些倾向蓄奴派的北方民主党议员,促使参议院于3 月23
日通过关于堪萨斯的州地位法案。但在众议院情况就不同了。北部代表们面临着1858
年的竞选,因而几乎有一半北部民主党人都与共和党人一同反对莱康普顿宪法,并
在4 月1 日的最后表决中否决它。
这个事件的后果在堪萨斯使人们大为沮丧。政府为挽回面子,建议向选民提交
一个莱康普顿宪法修正案,其中包括授予堪萨斯部分联邦土地。然而,堪萨斯人把
这种授予视同“行贿”,仍在1858年8 月2 日的投票中以6 比1 之差拒绝了该宪法。
当堪萨斯在1861年最后获得州地位时,它已成为联邦中共和党人最多的一个州。
对民主党来说,莱康普顿的结局是令人痛苦的。道格拉斯已与来自本党的总统
分道扬镳,并且已脱离了他的大多数南部支持者。在他们看来,他现在还不如一个
“黑人共和党”。这就注定了1860年民主党全国代表大会的分裂,在那次会上,道
格拉斯理所当然地被大多数北部代表推举为总统候选人。
莱康普顿斗争也暴露了人民主权在德雷德·斯科特案判决中所反映的缺陷。尽
管1858年以后,奴隶制在堪萨斯仍然具有合法地位,但实际上它已不再存在,因为
自由土壤党的压倒优势已在那里创造了一种使它无法生存的环境。早在1857年6 月,
道格拉斯在伊利诺伊州的斯普林菲尔德的一次演讲中,曾试图将人民主权与德雷德·
斯科特的裁判主张协调起来。当时他说,尽管奴隶主在准州拥有奴隶的产权是受到
宪法保护的,“但如果没有地方立法和适当的治安条例去支持、保护和承认,它就
只能是一种空有的、毫无价值的权利”,而这些规定和立法“必须完全靠准州人民
的意志和愿望”。这个起码的道理在当时并没有引起什么争论,但在莱康普顿之争
的结局中,它却成了问题,使南部人对道格拉斯进行攻击。人民主权被上下两块磨
石夹在中间,上块磨石是共和党要求国会废除准州蓄奴制,而下块磨石是南部人要
求制定联邦蓄奴法以保障蓄奴制。
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