南北争辩
菲茨休是弗吉尼亚州海湾地区的一位绅士,他撰写了许多关于“自由社会的破
产”的文章。1854年,他把这些文章汇集成册,题名《南部社会学》。随后他又于
1857年出版了《食人生番》。菲茨休说,资本主义是一场个人反对所有人的战争,
是社会同类相残的一种形式。另一方面,奴隶制是一种保障雇主在工人中拥有世袭
利益的古老制度。“当一个人遭到贫困、灾祸、衰老、病弱的袭击时,奴隶制对他
来讲是多么可贵啊。”北部的全部问题出在他们相信人人生而平等之类的虚伪学说。
菲茨休断言:“人并非生来就有资格享受平等权利。这种说法太近乎真理了。认为
一些人生下来就驮着马鞍子,另一些人生来就骑在他们的背上,用靴子踢赶他们;
而这种骑马法对双方都是好事,……奴隶制对于劳动者来讲,无论白人或者黑人,
都是一种自然而又正常的现象。……我们奴隶主断言,你们必须依赖家庭奴隶制,
它是一种最古老、最优越、最普通的社会主义形式”。
其他蓄奴派分子也附和菲茨休的论点。南卡罗来纳州前州长乔治·麦克达菲声
称,“地球上没有一个国家的劳动人口有资格享受自由或有享受自由的能力。”佐
治亚州一家报纸惊呼:“自由社会!这个名字令人作呕。那只不过是油污的机修工、
污秽的操作工、吝啬的农夫和神经错乱的理论家拼凑起来的混合体,……还不如南
部绅士的一群奴隶所组成的社会。”几年后,一些在谢尔曼将军麾下服役的“吝啬
的农夫”和“油污的机修工”在行军经过佐治亚和南卡罗来纳州的时候,将会想起
这番话。
1857年经济危机对南部影响较小,这使南部人得以炫耀其体制的优越性。当萧
条时期大批北部商业破产、银行倒闭、工厂停工的时候,棉花价格却保持稳定,棉
花产量创造了新纪录。这导致参议员詹姆斯·哈蒙德1858年4 月在参议院发表他关
于“棉花大王”的著名演说。南部人是“地球上最幸运的人已确定无疑”。哈蒙德
告诉北方,大恐慌期间只有不断出口棉花,才能“从毁灭中拯救你们”。这是奴隶
制优越性的有力证明。就这些问题,哈蒙德进一步说道:
你们的整个雇工阶层,正如你们所称的体力劳动者和“操作工”阶层,实质上
就是奴隶。……在整个社会体制中,必须有一个阶级担负奴仆的职能,从事生活中
单调乏味的工作,……这个阶级构成社会的底层。……南方是幸运的,它找到了一
个适用于那种目的的种族。……我们为此而使用他们,称他们为奴隶。……但你们
使用的却是白人。
人们可以很容易地想像这样的演讲给共和党人制造了政治资本。一些著名的共
和党人出身低下:纳撒尼尔·班克斯最初是一家纺织厂的筒子工;马萨诸塞州参议
员亨利·威尔逊的父亲是个体力劳动者,威尔逊本人也曾是一名制鞋工人;撒迪厄
斯·史蒂文斯和霍勒斯·格里利二人的父亲都是靠种地勉强维持生计的小农;亚伯
拉罕·林肯的双亲都是未受过教育的拓荒者。这些人都是自由社会中地位升迁的活
生生的例子。如果南部人认为是这样的人构成了社会底层,那只能进一步证实共和
党人对南部的看法。令人啼笑皆非的是,一些著名的南部领导人也是早期从微贱中
奋斗过来的——包括参议员哈蒙德。林肯同道格拉斯辩论时,听众中的共和党人就
举着写有这样口号的旗帜:“吝啬的农夫、社会底层、油污的机修工,赞成亚伯拉
罕·林肯”。
欣顿·罗恩·赫尔珀与乔治·菲茨休截然相反。赫尔珀生长在北卡罗来纳州西
部的一个小农地区。他在1857年出版的《迫在眉睫的南部危机》一书论述奴隶制对
南部经济的影响。赫尔珀援引1850年精选的统计资料,描述了当北部大踏步向前迈
进时南部在落后中的萧条景象。他的论述将普遍有文化并过着较舒适生活的北部工
人、农民与贫困无知的南部穷白人做了对比。这是什么原因造成的呢?“奴隶制乃
是南部一切耻辱,贫穷、无知、暴虐和愚昧的根源。”奴隶制独占了最好的土地,
把所有劳动都贬为奴役劳动。使学校拒绝接受工人,使所有人都陷入贫困而只是
“鞭子老爷”例外。这些“鞭子老爷”不仅是黑人的绝对主人,也是所有非奴隶主
白人的绝对主人。非奴隶主白人的自由仅徒有其名,他们被人故意地、残忍地弄得
长期处于极度无知和卑微的地位”。赫尔珀虽然要求废除蓄奴制,但并未对奴隶寄
予同情。他主张用船把他们送回非洲去。他的书是为非奴隶主白人而写的。他激励
他们起来建立州共和党组织,并用自己的选举权推翻种植园主的统治,解放南部。
然而,非奴隶主很少读到他的书。没有一个南部出版商愿意出版《迫在眉睫的
南部危机》。赫尔珀只好移居北部并在纽约出版了它。1857年夏季这本书一问世,
立即引起了共和党人的关注。霍勒斯·格里利的《纽约论坛报》破例为它发表了整
整8 栏的评论。共和党领袖们筹款印刷并发行了这部书的节选本作为运动文件。这
激怒了南部人,尤其是共和党人在节选本中增加的醒目标题:“革命——可能的话,
和平进行;必要的话,采用暴力”。奴隶主们谴责《迫在眉睫的南部危机》是“纵
火犯、造反者、国家和平与安宁的敌人”。一些州宣布发行或收藏这本书为犯罪。
赫尔珀的这部书导致国会有史以来最严重的僵局。在1859年12月的众院里,共
和党人占有优势但未达到多数。他们提名俄亥俄州的约翰·谢尔曼为议长·谢尔曼
在奴隶制问题上虽然是个温和派,但仍与其他67名共和党国会议员一起对赫尔珀的
书表示了支持( 他并未读过这本书) 。谢尔曼要赢得议长职位,还需要一些边境州
的美国人党议员的支持。一位密苏里州代表提出了一项议案,认为凡是支持《迫在
眉睫的南部危机》的人不“适于任众院议长职位”,从而阻止了边境州的人投票选
举谢尔曼。众院多次投票都未能选出议长。争执延续了8 个星期,南北双方议员火
气越来越大,相互辱骂,甚至携带武器来参加会议。一位观察家报道说:“唯一不
带一支左轮手枪和匕首的人就是那些带着两把左轮枪的人。”众院议员席上爆发枪
战看来已有现实可能性。直到谢尔曼退出并有足够的边境州美国人党议员同共和党
人一起投票赞成新泽西州的中立派威廉·彭宁顿做议长时,僵局才在第44次投票中
打破。
约翰·布朗对哈珀斯渡口的袭击事件加剧了华盛顿的紧张势态。这一事件发生
在国会开会之前不到两个月。这一暴力事件使10多年来不断加剧的南北紧张局势达
到了顶点。它在1860年总统选举前一年还促动了一系列不祥的政治事件。
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