联邦军队与解放奴隶
北部士兵的种族情绪,反映了他们原来所在的社会。尽管有些人参军是为反蓄
奴制而战,但一名细心的学者研究了联邦士兵数以千计的信札和日记后断言,在冲
突期间的任何时候,对解放奴隶本身真正感兴趣的士兵不会超过十分之一。”许多
士兵同意那个士兵的说法:“我出来参军是为恢复联邦而战,使蓄奴制不进入准州,
而不是为了解放黑鬼。”有些北军士兵毫不掩饰他们的种族歧视观点。一个纽约人
于1861年写道:“我认为解决如何处置黑人问题的最好方式,就是把他们枪毙。”
可是,随着时间的推移,一场全面战争需要把南部白种人当作敌人,把南部黑
人当作潜在的同盟者,这使得大多数北部士兵改变信念:解放奴隶——即使不是正
义行动,至少也是战争的需要。1863年3 月,一个明尼苏达州士兵写道:
直到这场战争已使我决定相信蓄奴制的罪孽比我们政府所能承受的还要深重,
我才赞成废除蓄奴制——于是,我参加了一场解放奴隶的战争。……我相信蓄奴制
是……属于黑暗时代的制度——而且像我们这样地位的国家,长久保存这种野蛮行
径是不幸的,这与时代精神背道而驰——在我看来,这场叛乱只不过是那个畸形怪
物的垂死挣扎。
战时逃奴把北部士兵当作“救星”来欢迎,给他们提供食物,引导他们找出在
丢弃的种植园里埋藏财宝的地点,还为入侵部队充当向导、侦察员和密探。奴隶们
时常庇护逃脱的联邦军战俘,帮助他们返回北军战线。这种友善的表现必然影响北
方士兵的态度,其中有些士兵便以教逃奴读书写字或以其他方式帮助他们,作为报
答。俄亥俄州一个团的反蓄奴制的士兵募集捐款,将一名有前途的逃奴送到奥伯林
学院。其他获得了自由的奴隶也得到类似的帮助,前往北部。
大部分涉及黑人的真实材料出自战争的下半期士兵的信函,这些信函多数是由
新英格兰人及上北部其他反蓄奴制地区的士兵写的。社会阶级在种族态度上也有差
异:受过相当教育的军官和男人比受教育较少的列兵和男人,可能更多是反蓄奴制
的。尤其在战争的前两年,后者中赤裸裸的种族歧视是司空见惯的。这些士兵时常
残忍无情地对待那些天真地把他们当作“救星”来欢迎的奴隶们。驻扎在弗吉尼亚
州的一个骑兵于1861年11月写道:“纽约第47团约有8-10名士兵,追逐几个黑人妇
女,但她们逃脱了,于是,他们便抓住一个7-9 岁左右的黑人女孩,把她强奸了。”
一个康涅狄格州籍的士兵从弗吉尼亚州写信说,他的几个同伴抓获了“两个黑鬼少
妇,……将她们头朝下提着,把烟叶、碎木屑、枝条、点燃的雪茄和沙粒塞入她们
的臀部。”
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