维克斯堡战役:第二阶段
在斯通河战役结束后的四个月里,两军都等待着春天的来临,到那时道路就不
再泥泞。因此,无论在哪个战场,都没有发生大的战斗。格兰特企图利用这段时间
占领密西西比河以东的高地,以便向维克斯堡发动一次攻势,但最后还是一无所获。
地形是他的最大障碍。维克斯堡建在一座200 英尺的山崖上,这使那里的炮兵得以
控制河道。要想从正面发动进攻,简直无异于自杀。在河西,除水位低的地方外,
无法在迷宫般的河川支流和沼泽地上作战,况且,1862年-1863 年的冬天又格外潮
湿。在河东,从维克斯堡到孟菲斯连绵250 英里的弧形地带是一条山脉。这条山脉
把一片平均宽达60英里的德尔塔低洼地封闭起来。如今,这里是一片良田,拥有很
好的排水系统;但在1863年还到处都是纵横交错的沼泽、河川和茂密的森林。宜于
作战的,只有维克斯堡东面和南面的一片旱地。摆在格兰特面前的问题是,让足够
数量的军队携带物资给养开进去,击退敌军,占领要塞,并与控制着维克斯堡以北
河段的联邦舰队重新取得联系。
从地图上看,由田纳西州经陆路到达那块旱地是最简单的办法。但格兰特早已
尝试过,未取得成功。而逆流而上,撤回到孟菲斯,再从陆路出发,在北部人看来
又像是退却。因此,无论如何也要背水向维克斯堡发动攻势。格兰特在1 月底顺流
而下,去亲自指挥在维克斯堡上游不远的西岸安营扎寨的部队。这是因为,在他不
在场的情况下,不受信任的麦克勒南德将军军阶最高。
失败之冬
是冬,格兰特尝试着从五条不同的路线把部队和给养运过河。其中,试图绕过
维克斯堡的那些堡垒,以使炮艇、运输船和部队在城下安全通过的路线有三条:(1)
谢尔曼的那个军从夏天就动工开挖那条运河,但洪水在3 月淹没这个地区后,他们
就放弃了这一努力,不过,洪水并未切断通过这条运河的那条理想的深水航道。(2)
其他部队在北边几英里处开始挖另一条运河,以便在维克斯堡以南和密西西比河的
条条支流接通。然而,这些支流水太浅,除最轻便的运输船外,什么船只都无法通
过。(3) 另一个军开始一项雄心勃勃的计划,要打通一条400 英里长的水路,它从
位于维克斯堡以北极远处的普罗维登斯湖,经过支流与河流一直通到位于该堡下游
很远处的雷德河。该部在付出大量的劳动来锯断水面以下的树木后,也放弃了这条
水路( 因其只宜吃水浅的汽艇通行) ,而赞成两种显然更有希望的尝试,即经由德
尔塔那无边无际的水路运兵,从北面威胁维克斯堡的侧翼。
第一个尝试就是派出亚祖水道远征军,炸毁赫勒纳对面的大堤,使炮艇进入了
属于亚祖河支流错综交叉的河网。在这些险恶的水路上,炮艇经常搁浅,低垂的树
枝砰砰地敲打着船上的大烟囱。这些水路把海军的负责军官搞得狼狈不堪,一筹莫
展。在炮艇无法通行的一段狭窄航道,邦联军集中起重炮,炸开一道拦河坝,迫使
北军船队调转船头。最后,另一个尝试是组织斯蒂尔河的拜乌远征军,使海军通过
德尔塔条条连结的水路。在这场冒险中,此时担任密西西比分舰队司令的戴维·波
特率领11艘炮艇穿过比船身宽不了多少的弯曲的航道。随着这支奇怪的小船队进入
丛林深处,叛军持斧砍倒树木,横倒在船只前后的水中,一度曾出现使整个船队无
法脱身,束手就擒之势。然而谢尔曼令其步兵登岸,赶跑了邦联军。于是,疲惫不
堪的水兵把船驶回密西西比河,一路上,树枝不断地扑打、撞击着船舷。
春天的成功
尽管遭到这些挫折,格兰特从未丧失攻克维克斯堡的信心。没有哪个战役更能
表现出他在压力下的冷静、获得成功的意志、以及用这种意志从容地影响部下的能
力。到3 月底,在他心中酝酿多日的一项计划已臻于成熟。由于各种绕过维克斯堡
的努力都已失败,他打算命令波特驾驶炮艇和供应船直接从炮兵阵地通过,同时让
各路大军沿西岸向南前进,与位于维克斯堡以南的舰队会师。士兵们将在那里渡河,
向彭伯顿防御工事的不牢固的下腹地发动一次攻势。这个计划虽然简单,却十分大
胆。一旦开始作战,就断了退路。因为一旦过了河,在打回位于维克斯堡一带或该
堡上游处的密西西比河以前,格兰特与其基地的联系将被切断。
谢尔曼和波特反对这项计划,而林肯则表示怀疑。但是,和罗伯特·李一样,
格兰特是位伟大的将军,因为他愿冒大风险。他于4 月5 日把所辖三个军中的两个
南调。这两个军奋力穿过深深的泥淖,把凑合用的木筏拖过河川支流,时而架桥,
时而敷设木排路,或边走边开出新路来。在4 月16-17 日的两个无月亮的黑夜,波
特的12艘船静悄悄地顺流而下,驶向维克斯堡。突然,叛军的监视哨在两岸燃起篝
火,把天空照得通红。维克斯堡的重炮向船队开火,船队颠簸着全速通过由枪弹和
炮弹织成的长达四英里的交叉火网。所有船只都挨炮火击中,多数都腾起火焰,还
有一艘沉没。但其余的船只都得以通过,仅有一人阵亡。几天过后,6 艘运输船和
12艘驳船试图在夜间取得同样的战绩,却运气不佳——有6 艘驳船和一艘运输船(
装载着医疗用品) 沉入水底,但全体船员都获救了。
现在,格兰特的大部分部队都集结在维克斯堡以南,而且物资充裕,可供短期
使用。部队乘摆渡过河,直抵位于维克斯堡以南35英里处的布鲁因斯堡高地。正如
格兰特后来叙述的那样,他经历了:
一种难以比拟的解脱感。……现在,我身处敌占区。一条大河和维克斯堡要塞
把我和后勤基地隔开。可是,我这次却是在干燥的地面上,且与敌人同处于河的一
侧。从12月直到现在所进行的一切战役,一切劳动,一切艰难困苦和损失……都是
为了完成这一目标。
格兰特在密西西比登陆时并未遭到抵抗。因为他前曾命令部队作转移敌人注意
力的运动,使彭伯顿受骗而把大部分兵力分散到别处。在格兰特和他的两个军渡河
的当日,谢尔曼就与另一个军在维克斯堡以北的奇克索陡崖附近佯攻。而与此同时,
本杰明·格里尔森上校则正在指挥这次战争中最为壮观的一次骑兵袭击。这位来自
伊利诺伊州的前音乐教师格里尔森就组建一个极好的骑兵旅。这表明,联邦骑兵终
于达到了邦联的骑兵实力。格里尔森率1,700 名骑兵出发,迅速深入密西西比州腹
地,直奔彭伯顿在杰克逊城以东的铁路供应线。格里尔森的骑兵在不断击退尾随的
邦联骑兵的同时,不但扒掉了50英里长的铁路,还吸住邦联军的一个步兵师,使其
围捕联邦骑兵的企图枉费心机。16天以后,联邦军部队终于在离出发地点600 英里
的巴吞鲁日抵达联邦防线。他们毙伤叛军100 名,俘获500 名,所付出的代价仅为
24人。
他们的战绩可以与处于巅峰期的福雷斯特或斯图亚特媲美。这也意味着,格兰
特的23,000人于5 月1 日抵达吉布森港时,迎战的邦联军只有8,000 人。联邦军冲
过守军阵地后,格兰特即率谢尔曼军顺流而下。现在,与他的44,000人对阵的,是
彭伯顿的32,000人以及约翰斯顿努力集结于州首府杰克逊城的数千人。格兰特下令,
把那些从附近的种植园缴获来的四轮马车及其他车辆装满弹药及其他军需品,并下
令部队尽量把能带走的干粮全装进干粮袋,随后,他放弃河边基地,停止与北部的
电报联系。在杀回维克斯堡以前,他的部队将“靠农村来维持给养”。
在所有北部人看来,格兰特在此后的两周中失踪了。在此期间,他的部队跋涉
180 英里,在与分散之敌作战中,四战四捷。这些分散的敌军如果合为一股,其兵
力几乎同格兰特的部队一样多。随后,格兰特的部队把邦联军围困在维克斯堡的防
御工事内。用一位英国军事历史学家的话来说,这个战役“光辉地证明了下述战术
准则的正确性:猛打,反复打,不停地打”。
格兰特指挥部队迅速运动,神出鬼没,把邦联军搞得晕头转向。他没有径直向
维克斯堡进军,而是往东向杰克逊城进攻。格兰特的策略是拿下这个州首府并在那
里击败约翰斯顿,消除后顾之忧以后,转而西进,以期在维克斯堡附近击败南军主
力。邦联军企图对这些行动予以反击,却又被意见不一所困扰。约翰斯顿敦促彭伯
顿从维克斯堡开拔并与他会师,以便在尽可能远离维克斯堡的地方攻击格兰特。可
是,彭伯顿早已接到杰弗逊·戴维斯的命令,要他不惜一切代价守住维克斯堡,故
拒绝远离河岸去冒险。彭伯顿虽是宾夕法尼亚人,但他决定站在妻子的弗吉尼亚同
胞一边。他不愿因不适当地冒险而使人们怀疑他对邦联的忠诚。5 月12日,联邦的
一个军在位于杰克逊城正西的雷蒙德歼灭邦联军的一个小支队。14日,联邦的两个
军把约翰斯顿临时拼凑的军队赶出了杰克逊城。谢尔曼的那个军留下来破坏该城的
铁路和工业设施,而格兰特则率余部西进,去攻打彭伯顿部队。这位不走运的彭伯
顿将军一直在缓慢地向南移动,打算切断格兰特那条( 不存在的) 供应线。5 月16
日,联邦的两个军(29,000 人) 在位于杰克逊城和维克斯堡中途附近的钱皮恩山与
彭伯顿军的一部(21,000 人) 遭遇。
接着打响了这个战役中的决定性战斗。要不是因为麦克勒南德指挥失当,这次
战斗的决定性意义本来会更为深远。在詹姆斯·B ·麦克弗森将军指挥的军猛攻联
邦军右翼时,左翼的麦克勒南德却踌躇不前,贻误战机。彭伯顿移师至最激烈地拉
锯争夺的几个战斗地点。他眼看自己的几个团溃不成军时,乃决定撤退。他有一个
师被北军分隔切断退路,只得东南逃窜,逃离维克斯堡。不算该师,彭伯顿在此次
战斗中损失了3,851 人( 格兰特损失了2,441 人) 。但是,格兰特认为,如果麦克
勒南德更机警一些,本来可能歼灭更多的叛军。
翌日,向前推进的北军在维克斯堡以东10英里的大布莱克河与邦联军殿后部队
遭遇。毫无斗志的守军不堪一击,大多数人撤退过河,烧毁河上的桥,但是,尚有
1,700 人留下束手就擒。约翰斯顿再次要求彭伯顿北进与他会师,但彭伯顿仍是置
之不理,撤回维克斯堡工事内,让分散防守峭崖及附近渡口的几个旅向他靠拢。彭
伯顿在解释他保卫维克斯堡的决定时写道:“我仍认为,对邦联来说,这是最重要
的地点。”
格兰特已得到加强的45,000部队从陆上包围住维克斯堡,同时联邦炮艇从河上
切断了该城与外界的联系。格兰特相信,邦联军一再失败,士气已经低落,于是,
他在5 月19日下令向维克斯堡的堑壕发动进攻。然而,叛军的士气已经恢复,并在
这次战役中第一次击退身穿蓝军装的北军。这似乎证实了这一格言:堑壕里的一个
士兵至少抵得上空旷地上的三个士兵。维克斯堡深沟高垒,其防御工事在这场战争
中最为坚固。这些工事沿山脊构筑,前有深壑,并有砍倒的树木作掩护,而且树枝
还给进犯者施以困扰。
尽管如此,格兰特还是决定在5 月22日发动另一次进攻,而且事先他做了细致
的准备工作,并用大炮轰击敌阵。他希望避开在疫病流行的夏季围城。他还担心,
长期围困会使约翰斯顿得以在他的后方组建一支劲旅。22日上午10时,联邦的三个
军全部出击,沿四英里长的战线同时发起进攻。进攻的一方一度在好几处突破敌军
工事。但是,他们抵挡不住邦联军颇具威力的排枪射击,无法站稳阵脚。在5 月19
日和22日的两次进攻中,北军的损失与此前三个星期的征战所造成的伤亡不相上下
(约为4,200人) 。
两次进攻的失败,这迫使格兰特下决心对该城实施围困。戏剧性的5 月的征伐
战结束了。但是,即使在战斗最激烈的时候,比起在弗吉尼亚战场发生的事件来,
这个战役在南部和北部都不那么引人注目。
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