一、法国战败前的潜艇战
伦普上尉的U-30潜艇将“阿瑟尼亚”号定期客轮误认为一艘皇家海军的辅助巡
洋舰未发出警告就将其击沉,并以为他们这样做是符合海上缉捕法和1936年的潜艇
协定的。英国由此得出结论,德国已经采取了无限制的潜艇战。英国海军部承担了
全部商业航运船只的管理,指示航速低于15节的船只编入护航运输队中航行,一些
航速较快的船只则独立航行。至1939年底,皇家海军为将近5,800 艘船只提供了护
航,仅损失了12艘,其中有4 艘是被德国潜艇击沉的,同一时期,有102 艘在航线
上独立航行的商船被击沉。同时,邓尼茨损失了9 艘潜艇,接近他最初潜艇兵力的
六分之一。
虽然护航运输队的护航成功恰与所谓的对德国潜艇的攻击行动形成鲜明对照,
但是第一次世界大战中那些毫无效果的反潜巡逻又一次重现了。1939年9 月14日,
即英国宣战后不到两个星期,英“皇家方舟”号航空母舰险些被德国“U-39”号潜
艇用鱼雷击中。3 天之后,2.25万吨的航空母舰“勇敢”号被“U-29”号德国潜艇
击沉。自此,英国海军部随即撤销了使用航空母舰进行对潜艇的攻击行动。
作为“阿瑟尼亚”号被击沉的反应,英国海军大臣丘吉尔宣布他将武装英国商
船。同样为了报复,希特勒解除了对于德国潜艇的一些约束。由于全部解除约束的
行动来的缓慢,这样反而逐步推进了英国加快自己的武装。
1939年秋,德国所有潜艇进行的袭击战中最辉煌的战绩,是由京特·普里恩上
尉指挥的“U-47”号潜艇开创的。普里恩在10月14日夜,靠卓越的航海技能通过了
曲折的海峡,潜入英国斯卡帕湾,击沉了英国的老式战列舰“皇家橡树”号,全舰
786 名官兵阵亡。紧跟着普里恩的战果之后,德国空军袭击了英国的斯卡帕湾和福
思湾。陷入困境的英国海军部命令皇家舰队后撤到苏格兰西海岸抛锚。这时,德国
宣传机器欢呼英国被逐出北海。
德国进行了大规模的布雷,使用德国空军、水面舰船和德国潜艇在港湾入口、
河口和北海浅水区域布设攻势水雷区。当英国本土舰队转移至西海岸时,德国潜艇
又在本土舰队的新锚地布设了水雷。英国则进行报复,也布设了密密的雷区,炸沉
了德国的水面布雷舰只。于是,希特勒取消了对他的潜艇更多的限制。
德国的大多数水雷是磁性引信水雷,舰船从水雷上方或附近经过产生磁场引爆
水雷。这种水雷用通常的办法不能扫除,要使这种水雷失效,可以通过在船体上加
设通电线圈或电缆的方法,来减少舰船的磁场。
德国潜艇在战争的最初几个月里所达到的目的是相对有限的,原因有两点,一
是潜艇的数量少;二是它们难以到达或坚守在主要的游猎区,即英国的西部航道。
它们在英吉利海峡被英国人布设在多佛尔海峡( 加来海峡) 的水雷幕所阻挡。为了
前出到大西洋,它们不得不绕过苏格兰航行,而且受往返作战半径的油料所限,潜
艇不能在游猎区长时间停留。在1939-1940 年冬,在西部航线上,德国潜艇从未超
过10艘,有时还不超过2 艘。
1940年3 月初,雷德尔命令全部在航潜艇准备参加入侵挪威的行动。战争开始
后,德国潜艇在挪威战役中完全没有发挥作用,其受挫的原因是相当数量的鱼雷发
生了故障。在纳尔维克外海,京特·普里恩被命令反复攻击锚地内的运输船和巡洋
舰,但他们所有的鱼雷都钻入深海中去了。他心情沉重地说,这简直象是用玩具枪
去打仗一样。
一项调查结果表明,原因是鱼雷在深水中航行空气被压进有缝隙的平衡舵机舱
所致。这种情况的产生,是德国潜艇昼间长时间在挪威外海处于半潜状态,等待天
黑这几个小时中产生的气压造成的。当这种被大肆兜售的新式磁性引信不起爆时,
信奉磁性引信的人为其辩解说是因为挪威的高纬度的原因。但是,当磁性引信在别
的地区也是不起爆时,邓尼茨命令放弃磁性引信,仍然使用老式的却可信赖的触发
引信。
这个时期是德国潜艇运气不佳的时期,但好运气正在到来。1940年春天,挪威
海岸以及低地国家( 荷兰、比利时、卢森堡) 和法国都被德国占领,这使希特勒有
了突破英国海上封锁翼侧的前进基地,为邓尼茨随后数月在大西洋取得的战绩奠定
了基础。
当德国潜艇的第二港口基地正在挪威沿海港口建立的时候,邓尼茨亲自视察那
些在法国大西洋沿岸港口城市布勒斯特、洛里昂、圣纳泽尔、拉帕利斯和波尔多建
立的坚固基地防御工事。这些法国基地的被占领,意味着德国潜艇到达他们在大西
洋的游猎区域的航行时间缩短了一大半。
由于丘吉尔首相坚决主张,英国轰炸机部队把全部然而有限的力量投入到对德
国本土的轰炸上,因而没能用于摧毁比斯开湾各港口那些巨大的混凝土潜艇专用船
坞,结果使其被加固到无法摧毁的程度。
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