十四、新几内亚空降 中途岛海战等重大海战战役之后,实力均受到重创。因而,进入1943年上半年, 双方都开始了十分重要的战略调整。日军方面主要是加强扼守太平洋中部和西南部 各个岛屿,其太平洋地区作战兵力在日本联合舰队的统一指挥下,已开始转入战略 防御。而美军方面则开始大量地组建新的兵团,积聚作战物资,加强海、空军的战 略机动进攻力量。美军此时将其在太平洋地区的兵力分编为中部和西南部两个战役 集群,分别由尼米兹海军上将和麦克阿瑟上将指挥。其中麦克阿瑟指挥的太平洋西 南部战役集群,军事目标是攻占新不列颠岛,新爱尔兰岛、新几内亚和菲律宾。 战略调整结束后,美太平洋西南部战役集群便在1943 年的夏季,展开了对新 几内亚岛东南部以及新不列颠岛的攻势,意在首先攻占一个便于建立海、空军前进 基地的地域,同时用它作为陆战部队进一步向俾斯麦群岛、新几内亚全岛进击的展 开地域。而马坎姆河谷地区正是最佳的目标。因为马坎姆河的南部入海口有莱城港, 自莱城港向西北内陆延伸的马坎姆河谷,位于菲尼斯太尔和克拉特克山脉之间,地 势开阔、平坦,而且战前距莱城40 公里的纳扎博就有一个简易机场。 麦克阿瑟将军为将兵力集中使用于新几内亚战役中的这个关键位置,事先集结 大量的海空运输工具。于是一场两栖登陆作战便拉开了序幕。 莱城至沙拉毛阿地区,日军共驻扎了1 万人,由今村将军指挥。编成内有一个 减员师、185 架战斗机、204 架轰炸机。麦克阿瑟将军的计划是很大胆的。他命令 美军和澳大利亚部队沿新几内亚北海岸向西推进,对沙拉毛阿实施佯攻,这样既可 将沙拉毛阿的日军牵制住,又可将驻防莱城的日军吸引出来增援沙拉毛阿,美军就 可迅速自沙拉毛阿撤出,从两翼攻打莱城。 起初,美军的进展比较顺利,6 月下旬便攻占了特罗布里恩德群岛中的伍德拉 克岛和克里维纳岛。但到了6 月29 日,美军在新几内亚岛沙拉毛阿以南11 公里 处纳索湾的登陆行动,却遭到了日军的顽强抵抗,时间过去近两个月,美军未获重 大进展。而此时,由肯尼思·金斯勒上校指挥的伞兵第503 团,早已按捺不住冲锋 陷阵的欲望了。503 团是1942 年秋天抵达澳大利亚的,原准备在1943 年4 月对 荷兰迪亚进行一次空降突击,后因运输伞兵的飞机缺乏,计划取消了。现在机会终 于来了,因为麦克阿瑟将军已经决定使用空降部队配合两栖陆作战。而这也正是美 军在太平洋战争中的第一次空降作战。 美军的空降作战意图是,当地面部队在莱城进行两栖登陆并逆马坎姆河谷向上 发展进攻时,分别使用伞兵和机降兵部队,对纳扎博机场实施伞降和滑翔机突击, 以切断河谷的通路。 伞降部队由美军伞兵503 团和澳军工兵、炮兵分队共约1700 人组成,归肯尼 思·金斯勒上校统一指挥。作战任务是9 月5 日在第一批海上登陆后数小时于纳扎 博机场空降,夺取机场后,迅速修整机场跑道和各种设施,供机降部队着陆使用。 接着,还要以一部分兵力扼守沿马坎姆河谷而下至莱城的公路,切断莱城日军的退 路和运输补给线,并坚决阻击日军对莱城的任何增援。 机降部队为澳大利亚步兵第7 师,任务是9 月6 日在已为503 团攻占的纳扎博 机场实施机降,然后协同己自海上登陆的部队攻击莱城,向沙拉毛阿发展进攻,以 围歼该地区之日军。 要实施一次如此规模的空降作战,当然需要很多的作战飞机做保障。由于集中 运送空降兵的运输机需要时间,战役发起的日期由最初定的8 月初推迟到了9 月4 日。经多方努力,负责此次战役盟军空军部队指挥的乔治·肯尼中将终于将所需作 战飞机集中了起来。其中美军第5 航空队运输机第54联队85 架C-47 运输机担负 空中输送任务, 100 架战斗机护航,6 个中队的B-25 轰炸机、5 个中队的B-17 轰炸机和6 个中队的A-20 攻击机负责支援地面战斗。 从9 月1 日至3 日,美第5 航空队出动各型轰炸机对设在马坎姆河谷地区的日 军防御工事、机场以及海岸舰只进行了连续轰炸。轰炸行动虽遭到日军数以百计的 战斗机的强大抵抗,但仍取得了较大战果,日军100 多架战斗机被毁于机场当中, 美军在莱城地区上空夺得了局部空中优势。 9 月5 日拂晓,战役正式打响。首先,澳大利亚陆战第9 师的两个旅约7800 人分别从距莱城东面19 公里、25 公里的两处海滩登陆。日军虽组织了空中和地 面的反登陆抗击,但由于机动性较差,未能有效地阻止澳军的登陆。澳军在击退日 军的抵抗后,占领了滩头阵地,并很快扩大了登陆场,积极向莱城方向发展进攻。 当日早晨8 时25 分,美伞兵第503 团乘坐85 架C-47 运输机(其中5 架装 载75 厘米口径的榴弹炮和工兵器材),分别从新几内亚岛南面莫尔兹比港附近的 沃德和杰克逊两个机场起飞,以3 架为一组,编成纵队飞行。一共编成3 个编队, 穿过云层间隙,爬升到高空。飞越了欧恩斯坦利山脉之后,高度下降到几乎仅掠过 树梢,朝纳扎博西南方向的威利威利机场飞去。在威利威利机场上空,与100 架护 航的战斗机会合,进行了再次编队,以6 架为一组,成右梯次队形,仍是3 个大编 队成一线飞向纳扎博机场。 在空降编队飞临纳扎博机场上空之前,6 个B-25 轰炸机中队先行对机场及其 附近的军事设施施行猛烈的轰炸,接着6 架A-20 攻击机在空降地域投放了大量烟 幕弹,顿时整个纳扎博机场都笼罩在浓浓的烟幕之中。在烟幕的掩护下,运输机编 队从稍高于树梢的高度跃升到180 米左右,开始按6 列编组一列一列地进入空降场 上空。 当第一列飞机进入空降场上空时,第3 营营长约翰·托尔森中校早已做好了跳 伞的准备。可是飞机内的领航员情绪紧张,双手竟不听使唤,未能将“跳伞”信号 灯接通。托尔森中校稍一犹豫,飞机已飞临机场中部。10 时20 分,托尔森中校 首先跳伞,紧接着,在大约4 分半钟内,其它几个营的伞兵也都全部跳伞着陆, 95 %的人员降落在预定地点。第3 营约一半人由于信号的迟缓,降落在空降地域之外 的一个高大树林里。 纳扎博机场是个简易机场,场外长满了约3 米高的库那草,而且到处是藤蔓, 闷热得使落在其中的伞兵们喘不过气来。伞兵们就像是在迷宫当中一般,每前进一 步都特别困难。等全体伞兵到达集结地点时,已经累得精疲力竭了。各营营长清点 人数后,才发现因事故摔死3 人,摔伤33 人。幸运的是日军在空降地域未设工事 防御,503 团着陆后未遇到日军的抵抗。 按地面伞兵给出的信号,在空降场上空盘旋的5 架B-l7 轰炸机,为503 团空 投了一些重达130 多公斤的投物袋。503 团集结完毕,立即以一部分兵力去夺取纳 扎博机场。途中,与从威利威利沿马坎姆河谷向纳扎博机场运动的澳大利亚工兵第 2 营的分队会合。在工兵的协助下,立即着手修理机场跑道,准备迎接第二天的运 输机机降部队。503 团的另一部分兵力,抢先占领了马坎姆河谷中通往莱城公路的 一段,封锁了莱城日军的补给线和撤退路线。 当天下午,5 个中队的B17 轰炸机为伞兵们投下了17 吨补给品和修整机场用 的各种器材。伞降和空投的顺利,使伞兵们情绪高昂,大大加快了修理跑道的速度。 在工兵的帮助下,503 团仅用一夜时间,就将纳扎博机场的跑道全部修复。 9 月6 日,澳大利亚机降步兵第7 师开始分别从威利威利和莫尔兹比港附近的 机场乘运输机飞抵纳扎博简易机场。空运持续了6 天,到11 日,C-47运输机共飞 行420 架次,将作战人员及装备物资安全运到纳扎博。 澳军第7 师着陆后,并未过多停留,6 日当天即开始沿马坎姆河谷由西向东推 进,同时对莱城和沙拉毛阿两地的日军发起进攻。而自莱城东面己登陆的澳军陆战 第9 师也随即加强了攻击。防御莱城至沙拉毛阿的日军受到盟军来自三面的夹击, 几成瓮中之鳖,进退两难,虽挣扎抵抗,但伤亡惨重。13日,盟军占领了沙拉毛阿 ; 16 日,莱城日军防御终于崩溃,残部突围逃到胡昂半岛的丛林当中,盟军占领 了莱城,马坎姆河谷战役就此告一段落。 纳扎博地区的空降作战,虽然并未遇到日军的强大抵抗,但它的意义却是十分 重大的。它是美军在太平洋战区的首次战术空降,而且也是这一战区中首次实施的 战斗部队大规模战术空运。与盟军同年7 月在西西里的空降作战相比,纳扎博空降 作战是相当成功的,它对两栖登陆作战所起到的配合作用也是十分明显而有效的。 西西里空降失败之后,美国陆军的一些高级将领一度认为指挥大量的空降部队作战 是办不到的,开始怀疑空降师的有效性和必要性。纳扎博空降作战的成功,十分及 时地解除了人们的这种怀疑,它简直成了重新肯定空降突击作战能力的有力证据。 当时主持对西西里空降行动评定工作的美军空降第11 师师长约瑟夫·斯温将军据 此得出结论:“师级空降作战仍是最合适的规模。” 美军占领纳扎博机场,为太平洋战区的盟国空军提供了一个向西发展进攻的前 进基地。事实上,纳扎博正是新几内亚东北部最重要的目标,是盟军在马坎姆河谷 中的一个最佳立足点。纳扎博空降作战结束后不久,纳扎博机场便成了美军第5 航 空队在新几内亚岛最大的基地之一。 -------- 泉石书库