(四)全力以赴,讨伐敌舰——实施“外围歼击”战术
只要舰队决战能够取胜,即使塞班岛一时失陷,重新夺回来也是大有希望的,
如果真能这样,或许还可以给日美战争的大局带来一线光明。小泽舰队在连夜装填
重油10,800吨之后,在7 艘加油船伴随下,立即向北进发了。途中,小泽舰队的主
力又同参加“浑作战”的“武藏”、“大和”等舰只会合。航行中,日舰编队2 次
排除美潜艇的威胁,于6 月18日下午3 时到达塞班岛以西500 海里处,这对于因燃
料不足而尽量控制其作战半径的舰队以及将塞班岛列为第三位的决战战场的日本海
军来说,不能不说是一次成功之举。
同中途岛海战时南云舰队的作法已大不相同,在马里亚纳海战开始之前,小泽
毫不各啬地向广大海域慎重地派出了3 批侦察机,它们是:水上侦察机16架、舰载
攻击机13架、舰载轰炸机13架。不久,日本侦察机回电报告说,美国舰队在海面上
几乎集结了全部兵力,其兵力的分布是:
第一舰群,大型航空母舰2 艘,战舰15艘。
第二舰群,大型航空母舰3 艘,军舰20艘。
第三舰群,大型航空母舰2 艘,军舰16艘。
第四舰群第四舰群是日本基地航空兵在南方发现的。,航空母舰4 艘,各种军
舰30艘。
把上述侦察结果进行综合分析,得知美舰队除了7 艘大型航空母舰之外,还配
备了轻型航空母舰8 艘以上,护卫航空母舰10艘以上,其他军舰总计达80艘。后来
得知,当时美舰队的总兵力实际上是:大型航空母舰7 艘,轻型航空母舰8 艘,护
航航空母舰14艘,战列舰14艘,重型巡洋舰10艘,轻型巡洋舰11艘,防空巡洋舰4
艘,驱逐舰86艘,合计154 艘——显然,这是一支势力相当庞大的舰队。美国海军
在同一海域集结这么大的兵力,其目的是在马里亚纳群岛海面挑起一场日美海军的
大决战。当时,美军全力以赴地在马里亚纳群岛的塞班岛进行登陆作战,庞大的舰
队担任海空护卫,配合登陆作战,并不是企图主动进行一次大规模海战
当时,日本侦察机所发现的只是美军第一线兵力,另外,还有约三分之一的兵
力在100 海里以外的后方海域上待机,其用意是当两军厮杀之后各俱伤亡时,以此
精锐的力量再发动第二次会战,以期最后歼灭日本舰队。由此可知,美舰队实力之
雄厚是相当惊人的。日美之间的兵力为1:3 。
美国企图以此强大的兵力彻底击溃日本军队,这简直可以称其为“美国式的中
途岛决战”。其作战方案是:首先占领塞班要塞,并把日本舰队诱至塞班海面之后
予以歼灭。如果美国不再重蹈日本海军在中途岛作战中的覆辙,彻底获胜恐怕是没
有什么疑义的。正如同其他若干战役一样,日本传授给美国不少战术,而美国正是
使用从日本学来的战术,再加上精锐的机械化装备,使其完善。一旦时机成熟,以
其雄厚的物质力量作后盾,向日本发起致命的进攻。
塞班作战和中途岛作战就其兵力而言,恰恰相反。这一战,美海军在马里亚纳
建立起一道坚不可摧的海上屏障——大小航空母舰方面,日本是9 艘,而美国是15
艘( 加上护航航空母舰的数量,双方母舰数量是9:29) ;舰载机数量,日本是430
架( 实际只有380 架) ;美国则拥有1496架。面对如此强大的兵力,日本海军怎么
能够取胜呢?这岂不是在拿着鸡蛋去碰石头吗?
令人吃惊的是,小泽中将态度安然,对胜利充满了信心。原来,在此次海战中,
他计划以不损失日本航空母舰一根毫毛而将美航空母舰,尤其是大型航空母舰吃掉
一半,从而取得决定性的胜利,真可谓胆量如斗,斗志如火,计谋周全。原来,小
泽中将心中早有自以为万无一失的作战方法,那就是“外围歼击”战术。
按一般常规,等距离的相互厮杀,敌我双方的损失应该是相同的( 如果其他条
件都相等的话) 。如果真如此,日本舰队不仅不能取胜,反而因势力逐渐减弱而最
终导致失败。因此,唯一的方法就是必须从对方火力达不到的位置上全力杀出,而
且,日方还必须首先发现敌人。如果具备这两个前提的话,日本舰队取得海战的胜
利也并不是不可能的。
幸运的是,日本“五二型”战斗机和“彗星”、“天山”轰炸机以及鱼雷攻击
机都已把战斗半径成功地扩大到400 海里。据推断,美国的各种类型的飞机由于
“格拉曼”战斗机续航力的限制,往返行程仅达220-280 海里。因此,日本决定采
取的战法是:从380 海里的距离上实施第一次进攻,给美舰以先发制人的打击。在
敌人混乱之际,再发起200 乃至250 海里的相互攻击( 第二波进攻) 。
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