30 当天晚上,苏联首都莫斯科举行盛大的晚会,礼炮齐鸣,火树银花,庆祝柏林 战役即将进入高潮阶段。苏军已从三面包围了柏林,只剩下三条通往西部的道路。 此时,朱可夫的部队已经取得了一系列的重大胜利,再用几天甚至几小时的时间就 可以最终包围柏林。但与此同时,苏军也付出了惨重的伤亡,很多连队仅剩下20~ 30人,团指挥官被迫将部队重组成2 个营,而不是通常的3 个营。德国东部的森林 里,道路两边和花园内,从奥得河到柏林,到处是被匆匆掩埋的数以万计的红军将 士尸体。其中也夹杂着大量德国军人和平民的尸体,有许多城镇甚至整个化为灰烬。 就在莫斯科市民庆祝己方军队的胜利时,科涅夫发现自己的后方正面临着一场 严峻的战斗。22日夜间,一支由2 个步兵师和第4 装甲集团军100 辆坦克组成的德 军从包岑附近向西北方向的苏军发起反突击。这股德军位于乌克兰第1 方面军的左 翼,德累斯顿东北大约40公里,格尔利茨以西大约25公里。他们的装甲部队向施普 伦贝格推进,在苏军第52集团军和波兰第2 集团军的接合部实施突击,楔入乌克兰 第1 方面军防区达20多公里。当时,波兰部队负责保护朱可夫的近卫第 5集团军的 左翼,德军向他们发起突然袭击,并炸毁了后勤补给和通讯线路,整个部队陷入混 乱之中。两天以来,这股德军一路北上,几乎快要将苏军对德国第9 集团军的包围 圈撕裂。这种局面一旦出现,就会消除苏军对柏林南部的压力,德军就有可能在柏 林城里继续据守一段时间,从而与美、英盟国进行谈判。 科涅夫意识到了德军对自己的威胁(他希望自己在攻克柏林的战役中充当主要 角色),于是迅速作出反应,派遣乌克兰第1 方面军参谋长I. E. 彼得罗夫大将 前往处理混乱局面。彼得罗夫在对前沿阵地进行视察后,命令V. I. 科斯特列夫 少将组织协调防御事务。科斯特列夫立即开始展开工作,同被德军切断的波兰第2 集团军重新取得联系,并与第52集团军和近卫第5 集团军一起对德军发起反击。截 至4 月24日晚,他终于出色地遏止住了德军的推进步伐。 如今,德军最高司令部把拯救柏林的最后希望寄托在了温克将军的第12集团军 身上。他的部队正驻扎在柏林西南部,隔着易北河与美英盟军相望。4 月23日凌晨 1时刚过,陆军元帅凯特尔就来到温克在维森堡森林的指挥部,传达了总参谋部的命 令,要求温克迅速回师救援柏林。凯特尔,这位德国最高统帅部参谋长以罕见的坦 率态度,直言不讳地告诉温克,希特勒已经崩溃了,并且请求:“(向苏军)发起 进攻,拯救元首是你的神圣职责!”他们商定第12集团军将经由瑙恩和施潘道开赴 柏林。温克认为大约两天后可以发动进攻,遭到凯特尔的反对,“我们等不了两天 了”。凯特尔离开后,温克和手下的指挥官们进行了商讨,决定在不放弃易北河阵 地的前提下,尽可能向柏林靠近。这是因为,留守易北河阵地一方面可以阻止西方 盟军前进的步伐,另一方面也为他们留下了一条撤退的后路。“把侧翼部队留守在 易北河上,可以为我们保住一条西逃的后路,”温克说,“把部队开往柏林,只能 是被苏军包围,这是一种非常愚蠢的做法。我们将竭尽全力同第9 集团军会合,把 每一个有可能向西逃离的军人和平民救出柏林。” 与此同时,与德军统帅部失去联系的第56装甲军正穿过柏林东部郊区向南进发, 试图加入已成瓮中之鳖的第9 集团军中来。指挥官卡尔·魏德林由于被怀疑背叛, 最高统帅部已经下令随时可以将其逮捕并处决。在前几天的战斗中,第56装甲军被 苏军一路追击到柏林郊区。由于接到许多相互矛盾的指令,奉命行事的第56装甲军 逐渐与外界失去了联系。事实上,这种混乱局面几乎是由臭名昭著的“赛德利茨部 队”一手造成的。这支部队由东线被俘虏的德军士兵组成,他们被说服或被迫为苏 军服务。指挥官是德国将军沃尔特·冯·赛德利茨-库尔茨巴赫,他在1943年的斯 大林格勒战役中被俘,于同年9 月加入反对纳粹政权的“德国军官联盟”,该部队 就以他的名字命名。他们与德国共产主义组织“自由德国民族委员会”一起工作, 一方面旨在确保德国1938年的边界能够得到承认,另一方面确保在纳粹国防军起来 反对希特勒后,苏联将对德国采取一种“合理”的政策。他们在苏联进行训练后被 派往德军后方活动,竭力鼓动人民起来反对战争,反对希特勒。这支部队最具破坏 性的行动就是传播虚假情报和假命令,制造混乱局面。据说,在柏林战役的关键阶 段,有很多德国军官或伞兵骑着摩托车跑到某一支德军部队那里,口头传达 “上 级命令”,要他们部署到其他地方去。当然,并非所有的命令都得到执行,但却足 以给德军防御造成很大的混乱。